苍头山的遭遇，裴鲲一一讲过，快活三与金浮图两大掌柜，乐和记忆犹新，对于这个小掌柜点绛唇，却是三言两语一带而过，记不真切。
一旁常玄胤凑到耳边低声说了几句，乐和方才道：“既然裴大人与小掌柜有约定，本帅绝然不会食言。”话落，窦尊却道：“元帅，苍头山为非作歹，不可轻易放过。”乐和道：“裴大人有言在先，不可失信于人。”窦尊道：“裴鲲非守备营之人，算不得守备营的许诺。”乐和哼了一声，道：“莫非本帅的话，将军亦是要反驳。”窦尊道：“元帅，并非窦尊与你作对，只是不能教弟兄们寒心。”
乐和声音陡然转冷，道：“如你所说，今日定要杀她不可？”窦尊道：“不杀不足以告慰弟兄们在天之灵。”乐和道：“将军莫非忘记当年乌程惨胜？”
乌程一战，守备营损兵折将，南征从此作罢，此乃窦尊心结，故此方才对南域山匪恨之入骨。
窦尊道：“元帅此话是何意？如若元帅欲再度南征，窦尊甘为马前卒。”
二人剑拔弩张，赵夫人开口道：“元帅，将军，还请听妾身一言。”
二人同时看向赵夫人，赵夫人道：“杀她不过逞一时之快，将她留在金陵，苍头山必然有所忌惮，南域之中亦会对苍头山有所戒备，如此方才是上上之策。”裴鲲点头道：“夫人所言甚是，苍头山若是在南域犯下众怒，必然倒向金陵，南北夹击之下，南域可图。”窦尊疑问道：“南域山匪之中不乏谋略之人，岂会不知这等把戏，更何况苍头山不过蜃江小小一处山门，比之十大掌柜差之千里，有何本事与我南北呼应。”
柳相南道：“裴大人所言不虚，金银山二掌柜耿大义，已死在蜃江。”
耿大义的名号窦尊有所耳闻，乌程亦是曾有过交手，身死蜃江倒是另窦尊有些惊讶。
柳相南接着道：“这满车人头皆是南域之中与苍头山作对的山门，告慰众将士在天之灵，恰到好处，将军，万不可意气用事。”窦尊寻思一番，道：“裴大人，南域山匪阴险狡诈，你好自为之。”说罢，与窦冲带人退走。
窦尊退走，众人重新入正堂坐定。常玄胤了当问道：“小掌柜，其余掌柜可在金陵？”
如此多的车马，点绛唇断然不会一人前来，金浮图，快活三可在金陵，众人一无所知，对于苍头山，裴鲲心中隐隐不安。
点绛唇笑道：“我独自偷跑出来，阿哥不知我人在金陵。”裴鲲暗自思量点绛唇的来意，赵夫人道：“你独自跑出来，你家阿哥寻不见你，岂不是要心急？”点绛唇道：“他早已不在苍头山，如何会有心思管束我。”柳相南道：“那金掌柜亦是管不得你？”点绛唇眼珠一转，道：“你们莫要套我的话，想知道何事问我便是，拐弯抹角的说话，反倒累人。”柳相南道：“小掌柜，我们只是担心你的安危，并无恶意。”
点绛唇道：“那些愣头兵杀不得我，能杀我的，只有这位心机缜密的裴大人。”裴鲲呵呵笑道：“小掌柜真会说笑，我与你无冤无仇，为何要杀你？”点绛唇道：“我是坏人，裴大人是好人，好人自然要杀坏人，用你们正道中人的话说，乃是除魔卫道，可对？”常玄胤道：“快活掌柜行事凶残，师兄不过是奉劝他收敛秉性。”点绛唇道：“小伯爷，听闻你们幽州府的李孑弋千里奔袭鞑靼王庭，屠十万之众，比起这等凶悍之人，我家阿哥亦是自愧不如。”常玄胤道：“鞑靼不灭，外幽不宁，死在鞑靼屠刀之下的九州百姓，何止十万之数。”
点绛唇呵呵笑道：“在小伯爷眼中，早已认定苍头山便是坏人，如若不是担忧我阿哥，只怕此时我已横尸堂下。”常玄胤摇头道：“大丈夫言出必行，你如约前来，我自然不会教你少一根头发，与快活掌柜无关，明日我亲自送你回苍头山。”点绛唇道：“好不容易跑出来，岂会轻易回去，玩上几天才好。”
裴鲲猜不透点绛唇来意，赵夫人遂道：“既然如此，你便随我回府住下，在我府上，窦将军不会寻你麻烦。”
点绛唇一口答应，闲话几句，几人纷纷告辞离去，赵夫人自带点绛唇回府。
裴鲲与常玄胤回到红豆客栈，正撞见乐和与掌柜坐在一处，颇感意外。
