一路奔波，冒雪前行，回到京城，襄亲王已是气息奄奄。淑太妃找来最好的太医，拿来最好的药材，日夜不停地守在儿子身边。
董娥亦是如此，天天守着襄亲王，等着他醒来，盼着他强壮。但是，事与愿违，不出几日，襄亲王在对母亲和王妃的极度留恋中离开了人世。
消息传到宫里，瑾瑜皇太后很伤心，她强调要厚葬襄亲王。煜祺皇帝表示同意，他也很难过，此事太出乎意料，一次公差竟要了他的命去。
煜祺皇帝颁旨隆重表彰襄亲王赈灾有力，于国家社稷有功。吴良去襄亲王府颁旨时，皇帝说：“朕和你一同前往！”
“啊？陛下，您这是要去参加襄亲王的葬礼吗？”
“怎么？不可以吗？”
“当然可以，襄亲王哀荣极盛啊。”
“他配得上，我们走吧。”
煜祺皇帝一行亲临襄亲王葬礼，给予他极高的荣誉。王府装扮得庄严肃穆，府中人员披麻带孝，整个王府沉浸在痛苦之中。
在葬礼上，煜祺皇帝又见到了自己心仪的那个女子。只见她身形消瘦，一袭素衣，更显得娇俏美丽。董娥泪流满面，哭得梨花带雨，伤心欲绝的痛苦明显地写在她的脸上。煜祺皇帝看得心疼不已，恨不能把她揽在怀里。可是他不能有任何行动，只能看着她痛苦伤悲。
煜祺皇帝怜香惜玉，他脑子里不停地想着办法，怎么做才能让她脱离痛苦呢？思来想去，他心中终于有了个主意。
从襄亲王的葬礼归来，煜祺皇帝除了去给母后请安外，每天的日子过得十分安静。上朝和批阅奏章占据了他的大部分时间，一副废寝忘食、鞠躬尽瘁的好皇帝的样子。
瑾瑜皇太后对皇帝的表现极为满意，虽说他还是不理会后宫中那些太后选来的后妃，但勤于政事也是太后盼望的事情。毕竟，皇帝还年轻，生育子嗣有的是时间。更何况，皇帝已有了三个儿子，太后看到自己的孙子就会心花怒放。特别是华康，令太后心满意足。
又过了一个月，气温逐渐变暖，春天即将来临。瑾瑜皇太后经常让晟妃把华康带到宁安宫来，这个三岁的小娃越来越喜人。他在宫里跑来跑去，憨态可掬。光是看着他玩耍，瑾瑜皇太后就感觉幸福如意。
只要华康过来，怀悦的小女儿娴雅也会过来凑热闹。小娴雅已经六岁了，长得宽宽的额头，尖尖的下巴，圆圆的眼睛，挺挺的鼻梁，标致有形。她的嘴巴不大不小，方方正正，说出话来甜甜蜜蜜。虽说年龄还小，已经可以看出来是个美人胚子。
只要华康来到宁安宫，娴雅就会拉着他的小手带他各处玩耍。瑾瑜皇太后此时感受到的就是天伦之乐，她高兴地对蝶春说：“春儿，你瞧这对孩子，玩得有多好，娴雅就像个姐姐，呵护疼爱着自己的弟弟，哀家看着他们就高兴。”
蝶春看了一眼站在一旁的怀悦，连忙说道：“主子，您可不能这么说，华康是主子，娴雅是奴婢，什么时候她也不可能是华康的姐姐，位份是不能变的。娴雅能这么照顾华康，她就已经荣幸之至啦。”
怀悦在一旁也随声附和。太后没再说话，只是看着这两个一起玩耍的孩子，开心地笑着。就在她们高兴地聚在一起时，煜祺皇帝也来到了宁安宫。进来后，见有这么多人，他一一打过招呼后，又抱起儿子华康亲昵了一番。然后，就坐在了太后的身边。
大家见皇帝坐了下来，貌似有事要与太后商量，就都知趣地赶紧离开了。大家刚走出宁安宫，殿内只剩下他们母子二人时，煜祺皇帝“扑通”跪倒在瑾瑜皇太后的面前，以头抢地说：“母后，帮儿子一个忙吧，这个忙只有您能帮啦！”
瑾瑜皇太后被儿子异常的行为吓了一跳，她收起了刚才的笑颜，惊异地看着煜祺，说：“皇帝今天如此异常，发生什么事啦？说吧！”
煜祺皇帝犹豫了一下，还是下定了决心，说：“此事非同一般，儿子说出来，母后不要气恼。”
瑾瑜皇太后看得出此事非比平常，她想知道到底发生了什么事，就说：“好，我答应你，快说吧！”
煜祺皇帝依然是一副难为情的样子，但还是吞吞吐吐地把话说了出来：“母后，襄亲王去世之后，他的王妃董娥一直寡居，朕想纳她为妃，请母后成全。”
瑾瑜皇太后“腾”就站了起来，面有愠色，大声道：“儿子，哀家已经为你挑选了多位后妃，可你为何偏要娶一个寡妇？”
