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47 重逢与再合作

    恶魔的残余队伍,在格里戈力的带领下,很快便离开了纳根丘陵。

    狗头人吾提库尔很显然吸取了之前的教训,不再对丘陵一带的恶魔视若不见了,就在艾伦带队离开后的第二天,他便带着族中数十勇士,追逐着恶魔留下来的痕迹,对它们展开剿杀。

    最后,格里戈力带着剩余的恶魔,与狗头人队伍在之前驻留的山谷中相遇,双方进行了一场凶狠地厮杀。

    结果没有人讨得好,科尔里克部落的狗头人队伍半数被恶魔给绞杀,而恶魔也在13级力士吾提库尔和他族人的长枪下,失去了超过5头中阶恶魔,与十余头低阶恶魔。

    下命令撤退的,反而是吾提库尔这个高阶力士,他的部族中阶数量太少让他这次轻举冒进的剿杀行动,在第一次遭遇恶魔残部时,便死伤连连。心中愤怒、痛苦、悔恨情绪纠缠下,吾提库尔不得不在族中勇士死亡更多之前,亲自断后,给大家争取了撤退的机会。

    恶魔也没有彻底疯狂,继续追击吾提库尔压阵的狗头人队伍,就这么仰天咆哮着目送着这群狗头离去。有了之前大战的经历,格里戈力担心自己带人追下去时,会引来上次那头强大的熊地精,将自己连同身边剩余的十几头恶魔砍瓜切菜一样给宰杀了。

    甚至,因为担心狗头人会告诉地精,格里戈力这群恶魔的藏身处,格里戈力在与剩余恶魔享受了一顿狗头肉食之后,随后便决定带着其他恶魔更换地方,不再在纳根丘陵待下去了。

    而人生地不熟的格里戈力,最后选择的方向,却正好与艾伦他们回程的方向差不多一致,只是双方之间的距离拉远到了数百里,除非艾伦他们停下脚步,或者格里戈力他们加快速度,否则彼此遭遇的可能还是十分小的。

    莱纳斯在路过小白消失的那处灌木林时,情绪重新消沉下来,可以说是一步三回首,甚至不时还会发出呼喊,寄望小白能够听到自己的呼唤声。只是很显然,小白这头发了春的座狼,一颗心早被兽欲给填满了,此时早不知道被那头风系座狼给勾到哪个角落去了。

    直到艾伦他们通过了这处灌木林,莱纳斯都没能看到小白的身影,最后只能沮丧着一张小脸,躲在队伍中黯然失魂。

    还是一旁的艾琳看不下去了,走到莱纳斯身边,悄悄在莱纳斯耳边一阵嘀咕。也不知道艾琳说了些什么,很快莱纳斯眼神中就有了神采,带着期颐的目光直视着艾琳。

    艾伦把这一切看在眼里,虽然不知道艾琳具体说了什么,可是莱纳斯的变化却出卖了艾琳,艾伦无需费多大的脑筋,便大致猜出了艾琳安慰莱纳斯的内容,无非就是下次他们队伍单独行动时,陪莱纳斯一起过来寻找小白。

    艾伦对小白这头畜牲从来没有多大好感,之前小白惹怒他的行为,在这些日子里也让他渐渐淡忘了,所以小白真要回来了,艾伦倒也不会插手真的对小白做什么。毕竟是莱纳斯养的宠物,而且也还是有些用处的,否则光费粮食不做贡献的玩意儿,他是绝对不会容忍的。

    回到蔓莎城时,距离艾伦他们离开不过才过去了半个多月而已,其中更多的时间是消耗在了赶路、寻找科尔里克部落上,其他与恶魔厮杀战斗,反而不过是大半天的功夫罢了。

    带着少年们一一把任务给交掉,顺便艾伦自己也把维塔吉恩的头颅交给了橡木神殿,换来了25点神殿贡献度,距离一枚狂斗士传承所需的150点贡献,很是进了一大步。

    而蔻儿她们的任务收获,其实与艾伦相差不大,也有了将近20点的贡献收益。那群突然增加了将近一倍数量的恶魔,最后虽然没有被艾伦他们彻底清剿干净,可也让艾伦他们与狗头人一起,宰杀了大半了。