乐和见二人回来，便起身告辞，临别前，对兄弟二人道：“苍头山的那个小丫头，还需盯防。”
乐和离去，掌柜招呼二人坐到面前，道：“苍头山的山匪果然猖狂，竟然敢找上门来。”常玄胤道：“前辈对苍头山，亦是有兴趣？”掌柜道：“南域之中多有前朝遗臣，那耿栋梁在扬州府中算得上一号人物，却会在蜃江栽了跟头，苍头山不简单。”常玄胤道：“苍头山大掌柜是位辽王府将官，或许与前辈亦是曾相识。”掌柜摇头道：“辽王帐下兵马，遗留者少之又少，是否当真是龙城旧人，还很难说。”
常玄胤道：“看大掌柜行事，倒是有些前朝之风，日后有机会，您二位见上一面便知。”掌柜见裴鲲一语不发，料知心中有事，问道：“你又为何事在此苦思？”裴鲲道：“前辈，乐帅与太傅，可是有嫌隙？”
乐和回金陵，不曾去祭拜朱能灵位，裴鲲便有所察觉，今日窦尊与乐和公然对峙，才使得裴鲲有此一问。
掌柜在二人面前倒上两杯酒，道：“此事，还是要从当年的冀州大战说起。”
当年冀州第一战，扬州府一战破敌千里，冀州大半沦入扬州府之手，李景隆兵锋直抵北平城下。危急关头，燕王借得宁王兵马，勉强守住冀北一带，后因李景隆被劫去粮道，不得已退走。
数月之后，李景隆又起十万精兵北上。
偏偏在此时，朱允炆听信黄子澄进言，将上官怀海软禁在紫金山下，裁撤义护营，又逼死谷王朱橞。闻之朱橞身死，上官怀海怒不可遏，闯回并州，召集义护营兵马，援救燕王。
此后三场冀州大战，实乃李景隆与朱棣和上官怀海之间的较量。金陵沦陷，上官怀海失踪，义护营群龙无首，朱棣便从燕王府剥离出一支精锐，统率义护营。
而今的守备营实则乃燕王府与义护营两派人马。
朱能燕王府出身，行事难免偏颇，义护营众将本藐视燕王府，得知朱能屠城三日，更是心怀恨意。
永乐二年，五位义护营大将军前立誓，为金陵报仇，率军攻城。
上官义护威震天下，朱能四战不胜，金陵危矣。
幸得杜谦调集九府人马赶赴金陵，里应外合，终将叛军剿灭，五位义护营大将及麾下将士尽数战死，不曾投降一人。
常玄胤摇头道：“血性男儿，本应开疆扩土，戍边卫国，却死在自己人手里，怪不得立朝之初，鞑靼如此猖狂。”
金陵暴乱，远在南疆征战的乐和火速率军东撤金陵，欲报此仇，终因皇命难为，只得作罢。
为安抚乐和一班义护营将士，朱棣下令撤销燕王府，在金陵开成国公府，朱能任府主，料理扬州政务。扬州府倾覆，另开守备营，乐和任守备营大元帅，统领义护营和燕王府人马。
二十年来，朱能与乐和争执不休，当年窦尊南征，便是不顾乐和百般阻挠，仅率本部三万人马出征，对抗十万山匪，险些酿成悲剧。
常玄胤道：“如此说来，守备营亦是一盘散沙。”掌柜道：“守备营是义护营与燕王府之争，亦是南人与北人之争。”
乐和出身乌程乐家，因追随上官怀海，方才入了义护营。朱能出身冀州，为守护南国半壁江山，终魂归金陵，二人的恩怨，但愿可从此消散。
扬州六大名门，唯独这乌程乐家不曾露面，裴鲲颇为奇怪，问道：“前辈，扬州六大名门，乐家为何行事如此低调？”掌柜道：“乐家满门忠烈，守护天下，岂会如那些凡夫俗子一般，争名夺利。”
裴鲲见掌柜有些不满，索性闭口不语。
常玄胤道：“如今乐家尚有多少子弟在军中？”掌柜道：“乐家祖训，男儿十二从军，当年的大战，乐家子弟死伤太多，而今人丁凋零，从军者不足三十人，大多在守备营任职。”
这掌柜精通阵法，对扬州又是了如指掌，竟然甘愿在这红豆客栈做一个客栈掌柜，想必亦是有过非同寻常的境遇，才如此心灰意冷。
裴鲲饮下杯中酒，便告辞离开，掌柜对常玄胤道：“你这位师兄心事太重，很难活的开心。”
常玄胤为掌柜斟满酒杯，笑道：“前辈莫要怪他，晚辈陪你饮酒便是。”一老一少在这冷冷清清的客栈中，推杯换盏，饮的不亦乐乎。
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