这一处宅子，位于玉昭城南八十里的暮云镇上。
暮云镇，地势比玉昭城更高，建在一个山窝处。镇子本不大，不过百十来户人家，而且大多都是土生土长的猎户。民房依山而建，错落分布。镇内只有一条弯曲的主路，蜿蜒着把两旁的民房串起来。
这地方又偏又远，外人极少来，颇有点与世隔绝桃花源的意味。
沈铎严巡视边境时，偶然一次路过，见此地方山清水秀，民风淳朴，十分喜欢。恰巧一个玉器商人因着战乱，要举家迁移到南方去，意欲出售宅院。
沈铎严只远远地看了一眼，便命副将帮他买下。
这处宅子建在暮云镇的最高处，地势最高，占地最广，院内亭台楼阁俱全。因地取材，全用青石而建，既保留了山野间的淳朴，又多了几分江南水乡的秀美。
沈铎严当时只是喜欢，想着日后巡边时，带上林玉慈和儿女们过来小住。没想到，现如今却成了意外的避世之所。
他抱着林玉慈直接进到内院正房，把她安置在床上。云来、得易、方玉珂等人，具是满脸惊愕，跟在后面小心翼翼望向沈铎严。
大人的情绪尚能刻意掩盖，小家伙们却都是单纯的直肠子。伯思、仲熠和彩之三人围在床边，这个拉拉林玉慈的手，那个摸摸她的脸，轻轻地唤几声“娘亲”，不一会儿，水盈盈的小金豆便都掉了下来。
“娘亲，你怎么了？你醒醒啊。”
“娘亲，你是睡着了吗？你要是累了，就好好睡一觉，等你睡醒了，咱们再一起玩。”
“娘亲，听得易大叔讲，春暖花开时，玉璧山上会有很多山羊，也许还有熊和豹子，这些咱们都没见过，到时候一起去看，好不好？”
“娘亲，才不是呢，这暮云镇一点都不好玩，既没有雅素轩的糕点，也没有状元楼的烤鸭，我不想住在这里，我想回家。”
最后说话的是彩之。
暮云镇穷乡僻壤，自然没什么好吃的。她小嘴一撇，“呜呜”地哭了起来。
沈铎严见三个小家伙这样，心头百感交集。他叹了口气，蹲身把彩之抱进怀里，却也不知道该怎么安慰她。
两个男孩见了，愁眉苦脸地凑了过来，也扑进他怀里。
父子父女四人，一时间愁云笼罩，只觉的生活失了色彩。
这和沈铎严预想的，多少有些差别。
一路上，林玉慈说过的话反反复复在他脑海里打转。她的坦荡，她的决绝，都让沈铎严感到陌生。
也许真如她所说，这样的日子让她疲累，她想要回到以前的人生中。
她有自己的选择，沈铎严如何制止？
想了好久，沈铎严终于想通了，三个孩儿都大了，必然不再像小时候那么依赖她。假以时日便能接受现实，失去林玉慈的生活，必然也能重新步入正轨。
可谁知道，今日一见孩子们，原本做好的打算瞬间崩裂。莫说孩子们，就连他都觉得前路一片黑暗。
缺了一个林玉慈，怎地这日子就变得没有滋味了呢？
沈铎严叹口气，扭头瞧一眼林玉慈。她依旧昏睡着，皮肤白腻，两颊微红，睡美人一般。
“娘亲她生了很重的病，就连徐神医都医不好。京城里空气不好，不适合养病。所以，我们才举家搬迁到了这里。咱们一起陪着你们的娘亲，照顾好她，一起等待她醒过来，好不好？”
沈铎严面对孩子们殷切的目光，撒了个谎。
身后得易等人听了，纷纷扭头望向别处，使劲眨着眼，不让眼泪流下来。
三个孩子还小，这样的话自然分辨不出真假，纷纷兴奋起来。
“我最大，我可以帮娘亲按跷（古时的按摩）。以前娘亲肩膀疼的时候，我都有帮忙过。”伯思说完，挣脱沈铎严的怀抱，绕到他身后，先攥起小拳头，在他肩头轻轻捶了两下，然后张开手掌，像模像样按了起来，一边按一边问道：“爹爹，您说这样帮娘亲按跷，她会不会就醒过来了？”
沈铎严肩头伤口刚刚愈合，伯思小手掌捏得有些疼。他咬牙忍着没出声，苦笑一声，敷衍着点了点头。
仲熠不甘落后，说道：“娘亲最喜欢黄色的小野花。等到春天来了，我就到山上去采花，每天都采新鲜的，给娘亲插满屋子。爹爹，你说娘亲闻着花香，会不会就醒过来了？”
沈铎严抬手在他头顶揉了揉，冲他点点头。
彩之咬着手指想了会儿，说道：“娘亲最喜欢吃绿豆糕，回头我给娘亲做来吃吧。”
仲熠一听，无情揭穿道：“你会做吗？”
彩之一张小脸涨得通红，梗着脖子奶声奶气反驳道：“不会不可以学吗？方姨和云姨都会做，让她们教我不行吗？”
她急得眼里带了泪珠，可怜兮兮望向方玉珂和云来。两个女人本就豆腐心肠，此时看小可怜这幅样子，心都要碎了，慌忙强忍着眼泪，不住冲她点头。
沈铎严站起身，深吸一口气，努力挤出一个笑，说道：“这样最好了。你们三个每天轮流帮助娘亲养病，帮她擦脸擦手，帮她喂水喂药，帮她换洗衣服，给她讲故事，同她说话。等到她病好了，自然就醒过来了。”
两个男孩子受他鼓舞，纷纷摩拳擦掌，恨不得立马上手。
彩之眨着大眼睛，幽幽问道：“那爹爹你呢？你帮娘亲做什么呢？”
“我......”沈铎严一时语塞。小姑娘的问题极刁钻，他，又能为林玉慈做什么呢？
她为保他生，义无反顾饮下了那杯毒酒。她昏倒前一刻，依旧惦记着三个孩儿，让他以后娶妻娶贤，莫让三个孩子吃了亏。
在她心里，他便是那薄情寡义，离不开女人的男人嘛？未免太小瞧他了。
沈铎严想了想，抬手在彩之鼻尖刮了一下，说道：“我接下来任务可重了，既要当爹爹，还要当娘亲，要把你们三个小家伙照顾好呀。”
彩之听了，捂着嘴偷笑，胳膊肘撞一下身旁的仲熠，低声说道：“爹爹要当娘亲，爹爹怎么能当娘亲呢？”仲熠和伯思听了，也觉得这话好玩，三个人纷纷笑了起来。
见三个小家伙重又燃起希望，众人也是心头一松。
没想到，彩之又问：“那爹爹，您会给彩之扎辫子吗？以前，娘亲经常帮我梳头发、扎辫子的。”
沈铎严抬手看看自己粗苯的手掌，再看看彩之柔软稀少的发丝。
有些为难，却不好明说，只说道：“我......我现在不会，可是，我会学。”
日子总要往下过，每个人都要学着坚强。
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