李亦杰心道:“刚才那人是几时到得门外,连我也未曾察觉……非是自夸,他的目的倘若仅是调虎离山,一开始就应刻意弄出些响动才是。却为何始终匿迹不发,直到给人叫破?不错,他们有能力躲得无影无踪,杀人于无形,又何必将一件轻而易举之事搅得如此复杂?况且,他怎能确保,我们定会全员出动?哪怕仅有一人留守,他要想神不知鬼不觉的盗宝,亦不可得……吟雪宫中有什么宝物,自然是韵儿本人最清楚。如果当真重要到了值得旁人下苦功来盗的地步,周边定然防范加倍,怎样也不会给人轻易得手。是以这盗宝之说,不管从哪方面推理,都绝无可能成立……”正想暗叹南宫雪江湖经验究竟稍逊一筹,视线一转,却见她目光也正望向自己,狡黠一笑。李亦杰不由惊得呆了,莫非南宫雪明知真相,却是有意骗沈世韵回宫查看,好给那人拖延时间?她是希望消息能传到皇上耳中的?虽说能令他提早设防,固然是好,但一想到意味着自己与他的君臣之谊同时破裂,心里总是如刀割一样疼。
沈世韵却似突然想起些什么,道:“不错,随我回宫!”不等李亦杰答复,掉头便走。三人赶回吟雪宫,见殿中空空荡荡,小房内仍是如离开时一般无二。沈世韵冷笑一声,斜倚窗前,道:“果然不错,看来别人假殷勤送来的东西,果然不能信任。小璇这贱丫头,现在只怕已到了乾清宫啦,再追也是无用,等她回来,看本宫再如何收拾她!”李亦杰一怔,道:“你说小璇?她……怎会如此?”本来他对程嘉璇始终不无恶感,但后来听闻她一切所造孽账,倒并非出于本意,反而是受人指使。至于那幕后之人,更牵扯出几段阴晦真相。背后的隐秘是他所不愿深究,最后索性不了了之。但心里却也始终横亘着阴翳,甚至不知该去恨谁?听沈世韵说得刻毒,暗自打了一个寒战,下意识劝道:“就算小璇眼下不在宫内,却也不能断定那人便是她。这孩子胆量很小,为人也算老实,料来不会做出告密诸事。”沈世韵冷笑道:“不会告密?纵然在皇上面前不曾多口,对她义父,可不知通风报信过几回!她一开始就是安插在吟雪宫的眼线,以为我会不知?胆敢在本宫眼皮子底下造次,我容忍她到现在,已是卖足了摄政王面子。另一方面,是不想给七煞恶贼称心如意。但这样的丫头,若不严惩,怎能树立本宫威信?”
南宫雪叹道:“她是小孩子不懂事,别人让她做什么,只管好言好语的哄上几句,她也就乖乖照办。你又何必同她一般见识?收服一位下属真心,岂不比抬出一具死尸更具成效的多?退一万步讲,你是主,她是仆,地位究竟不同……”沈世韵冷冷道:“她已经不小了,要是连这一点判别是非,自行做主的能力也无,让她活着由人摆布,不如死了的太平。哼,听你的口气,你以为本宫是在临死拉垫背的么?那真是大错特错!不过是为她背叛我,施加的一点惩罚而已。如她一般卑贱的宫女,又怎配给我陪葬?此前利用着她,同时从摄政王一边套取情报,以为己用。如今我二人正式商定合作,你以为,他还用得着这颗名为义女的棋子?引渡的桥梁发挥过效用,留得再久,只能令旁人有机可乘。李夫人从未听过弃子之道么?天堂有路她不走,怪得谁来?她背叛我,时日也不短了,同当年洛瑾犯下同样罪衍,所不同是洛瑾尚有悔改之心,未等本宫料理,先就引咎自尽,省去其后诸多麻烦。小璇却是至今全无悔意,只怕对自身罪过更会理直气壮。她以为爱上一个人神共愤、正邪唾弃的邪魔外道,自己便算高人一等?本宫早已说过,最痛恨下属背叛,她这却算有心来挑战权威是怎地?那好啊,本宫就奉陪到底,让她看看,她伟大的坚持,会带来怎样伟大的结局。”
南宫雪一时语塞。听沈世韵所言,无论有无今日之事,都是早已打定主意处死程嘉璇。心中也不仅为她眦睚必报的性子所叹息。但倘使另换角度,站在她的立场,是否真能容一个眼中钉时时刻刻出卖自己?李亦杰还想再劝,门外忽而传来一阵响动。两个人影悄悄闪进宫来。一个声音道:“宫里没人……唉,多谢你啦,这可算平安过关了。”过得片刻,另一个声音道:“却有古怪,他们都到哪里去啦?”
