“您不需要让周围人知道您的身世，也一样赢得了大家的尊重。”姜祎成看了一眼白沅，主动对北冥说道，“您经营这家深海水产养殖场，还开了深海餐厅，这样的职业选择也是绝大多数普通人都做不到的。”
“您过奖了。”北冥笑得更明显了些，而后他却又平和地承认道，“许多邻居提到这里的蘸碟口味略有偏甜，我对此也感到有些抱歉。”
他平和而舒缓地说道：“作为从前并无甜味觉的个体，在第一次用生理人类的身躯尝到糖的时候，我以为那是世界上最美妙的味道。因此我把糖加入了生切鱼片的调汁中，希望大家能与我一同分享这样的感受。”
然而他还是低下了头，有些失落地说道：“然而现在看来，我们对美食的喜好还是有诸多差异。”
“不同……人的口味有差异，是很正常的事情。”姜祎成笑着说道，“我以前也听说过，不同的逆戟鲸部落也有相应不同的食物偏好。”
“这倒是真的。”北冥愉快地说道，“当我还与部落一同生活在海洋中时，也遇到过许多喜好捕食各种猎物的朋友。甚至部落中的长辈，还曾讲过我们的先人与当时的天然人类合作，捕杀须鲸与海豚的事迹。”
听到北冥的这番话，白沅有些犹豫地小声插话道：“您……以前不就是海豚么？”
“我们是逆戟鲸，并不是海豚呢。”北冥转过头对他微笑道。
“逆戟鲸……从分类学的角度，好像也是海豚科的？”白沅微微侧过头，有些难以相信地提醒对方道。
在人类文明同化逆戟鲸之后，地球上已经没有天然逆戟鲸了。这也是为了保证公民权的适用范围稳定，当两个文明物种融合之后，也就不再允许生物学和文化的显著差异。
“只是同科而已，同科之间的捕食，岂不是司空见惯的事情？”北冥理所应当地说道，“就如您天然人类，在历史上也曾捕食过不少人科动物2。”
白沅的目光转向姜祎成，那意思是他作为“新人”显然没吃过其他灵长类动物，而姜祎成这个“公元人”倒是有可能带有这样的“道德污点”。
“只要您没吃过海豚就行了。”姜祎成倒是没有太在意。
她早就知道，逆戟鲸曾经处于海洋食物链的顶端，是相当凶残的顶级捕食者，甚至浪到捕猎大白鲨却只吃鲨鱼肝的程度3。别说是海豚了，就连幼年蓝鲸都有被逆戟鲸群捕杀的记录。逆戟鲸群协助人类捕杀其他鲸类，之后分走猎物的内脏，这也是历史上许多原始捕鲸团队的常规操作了。
可北冥却像是完全没理解白沅介意的点在哪儿，反而一脸无辜地说道：“我是否吃过海豚，这一点很重要吗？”
“在我担任家族首领期间，本家族通常以鱼类为食。”他紧接着说道，“不过在部落之间的联合捕猎，也曾有围猎宽吻海豚的时候。由于当时作为逆戟鲸，味觉并不足够灵敏，我也无法记起海豚具体有怎样的风味了。”
这种话不禁让白沅微微蹙眉，姜祎成也移开目光以掩饰自己微妙的心态。
她突然想到，或许二橙也是吃过“人”的——吃过其他卡谢人。原始社会的部落之间发生冲突，经常会食用被俘者或者死亡之人的尸体，毕竟这都是肉，对于生产力低下的社会而言，不吃白不吃。而“蓝珀”上显然不可能只有二橙的部落和卡谢文明两个族群，恐怕二橙的部落和其他原始卡谢人部落发生冲突也并不会少到哪儿去。
姜祎成不会对非天然人类的智慧生命进行道德评判，然而白沅却忍不住问道：“您吃别的海豚，不会觉得……很残忍么？”
北冥转过头看向他，眼神中流露出不解。
逆戟鲸捕食海豚，是进化出的自然行为。就像远古时期的让人类捕杀其他哺乳动物一样，也和现代人吃饲养的牲畜没有道德层面的区别。
就以人类食用的最多的牲畜——猪来对比，猪也有相当高的智商，实验证明猪能够利用镜面找到墙壁厚的食物，表明它们至少具有一定程度的空间逻辑，甚至是类自我意识。
但是这并不影响地球时代的人类，每年要宰杀十余亿头圈养的猪。
“咱们现在不就在吃肉么，人家吃海豚好像也没什么吧？”姜祎成委婉地提醒了白沅一句。
“那……不一样吧……”白沅试图修饰一下自己对于对方“残忍”行为的质疑，“海豚也是具有自我意识的动物，而且它们的智力非常高……”
然而北冥却微笑着说道：“海豚的确是聪明的物种，捕捉它们也需要花费一定的功夫。”