    只是很可惜,虽然任务在接取的时候有破绽,可是真当神殿与城守府政务大厅工作人员对恶魔尸首进行清点时,只认首级不管其他。这让艾伦收集了一整只狂战魔的尸体,想着在神殿交一个头颅,在政务大厅交一个无头尸身的算盘彻底落了空。

    刚刚完成一个任务,艾伦并没打算要求少年们立即再接一个任务,而是带着他们到橡木神殿的修道院寻了处较大的院子住了下来,让大家调整一下。

    艾伦自己也想要缓一下,面对各种各样的任务目标,他没有办法区分哪一个任务对象更具有挑战性。毕竟,自己此番出来,除了带少年们见识一下蔓莎城,陪他们历练外,便是要用实战继续磨砺自己那一身已经停滞下来的实力,找到继续前行的方向。

    同时,艾伦也希望借此机会,能多为部族兑换几枚传承水晶。族中狂斗士水晶上的专长,适合艾伦的都已经被他给学习吸收了,比如精通重击、拨挡箭矢、战斗反射等等专长。

    当然,闲着也是闲着,艾伦不忘重新拾起之前的手艺,花了点金币又置办起一个板车,准备继续他那十多年前放下的小买卖。

    艾伦已经打听过了,沙加这头豺狼传奇在邪神之乱出现之前,便被奎拉部族的首领给召回了,至今都没有回来。

    没有了这个强大的传奇在城中,艾伦的手脚就放宽了许多,他更是准备借此机会,在城中寻找几个合适的门店,租借下来。下次,他回去部族再带来几个出色的厨师、伙计,就要把艾伦面食馆的分店,在这里给开设起来。

    那么,为了这一个长远而重要的部族经济基业,艾伦并不介意在闲暇的时候,为面食馆的即将开业,提前打下些基础。

    当然,艾伦绝对不是因为摆弄面食摊,可以让他在城中驻留的时间里,也能多上几枚金币的收益,绝对不是!!

    反正,有现成的劳动力,蔻儿她们在身边亲人的耳濡目染下,制作些简单的面食如饺子、拉面,还是完全没有问题的。

    一边操办这面食摊,艾伦一边则在打听着关于恶魔的种种消息,比如哪些任务更具有挑战性,哪些恶魔身手更强大等等。

    人生地不熟的情况下,艾伦想要打听情报,总是不得其门而入,虽然通过给酒馆伙计一点小费了解到点东西,可距离艾伦真正想要了解的,还是差了很远,这也是他一开始便想要找上几个熟人的原因之一,看看能不能通过他们,了解些更重要情报。

    情报还没打听多少,艾伦的面食摊儿倒是先开了起来,不过让艾伦没有想到的是,就在他的面食摊儿撑起来没一天功夫,生意还没上门,就有一位熟人找了过来。

    “嗨,我说这为熊地精勇士,占用道路摆摊可不是好习惯啊?”

    一股自然清香袭来,在艾伦身后响起一道干练而清脆的女声来。

    当艾伦转头过来,入眼看见的是一张笑魇如花,依稀多了几分成熟气息的熟悉面孔,凯雅这个人类女弓箭手穿着陈旧的蟒鳞甲,盈盈地站在了他的身后。

    “原来是你,凯雅。”

    艾伦难得地露出一丝笑容来,好像他在凯雅面前就没有怎么笑过。

    “你怎么知道我在这里的?”

    “自从半个多月前,从阿尔比安口中听说你来蔓莎城了,我就时不时地到这边转一转。想着你会不会继续你当年的伟大事业,没想到你还真没有放弃这个买卖啊?”

    凯雅也很高兴,十多年未见的朋友再次相见,确实是一件喜事。

    虽然,凯雅与艾伦之间的关系,未必有多亲近,而作为冒险者每次任务也会遇到形形色色的同伴,真要说对一段十几年前的缘分有多重视,那肯定是假的。但是,当年能被诺丁团长亲自打招呼安排,住在神殿后殿,与其他神殿成员一起生活的非虔诚信徒,这些年来凯雅可没发现有几个人。

    艾伦能有这样的待遇,必然是他身上有某种才能,被诺丁这位传奇给看上,否则也不至于做出这种拉拢的行为来。

    当年,凯雅便在与艾伦往来时旁敲侧击过,确认对方与诺丁只是在一次冒险中偶然遇到的,而非跟诺丁这个矮人传奇有什么亲近关系,甚至就连艾伦跟奥斯卡这位传奇关系友好,也被她给打听到了。

