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因弗卡吉尔森林铜矿的矿脉边缘,这里算是矿脉的北方。
马队最前面走的是一名当地土著向导,他没有骑马,赤着脚才在林地间的枯枝烂叶上健步如飞。
他拥有非常强健的体魄,身上围着兽皮,露在外面的皮肤呈现出一种古铜色,他头上的细碎发辫上绑着五颗魔核,这些魔核的硬皮都没有完整的磨掉,只是在某处开了窗,露出里面蕴含着魔力的魔晶石。
他身后背着合金猎弓,手里抓着木杆长矛,腰上挂着短刀,这些武器都是从多丹镇驻军营地流出去的,基本上已经遍及因弗卡吉尔森林所有土著部落,这些土著部落算是苏尔达克子爵领上的居民,所以他们拥有格林帝国正式公民的所有权益。
话虽然这么说,但威尔克斯城举行魔法觉醒仪式,可不会通知这些土著部落。
这位土著向导是莫尼狄部落的勇士,他能听懂帝国语,也会说一些简单的词语。
跟在他身后的是一支来自威尔克斯城的冒险团,这支冒险团一共十二名成员,团长是位转级战士,拥有一身价值不菲的魔纹构装,不过这套魔纹构装已经很陈旧了,很多魔纹已经都有不同程度的磨损,恐怕修复费用也会是一笔天文数字。
手下一群队员也都拥有一转以上的实力,部分成员拥有单件的魔纹构装,所有人都有魔法武器,算是冒险团中一支战力不俗的团队。
前几天他们已经按照地图上标注的位置,连续狩猎到三只低级魔兽。
可随着不断有冒险团进入因弗卡吉尔森林,那些地图上标注的魔兽纷纷被猎杀掉,接下来这几天的时间里,他们连续扑空,已经一连数日都没有任何收获了。
听到有其他冒险团说矿脉山的外围经常看到魔兽出没,偶尔还会看到一些高级魔兽的踪迹,许多冒险团在矿脉附近碰运气,这支冒险团的团长在征求了团员们意见后,决定到这边冒险。
土著向导是因弗卡吉尔魔兽森林里经验丰富的猎人。
他知道这附近只有山谷里有这样一条小河,是附近很多兽群的水源地。
最近部落里的猎人们也都围绕这片山岭狩猎,山岭里面就像有道无形的墙,将所有魔兽阻隔在外面,所以这里就成了猎人们眼中绝佳的猎场。
只是因弗卡吉尔森林中的魔兽眼里,这些部落土著和冒险团成员又何尝不是猎物……
这只云纹幽灵豹在拥有第四道魔纹后,就已经晋级为四级魔兽,铜矿矿脉中段方圆百里都是它的领地,平时它都是隐匿在山林中,捕猎初级魔兽为食。
兽潮爆发,才逃进了鬼纹红蚁都不愿踏足的安雅沼泽。
这次它回到因弗卡吉尔森林,忽然惊讶的发现自己领地居然有了龙的气味,生性多疑的云纹幽灵豹并没有闯进去探查虚实,而是徘徊在领地的外围伺机而动。
最近它刚吃了一头白角鹿,现在只是口渴了,跑到水源地附近喝水。
它是经验丰富的猎手,也很有耐心,在没有弄清楚这支马队真正实力之前,绝对不会轻举妄动。
冒险团在河边查探野兽脚印,它就卧在对岸的草丛里,连气息都完全隐匿起来。
傍晚的时候,一群鬃毛兽家族来到河边河水,四名名战士从河边草丛中冲出来,开始对这支拥有两大五小七头鬃毛兽发起围猎,几根长矛划破天空,鬃毛兽们的体型笨重,其中一根准确刺进最强壮的鬃毛兽背上。
一名土著向导站在一棵大树横枝上,警惕地看着四周。
雄性鬃毛兽咆哮着,独自朝着冒险团进行‘冲锋’,它的皮肤上出现岩石一样的护甲,靠近一颗大树将插在背上那根长矛蹭了出来,竟然都没流一滴血。
雌性鬃毛兽浑身硬毛都根根竖起来,带着五只小兽向身后逃窜。
鬃毛兽口中弯弯的獠牙就像两把利刃,面对鬃毛兽的冲锋,冒险团团长举起一面笨重的塔盾,身体支撑着盾牌,同时有两名成员和他站在一起,打算硬抗下这次冲锋。
