李牧带着赵得助和几名护卫来到了南城新开的绸缎庄。
远远地就看见一群乞丐围在绸缎庄门口，敲着破碗喊着不知什么口号。街上虽然人来人往，可到了这边全都绕着走。
李牧和赵得助两人走进一家二层的酒楼，钻进了楼上的雅间。
“去，把绸缎庄的掌柜给我叫过来。”
赵得助立即说道：“好嘞。”然后转身离去。
看着那群乞丐，李牧若有所思。同行是冤家，这句话一点也不假。现在李家的绸缎庄断了别人的财路，他们使出这点暗绊子来，也是可以理解的。但商场如战场，关乎利益的事情，理解归理解，战斗归战斗，不是你死就是你死。
过了一小会儿，赵得助带着绸缎庄的掌柜来到了这个雅间。
“李记绸缎总会，北京南城分店掌柜，夏安，见过少东家。”
这个中年掌柜穿着一身绫罗绸缎，发福的身材将绸缎撑了起来，看起来平日里吃的挺好。
李牧示意他坐下，“坐吧，看来绸缎庄以后得改个好听点的名字。只叫李记太随意了。你将绸缎庄最近的情况细细讲来。”
夏安整理了下思路，说道：“自打一个月前开业以来，绸缎庄由于是江南张家直接供货，沿途运输克扣税银也少，所以进价便宜，远低于别的绸缎庄。所以我们的卖价也相应便宜很多。以至于几天内就售罄了第一批货物。等到第二批货进来，刚准备开卖，就有人来捣乱。先是有人故意找茬，说我们以次充好，天天来闹。后来就有小混混进店打砸。报了官之后，小混混不敢再来了，但又来了这么帮乞丐。整日围在门口，将客人都挡在了外面。”
李牧喝了口茶，说道：“有点意思。这是明摆着让咱们没法做生意。那些乞丐的来路你查清楚了吗？”
夏安回答道：“回少东家的话，查了。他们全都是收了陌生人的钱财，指名要到咱家铺面前闹腾。”
那帮人还挺会来事，花点钱让乞丐来给李家的绸缎庄添堵。
“先前来店里打砸的小混混和挑刺的客人，你可曾查过是谁派来的？”
兴许是天气炎热，夏安擦了擦脑门上的汗，“少东家，这个，这个当初因为人生地不熟，所以没有去查。”
李牧闭着眼睛坐在那里，不怒自威，仿佛有一股无穷的威势。他的小宇宙快要被激发出来了，向来都是他去祸害别人，如今李家的产业被别人祸害了，这口气要是再咽下去，李家迟早都要全咽气。
忍一时风平浪静，时时忍着就成了神龟，早晚被人捉去炖汤。
雅间里面针落可闻，掌柜夏安心里有些打鼓，他生怕李牧会因为他没有处理好最近的事情而撤他的职。
终于，李牧开口说话了，“敌在暗我在明，你前期没有办法也很正常。但这都过去了一个月，还是这样无所举措。夏掌柜，我对你可是很失望啊。我给你开的银子是一个月多少来着？”
“回少东家，十两。绩效奖励另算。”
就在此时，门外有人递给赵得助一张纸，赵得助又将这张纸递给了李牧。上面写着的，正是这个夏掌柜的家世过往。
“夏掌柜，你家境贫寒，每月十两足够你家过上好日子。在我李家学习那么久，打理铺面你已经有所心得。但是在处理与外界的关系上嘛，还是欠缺历练。人非圣贤孰能无过，今后好好学着点。这几天我会天天来这里看一看，不要让我再次失望。”
夏安忽然觉得眼前这个十三岁的少年，跟一个久经商场的老油条似的，那语气，那措辞，简直了。
让夏安退下后，李牧对赵得助说道：“你手下的人查出什么结果来了吗？”
赵得助回答道：“少爷，还在调查。不过目前已经大致锁定了几家铺面，十有八九是他们背后的人在捣鬼。”
“让通州铺面的人过来雇一群乞丐，跟这群人打一架，要见血。他们怎么出牌我们就跟上，我倒要看看他们背后到底是谁。”
得了李牧的命令后，赵得助亲自去执行命令，这次少爷动了肝火，那他这当跟班的，就要卖命辅佐。
李牧在雅间里面，站在窗边看了看那些乞丐，不屑的笑了笑。
他在这里一直待到了下午，绸缎庄还是那个老样子，乞丐们还是在那里坐着。但李牧发现一个有意思的情况，这群乞丐不经意间轮换了一批。乞丐们是吃定李家的绸缎庄了。
最后李牧带着随从护卫，来到了西城的八扇门。
站在八扇门的东门门口，李牧犹豫了下，并没有进去，他这次决定依靠自己的手段，在这京城里面跟那些人斗一斗。
刚回到家，张婉秋就把他给捉住了。
