贾似道是幸运的人。因为他的议和使还未到达忽必烈大帐，蒙军已经开始撤兵。当然他的幸运与耶律楚材分不开。
耶律楚材与伯颜，兀合三人风尘仆仆赶到忽必烈营地。忽必烈忙不迭上前拥抱耶律楚材，激动地说：“先生，本王终于将你盼来了，一路上可还顺利？”
一旁的伯颜冲忽必烈猛做表情，忽必烈终于看到耶律楚材的衣袍上还留着暗沉的血迹。他又看一眼伯颜，伯颜摇了摇头。耶律楚材孤身而来，身边没有沈秋云。他似乎猜到了结局。于是他转了话题不再细问，反而说起自己的宏图大志。
“长江天险指日可破！先生快看，那边就是鄂州城门。本王向你保证，三日之内本王要教鄂州城头挂上我蒙古大旗！”
“王爷必须即刻拔营回蒙！”耶律楚材毫不留情斩断他的美梦。
“先生说什么？过了鄂州，临安城门就在咫尺！到那时，本王就是灭了南宋的第一人！怎可现在就退？”
“王爷用三日破鄂州，又预备用几日得临安？”耶律楚材问。
“这……”忽必烈答不出，毕竟鄂州临安并非咫尺距离。
“蒙哥汗一死，国内必乱，王爷也不担心？”耶律楚材继续问。
忽必烈回说：“国中有我幼弟阿里不哥坐镇，短时间内当不会出问题。”
“王爷确信？”耶律楚材再问。
忽必烈终于有了犹疑。此时帘帐拉开，士兵送进忽必烈正妻密报一份。忽必烈才看过几行字，立马转了面色。耶律楚材忙问：“信上说了什么？”
忽必烈深吸一口气：“诸王与众臣要谋立阿里不哥，此时已派人往开平调兵。”开平也属忽必烈封地，且是他在蒙古的军事重镇。
“事不宜迟，还请王爷立即拔营。南有宋军顽强抵抗，中有散落的残余势力割据一方，北有各系诸王对汗位虎视眈眈。若王爷不及时回蒙，只怕腹背受敌，终成丧家之犬！”
忽必烈连夜撤军。贾似道走了狗屎运，白捡了这天降的奇功。
鄂州解了围，临安整座城都松了一口气。贾似道连连上表大战的捷报，称他马不停蹄，风餐露宿地赶至鄂州城，砍杀了不少蒙古将士，打压了忽必烈的嚣张气焰。忽必烈久攻鄂州不下，夹着尾巴北逃。赵昀忧愁了数日的脸终于有所缓和，他不禁感叹：“这贾似道果真我大宋福将也！”
边境平稳后，贾似道回到京城。他入宫受了封赏又转去坤宁殿探望瑞国公主。
瑞儿在道清的爱护下是愈发地亭亭玉立。贾似道不是没有感激，他说：“瑞儿能得着皇后娘娘的照拂，是她的福气。”
“大宋得了贾大人，可是福气？”道清这话说得模棱两可，贾似道皱了眉。
“怜儿，公主今日的诵读还未完成，你带她去！”瑞儿百般不情愿地跟着怜儿走了。一路走一路向舅舅使眼色，她还指望舅舅能为她求情，今日免了功课。可贾似道只微笑着目送她离开，没有开口。
看着瑞儿走远了，贾似道收起笑容。他知道皇后是有意将瑞儿支开，定是有话同他讲。
“皇后娘娘方才的话什么意思？”
“我一直想不明白，为何一个董宋臣便能叫余玠郁郁而终。我猜贾大人一定可以告诉我当中缘由。”董宋臣去做这个传诏御史，当时也是贾似道力荐的。道清后来想起来，总觉得这件事和贾似道有关。
贾似道抿一口茶水，笑一笑：“娘娘想太多了吧！董宋臣和余大人从来不相识，更谈不上有何冤仇。一切皆是巧合，是命数。”
“巧合，命数也逃不脱人的推波助澜。贾大人又在其中做了怎样的推手？我当初答应和你暂放心结，是为了大宋。若贾大人只会嫉妒贤能，而置家国安危于不顾，那我们便再无法联手。”
贾似道站了起来：“我劝皇后娘娘实在没有必要拉破脸面，将什么事情都捅穿。你我不管是从前，现在，还是将来都是同一阵线的好伙伴。现在毕竟是我立下了这传世奇功，是我守卫了大宋子民。我也相信仅凭我一己之力就能力挽大宋于狂澜之中。”
贾似道转身要走，临走时候不忘再说上一声：“皇上最近又往永福宫跑了吧！纵观这朝野上下，能扶持皇后娘娘的人也只有我，贾似道！”
他潇洒地走了，剩道清坐在原地握紧了拳头。
忽必烈一路向北，轻骑而返，是片刻也不敢停歇。他听从了耶律楚材的建议，并未直奔蒙都，而是赶在阿里不哥大军之前抵达了自己在蒙的属地开平，召开了诸王大会。忽必烈登基成为大蒙古国皇帝即蒙古大汗。他发布称帝即位诏书，自称为“朕”，称其兄蒙哥为“先皇”，改国号为“大元”。随后他以阿里不哥谋逆为由，下诏征讨。这一征竟战了数年。
这几年中，临安城唯一的大事便是公主出嫁。公主的夫婿是杨太后的侄孙杨镇，与公主也算是青梅竹马。他们郎有情妾有意，身份地位又相配。自是水到渠成地走在一起。杨镇随时武将，对瑞儿却温柔细心。瑞儿能得此良配，道清也由衷地替她高兴。
赵昀因为疼爱女儿，想时时看到她，便在皇宫附近给公主另起了一座府邸，方便父女走动。公主府造得金碧辉煌，是比皇宫还要气派。赵昀和道清想见公主了，便带上几个宫人坐小轿从后门进出，方便得很。
这家常的幸福日子才过了三年。有一日，公主府飞来一只巨大的黑鸟在屋顶做窝。到了这一年末，公主就病死了。赵昀本就伤心欲绝，又闻民间盛传这是要亡宋的征兆，他是日渐颓废。
按理说，蒙古内战是大宋休养生息的大好机会，可赵昀居然消极怠工了。道清常常找不见他的人，不知道他在想些什么，也不知道他在忙些什么。
原本她体恤皇上心苦，可这几日不少大臣跑到她面前告状，说的都是贾似道独相专权。道清问：皇上都不管吗？他们回：皇上说他功大于过，不好处罚他教人寒了心。这大宋的国土还需要他来守卫。道清又说：皇上多少总会提点他一下的。他们脸色更加难看，说：贾似道攒动了一堆人帮他写《福华编》，内容皆是对他抗蒙事迹的歌功颂德。他以篆书为名已好久未上朝，皇上居然也是默允了。道清安抚几位大臣回去，答应替他们一定向皇上好好谏言。