“你们族长……”我犹豫一下，斟酌着用词。
族长是族群最尊贵的存在，直接打探对方的消息，貌似有些不太礼貌。
但对族长那种古怪的感觉，我始终挥之不去，就像有条鱼骨卡在喉咙一样难受，不吐不快、不问不快。
老妇人意料之中的打断了我，“族长事情你最好不要多问，该你知道的，到时候自然会知晓；不该你知道的，听到了就是祸害。”
似乎觉得这么说有些刺激我，老妇人转移话题，重新提起其他的族人。
现在用来应对牧羊人的对策，已经经过历史无数次的推敲，代价最小，效果最好。
以前，族人们曾尝试过另一种方法，服用一种特殊药物，让自己变成假死人。
因为牧羊人的特性，就是对活人格外敏感。
如果能掩盖生机，让身上布满了死气，就不会被牧羊人察觉。
不过这种药物并不十全十美，它误杀的成功率很高，大约百分之六十的族人会被药物误杀而死。
综合衡量过后，服用药物的方法被淘汰，再历经几次改善后，变成现在七户人家做“诱饵”的模式。
老妇人说起这些时，我忽然想起在破庙村经历的那一幕。
当我们进入朱颜的阴怨境，看到虚假幻象时，每个人都会回忆起内心最刻骨铭心的一幕。
当时有两个人的印象，让我格外深刻。
一个是铃儿。
她突然间就变成了垂死的模样，身上死气浓郁，生机几不可察。
当时我差点儿就以为，铃儿真的要死了。
另一个印象深刻的是郁冬妮。
我听到她不停喊着什么“老祖”的名字，脸上的表情既妩媚又痛苦，口中不停说着哀求的话。
她领着马达回到师门求亲，不知道事情进展的怎么样了，顺利不顺利？
……
思绪拉回来。
现在来看，铃儿会出现那种濒死的状态，八成和曾经服用过特殊药物有关。
她能逃过一劫，没被药物毒死，真是一大幸事。
“刚刚和牧羊人厮杀时，他曾说到：你们族人半人半鬼，终年只能生活在地底山洞中，这是个什么情况？”
山谷禁忌的问题不能说，族长的事情不能问，我的疑惑就只剩最后一个：关于苏氏族人的真正身份。
我紧盯着老妇人的眼睛，生怕她再拒绝回答，因为这也同时关系到铃儿的身份，“我的话再直白一些：你们究竟是活人还是鬼怪？为什么牧羊人或者蓝大先生这么想杀掉你们呢？”
老妇人脸上露出明显的为难之色，似乎很难回答这个问题。
她在犹豫什么？
不是活人就是鬼怪，这个问题很难回答吗？
而且，如果她不想说的话，完全可以像刚才那样拒绝我。
为什么会这样犹豫不决呢？
在我安静等待答案时，山洞外面响起了古怪的声响。
啪、啪、啪——
声音极其清脆，在寂静的夜空中显得格外刺耳。
我脸色一沉。
这该死的牧羊人，早不来、晚不来，偏偏选择在这个时候过来，这不是存心让我不痛快吗？
似乎感受到我的情绪变化，老妇人轻声安慰：“这个问题可以回答你，但我必须要仔细想一想，怎么样才能和你说清楚。”
“现在你不要胡思乱想，主要注意力，还是集中在牧羊人身上吧！”
“我们族长已经活了上百年，洞悉观察的能力非同一般。”
“他既然说你有50%的把握，能杀掉第二只牧羊人，那就有大概率真会这样。”
“期待你凯旋而归，我在这里静候佳音。”
老妇人朝我低了低头，再抬起头时，脸上满是希冀之色。
话都说到了这个份上，我还能再追问什么？
就算有千言万语，都得等杀掉牧羊人那个山炮，而后回来继续追问。
既然他说族长活了上百年，那就不应该是我的熟人了，我的朋友里可没有年岁这么大的。
我朝着秦巧看了一眼，默默走出了山洞，来到外面的山谷平地上。
“你就是第二只牧羊人？你的样子，貌似没有第一只拉风啊！”
我对围在牧羊人身边的七只绵羊鬼怪视而不见，注意力都集中在他身上。
从身高上来说，他比第一只矮了一大截，气势上就不够强悍。
手中的长鞭长度也不够，似乎随着他的身高而一同缩了水。
另有一项比较明显的变化，就是他的眼睛，格外的清亮深邃，宛如关卡外深不见底的水潭，于宁静中带着不可测的危机。
“我知道我的那些同伴，都是死在你的手里。”
牧羊人二号的声音略显青涩，“不过就算这样，你是不是也该有最基本的尊重和礼貌？”
“你们家喊人论只？一只人、两只人？你怎么不论头呢？怎么不论条呢？”
“你……究竟会不会说人话？”
本来我就憋着一股暗火，再听到他这样挑三拣四，火气腾的一下蹿了上来。
