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    臻蓓想了一会儿,方道:“最后接触到绫稠的,除了王陉,还有阿莲的未婚夫君付荃,也是方才没有对他们起疑的原因!只是,我尚有一点想不明白。众人皆知,这绫稠的结实与否,对于需要借它攀爬的阿莲而言,事关生死安危!王陉都能留意到那处断痕,为何作为她的未婚夫的付荃,却毫无察觉?是因为没有一时大意,亦或是视而不见?”

    秦无尘点头道:“古兄所言极是,看来需要再单独审讯这付荃一次了!”

    就在这时,有宫人神色慌张地奔进房中,道:“不好了,那付琴师撞柱殉情死了!”

    臻蓓与秦无尘闻言皆是大惊,连忙起身向外奔去。

    待到他们赶到之时,案发现场早已混成一团。

    “不好了,秦大人!王琴师也随着撞柱了!”

    方才还活生生的人,不过顷刻之间,便变成地上血淋淋毫无生机的尸体,臻蓓只觉心情异常的压抑起来。

    秦无尘指挥着宫人搬运尸体,清洗大殿。

    那戏班老板早已脸色土黄,在太后大喜的日子里,出了三条人命,血溅大殿,他已经想到了,等待自己的结局是什么!

    他恨不得亦马上碰柱,与付,王般痛快一些死去,省却面对帝王雷霆之怒的波及,然,目光碰触到那犹沾染着血迹的朱柱,他到底是畏缩了!

    他在心中暗暗对自己说道:好死不如赖活着,能多活一刻算一刻罢!

    “王琴师返回来之后,没多久,付琴师便突然直直撞死在身旁的柱子上。没有,他们一直没有交流,只是,在那之前看了彼此一眼……”一个舞姬战战兢兢道。

    臻蓓拖着沉重的步伐,出了大殿,那里面让她觉得呼吸困难。

    在一处白玉石阶上坐定,她再次想起王陉死前,说得那番话,突然,在阿莲坠亡之前,贺招远那奇怪的神情,闯入她的脑海。

    难道他发现了什么端倪?

    臻蓓思前想后几遍,站起身来,向着后花园行去。

    令她意外的是,在途中遇见了他。

    “贺大人怎会在这里?”臻蓓看了一眼那条僻静的小径,惊讶道。

    “闲来无事,四处走走!”贺招远神色自若道,“倒是贤侄你,又为何调皮跑来这里?”

    臻蓓见他如往常一般嬉皮笑脸,直奔主题,道:“方才戏班中又死了二人!”

    贺招远脸色微变,遂再次展颜笑道:“看来这次南阳太后的寿辰,注定不会顺利进行了呢!贤侄,这是南阳国需要操心的事情,我们乃是一客人罢了,便安心吃饱喝足,接受主人的盛情款待便好,喧宾夺主可不是聪明人会做的事情!”

    他含沙射影让臻蓓莫要掺合那案件之中,只是,若案情不能不白,那戏班数十条性命,便会沦为这次事情的牺牲品,她又如何能坐视不理?

    见贺招远果真,晓得一些不为人知的内情,臻蓓快走几步,伸手拦住他的去路,不依不饶道:“不知贺大人,对那名为阿莲的舞姬坠亡之事,有何高见?”

    贺招远眼睛一眯,含笑道:“贤侄,莫要胡闹!贺某乃初次来南宫皇宫,人生地不熟的,又哪能妄加猜测人命关天之事?”

    他身形看似随意地一移,便以错过臻蓓的拦阻,绕到她的前方,在与她擦身而过的瞬间,一道外人细不可闻的声音,清楚地传入她的耳中。

    “若不想再多丧送人命,此事就莫要再调查下去,那阿莲身份不简单!”

    臻蓓身形一顿,再次回神,那人已经走远。

    她知晓,不可能再从他嘴里得到有用的信息,便一边琢磨着其方才的话,一边折身向回行去。

    贺招远没行多远,再次被人拦了下来。

    他看清来人长相,拱手笑道:“原来是九殿下,久仰久仰!”

    南宫赫充满敌意地看着他,道:“贺大人此番来南阳,究竟是因何事?”

    贺招远脸上笑意不减,负手而立,道:“九殿下当真爱说笑,在下自然是为太后祝寿而来?”

    南宫赫冷笑道:“初来乍到,便如对这里每一处了如指掌,并与人在华阳宫相约,贺大人还当真是一位独特的贵客呢!”

    他特意咬重“贵客”二字,言下讽刺之意,不言而喻!

    贺招远对他的脾气性情早有耳闻,却不曾想到其武功如此高强,竟然能瞒过他的耳目,暗中追踪于他!

    他不确定南宫赫到底发觉了多少秘密,然,他们并无利益冲突,他也不想节外生枝,多竖劲敌:“九殿下过誉了!贺某此番却是为太后娘娘而来,至于其他的事情,均是淬不及防拥簇而至,不得已而为之!但,贺某可以对天发誓,绝无损及南阳丝毫利益举动!”

