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    卡珊戴尔的红月皎洁不变。

    莱尔脱下衣物,消化着一天的知识。

    笃笃。

    拿起美杜莎,球用触手将自己吊起,悬停在门后的正上方。

    莱尔打开了大门。

    阴沉的雷尔夫站在外面,他的面容在帽沿的遮挡下蒙上了一层阴影,看不清表情。

    “叔叔。”莱尔让开了道路,邀请他进来。

    雷尔夫并没有移动。

    “布兰?舍里在三小时前被送往了教会……”

    “……”

    “你没有什么想对我说的吗?”

    “为什么叔叔会怀疑我?”

    “因为我是你的亲人,我了解你。”站在莱尔的小屋外,雷尔夫摘下了头顶的帽子,扣在了莱尔头上,“你的表情非常阴沉,这是你的弱点,你的喜怒总会表达在脸上,你比我更需要它。”

    莱尔的面容被遮掩,他也看到了,雷尔夫那张冷漠脸,眼瞳中的锋芒依旧刺人。

    “你在医学院的时候,打伤了一个贵族,理由是他对我那个已故哥哥的嘲讽,面部淤青,三颗被打落的牙齿,事后处理花费了我不小的精力。”

    “莱尔,你是一个好孩子,但你对正义的追求手段,总是严苛而且没有下限,正义感让你变得暴力而冲动。”

    “我只是吓了吓他……”

    “用一具活动的尸体?我当初就应该把威廉弄死。”雷尔夫平静地说出了很恐怖的话。

    他似乎以为是巫师威廉让自己学会了魔法。

    “所以你是来抓捕我的?”

    “我说你做错了吗?”

    “没有。”

    “而且我也没收到案件要求,我只是来嘲笑我那个无知的侄子,看着他的作案手法是多么幼稚。”

    “你能用非常规手段,我很欣慰,的确,现场大概也不会检查到痕迹,但你太急了,作案动机明显暴露了你。”

    莱尔感觉这场正义与道德的交流明显变味。“叔,你是治安官,和我讨论这个合适吗?”

    “怎么不合适!你这兔崽子以后要是再犯傻,再出这档子事,我兜不住咋办!”

    “诶,你要包庇我?可是,这不太好吧。”

    “我欣赏你的意图,但我不看好你的方法,加勒特应该和你说过,案件交给我的事,结果你还是自己动手了,不相信我的能力?”

    “因为现在的法律给不了他应得的制裁。”

    “法律给不了的,我雷尔夫可以变本加厉。我原本打算用你的证据去讹诈一笔,让他大出血,现在呢?他受到惊吓,反而成了一名受害群众,他不仅没有损失,反而能得到别人的同情。我知道你的做法确实很解气,但是,心里畅快不会解决任何问题。”

    “你该成熟了,莱尔。”

    “我明白了。”

    “对你的长辈多点信任,我绝对比你这个天真小子老道多了。”

    “嗯。”

    雷尔夫将帽子放回自己的头上,他的侄子已经恢复了平时的平淡。

    “我现在要去勘查现场,晚上如果还要出行,记得锁门。”

    “还要?”

    雷尔夫走向黑夜。

    “我在门外站了一小时,直到一道白光将你送回来,研究那些东西,小心点。”

    ………

    翌日。

    加勒特先生的办公桌前,三个身影站在他面前。

    他调整了自己的单片眼镜,看着自己手里的调查报告。

    “雷尔夫,这就是你的调查记录?”

    “是的,先生,为了这片详尽的报告,我呆在了舍里庄园一个晚上,和那堆呕吐物,以及几个如同交流障碍晚期的佣人收集情报。”

    雷尔夫的那篇报告,莱尔正好看过,一篇措辞优美,并且描写详尽的报告,将现场刻化的入木三分,甚至那块餐碟上的牛排都用了两个段落。那是一片看似专业实则类似侦探小说的报告,因为它会给观看者错误的感官认知,混淆视听,那就是一瓶针对视野和头脑的强烈酒精。

    加勒特点了点头,看了一眼莱尔,“非常棒,这样的文学作……案件想必是那些绅士们乐意看到的,你的结论是什么?雷尔夫。”

    “经过我的专业调查,布兰?舍里先生可能患有轻度妄想症,需要教会治疗。”

    “真是个悲痛的消息,尤其是发生在我们治安处的赞助者身上,我本想为他悲痛半刻钟,但还有一座卡珊戴尔的民众等着我们的帮助。”

    “所以,雷尔夫,你的案件工作结束了,现在,我向你介绍我们的新成员,卡莲?彭拜女士,作为曦光教团的一员,具有出色的实践经验,她被分配在你的小组,要多多关照,雷尔夫。”

    这大概是加勒特先生叫雷尔夫本名最多的一次。

    卡莲穿着崭新的治安官服,金发盘在脑后,头上的礼帽大概是最小尺码,给人的感觉焕然一新,卖相相当不错。

    依旧是她标准的捶胸礼。

    “雷尔夫长官,卡莲?彭拜,向您报道,如果可以的话,我的工作范围,想尽量和莱尔阁下重叠。”

    雷尔夫原本无所谓的眼睛明亮了一点,那是一种莱尔没有见过的神色,仿佛看到了生的希望。

    雷尔夫扯出了一个比哭还难看的微笑,他的嘴唇抽搐着说话。

    “欢迎你的到来,卡莲,不介意的话,你可以喊我雷尔夫,长官就不必了,我更喜欢和我的下属之间,用类似亲人的关系维系。”

    世界毁灭了吗。

    莱尔惊讶地看着这一切。看着雷尔夫拼命维持的笑脸。

    不久之后,三人开始了巡逻工作,在整装之时,莱尔被叫到了一边。

    看着一脸严肃的雷尔夫。

    “侄子。”

    “嗯。”

    “我只能帮到这了,成与不成,要看你自己努力了。”

    “嗯?什么意思?”

    “什么意思?看你马上就可以成家的意思。卡莲是个好姑娘,你二十了,我觉得很般配。”

    “你在想什么,我和她昨晚才第一次见!”从没想过雷尔夫会变成这个鬼样子。

    “我在想什么!我第一眼看到她,就仿佛看到了我侄孙的脸,莱尔,你可是布勒家的独苗!你要负责生命的延续!”

    “不要说的全是我的责任!你可是正值壮年。”

    “我不管!五年之内,我要抱着布勒家族的未来血脉!所以你小子现在就得给我努力。”