“曾有许多天然人类朋友对我们说，海豚是非常可爱的动物。”他继续说道，语气十分平和，“不过例如宽吻海豚的许多行为确实与‘文明’的标准相去甚远，它们经常试图与各种物体进行交啊配行为，并且曾制造出多个跨种杂交的后代。或许这就是‘距离产生美’，在陆地上的天然人类眼中海豚很可爱，但对于我们而言却并非如此。”
这……也有道理。白沅转头看了姜祎成一眼，不得不接受了这个设定。
“我们的族群中流传着古代的故事，在故事中曾经天然人类也是经常捕杀海豚的。”北冥又说道，“当然，我也听说过有合作捕杀软骨鱼的案例，不过软骨鱼本身并不好吃。而我是在同化为人类之后，才听天然人类的朋友们提及南极的逆戟鲸族群还有捕杀企鹅的习惯。由此可见，即使我们的味觉并不灵敏，仍然存在对于食物的一定偏好。”
他停顿了一秒，又补充道：“我个人认为企鹅很可爱，而且企鹅遵循单配制的生活方式，这是与文明社会的标准更为接近的。因此我从没有，也绝不会吃企鹅。”
这其实很有意思，白沅身为所谓的“天然人类”，而更看重物种的智力水平，因此对于具有自我意识的海豚非常怜悯。但是智力与人类相近，或许只是一个方面，人的审美也是多种多样的。既然是把那些物种当作更低层级的“野兽”而非法律意义上的人类，按照不同的审美侧重进行排序，或许也都符合逻辑。
“啊……企鹅确实挺可爱的。”白沅有些尴尬地说道，“其实我一直都挺喜欢鲸类，尤其是……能够驱逐大型食肉鲨鱼，对于出海的人类也是一种保护。”
“鲨鱼其实并不危险，而且它们相对也容易捕捉。”北冥端正地坐在他们对面，认真地回应道，“只是鲨鱼的皮肉口感较硬，即使是喜好捕食鲨鱼的部落，通常也只会食用其肝脏——其实我的养殖场也能够提供体外养殖的肝脏，只不过是鹅而非鲨鱼的肝脏。”
随着组织体外培养的技术发展，人们也用组织培养的方式取代了一些较为残忍的饲养动物方式4，来获得具有特殊口感的食材。
真要说起来，以现在的技术，在体外环境组织培养鲨鱼肝脏也是可行的。甚至在北冥的这个深海养殖场就可以完成，仅仅需要把鹅肝培育的那套东西稍作改动，各种溶液都换成鲨鱼肝脏组织液的配方而已。只是大概并不会有多少人愿意吃那种玩意儿。
鲨鱼的肝脏含有过于大量的油脂，又带有海鲜的腥味儿。曾经人们可以从中提取鱼肝油，但现在随着基因工程5技术的发展，人们直接培养工程菌生产不饱和脂肪酸和维生素，都比从天然肝脏中提取要便宜多了，因此也就没有必要多那一步培育肝脏的事情。
其实人类完全可以利用现有技术，使用完全由工程菌生产或者化学合成的食物。但印刻在本能中的偏好决定了，对于人类这一味觉相当丰富的动物而言，食物并不只是获取能量的方式，而更多地承载了相应的文化记忆。
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注释：
与偶蹄目的陆生近亲相比，鲸目动物大部分的味觉和嗅觉都发生了退化。对基因组测序的研究结果表明，鲸类已经失去了大部分TAS1R和TAS2R家族基因的功能，因此并没有甜味和苦味的味觉。
2甚至智人也曾灭绝了尼安德特人，这是同属的残杀和捕食。此外，人类的食人行为直到20世纪还存在，例如发现库鲁病的巴布亚新几内亚某部落，就是因为食用已故亲人脏器导致了朊病毒的传播。
3软骨鱼类的氮排泄依靠皮肤排除尿素，因此其肌肉和循环系统中尿素含量颇高，导致肉的口感和味道均较差。再加上鲨鱼表皮过于坚韧，容易损耗齿鲸的牙，因此逆戟鲸捕杀大型鲨鱼一般只吃肝脏。（补充更新：也有案例表明逆戟鲸会食用鲨鱼的尾部；逆戟鲸的狩猎习惯是家族传承的，是否食用软骨鱼的肉可能因不同家族而异）
4为了使饲养鹅的肝脏长得更大，养殖场会强行给鹅灌入饲料，使鹅患上脂肪肝。这被认为是较为残忍的饲养方式。
5基因工程技术即广义上的转基因技术，其实倘若在宣传时使用“基因工程”这个词，该技术的应用阻力也不会像现在这么大。 <p/
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