后面一名冒险团成员手里握着长矛,就在它冲上来那一刻,獠牙顶翻了沉重的塔盾,塔盾后面的三个冒险团成员向后飞跌出去,而那位手握长矛的冒险团成员,手中长矛如同毒蛇吐信,就在鬃毛兽两条前腿中间位置处,破开坚实的岩石护甲,锋利矛尖没入了鬃毛兽身体。
长矛从这里刺入,刚好能够插进鬃毛兽的心脏。
那只鬃毛兽发出咕噜咕噜的声音,顶着胸口前的长矛,硬是往前冲出几十米远,才一头跌在了水草丰茂的河边。
身上魔纹逐渐暗淡下来,那层岩甲慢慢消失掉了。
这些冒险团成员是一群经验丰富的捕猎者,他们对付这些初级魔兽非常有经验。
就在雌性鬃毛兽逃跑的方向上,八名冒险团成员埋伏在荒草丛里。
这时候不会有人理会幼兽,只有成年鬃毛兽颅骨里才有可能存在魔核,所以他们会放任这些幼小的鬃毛兽自行离开,但是成年鬃毛兽却无法逃过这种伏击式捕猎。
雌性鬃毛兽因为有小兽跟在身边,始终都没有冲锋遁逃,最后浑身是血的被几名剑士用华丽剑式击杀。
冒险团团长走过来,看到鬃毛兽背上有气处破洞,气得脸色铁青,大声说道“就这么两只鬃毛兽,居然还扎得浑身是孔,这样的烂皮革根本值不了几个钱。”
云纹幽灵豹匍匐着朝马队靠近……
就在团长站在河边破口大骂手下成员的时候,云纹幽灵豹如同一道闪电扑出去,它气息隐匿得很好,就连经验最丰富的猎人都没有发现它的存在。
它像一道幻影,一双利爪搭在了一名成员的肩膀上,就在那名成员惊骇转身之际,血盆大嘴撕开了他脖子上的大动脉。
鲜血溅在幽灵豹的皮毛上,既然纷纷弹开……
云纹幽灵豹下一秒忽然加速,身体在黄昏中就像一道青烟,‘嗖’的一下就消失了。
“不好,是成年幽灵豹……快逃!”冒险团团长大吼一声。
所有成员一愣之后,纷纷钻向河边的荒草丛,那只云纹幽灵豹当然不会这么轻易放过他们,紧随其后的追杀过去。
它的速度远超冒险团成员的想象,身体轻盈得就像是一缕青烟,每次凝聚出现,都会收割一名成员的生命。
那位莫尼狄部落的土著向导则是站在树上,第一时间扑进了河中,踪影不见。
……
片刻后,山谷里十二具冒险团成员支离破碎的尸体,内脏基本上都已经被掏空了,身上的皮甲大部分都已经被撕碎,只剩下一些魔法武器散落在荒草丛中。
那些马匹也都被野兽咬死,一些物资都随意丢在地上。
一些赶来喝水的野兽趁机啃食这些尸体。
莫尼狄部落的土著一口气跑到矿场这边。
谷<spa> 等安德鲁带着骑兵营赶到这处水源地的时候,地上除了一些被撕碎的物资之外,就连骨头渣都没有剩下来。
骑兵们从草丛里捡起一些破烂的魔法武器,纷纷聚到安德鲁的身边。
安德鲁捡到了一个彻底报废的魔纹构装肩甲,递给身后的双头食人魔说道“看来潜伏在这附近的魔兽至少有三级巅峰期的实力……”
双头食人魔法师看着齐刷刷的断口,对安德鲁建议道“你可以找一柄锋利的匕首试试。”
安德鲁就用他那把屠夫利斧在那件魔纹构装肩甲上划了一下,肩甲居然只被划开浅浅的痕迹。
“看来这件肩甲要比想象中更坚固……”安德鲁脸色阴沉着说道。
最近这附近已经连续有三支冒险团成员被这头伏击,而这支冒险团是最为惨重的一支,十二名成员的冒险团全军覆灭。
“在这样下去的话,也许就没有冒险团敢到因弗卡吉尔森林狩猎了。”安德鲁有些担忧地说道。
双头食人魔有些开心地说道“那样岂不是正好……”
安德鲁摇了摇头,说道“可事头儿希望这片森林里安全指数,能更高一点儿,”
说完便骑上古博来马,沿着河谷向前面赶去。
身后一名中队长从后面凑上来,对着安德鲁小声说
“听说萨弥拉大队长明天会带着一批货路过矿场这边……”
安德鲁眼睛一亮,露出一丝欣喜地说道“那就等等她!”
