“老爷，您没事吧？”
两名瘦弱的仆从好不容易搀扶住了刘璋，询问道。
“无妨……”
刘璋失魂落魄的坐了下去，哀叹一声。
“父亲！即便是萧言亲自统兵又能如何？我蜀中多的是坚城险关，野战无法与关中军抗衡，难道守城还做不到么？”
一个坚定的声音传了出来，刘璋转过头去：“循儿，你怎么过来了？”
只见得一名面色尚有稚气的少年将军，顶盔掼甲走了出来，正是刘璋之子刘循。
刘循对刘璋行以军中礼节，语气坚定道：“父亲，孩儿请命带兵前往增援剑阁！”
“循儿，你愿意领兵，为父很高兴。可是萧车骑不是一般人等，平定并州，扫平关陇，乃是当世名将，丢了剑阁不打紧，万一你有什么闪失，为父可是心痛也来不及了。”刘璋叹了口气。
“哼！萧仲策是当世名将又能如何？剑阁是雄关，只要兵力足够，便是十万大军，也得受挫于坚城之下！即便萧言攻破了剑阁，我军尚可退守绵竹关，自剑阁至成都，雄关坚城不计其数，只要我军坚守下去。萧言大军远征在外，说不定后方就会发生什么变故，到时候我军趁势反击，定能成功！”
刘循却是初生牛犊不怕虎，如此对刘璋说道。
刘璋听了儿子的话，低下头沉思一阵，他说的也有道理，蜀兵就算不是关中军的对手，守城总能够坚持一段时间，一旦能够撑到萧言后方有变，未必不能反转局面。
“好吧，为父答应你率兵增援剑阁。”刘璋终于点头道。
刘循闻言大喜：“多谢父亲，孩儿这便去清点兵马，克日出征。”
“且慢。”
刘循刚刚转过身去，却又被刘璋给叫住了。
“父亲还有什么要吩咐的？”刘循问道。
“为父虽然许诺你出兵，但是你毕竟年纪尚小，经验不足，不可独任一军。”
刘璋开口道：“张任乃我蜀中名将，此行便以他作为主将，汝担任副将，一切事务听从张将军吩咐，跟着他好好学习，知道么？”
刘循闻言不由得眉头一皱，他想要独领一军，不想刘璋却又给他上了这么一个掣肘，但是看样子刘璋是主意已定，只好答应道：“好吧，我答应父亲便是。”
“嗯，张将军眼下正在城外军营等候，你去寻他吧。”刘璋对刘循叮嘱道。
……
“快一些，再快一些，兵贵神速！”
从绵竹关通往梓潼郡的道路上，张任骑在马背上，大声呵斥，督促蜀兵急行军。
一旁的刘循有些看不下去了，两腿一夹马腹，走上前去：“张将军，士卒赶路已经整整半日，十分辛苦，不如让他们休息一阵如何？”
却说五日之前，刘循得了刘璋命令，赶往军营之中与张任会合，张任当即统率两万士卒，发兵北上。
如今，过了绵竹关，便抵达梓潼郡境内。
张任听到刘循之言，语气淡然道：“公子，剑阁正在遭受敌军猛攻，随时都有可能陷落。主公给末将的命令是，迅速领兵增援剑阁，若是赶路赶得慢了，等到我军赶到时，剑阁已经落进敌军手中，那还有什么意义？”
“况且，这两万人马是末将亲手操练出来的，相信他们也能适应这急行军，公子放心便是。”张任自信道。
这两万大军，张任已经操练将近一年，行军是基本功，一支军队走的不快，不管是赶路增援还是逃跑，都是个难题。
刘循见到张任如此，不由得哼了一声，不过谁让他是副将，虽然是刘璋之子，可是毕竟军中威望不足，难以影响张任的决策。
等到大军赶到涪县，张任提前派出哨骑命令接应，因此涪县县令早早的就率领城中兵丁和百姓，挑着酒肉在路边等候。
“下官涪县县令，拜见张将军，拜见公子。”
涪县县令态度恭敬，一位是名震川蜀的张将军，另一位是刺史的公子，都是大人物。
“嗯，县令将这些东西放下便是，我军自会接受。”
张任面色不变，对他问道：“最近梓潼可有异动，剑阁的安危如何了？”
县令急忙回道：“最近梓潼并未有什么异动，境内五县都很安全，没听说过有敌军肆虐。至于这剑阁的安危，下官只是小小的县令，却也并不知晓。不过这梓潼境内如此安稳，想来剑阁应该是固若金汤吧？”
刘循闻言，忍不住道：“张将军，看来这剑阁似乎并未陷落。”
张任点了点头：“嗯，虽然如此，自我军至此已有五日，杨校尉也承受了关中军整整五日的进攻，部曲只怕死伤惨重。我等事不宜迟，在涪县修整一个时辰，这便发兵剑阁，增援杨校尉。”
刘循闻言，主动请缨道：“张将军，我愿率领五千部曲，急行军前往增援剑阁！”
“哦？公子你。”张任倒是有些意外，这位公子之前还有些反对自己急行军，怎么忽然间就变了性子？
但是见到刘循火热的眼神之后，张任算是明白过来了，看来这位公子是立功心切，唉……
罢了，张任也不想和刘循之间关系搞的太糟，因此答应道：“好吧，既然公子如此心切，我便播五千兵马与你。”
“泠苞！”
“末将在！”
一员高高瘦瘦的将领站了出来，面色冷若冰霜，他是张任麾下的一名校尉。
张任对他吩咐道：“汝随同公子一起前往，注意护卫公子的安全。”
泠苞点了点头。
“哈哈，出发！”
刘循得了将令，点起五千人马，一路向北而去，泠苞则是随同护卫。
“全军稍作休整，用些干粮，半个时辰后我们再出发。”
张任此言一出，一万五千蜀兵齐齐松了一口气，坐在了地上，拿出怀中揣着的干粮，啃了气来。
而伙头兵则是喜笑颜开的将涪县县令献出来的物资搬了回去，有许多酒肉，虽然大部分都要供给高级将领，但是他们倒也可利用职务之便，蹭一些肉吃。