刑部尚书府衙。
洪钟翻看着账目和名册，心中惊撼无比。
没想到在如今大明朝堂之中竟然还有如今的黑暗的一面。
“来人！即刻按名册上的人员抓捕官吏！”
“兵员不够的话，就去兵部调集人手！”
“凡可疑之人，一个都不要放走！”
“遵命。”
当此命令传下去后，刑部、兵部将一切可调用的兵力、衙役全部都派遣出去。
偌大的京城内，兵部、刑部联合侦办此事。
短短不过一天的时间，涉事贪污官吏多达两百余人，涉事人员已达千人。
内阁。
刘健、李东阳翻看着兵部、刑部呈上来的奏本，面色格外阴沉。
被抓捕的官吏之中，正二品大官三人，正三品十人，从五品、六品一百余人……
其贪污银两总和，竟已达到一千五百万两！！！
其数额触目惊心，贪污银两之巨，令人发指。
要知道这些银两可是要比大明者数朝积攒下来的银两还要多。
若是没有此举，不知道还有多少百姓处于水深火热之中。
但！刘健、李东阳却是为之松下一口气。
有了这一千五百万两，至少也算是能给陛下一个交代了。
刑部尚书洪钟坐在一侧，率先开口道：“两位阁老，这些贪污受贿之人现已被关押于刑部大牢中，不知阁老打算如何处置这些人？”
刘健双眼微凝，沉吟说道：“既然罪证已经查实，全部处斩吧！”
“处斩？！”
洪钟面色一惊，担忧说道：“阁老，正所谓法不责众，更何况此次涉事如此之众。”
“若是全部处斩的话……”
不等洪钟把话说完，刘健冷声说道：“尚书大人！莫要忘了当年洪武年间，太祖皇帝惩治贪污受贿之事！”
“此为大忌！无论何人都必须严惩不怠！”
“这是朝廷的底线，也是你我为官的底线！”
话说如此，洪钟面色为之一怔，拱手说道：“遵命。”
刑部尚书洪钟在从内阁中返回到府衙后，当即下令将涉事贪污官吏者全部押送刑场处斩。
偌大的刑场上，本就有着足够大的空间，可当这千人之众的犯人出现在这里时，却显得分外拥挤了许多。
刑部尚书洪钟负责监斩，看着台子上的罪犯们，冷声说道：“斩！”
话音落下，被吓坏的罪犯们竟忍不住失声嚎哭起来。
甚至有的已经下身流出黄色的液体。
啊！
惨叫声齐齐响起，‘斩’字声落，千个人头落地。
一名名前来观看的百姓们，拍手叫好。
……
东厂之中。
大大小小的官吏们前来面见曹正淳。
“干爹，救我们啊！”
“这内阁实在是欺人太甚了！简直没有把干爹你放在眼里啊！”
一名名官吏们跪倒在曹正淳跟前。
“从昨日开始，内阁、刑部、兵部大肆抓捕朝中官员。”
“今日，竟当着天下人的面，将其全部斩首！”
“干爹，我看这内阁，分明就是以权谋私，铲除异己啊！”
曹正淳闻言，眉头深锁。
无论是东厂还是西厂，都与内阁水火不容。
内阁今日如此大的手笔，曹正淳也察觉到了一丝不寻常。
但处斩千人这样的大手笔，还是令曹正淳颇为震惊的。
他们真有这么大的胆子吗？
“干爹，孩儿过来，是替干爹不公啊！”
“这分明就是不把干爹放在眼里，万一这内阁给干爹罗织个什么罪名的话……”
砰！
曹正淳一掌重重的拍在了椅子上，冷声说道：“罗织罪名的本事，有谁能比的过东厂！”
“内阁，他有这么大的胆子吗？”
官吏身子猛然一颤，语气颤抖的说道：“可是干爹，事情的确如此啊！”
“到现在，那被处斩的千人还躺在刑场中呢！”
曹正淳双眼微凝，徘徊在虎厅内。
良久过后，曹正淳沉声说道：“本督虽说与那内阁水火不容，可两位阁老毕竟是仅次于陛下的存在！”
“想要将他们扳倒的话，绝非一件易事！”
当此话说出之际，官吏们脸色骤然一变，惶恐说道：“那干爹，我们该怎么办啊！”
曹正淳双眼滴溜溜的转着，沉吟半许后说道：“你们且附耳过来，我教给你们该怎么做。”
官吏们闻言，连忙凑上前来，认真聆听着。
待得话音落下后，官吏们面色担忧的说道：“干爹，这样真的能行吗？”
曹正淳面色骤然一沉，冷声说道：“怎么？你们在怀疑我？”
冰冷的杀意，让官吏们望而生畏，连连摇头道：“孩儿不敢，孩儿不敢。”
“干爹，孩儿这就照您的吩咐去做。”
“嗯。”
曹正淳冷哼一声，不再去理会众人。
当官吏们相继离开虎厅之后，曹正淳冷笑着说道：“就让他们替我去探探路，看看到底是怎么一回事！”
……
慈宁宫。
自皇帝登基亲政之后，太后便很少去管朝廷中的事情。
尤其是近些时月以来，皇帝表现出的种种英明圣君之迹，更是让太后放了一百个心。
索性，闲来无事之际，便在这慈宁宫里养养花鸟。
“太后，詹事府，少詹事王大人拜见。”
太后闻言，惊咦一声道：“哀家都早已不问朝中之事，他少詹事来哀家的慈宁宫干什么？”
“有事也应该去找陛下。”
小太监恭敬说道：“回禀太后，少詹事大人说有要事求见太后。”
“要事？！”
太后轻喃一声，淡淡说道：“让他进来吧！”
“遵命。”
不多时，少詹事王贺在小太监的引领下来到慈宁宫内。
“臣王贺拜见太后。”
“王大人不必多礼，平身吧！”
“谢太后。”
待得王贺站起身来，太后疑惑的询问道：“不知道王大人前来这慈宁宫见哀家所为何事？”
王贺面露悲伤之色，拱手说道：“太后，臣此次前来，乃是为了大明天下，为了这天下百姓，请太后做主！”
“否则的话，大明根基必定将会被这些乱贼颠覆啊！”
“什么？！”
太后失声惊呼，噌的一声站起身来，目光紧紧地盯着王贺！