薛家沟因为曾经收留睿王有功，减免赋税三年，如今的薛家沟只要提到当今睿王，无一不夸赞的，特别是里正薛刚，他到了县里都被县丞大人以礼相待，他真的是庆幸当初得了这段善缘。
而且如今的薛家沟也是今非昔比了，家家都是青瓦房，富庶一些的人家，还能盖得上两进的院子，里正家里更是盖了三进的院子。
春花在婆家腰杆子也直，不仅婆婆不敢立规矩，就连妯娌也巴结着，之前分家春花小两口分了些沙地，黎润生也是有出息，在岳家的帮助下，考取了秀才，如今也在薛家沟的学堂里当教书先生。
大儿子薛胜种圆薯和玉米都是一把好手，小儿子薛亮也是秀才了，但是正在准备下一次的乡试，孙子驴蛋也在学堂里读书，一家子的日子过得顺心顺意。里正家的时常感叹，他们家上辈子肯定是做了好事，这辈子才有这样的福气。
“让桃花那丫头进来说话。”夏沈氏坐起身来说道。
春娘立马将桃花叫进屋中，桃花也有些日子没见到夏沈氏了，进来后笑着请安，“老夫人安好。”
夏沈氏让桃花坐下，说道：“还是像从前一样就好，不用这么客气。”从前桃花都是叫她夏奶奶，也不知道从什么时候开始，她就成了老夫人了。
桃花笑着点点头，“好，夏奶奶。”
夏沈氏看着桃花，如今也已经十五岁了，白净的瓜子脸，弯弯的眉毛下一双水灵灵的大眼睛，隐约也能看见些身段了，是个大姑娘了。
“家里最近怎么样？”夏沈氏问道。
“都好。”桃花笑眯眯的回答，阿爹伤着，阿娘只要能收到她送回家的银钱，倒是也不提什么要她嫁人的事情了，桃花心里清楚，阿娘这是还没有死心呢，只是桃花清楚，她的身份如今更是配不上夏思铭了。
不说夏思铭是睿王妃的胞弟，单说夏思铭，如今已经是通州指挥使了，五品武官，在通州有自己的府邸，以后肯定是要娶个世家女才能匹配。
桃花心里清楚，所以也从不妄想，就这样能看见他，让他尝尝她做的点心，桃花心里就很满意了，等到以后，各自婚嫁，再想这般放肆已然不可能了。
夏沈氏心里有个想法，只是有些犹豫，这桃花是她看着长大的，性子纯善，又是个知进退的，确实是个很好的人选，但是年纪大了，又不是府中下人，师出无名，到底要惹闲话的。
“夏奶奶可是遇到什么为难的事儿了？”桃花清楚，因为春娘刚才已经将夏沈氏要找个丫头跟着去通州照顾夏思铭的事情跟她说了，只说这府上没有合心意的丫鬟，倒是有个条件符合的，但是人家不想去通州那苦寒之地。
当时桃花心中一动，立马就想毛遂自荐，但是她还是压下了这种冲动，什么也没有说。
桃花是个聪明人，如果这个时候她主动提出来要跟着去通州，那么她的心思也就昭然若揭了，夏沈氏势必不会让她去的。
夏沈氏微微眯着眼，看了桃花一眼，她其实早就知道桃花对长孙的心思，但是她对桃花讨厌不起来，因为桃花从不做出格的事情，并且也特别知道自己的分寸还有夏家人的底线在哪里。
“如果让你去通州照顾思铭，你愿意吗？”夏沈氏之前觉得只要找个小丫头伺候吃穿就好，但是刚才她转了心思，铭哥儿年纪也大了，到底是要懂得这些事情，她也知道，大户人家的少爷十六七岁身边有一两个通房丫头也是不足为奇的。
况且桃花喜欢铭哥儿，她去了之后，只会更加尽心尽力的照顾铭哥儿，夏沈氏到底是自私的，她只考虑自家孙子，所以才临时想着让桃花去身边伺候。
桃花立马起身，微微行礼道：“桃花愿意。”她不敢拒绝，不敢拿乔，也不确定夏沈氏是不是在试探她，她只知道，如果错失了这个机会，她再也不会有机会去到他的身旁。
“不过我有个条件。”夏沈氏转动了一下手中的手钏，那手钏是在普陀寺开过光的佛珠，夏沈氏长戴在腕上。
桃花微微点头，只等夏沈氏继续开口。
“你要签了卖身契，活契五年，到时候随你离开，若是签了死契，等到铭哥儿大婚后，我自会给你一个名分。”夏沈氏语气平和，但是说出来的话，却让桃花心中一惊。
夏沈氏什么都明白，而且也算是默认了，就看她如何选择。