“你这又在家里乱搞什么，西边好好的一个大院子，叫你给挖成了大坑。”
“娘子，我这是给你准备的一个惊喜，到时候你就知道了。”李牧还没想好怎么解释，所以就这样说了。先哄开心了保住小命要紧。
“哼！到时候如果是惊吓，我必定也会给你准备一个‘惊喜’。”张婉秋在最后两个字上面特意加重了语气。
李牧先是去看了看那片撒了辣椒种子的地，只见上面架了个小棚子，罩上了细纱布遮挡阳光和飞鸟。李家都知道这是难得的宝贝，所以细心照看着。还有两个小侍女专门在这个院子里住下，就为了防止这块地被破坏。
“你们两个，这块地要是干了，就稍微洒点水，湿润即可，不用太多。”
旁边站着的那两个小侍女赶忙说道：“是，少爷。”
又来到那个准备建泳池的大院子后，李牧不由得感慨，这些人干活可真卖力气，一天的功夫就将那个池子挖了出来。
其实是李东阳在听说这里挖土后，过来看了看，然后嫌弃挖的慢，就又调了些人过来，只用了一天的功夫就完成了原本需要几天才能干完的活。
李家现在对于李牧，有着一股莫名的信任。只要是李牧想办的事，全都帮着他去完成。因为李牧越折腾，李家过得越好。
第二天一大早，李牧就来到了南城。还是在那间酒楼的雅间里面，他正在悠闲的等待好戏上演。
果然，绸缎庄刚打开店门，那群乞丐就准时来到门口坐下。这些人有手有脚却不去做正事，舔着脸去要饭，就仿佛苍蝇般，天天在这里盯着。
不久之后，赵得助回来了。
“少爷，全都安排妥当了。雇的都是可靠的人，城西的流民。”
李牧说道：“坐下歇歇吧。咱这情报网还是要抓紧发展，以后不能再出现这种睁眼瞎的情况。”
李牧向来都是动动嘴皮子，真正去办事的全是赵得助这样的人。
随后李牧就打开一个包袱，里面是一件女装，他在桌子上往赵得助那边一推，说：“来，你看看这件衣服，能瞧出什么门道来不。”
“少爷，这不就是一件普通的衣服嘛，有什么可看的。”
“让你看你就看，找出问题来，我就让娘子将翠儿许给你。”
赵得助听到李牧这样说，立即打起精神来，仔仔细细翻看着那件衣服，可是怎么也瞧不出哪里有问题。
最后，他泄气了，凭他现在的眼光和见识，能看出问题来就怪了。现如今整个大明也没人能瞧出来。
“少爷，真的找不出来。”
瞧着赵得助那蔫了吧唧的样子，李牧笑着说：“这里面藏着一句话，你可以先琢磨一下上面的针脚。这里人多眼杂，回家我再教你。”
得助这回更加仔细的翻看那件衣服，只见衣服的针脚很细密，但也没什么啊。就是针脚之间的间距控制的不好，兴许是哪个手艺差的缝出来的。
现在传递消息的方式太容易被人拦截，所以李牧仿照后世的摩斯码，制作了一套加密的程序，准备用在传递秘密消息上面。
正戏开始了。
只见几个衣衫褴褛乞丐模样的人，来到这里，跟原先那些乞丐攀谈起来。
“诶，借个地儿一起发财呗。”
“哪来的，这么没规矩！没看见这里被我们弟兄几个占了吗？滚远点！”
“你这人咋骂人呢！”
“骂你怎滴！”
一边是这段时间养出了威风，一边是成心惹事，于是两边一言不和就打了起来。
被打了的那几个新来的乞丐，跑着去喊人了。
很快，新乞丐就喊来了一大帮同伙，人数大概有四五十人，远多于绸缎庄门口的那十几个。
两伙人没有任何废话，直接就干了起来。但那十几人怎能是四五十人的对手，很快就都被打得头破血流，躺在地上哀嚎。
街上出了这种事，那些巡街的捕快迅速闻风而来。但除了地上躺着的这些，别的都跑了。
等到那些乞丐互相搀扶着全都离开，李牧带着赵得助进了绸缎庄。
夏安赶紧迎了上来，“少东家，您来了。”
“唉，这些乞丐，成天混吃等死的，还那么不安分。以后你要记住，对付不同的人要用不同的招数。”
夏安立即明白过来，原来外面发生的一切都是李牧的安排，“小的知道了。”
李牧拍了下他的肩膀，“在我面前不要自称‘小的’，说自己的名字即可。再说一遍。”
“夏安知道了。”
“这样才对嘛，做人就要堂堂正正，没谁生下来就是‘小人’。永远不要低估自己的能力，好好干，我看好你。”
“夏安明白！”
人，鼓励一下就可能迸发出无穷的潜力，夏安毫无疑问也算是这种人。