“母后，儿子对董娥一见倾心，一见如故。襄亲王去世后，朕对她更是朝思暮想，念念不忘。想到她悲戚难过，朕就想给她呵护温暖，儿子是真心希望母后成全！”煜祺皇帝充满感情地辩解道。
瑾瑜皇太后缓缓地坐了下来，她对此非常不解：“儿子啊，哀家为你挑选的皇后和妃子都是那般高贵优雅，让她们伴驾的目的就是让你心情愉悦生活幸福。可是，为什么她们至今没人能中你的意，难道那些纯美无瑕的公主还不如一个丧夫独居的寡妇？”
煜祺皇帝情绪也激动起来：“母后，您为儿子着想，想给朕稳定的婚姻和来自无始国的支持，这些朕都明白。但是朕也希望母后能理解朕的心思，朕不想牺牲自己的感情来换取他国的支持。再说了，各花入各眼，母后看着美艳的女人，朕看着不一定漂亮。朕欣赏的女人，也许您并不中意。但是，感情是属于我自己的，只有我才能体会到。现在朕需要一个能懂我、疼我的女人，她能让朕在日理万机之后享受一下平常人的快乐。现在，我敢肯定，董娥就是这样的女人。
瑾瑜皇太后听着煜祺的长篇大论，看着信誓旦旦的儿子，感觉真是莫名其妙，他怎么会喜欢那个柔柔弱弱的女子呢？太后为了考验一下儿子，问道：“那哀家要是不同意呢？”
煜祺一听就急了，说道：“母后为什么不同意？儿子好不容易才遇到一个倾心之人，母后为什么不能成全我们？您瞧瞧那董娥，这么小小的年纪就守寡，她的人生是多么凄苦啊。”
“儿子，不是母后不想成全你的爱情，而是董娥的身份特殊啊。”瑾瑜皇太后低低地声音说道。她是在提醒儿子，这么一个嫁过别人的女人是不值得他去爱的。
可煜祺并不领情，他坚决地说道：“母后，嫁过的董娥依然是董娥。现在她的丈夫已经死了，而朕又是真心喜欢她，您就成全儿子吧！”
瑾瑜皇太后看着情痴般的儿子，半天无语，手在不停地转着念珠。煜祺皇帝以渴望的眼神看着母后，等待着她的宣判。
太后沉思默想着，一边是自己选来的后妃，一边是儿子心仪的女子，怎么抉择？左思右想，作为一位母亲还是心疼儿子啊，她看了看自己这个在婚姻上不停折腾着的儿子说：“好吧，哀家就再帮你这一次，成全你们，我倒要看看你是如何待她的。”
煜祺皇帝听太后答应了此事，马上喜笑颜开。他信誓旦旦地说：“母后如果能让董娥伴朕左右，朕一定励精图治，像母后希望的那样，做一个安邦兴国的好皇帝。从今往后，朕要让母后轻闲省心，闲暇时含饴弄孙，享受天伦之乐。”
“好啦，你别再甜言蜜语地哄哀家高兴啦，想想这事该怎么办吧。”
“改变她现在的身份，只能仰仗母后了。”煜祺皇帝可怜巴巴地瞧着太后说。
“改变身份？”一句话倒是点醒了太后，她沉默了一会儿说：“好吧，哀家收她做义女，让她到宁安宫来。”
可怜天下父母心啊！这样一位英明睿智的太后，在儿子的胡搅蛮缠面前再次妥协。可是，入宫也不一定就能成为煜祺皇帝的妃子。董娥的身份决定了她必定要接受太后的考验，看她是否适合留在皇帝的身边。
煜祺皇帝向母后提出让董娥入宫，瑾瑜皇太后爱儿心切，只好答应，并想办法周全。太后办事，从来不会一时冲动，而总是在国家与个人之间从容取舍。
如今儿子说，如得董娥陪伴，便可全力理政，不会再有情绪不佳、情感不睦的牵绊。为了儿子能集中精力做事，瑾瑜皇太后心甘情愿为他消除不快。哪怕是侵害了自己的利益，也毫无怨言。
瑾瑜皇太后先是找到了淑太妃，她是董娥的婆婆。两个老姐妹已经为了襄亲王的死痛苦流涕了多次，淑太妃就这么一个儿子，现在是白发人送黑发人，简直是痛不欲生。太后对她一直在安抚劝慰，让她在宫中安度晚年。
淑太妃知道自己只能在这种状态中了此残生了，她看着照应在自己身边的董娥说：“太后啊，儿子没了，我真是心痛，可他已经死了，无知无觉的，也算是件幸事了。只是苦了我这贤惠了儿媳，年纪轻轻的就守了寡，又没个孩子，你说她这日子可怎么过啊。”
“母妃，您别老心疼我，我这不还有您吗？我就陪在您身边照顾您，替利祺尽孝了。”董娥在一边懂事地说。