小程氏在城外的庄子缢死了，听说死前一晚，程家专门派人去瞧过她一眼。至于同她说过什么，她是自尽而亡还是被人荼毒而亡谁也不知道。
薛瑶得知了她的死讯不由得脊背升起一丝凉意，总是在不经意间脑补出女人死时的惨状。
天色尚早，今日的信使来的比往日迟些。
“舒家的，今日有信函到！”
信使架着马车，稳稳停在舒家的大门口。他照常扯着嗓子亮声一喊，守门的小厮便麻利地小跑到他身边，取走信函。
“夫人，这信是专门给你的。”阿荛从小厮手中接过信，转身又递给薛瑶。
“给我的信？”薛瑶先是打量了一下进来送信的小厮，随后才把狐疑目光投到信封上。
‘薛瑶亲启’四个墨色的连体行书规整地铺在纸面的正中央，这字迹她再熟悉不过了，是薛守义的笔迹。
她下意识地想把信撇到一边，打算闲下来时再慢慢‘细品’这封家书。不过她还是没忍住打开了手里的信。
她眼神大致在信上扫过一遍，愈发忍俊不禁，竟笑出声来。
“夫人，信上说什么了？”阿荛看薛瑶的神色有些反常，脸上虽是挂着笑，可是眼睛里隐隐含着些泪花。
她是嘲笑自己心里居然还对薛守义存着些许期待与盼望，期待着她那个自私薄情的父亲心里多少还是挂念着她这个女儿的。
她本就不是倾耳戴目的期盼之心被**裸的泼了一盆冷水，她又重新仔细读了一遍书信，通篇竟没有一个字是提及与她相关的。
未见得‘薛瑶’二字，随处可见的倒是‘柔儿’二字，尽是李氏相关的字眼儿。
呵！
“你去把‘落友居’打理出来，过两天有两位贵客要过来。”她右手有些用力，手里的信纸被她捏的发皱，一阵纸脆声作响。
“是。”
阿荛见薛瑶那副模样也不敢多问，猜测着估计是薛柔母女要过来。她得令随后便开始着手收拾落友居。
信纸上的内容肤浅又虚伪，字字句句都在阿谀奉承着薛瑶，在滔滔不绝地夸赞她，又或是在以一个长者的身份大言不惭地教导她，可字字句句都在拉远其父女二人之间本就相隔十万八千里的距离。
“汝母及妹欲往赤州，望瑶儿克恭克顺，对其母女二人以礼相待。”
呸！
最后一句话让薛瑶恨得牙痒痒，恨不得直接把那封黄纸书信撕的稀碎。她的母亲才不是那个小眼皮薄，诛求无厌的女人。
她心里有一万个不愿意，但是为了母亲，她必须忍，她必须还得跟李氏再做一做表面母女。
如果一直把李氏推得远远的，那么她该如何才能抓到那女人的把柄，如何才能为她母亲沉冤洗雪。
天理昭昭，她就等着看她们二人到底想搞什么猫腻。
薛瑶还写了回信，信中尽是对其母女二人的热烈欢迎，虽然两边都知道这只是她的客套话，但是李氏看过之后心里还是多了几分洋洋自得。
李氏带着薛柔第二天早早的出发，赶了大半日的马车，终于在午时到了月倾苑。
舒家的府门比原来祖宅的大了一倍，显得更加阔气了些。黑漆梨木的门板正中央镶嵌了两个玄铜色兽面门环。门户上两对砖雕栩栩如生，匾额上‘舒宅’儿子笔锋亦刚劲有力。
这光是见个大门的李氏便已被震慑的直冒冷汗。
“李姨娘和柔儿妹妹总算到了，这一路上辛苦奔波了，快请进吧！”薛瑶今日连云起居都没去，早早地在宅子门口候着两人。
她见李氏望着府门呆愣，若有所思着上前搀扶她。
“姨娘和妹妹定是饿了，这路途虽不算远，但是也是个磨人的距离。家中早便备好了酒菜，就等着你们来开席了。”
李氏笑逐颜开，连连点头。她们母女二人被舒家的丫头女使们簇拥着到了主院儿，先是在客房坐了坐，随后又被人引着去了膳房。
“好啊！”李氏走马观花般欣赏着舒家院子里的景色，一时感叹着花园里种着不合时宜的花朵，一时又对一些组成桌椅门窗的楠木梨木指指点点。
“姨娘，您上了年纪，定是得累坏了。您先尝尝这酒，止止渴。再品品瑶儿亲手做的这些吃食可合您胃口。”
薛瑶使了个颜色，一旁的女使便十分麻利地给李氏夹了一碟子菜。李氏狼吞虎咽地往嘴里扒着。一旁的枳儿早已经忍俊不禁，咯咯笑出声来。
“柔儿妹妹，你也吃！”
薛瑶看薛柔似乎心事重重的模样，提醒道。
说者有心，听者却像没听到似的，不停往屋外张望。
“妹妹这是看什么呢？”薛瑶明知故问道。
“怎么没见文哥哥？还有文哥哥新娶的那位妻子……”
薛柔跟来就是为了见见舒仲文，顺便瞧瞧那位把她截胡了的女人到底哪里比她好。是比他长得漂亮，还是比她富有？
一说到琳琅，她便是满脸鄙夷讥讽。
“琳琅妹妹如今身孕已有四月，不方便到处走动，我便让她好好呆在琳昭轩里。”
薛瑶故意提到她有孕一事，也借此来提醒薛柔，她入舒家做媳妇的机会有多渺茫。
“小狐媚子！”薛柔一边往嘴里塞着菜一边吐槽道。
可不就是小狐媚子吗！还未与她的阿文哥哥成婚，便做了男女之事，还凭着肚子里的孩子做上了舒家老二的正室妻子。
薛柔是越想越气，她恨不得现在就冲到琳昭轩去，手撕了那个横刀夺爱的女人！
“阿文在隔壁的书院读书，柔儿妹妹若是想见他，也得等他晚间下学了才行。”薛瑶又言道。
待二人用过午饭后，薛瑶又亲自带她们去了住所。过了主院的长廊，再过一个小型拱门，便是落友居。那是她府上专门供客人留宿的地方。
不说正是舒宅，光是这个落友居就比薛家宅子好了几倍。床上的褥子都是上等丝绸锦缎做的，上面的纹样也是她从未见过的。
李氏一个房间，薛柔一个房间，两个卧房垂直相邻。