桃花左右衡量了一下，轻声道：“老夫人，我签死契。”
夏沈氏给了一旁的春娘一个眼神，春娘便出门了，不一会儿，拿着一张纸回来了，这是去找管家写的卖身契。
桃花如今已经识了不少的字，卖身契她也看得懂，心下一横，在上面按了手印，“还要麻烦老夫人在我走后，将这卖身银子送回薛家沟我阿娘的手上。”
夏沈氏微微点头，“你回去准备吧，明日出发，也好好跟杏花道别。”让春娘将卖身契放在她收东西的匣子里锁好。
桃花走后，春娘看向夏沈氏，嘴微微张了张，最后什么也没有说。
夏沈氏闭着眼睛，轻声道：“你是不是觉得我心太狠了。”
春娘摇头道：“老奴不敢，只是奴婢没想到桃花姑娘真的会签下卖身契，还是死契。”
“我给她选择了，要是她签了活契，时候到了，只要她安分守己，我也会给她一个名分的，只是她选择了死契，这心啊，怕是大了。”
春娘没有再说话，这人在没有得到的时候，自然是觉得俩人是云泥之间，不可高攀，可是一旦那从前高高在上的，变成了触手可及的，那么人的贪欲便显露出来了，只想得到更多。
春娘伺候老夫人睡了之后，回到房中，想到桃花，还不由得叹息，她也喜欢桃花这孩子，还想过，是不是让儿子求娶桃花，如今看来，幸好她只是自己私下想想，没有跟任何人提过。
而绣房中，丽娘也正是一脸的怒气的看着喜儿，趁着没人的时候，狠狠的掐了她一下，“那么好的差事你就这么给推了？”
喜儿低着头不说话，木着一张脸，没什么表情。
“你都多大了，还是那等离不开娘的小儿？”丽娘又伸手使劲的戳了一下喜儿的额头说道。
“我不喜欢大少爷。”喜儿淡淡的说道。她才不去什么通州那整日风沙寸草不生的穷苦之地呢，留在府中不好吗？还能时不时的看到二少爷。
丽娘不知道喜儿的心思，只是有些生气，自己怎么就养了这么一个木讷的女儿，这府中两位少爷，身边都没有婢女伺候，如今老夫人好不容易要在大少爷身边放人了，还选中了自家的傻丫头，可是这傻丫头倒好，竟然不去，这飞上枝头变凤凰的机会就这么没了。
至于二少爷，丽娘那可是不敢想，为了能让二少爷专心读书，身边一个丫头都没有，就连那伺候的小厮也是精挑细选的，就自家这么木讷的丫头，更是不可能去二少爷身边伺候了。
丽娘只觉得被喜儿气得心口疼，瞪了她一眼说道：“别在我眼前晃，看到你就心烦。”
喜儿依旧木木的，转身出门，只是出了门之后，眼中闪过一抹精光，被人都以为她是个傻丫头，可是她才不是呢，她从小就懂得藏拙，她表现的太过优秀会被同伴们欺负。而且作为丫头，那么聪明伶俐有什么用呢，她也不想去老夫人和夫人身边去伺候，只在这府中当个普普通通的小丫头，不好吗？
喜儿没什么大的追求，她就想能平安的活着，没事看看府中长得最为好看的二少爷，就心满意足了。她没有什么飞上枝头的想法，也不想给人当妾侍。
夏府家风好，夏元正没有通房丫头，也没有妾室，但是不代表别的府中没有，那些小妾看着威风，但是在主母面前还不是要伏低做小，要是遇到恶毒彪悍的主母，轻则打骂，重则会被变卖，过得连个丫头都不如。喜儿年纪虽小，但是却是从刺史府出来的，卫夫人对待刺史大人卫原后院那两房妾室的手段，她可是见识过得，所以小小年纪，便有了阴影，发誓不做妾室，更何况那没有名分如同丫鬟一样的通房丫头呢。
绣坊里的王婆婆见喜儿来到院中，笑呵呵的问道：“又让你娘亲教训了？”
喜儿嘿嘿一笑，什么也不说。这院中的婆子都八卦的很，她什么都不说还能编造出故事来呢，要是说了，那故事就编的更加是没边了。
喜儿被夫人身边的绿萼姑娘带走的，大家都看到了，自然是好奇喜儿是惹了什么祸，居然惊动了夫人，不过没一会儿，喜儿就回来了，身上没伤，还捧了几块点心，这点心一看就是主子房中的，大家就更加的好奇了，想知道到底发生了什么。
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