当顾炎武在狱中得知归庄代他败了钱谦益为师后，急忙叫人去索回归庄代书的门生帖子，但钱谦益不与归还；
随后，顾炎武便自写告白一纸，声明自己从未列于钱氏门墙，托人在通衢大道上四处张贴，令钱谦益大为尴尬
顾炎武出狱后，尽管归庄等同邑知名之士极力排解，而叶方恒到此时仍不甘心，竟派遣了刺客一路跟踪。
仲夏，顾炎武返昆山，行经南京太平门外时突遭刺客袭击，幸而郑锦派去给归庄护卫的武士拼死保护，才免伤性命；
之后，叶方恒还要指使歹徒数十人洗劫顾炎武的家，事发前一夜却横死于粪坑之中，许久才被人发现。
历史上，这叶方恒在康熙八年（1669年）由贵阳推官升任莱芜县令，他兄弟叶方蔼更是官至刑部侍郎，一家人在清廷混得相当不错，
而在本时空，他却被郑锦派给归庄做护卫的倭国忍者给干掉了，再不能继续蹦跶。
不过虽然死了个叶方恒，叶家在昆山一带仍是家大业大，顾炎武也颇为心寒，不愿在老家待下去了。
这之前的几年当中，顾炎武曾数次准备南下，赴福建参加沿海地区风起云涌的抗清复明事业，但由于各种原因，最终都未能成行；
历史上的顾炎武至此之后，便决计北游，以结纳各地抗清志士，考察北中国山川形势，徐图复明大业，当然，远行避祸也是一个原因，
但说实话，满清入关已逾十年，在长江以北的统治现在已颇为稳固，抗清复明南方才有一丝机会，
顾炎武若继续北上，注定只会蹉跎余生。
若是别的鸿儒前来，郑锦也不见得会如此热忱，只尚空谈而没半点能力的文人他见得夺了。
不过顾炎武此人不同，他的主张：经世致用、行万里路，读万卷书、合学与行、治学与经世为一等等，都很对郑锦的胃口。
而且顾炎武的品行很令他敬佩，历史上一生从未出仕清朝，
事实上，清初三大儒：顾炎武、黄宗羲、王夫之，都是毕生都想着要反清复明的人
郑锦见了顾炎武后，见他身形魁梧，气度不俗，然而相貌跟郭槐差不多，五官有些不协调，好像是得过病一样，心里略微有些差异。
而且顾炎武不苟言笑，交谈了几句，听见郑锦竟不治经学后，更是将一张脸板起，严厉的批评了他几句。
顾炎武并不反对学习、钻研《农政全书》等实用类的书籍，但经学也不可因此荒废，他认为二者同样重要，
郑锦倒不好跟他较真，只说自己实在是没太多的时间放在经学上面，
这确实是实话，郑锦恨不得每天将自己劈成四块来使，能抽空读一读实用性较强的书籍就很难得了，哪有空去钻研什么四书五经？
郑锦见顾炎武如此不好说话，心里反而踏实了，如此严厉的性格，又有如此高的威望，不正适合去琼州清查户籍、丈量土地吗？
亭林先生，我想举荐您担任琼州知府，扫清那里的牛鬼蛇神，不知您是否肯屈尊就任？
归庄等好友听后，都替顾炎武感到高兴，
而顾炎武本人也感到一阵口干舌燥，万没想到郑锦竟对他如此看重。
知府之职，对顾炎武来说无疑是具有很大的吸引力。
他虽然当过国子监生，但其实屡试不中，自27岁之后，便断然弃绝科举之学，开始撰述《天下郡国利病书》和《肇域志》。
清兵入关后，顾炎武由昆山县令杨永言之荐，投入南明弘光朝廷，出任兵部司务。
在这期间，顾炎武把复仇的希望的寄托在弘光小朝廷上，心里怀着满腔热忱，撰成《军制论》、《形势论》、《田功论》、《钱法论》，即著名的乙西四论，为朝廷出谋划策，
针对南京政权军政废弛及明末种种弊端，他从军事战略、兵力来源和财政整顿等方面，提出一系列实用的建议。
然而，他的那些建议全都没有被采纳，因为弘光朝廷很快就覆灭了。
之后顾炎武便投笔从戎了，一直从事暗中联络义军之事，基本是磕磕绊绊，再没出仕过。
琼州再怎么偏鄙，也是广东除广州府、潮州府外的第三大府，能出任这么一个地方的知府，对抗清大业有所贡献，对顾炎武来说自是不容错过。
于是只略做沉思后，顾炎武倒也不矫情，爽快的一口答应了下来。
郑锦问他：
不知亭林先生到任后，打算如何施政？
顾炎武道：对于琼州府，我只知是忠介公的家乡，又是海上交通要道，其余的便不甚了了，
世子刚从那里回来，可有什么教我的？
郑锦：琼州多隐户，亭林先生到任后，可先彻查户籍、丈量土地，以充实府库，此其一，
其二，为防御鞑子来犯，我将在琼州修建众多工事，还请亭林先生多加协助，
其三，琼州府荒地众多，开垦出来至少可活民百万，先生可兴修水利、开垦荒地，吸纳移民。
若是将此三件事办成，亭林先生便足以称得上是功德无量了！
除了让顾炎武出任琼州知府外，郑锦还提拔了郭槐做琼山县令，
这些年来，郭槐在永宁堡等地干得极为出色，早该有此提拔了。
此外，他还向老爹要来了刘国轩，让他去琼州府淘汰老弱、操练新征募的守兵。
推荐名单报与厦门后，很快获得了通过，12月15日，顾炎武、郭槐、刘国轩等人正式去上任，琼州府的诸多事情也开始按计划运转起来。
不过郑锦从潘庚钟那里得知，老爹对顾炎武出任琼州知府一事似乎略有不满。
原来顾炎武南下后，并未去厦门拜访郑成功，而是直接到了大员，
事后，郑成功原本是想将顾炎武安排在六官中任职的，而琼州知府的职位，他原本也有心仪的人选。
谁知郑锦竟举荐了顾炎武，而且还邀功似的说顾炎武已经答应了，弄得郑成功想不同意都不行
郑锦得知这些后，感到有些郁闷，因为事先说好厦门不派兵帮忙，夺下琼州府后，一切都由他来打理的。
同时，郑锦也好好的反思了自己的行为，觉得还是得多与老爹沟通才行，可别最后弄出父子反目的戏码出来。
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