李亦杰一跃而出,喝道:“什么人?”房外光线暗淡,却能看到一对男女瑟缩着站在殿中,相互依偎着,正是汤远程与程嘉璇。而更意外的,程嘉璇身上竟还披着汤远程一件外衣,汤远程头发散乱的披在肩背上,眼底是两个大大的黑眼圈。这两人平时素无交集,如今怎会一块儿出现,又弄得这等狼狈?不等他详询,沈世韵与南宫雪也跟着走出。李亦杰当即收剑入鞘,有意无意的想遮挡她几许视线,自己也不知是在为谁做掩护。无奈这殿中空旷,诸般情境,一览无余。沈世韵一见汤远程,心头忽的一亮:“这小子早已背叛了本宫,说不定正是他有意拉拢小璇,暗地里给我使坏。可惜他找错了人,也亏得平时防范得紧,小璇对我的事,可说知之甚少,无论如何,绝不致再培养出第二个洛瑾。”冷冷注视着面前的程嘉璇,许久发出一声冷笑,道:“小璇,你倒还知道回来啊?”声音在殿内清晰回响,在此时阴暗环境下,为气氛平添几分诡异。
程嘉璇不敢直视她的目光,双眼只盯向自己脚尖,轻声道:“娘娘,您可是为昨晚私自离宫,整宿未归之事?奴婢忙忙赶来,正是为了向您解释……”沈世韵一连几声冷哼,道:“你可真好啊?从前本宫赏识你,是为你想象力实有过人之长。给我编造借口,什么五花八门,千奇百怪的理由,你都找得出来。如今更妙,当着本宫的面也敢扯谎,还能面不改色心不跳,比之最初,是长进了不止一阶层次嘛?好得很,你是不得不令本宫佩服一下啊。”
程嘉璇吃了一惊,本就在不住发抖的身子更显单薄无依,慌道:“不……不是的,昨晚我心情不好,便与汤少师一同喝酒。后来,我就喝醉了……直到日上三竿,方才醒转。我不敢怠慢,特来向您请罪……”沈世韵虽在微笑,笑容却令人从骨子里感到一股寒意,道:“我说小璇,你这个谎,说得实在算不得高明。倒不知你们喝的酒是有何等烈法,能令自称千杯不醉之人昏睡一整夜?你就老实说,从大清早到正午之间,你在什么地方?恐怕少师府与我吟雪宫,还算不得相隔千里之遥罢?”
程嘉璇急得双眼发红,正想开口解释,先给汹涌而出的泪水堵住了喉咙。汤远程看不过去,上前一步,皱眉道:“韵贵妃,你几时变得如此咄咄逼人了?就算你想颠覆在我心中的固有印象,也不用三天一小转,五天一大转,直至面目全非罢?这样的你,真是令我越来越失望了。我可以作证,小璇昨晚确是同我在一起喝酒,我见她为七煞圣君之事,终日黯然伤神,就想同她谈谈,设法化解她的心结。喝酒不多,但伤心人有意逃避现实,往往会醉得特别快,难道你不明白?她不动,我自然也不能动。本来只有她一个人回来便可,是我担心你得理不饶人,不肯通融,这才来陪她做个解释。看来这一趟,我倒是没来错啊?作为她的主子,为何你就不能设身处地的去了解她,关心她的烦恼,却只是一味苛责,说她哪里做得不好?”
沈世韵冷笑道:“既是汤少师开口,本宫自无不信之理。哼,果然还是你了得啊,当比舌灿莲花,单凭三言两语,就能劝得咱们的小情圣回心转意?小璇可是曾宣称过非他不嫁,又是甘心为他而死,如此撼天动地、刻骨铭心的爱恋,那可要听听,你是怎样劝的了。”
汤远程道:“那人已在她心里植下了根,要想彻底拔除,怕便是妙手神医,也没有这个能力。我只是劝她将这份感情放在心里,幸福的至高定义,并不都是‘得到’,也不是‘相守’,而是付出和奉献。再真挚的情感,都会败给时间,只有她能直面放手的勇气,才可使爱情超越一切现实的束缚,臻至永恒。你究竟是贪恋眼前一时之欢,还是渴望天长地久的情?唉,其实这些道理,你也应该早些说给她听的,或许她也不至于越陷越深。”沈世韵冷笑道:“要我劝她?那也要她肯听才成啊!当年本宫不是没劝过洛瑾,她倒是吃过秤砣铁了心。对于小璇,我可没有那份耐性。再说了,不过是些老生常谈,管什么用?她当真便听了你?”
汤远程苦笑道:“哪有这么容易?小璇初时若有所悟,但等第二日酒醒后,却又哭闹起来。只说她爱过这许久,却一次也未正面表达过。实不愿这段感情无果而终,是如何结局,总要亲身尝试过才知道……”程嘉璇忙即点头,道:“是啊!我曾听说过许多对男女,本已两情相悦,只因谁也没有勇气先行开口,又或是想等对方表达,才会生生错过彼此。我不愿再重蹈覆辙,自己的感情,还要通过自己的努力去争取。只要我亲口向他说出来,到时看他如何答复,说不定……他会被我的真情所打动,从此成就一段良缘佳话,也大有可能啊?哪怕是……他再拒绝我,到时再要我放手,我没有了坚持的理由,也能心甘。”
李亦杰等人均想:“你此前的表现已够主动了,瞎子也看得出来,他很讨厌你。”但因程嘉璇说得凄楚,不忍再伤她自尊,这才忍下不说。沈世韵却无所顾虑,冷笑道:“哦?汤少师,你的胆子够大的啊?让小璇见了他,也不知他要说多少难听话来侮辱人,以小璇的性子,你以为她承受得住那种打击?还不如根本就别去追索答案,至少可以在心里保留幻想,日后回忆,也有欺骗自己的余地,不必再去感受切肤之痛。”