凉州，武威郡。
此地位于河西四郡的最东方，沿着丝绸之路一路穿过狭长的河西走廊抵达最西的敦煌郡后，只要再行一段路程，便可来到西域长史府。
身为通往西域第一座门户的同时，武威郡现在还是叛军联盟的聚集地。
浩瀚的腾格里沙漠可以让追击的官军望而却步。
一条贯穿南北的河流以及河流附近的城镇，却又能让叛军得到一~定的补给。
武威郡的郡城便坐落在这条河流的北段，也是沙漠北端最后一处有人-烟活动的地方。
此时，一条纵横东西数里的“长龙”正在沙地中踽踽_而行。
队伍前方，皇甫嵩手搭凉棚，眼中映出一座城池的身影。
终于到了！
老将军取下水壶，将里面的最后一捧水放心地灌进了干燥到快冒火的喉咙。
本来他还有些担心自己规划的行军路线是不是太冒险。
虽然缩短路程能够让军队争取到不少战机，但贯穿大漠带来的危险无疑也非常可怕。
好在皇甫家族从上一辈开始，几乎每一名成员都对西凉十分熟悉，皇甫嵩的叔父还是“凉州三明”之一。
皇甫嵩本人几年前也参与过对西凉的平叛，对此地可以说是了如指掌，因此才敢于临时更改路线。
小半个时辰后，大军终于来到了城池之外。
一队官军已在城门口等候。
为首一将策马而来，笑着拱手道：“义真兄，许久不见。”
皇甫嵩也露出了笑意，还礼道：“叔威贤弟，一别多载，愚兄一直甚是想念。”
眼前这人是武威太守张猛，是同列“凉州三明”的张奂的第三子。
由于两族父辈的关系不错，他和张奂的三个儿子也素来交好。
“见过车骑将军，见过左将军。”
张猛后方一位穿着校尉服饰的军官上前行礼。
皇甫嵩顿时眼前一亮。
此人虽然个头不高，但颇有勇武之气，尤其是一双虎目，令人一眼就能留下深刻印象。
这时，只听身旁的左将军张温道：“文台别来无恙。”
皇甫嵩点了点头，心道：“原来是江东猛虎。”
印象中在黄巾之乱时，孙坚就曾跟随老伙计朱儁四方征战，功绩斐然。
后来他在第一次平叛西凉的战役中，又和董卓、周慎等人一起做过张温的部下。
“见过大人！”
孙坚中气十足的声音中，带着一丝难以掩饰的黯然。
张温知道对方消沉的原因，安慰道：“胜败乃是兵家常事，接下来就用一场大胜一雪前耻，以告慰鹰鹞都尉的在天之灵。”
根据不久前得到的军报，负伤的鹰鹞都尉士孙瑞最终没能撑过去，已在昨日不治身亡。
听到老上司的话，孙坚郑重地点了点头，振作道：“将军所言极是！”
之后，中央军的诸位主要将领便和凉州地方军的指挥层一一会面，并举办了一个简单的欢迎宴会。
虽然现在战况紧张，但对华夏人来说，传统的饭桌文化无疑是促进友军新任、加强沟通交流的最佳捷径。
张猛作为东道主，对每一位中央军将领都表示热烈欢迎，在会见西园军时，更是对皇甫家的两个小辈称赞不已。
可唯独对典军校尉段煨，却摆出了一副不冷不热的态度。
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倒不是因为对方是叛党董卓旧部。
段煨族中的一位前辈，是“凉州三明”中军事能力最强的段熲。
当年在对待羌人的问题上，皇甫规和张奂支持鸽派，而段熲则是坚定的鹰派。
因政见不合再加上后者晚节不保投靠了宦党，皇甫家、张家和段家的关系早就降到了冰点。
“叔威贤弟，此刻我等都是为报效朝廷而战，这门阀之见，而是暂且搁下为好。”
皇甫嵩发挥老大哥作用，主动上前化解老友和部下之间的尴尬气氛。
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张猛最终还是放下了偏见，又道：“有车骑将军在，我等便可精诚团结一致对外，这绝不是那帮钩心斗角的叛军能比的。”
他说的一点都不错。
就在两部官军以友好气氛会师的时候，另一边的叛军却爆发了争吵。
争吵的原因很简单。
宋建知晓决战即将到来，便想以总帅的名义整合一下各部实力，顺便确立自己的权威。
出发点的是好的。
毕竟叛军只是一个松散的同盟，确实需要想办法把力量集中起来。
但做法就有些欠考虑了。
领兵前来支援的韩遂以“救世主老爷”自居，又担心接受合兵后自己的利益受到严重危害，所以完全不认可宋建的权威。
吵到后来，双方甚至差点火并。
若非另一支客军领袖李傕果断带兵要挟韩遂，这个同盟只怕还没开打就要散了。
最终，虽然盟军在大势威逼下勉强达成了协议，但彼此的裂痕已经无法消除。
而且随着一股势力的暗中活动，这个裂痕还在逐步扩大。。