……
就在萨弥拉率领十八头雷霆犀抵达铜矿场临时营地的当天,便看到苏尔达克带着三百名部落土著进入矿场营地。
十八头雷霆犀聚集在山脚下,萨弥拉站在雷霆犀背的平台上朝着苏尔达克挥手。
苏尔达克骑马来到武装雷霆犀的跟前。
萨弥拉从八米高的平台上,顺着雷霆犀脖颈顺滑毛皮滑落下来,这次萨弥拉运回来铁木都是粗壮的主干,不过装进货架之前,全都用亚麻布包裹住,现在只能看到一只只灰色包裹堆在平台货架两侧。
“路上还顺利吗?”苏尔达克对萨弥拉问道。
多日不见,半精灵弓手在森林里的生活,让她的眼眉间多了一点野性。
“还可以,就是路上遇见了不少冒险团。”萨弥拉微微皱着眉头说道,随后她又得意地笑了笑说“不过……这一路上遇见返回因弗卡吉尔森林的魔兽……好像更多……”
阳光从树冠缝隙里射下来,落在林间空地上变得斑斑点点。
苏尔达克说道“我把因弗卡吉尔森林魔兽分布图送到了冒险家工会和佣兵工会,就是希望他们能来因弗卡吉尔森林里狩猎,把魔兽的数量尽可能压低一些。”
苏尔达克骑在马背上,又对萨弥拉说“等我将这些土著部落的年轻人安顿下来,我们在聊!”
萨弥拉却是迈开大长腿,跟在苏尔达克的身侧。
苏尔达克指着这些土著年轻人,对萨弥拉介绍道“他们是我从丘陵山地土著部落征调过来的。”
随后又像是捡到了便宜一样,小声说“我答应他们,每天会支付给他们二十磅麦粉的报酬,没想到招募矿工比招募士兵还容易。”
苏尔达克的确没有想到,居然如此低廉就雇佣到当地土著人。
还以为他们习惯传统模式的生活,并不愿意做矿工,没想到只走了两个部落就招募过来三百人,人数大大超出了自己的预算。
路上,他问过一名会一点儿帝国语的年轻土著,为什么愿意来当矿工。
年轻土著十分耿直,直接说每天能靠挖石头就领到二十磅麦粉,这可比狩猎强多了。
对于土著们来说,这份工作却是比狩猎来得更容易一些。
而且二十磅的麦粉远比一头小兽的价值更大,这些麦粉可以让一名土著美滋滋的生活二十天,但一只松鸡却不能,而且森林里不仅仅只有松鸡。
三百多名年轻土著被苏尔达克安排住进了五间空旷的大工棚里,这些工棚现在建造得还是非常的简陋,只是能阻挡一些愚蠢的野兽闯入,不能阻挡蚊虫,也挡不住魔兽。
工棚里甚至都没有搭建木床,原本住在这里的工人只是在地上铺一层厚厚的苔藓。
年轻土著们自己搭建的木床也极为简单,只是用手臂粗的木棒秘密铺在地上,就成了地铺。
他们喜欢在地铺上铺了厚厚的苔藓和松针,松枝上带有浓烈的松油味道,很多蚊虫都不喜欢这种味道。
年轻土著来到简陋的铜矿营地,立刻就有人为他们煮一些杂粮粥,矿场这边首批工人都是从多丹镇那边的原住民,他们会一些土著语,也会帝国语,又不会歧视这些部落土著,现在苏尔达克就将这些土著年轻人交给他们管理,双方之间沟通应该容易很多。
至少不会出现虐待,克扣,歧视等想象。
营地里忽然之间来了这么多土著,一下子就变得热闹起来,而这边储备的粮食立刻就变得紧张起来。
这次武装雷霆犀将铁木运回多丹镇,还要从那边运一批粮食过来。
安德鲁和骑兵营直到傍晚,才从山岭中钻出来。
他们回到矿场营地这边,得知苏尔达克过来了,立刻就向营地那边赶过去。
那位威尔克斯城领土管理局的测绘官和两名书记官也跟在队伍里,大半个月的山岭生活,让他们看起来就像穿着华丽服饰的丛林野人。
都不知道胡子有多久没刮了……或许离开多丹镇就再没有刮过。
这位测绘官没有急着去见苏尔达克,而是钻进自己的帐篷里,让一名年轻的书记官帮自己刮胡子……
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