    艾伦这个熊地精,能在高阶时被两位传奇看中,必然是有过人之处的,因此凯雅才会着重地想要与艾伦维持好关系。

    加上艾伦本身实力出众,当初还没晋级15级便已经能与一名15级巅峰的堕落圣武士打得有来有回,短时间里不落下风,这在凯雅看来就已经很有价值了,是一名很好的合作对象。

    至于随后与艾伦往来时间久了,了解了艾伦这名荒野土著的性格后,凯雅更是觉得对方很值得深交。

    冒险者鱼龙混杂,每次大中型任务都会有不少认识、不认识的冒险者加入,凯雅这样的独行者也时常需要与其他人合作,共同完成任务。但是,真正能让凯雅将后背交给对方,值得信赖的冒险者,在这些年凯雅的冒险经历中,实在很难得、很稀少。

    “我这是刚刚结束了一个冒险任务,想着休息一下,不过闲着也无聊,所以找点事情做而已。”

    艾伦抬手,递给凯雅一个新鲜出炉的肉包。

    “……唔,真好吃,这些年来我做梦都想着能再吃一口这包子。”

    凯雅一口下去,满嘴肉香四溢,脸上洋溢着享受的滋味。

    “你怎么样,都还好吗?”

    “阿尔巴呢?他还在不在城守府呢?”

    艾伦没有过多在意凯雅的表情,而是低着头继续忙着自己的事情,同时有一句没一句地询问起凯雅跟他认识的朋友的事情来。

    凯雅的到来,让艾伦与她闲聊时收获不小,也让他了解到不少关于阿尔比、理查德的消息。

    “艾伦,你这回来蔓莎城,真准备继续干这面食的买卖吗?”

    两人热络地寒暄一阵之后,凯雅舒坦地伸了伸腰,肚子传来的饱腹感让她终于收敛了进食的**,然后看着艾伦询问起他的来意。

    “没有,这回我是准备要找些具有挑战性的任务,打磨自己的实力。”

    艾伦摇摇头,余光中发现了从修道院中出来的蔻儿跟艾琳,轻轻招手让她们过来。

    “这是我的族人,一群小家伙这次随我一起出来历练的,来蔻儿、艾琳,叫凯雅阿姨。”

    “凯雅阿姨好!”

    两个小丫头对于在长辈面前卖乖,那是相当有经验的,毕竟在菲罗克老人面前练习了那么多年,此时面对凯雅这个和颜悦色的人类女性长辈,那一声阿姨叫得,直让凯雅觉得心中一暖。

    “呀,真是两个可爱的小姑娘。”

    虽然人类与地精审美观不同,不过凯雅在蔓莎城待了小二十年了,此时早已经融入到蔓莎荒野的文化层中,一眼便看出蔻儿与艾琳两个小地精的容颜,在地精种算是出色的,尤其是艾琳,那一对黝黑如墨的瞳孔,在大大的眼眶中闪耀着纯净的目光,如同两颗毫无杂质的黑珍珠一样,让人一见便喜爱。

    “这是阿姨送你们的礼物,希望你们能喜欢。”

    凯雅按照人类的习惯,面对两个可爱的地精雌性少年,从怀中掏出两样事物来:一柄有着精美繁复雕饰的匕首,还有一把小巧精致、不过巴掌大小的手弩。

    冒险者身上的物件,基本都是跟战斗相关,这次凯雅也没有准备什么礼物,就只能将自己身上平日用的一些小工具当做礼物,送给了两个雌地精,然后抬头时不忘瞪了艾伦一眼。

    蔻儿与艾琳倒是不客气,连声向凯雅表示感谢的同时,蔻儿接过了匕首,艾琳则拿起了手弩,两人一番爱惜的摩挲后,这才将它们收起来。

    然后,她们两人接过了艾伦的活计,开始招呼起零星过来尝鲜的客人们。

    “有没有想好下一个要接取的任务啊?”