我快速默念安神诀，努力控制着火气，但左拳的指关节还是被捏的咯嘣咯嘣响，“好，我尊重你，反正等会儿就是你死我活，我们俩只能有一个活下来，说话客气些也是没什么。”
“在搏杀之前，我能问你一个问题吗？”
我没指望这个问题他能如实回答，我只是借此拖延一点时间而已。
因为丁丁对第1只牧羊人的魂魄剥离，已经进入到了尾声，即将捕捉到一些重要信息。
在这样关键的时刻，我当然是能拖就拖。
牧羊人甩了甩长鞭，显得颇为自信：“说！”
我说：为什么你的身高矮了一截？你的长鞕也随之短了一截？两者有什么必然联系吗？
牧羊人避开我的第1个问题，“长鞕变短，是因为这根是临时拼凑而来的，按照历年惯例，轮到我出场的时候，就是要开始对隐藏族人进行屠戮，没想到今年还多出你这个变数。”
“匆忙之下，我只好胡乱找一只鞭子来凑合了。”
“如果硬要说两者之间有什么关联，那就是：会有更大的把握杀死你。”
“你坏了我们的好事，同时相当于耽搁了蓝大先生的进程。”
“我一定要亲手把你炼化成头羊，送入阴冥之中，遭受难以想象的酷刑。”
“我这么解释你满意吗？如果不再有问题，那就把你所有的杀手锏拿出来吧！”
“能够将人拉扯进去的特殊法器……嘿嘿，我看你还能有多少个啊？！”
牧羊人和绵羊鬼怪之间，以及牧羊人彼此之间，都应该有那种特殊的关联。
从他话里我就能听得出来，我的底牌只要使用过一次，再使用时就会失灵。
听到丁丁剥离魂魄后传回的一些消息，我勾了勾嘴角，默默把冥尺攥得更紧。
我很希望能擒住眼前这位牧羊人，因为除了想救秦巧以外，我还想从他身上，获得更多关于阴冥的信息。
蓝大先生攻克阴冥的进度，肯定超过了绝大多数人的想象。
牧羊人说让我进入阴冥遭遇酷刑，在阴冥里，酷刑最集中、最狠毒的地方，不就是十八层地狱吗？
根据我所搜寻的资料，十八层地狱和六道轮回极其接近，都属于阴冥的核心。
如果这些地方都被攻克，蓝大先生岂不是相当于基本占领了阴冥？
在我沉默时，牧羊人有些等不及了，随手扔出一把黑色符箓。
对于鬼怪来说，蕴含道门奥义的符箓，对他们有致命的杀伤力，只能使用这样的黑色符箓，把阴煞术法凝于其中，用来攻击活人或者其他鬼怪。
我的道行早已经充盈到巅峰状态，微缩阵枢的防御力开到最大。
我心里正纳闷：我的攻击力和防御力如何，他应该比谁都清楚，符箓之类的攻杀，对我没有任何效果。
既然这样，他为什么还要做无用功？
脑穿刺吗？
在我这样想时，黑色符箓已经如黑蝴蝶一般，在我头顶上空飘飘洒洒。
随着牧羊人默念一些咒语，符箓燃烧出幽冷的阴火，如同雨点一样密集朝我砸来。
虽然我撑起了雨幕，但符箓覆盖范围太大，我无从躲避，只能任由落在我身上。
嘶——
卧槽啊！
尽管不会对我造成致命影响，但疼痛感却无可避免。
我疼的打了个激灵，把牙齿咬得咯嘣咯嘣响。
阴火居然带有腐蚀属性？
这有点儿出乎我的意料。
能把阴冥符箓炼化到这个程度，其对阴冥的理解，已经相当深刻乃至恐怖了。
衣服上冒起了阵阵白烟，先是被腐蚀出一个个的小孔洞，而后孔洞逐渐放大，相连成片。
只是眨眼功夫，我身上就衣衫褴褛，不对，应该叫衣不蔽体。
该露的、不该露的，全部暴露出来。
老特么光溜了。
哗啦啦——
帆布包同样无可避免，失去布匹的包裹，里面的物事全都掉落出来。
牧羊人朝着镇塔瞄一眼，没有引起更多注意，随手扬起长鞭，狠狠朝我抽来。
我想像对付上一只牧羊人一样，让冥尺和长鞭纠缠，然后再跟他“拔河”。
但，这只牧羊人明显有了提防，我刚刚横起冥尺，长鞭已经灵活绕过，鞭稍向我后脑抽去。
“哎呀，这样都能被你抽中？”
“哎呀，有种你爷们一点，咱俩硬碰硬？”
“哎呀，你总这样鬼鬼祟祟的偷袭，算什么本事？”
“哎呀，哎呀尼玛牙——嘶……”
“……”
不知不觉间，我俩已经交手了十几分钟。
我完全落于下风，根本攻不到他的身前。
而在他的数十次抽打下，我身上到处都是鞭痕，火辣辣的疼，比老干妈都辣。
“吼——”
我大吼一声，拼着脑门挨了一鞭子，也要硬攻到他身前。
结果牧羊人突然变了套路，长鞭这次并没有狠狠抽打，而是灵活绕出几个圈，如同长索一样将我死死捆住。
同时，我头顶一片白。
好像有什么东西当头罩了下来。
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