    南宫赫似笑非笑,道:“贺大人似乎深藏不露,不知永川国那小子,又是否知晓你的底细?”

    贺招远脸上笑容一凝,道:“九殿下,这是何意?”

    南宫赫淡淡瞥了他一眼,道:“你们永川国的事情,本王也懒得去管。只是,下次莫要再未征得主人同意,便别人房中捉迷藏,仔细房中丢了物件,有口难辩!”

    贺招远震惊地看着他:“你竟然知晓了——”

    他话未说完,生生止住。

    半晌,却又恢复之前的人畜无害的模样,笑盈盈道:“在这世上,令贺某佩服的人屈指可数,南宫兄便恰好是其中一位!”

    见南宫赫神色冷淡地看着他,他眼睛一眯,叹道:“南宫兄可是认得,我那乖巧伶俐的古贤侄?这孩子诸事都好,唯有好奇心胜了一些!”

    南宫赫听他说及臻蓓,不由神情微变,紧紧抿住双唇。

    贺招远见状,有了算计,摇头假意无奈道:“我早上闲来无事算了一卦,得知这位贤侄近日有血光之灾,稍有不慎,便会有生命危险!哎,可他偏生不听劝阻,什么事情都要凑个分子……”

    他话未说完,眼前人影一闪,对方已经不见了踪影。

    贺招远望着他消失的方向,心中冷笑不止,人一旦有了软肋,便有了顾忌不再可怕!

    臻蓓再次回到大殿,惊讶地发现,除了几个正在擦拭地面的宫人,再无其他人,秦无尘和那些戏子早已不见踪影,就连那些被留在原地,作为证物保护的物件,也被人移走了!

    她问路经身旁的宫女,道:“方才可是发生了什么事情?秦大人他们去了哪里?”

    那宫女答道:“回公子,皇上赦免了那些戏子的罪过,让秦大人不必再调查下去,想必此时他们已经出宫了!”

    臻蓓不由愣住,她想起贺招远的话,蹙眉陷入沉思,能让南宫云庭突然改变主意,放过此事,这其中必然另有蹊跷,幸许牵扯到了一些不为人知的宫闱秘事了!

    “古兄!”

    远处有人喊道,她的思路被打断,循声看去。

    秦无尘正立在殿门前,向她招手,神色阴郁。

    臻蓓连忙向他走去:“听闻皇上改变了主意?”

    秦无尘点点头,深叹一口气,道:“确切来讲,是因太后娘娘的干涉,皇上不得不下旨终止查案!”

    他是个对每条生命,都怀着万分尊崇和敬畏的人,对他而言,每个人都有生存下去的权力,每条生命都是独一无二,绚丽夺目的存在!

    而对于那些肆意残害他人性命的恶徒,在人群中黑暗处,找到他们,并让其因曾经的罪过,受到该有惩罚,让死者灵魂得到慰藉,便是他最大的使命!

    在这一上,臻蓓所持观念与他大同小异,也正是因为这样,她能深切体会到他此时的心情!

    “其他人能免遭杀戮,此事也算善了,秦大人勿要太过耿耿于怀!”

    秦无尘苦笑一声,道:“除此之外,我又能怎样做?王、付二人乃自愿舍弃生命,倒也罢了,但那惨遭毒手的阿莲姑娘,又是何其无辜?”

    突然,一道冷冽的声音,在二人身后响起。

    “她也并非无辜之身!”

    臻蓓听到这熟悉至极的声音,忍不住心头一跳。

    秦无尘转身看去,惊讶道:“九殿下,此言何意?”

    南宫赫上下打量了臻蓓一遍,见她安然无恙,遂稍微松了一口气,道:“她乃无情公子的手下,暗中潜伏在戏班中。因戏班经常被叫到王孙贵族后院演出,她便借此机会,探听对方府中机密,甚至窃取一些重要资料。后来,她与这付荃定情之后,便打算脱离大悲阁的控制,反在众目睽睽之下死于未婚夫之手!”

    臻蓓和秦无尘闻言,皆是大惊。

    秦无尘急道:“你是说,在绫稠上做手脚之人是那付荃?她是丧命在未婚夫之手?”

    臻蓓听闻“丧命未婚夫之手”几字后,思及前世所经历之事,脸色登时变得煞白:“阿莲一心与之厮守,他为何要这样做?”

    她一直背对着南宫赫,因而对方并未察觉,她神情的异常。

    “大概是因为,付荃发觉了阿莲的身份!而为与大悲阁彻底断离关系,阿莲答应了某人会在这宴会之上,做一件会危机戏班其他人安危大事!”

    后来的事情,不用说,臻蓓也能猜到了!

    此事定然让与她亲密无间的付荃知晓了,而为保护他视作亲人的戏班众人,他毅然决定痛心杀了心爱之人,以保全大家的性命,事后再追着随爱人而去!

    “只是,那王陉所说的那个梦境,又作何解释?”秦无尘叹道。