    凯雅这回来找艾伦,一来是叙旧、联络感情,二来是凯雅现在看上了一个任务,需要几名合作者,所以过来看看艾伦有没有兴趣。此时,凯雅看似随意,实际余光偷偷窥视着艾伦的面容,轻声问了一句。

    “还没有想好,我刚来蔓莎城不久,很多情况都不了解,之前的任务主要是陪着族里的晚辈,带他们历练一番而已。”

    有蔻儿她们看着摊位,艾伦也能闲下来与凯雅走在最和有些冷清的道路上。

    艾伦摇着头,他自己其实也正为这个发愁,神殿、政务大厅中的任务不少,有些任务目标看起来好像不错但是提供的情报很少,可让缺乏情报来源的艾伦总不能一个个去撞运气,在茫茫荒野中胡乱闯荡吧。

    艾伦不可能真的一直待在蔓莎城中历练,绿湖村距离蔓莎城太远,如今虽然太平了些,可是艾伦还是不能长久地离开部族。

    “我手上有一个任务,不知道你感不感兴趣?”

    凯雅听到这里,心中一喜,然后带着邀请的语调望向艾伦。

    “什么任务?”

    艾伦抬头,眼神中多了几分热络。

    凯雅的实力不差,这些年过去了想必也跟自己一样,站在了15级的门槛上了吧。能让凯雅都觉得棘手,需要找上自己做帮手的任务,这便说明任务确实有些挑战性。

    “追杀一支邪神信徒的刺杀小队。”

    凯雅也不犹豫,见艾伦很有兴趣的样子,当场便将任务目标说了出来,同时不忘将任务的一些情报告诉给艾伦。

    “现有情报中,这只刺杀小队有一名高阶的邪神祭司,两头暗杀魔,2名堕落圣武士,和2名高阶游侠。”

    “它们这些日子在荒野中四处游荡,袭击并刺杀了荒野中好几个中型部落的首领。”

    “城守府给出了一份丰厚的报酬:2枚普通传承水晶,或者两件高阶魔法装备。”

    “怎么样,有没有兴趣?”

    凯雅带着期待的眼神,望着艾伦。

    “……”

    艾伦皱着眉头,有些心动,同时也有许多的担忧。

    奖励丰厚的任务,肯定有着许多的竞争者,而且看任务目标小队的配置,想来也不好对付,光是他与凯雅两人未必是对方的对手。

    “就咱们两个人吗?”

    艾伦抬头问道。

    “我这不是听说你来了蔓莎城,第一个想到你吗?如果你愿意一起行动,我再去拉两个伙伴进来,咱们就可以行动了。”

    “……好。”

    艾伦点点头,就这么干脆地应了下来,对凯雅这个打过交道的熟人,艾伦还是有些信任度的。

    凯雅比艾伦在蔓莎城混得久,情报也更灵通,既然连对方都心动了,那么说明这个任务确实值得做,艾伦倒也不介意跟凯雅继续合作一回。

    “等你联系到了其他的队友,再来找我吧。”

    “没问题,就这么说定了!”

    凯雅一张圆润的脸庞满是笑容,然后又在艾伦的摊位上白吃了一碗炸酱面后,这才满意地打道回府了。

    也因为凯雅的邀请,让艾伦暂时没有继续经营面食摊的兴趣,把摊子支起来后,便让蔻儿她们这些少年去经营,而自己则准备逛一逛城中的商户,看看有什么值得采购的。

    面食摊儿的开张,除了是想要为村子开设面食馆打前站,其实艾伦想得更多的,还是想要让蔻儿她们这些少年,能通过面食摊这个小买卖与各色人物打打交道,尽快让蔻儿他们成长起来。

    当初,艾伦自己开设面食摊儿时,初期也是闹了不少的笑话,也不懂得吆喝、交流等等,但是真当熟悉了这些东西后,艾伦学到的其实并不少,比如他的脸皮厚了,也能更好地读懂客人的情绪变化等等。

    艾伦这边还没有做好准备,凯雅就带着她挑选的同伴,来跟艾伦碰面了。这一碰面,顿时让艾伦的面食摊儿又破费了许多,因为凯雅找来的伙伴,基本都是他认识的人。

    阿尔巴,原本是城守府的统领,后来随着他的任期结束后,他回到族中生活了一段日子后,实在已经不习惯荒野的生活了的他,干脆独身一人上路,跑到蔓莎城里当起了一名冒险者。

    这便是荒野部落普遍头痛的事情,当部族的凝聚力不足以让一名族人心甘情愿地为之奋斗,生活在部落中后,身为首领的该如何控制这群想要离开的族人。

    绝大多数的部落都会用强硬、狠辣的手段,来威吓族中普通的族人,实在威吓不了的,要么胡乱编个理由,将对方从族人打落到最底端、甚至干脆当成奴隶,要么就是剥夺了对方所有的身家,打个半死驱逐出部族。

    而对于那些有能力、有天赋的人才,则多半会与对方签署魔法契约,约定好彼此的权利义务等等,用种种利益和契约来约束对方,让对方能为部族所用。

    像阿尔巴,现在到了15级巅峰的阶段,只是靠在部落城镇里慢慢打磨、锤炼实力,已经没有太大用处。而他的部落首领为了能多一分晋升传奇的机会,便在阿尔巴提出要前往荒野游历时欣然同意,并提供给阿尔巴一笔不菲的资金。

    当然,在出去游历闯荡之前,阿尔巴已经跟部族首领、长老签署一份契约,承诺在十年限后回归部族。那时候的阿尔巴如果还没有进阶传奇,就基本没有了再进一步的可能,正好可以回到部落,贡献他最后的力量了。

    理查德,来自冰雪之国的人类法师,十余年不见,对方依然长发飘飘,身上那一身雪白的法袍上除了若隐若现的银丝构筑起来的繁复花纹,就再没有其他的修饰。

    阿尔比安,来自精灵王国的高阶刺客,就算脸上挂着笑容,都会让人心中发寒,那一张俊秀的面容在这荒野的酷日照射下,也掩饰不了阴鸷的气质。

    “……”

    艾伦完全没有想到,这次凯雅找来的伙伴,竟然全是他所认识的人,而且就那么巧,大家同时都在蔓莎城中逗留。

    其实艾伦不知道的是,这个在政务大厅悬挂起来的任务,早就成了许多冒险团、独行者眼中的肥肉。只是受限于彼此的实力,还有寻找合作者等等关系,仅有少部分人已经出发,去追踪对方的行迹去了。

    阿尔比安、阿尔巴、理查德这些家伙都有一个共同点,那就是他们都是独行者。而大多数独行者又有一个共同点,那就是对合作对象有着极高的要求,没有点实力的家伙走在独行冒险者这一跳道路上,不是死在了目标的武器下,就是饿死在了荒野中。

    像阿尔比安他们想要寻找一个彼此认同的合作队伍,可不是那么容易的,所以他们才会到现在都还在蔓莎城中逗留着。

    凯雅这段时间,其实一直都跟阿尔巴这个食人魔合作,作为使用长弓为主武器的游侠,凯雅需要一名能顶在前面的肉盾战士,而阿尔巴恰好是这么一个优秀的合作者。

    至于理查德,作为法师,他自然是不缺队伍主动找上门来合作的,但是对他而言如果要找个队伍合作,至少得是有极大把握能完成任务的对象。而在现有找上门来的合作者中,要么是对方冒险者数量过多,即便完成任务,理查德也得不到多少利益;要么,是对方的实力不够强大,虽然有机会完成任务,可是同样有不小的可能失败。

    “想不到我们大家会因为一个任务,而汇聚在一起。”

    理查德看看艾伦这名熊地精并没有变化多少的容颜,温馨地笑了笑。艾伦的容貌变化不大,但是自身气质、眼神变化着实不小,往那一站就让人不能忽视。

    “是啊。”

    阿尔比安人很安静,躲在高大的阿尔巴身后,躲避着周围人的视线。

    另外一边,体型有大了一圈的食人魔阿尔巴憨厚地对艾伦一笑,然后不忘从艾伦摊位得蒸屉中捞出几个热乎乎地包子,塞进嘴里仔细地咀嚼着,连眼睛都眯了起来。

    “那么,我们这就算是达成一致,大家合作接下这个任务了?”

    凯雅抬头一扫周围几人,问了一句多余的话。

    “那还用说。”

    “好。”

    几人纷纷点头。

    很多时候,达成共识只是很简单的事情,但是,也有可能,在这简单选择背后,隐藏着并不简单的东西。

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