淡蓝色的光幕上, 和平常写大字差不多大小的“兵”字不断流动。它们竖着排列，一共九列，自上而下不断运动。
当云乘月集中心神去看时, 光幕突然静止了。
接着，“兵”字不断移动, 最后组合成了一个明显的九行九列的正方形, 大小大约是自云乘月膝盖开始，到高出她两个头的位置。
再接下来，正方形中的文字继续移动，最后形成了某个内部分布不规律的图形, 终于再也不动。
而在正方形上方，“兵”字又组合成了一根长条。云乘月抬起头, 正思考那是什么，就看见一枚“兵”字的笔画掉落下来, 变成散碎的粉末，消失在整个光幕的下层。
看起来就像一炷香……是计时的？
云乘月一凛，立即更集中注意力，观察面前由文字组成的正方形。
片刻后, 她发现这好像是一个迷宫。文字组合成线条，线条又横竖拼接成迷宫的“墙”，有些通道是死路。
右手边有一个缺口，那里站着一枚“兵”字。仔细看去，它和别的字长得不一样, 更像是一个……抽象的小人？
迷宫的出口则是在上方。
云乘月灵光一闪, 尝试分出一缕神识, 去触碰那个小人一样的“兵”字。
非常顺利，神识附着上去了。她再试着控制它前进、后退, “兵”字立即迈动下面左右两竖――篆体写法，欢快地走了起来。
这个预备关卡，是要操控这个小兵通过迷宫？
云乘月新奇了一下，有点来了劲，控制小兵前行。
第一段路是唯一的，但不久后就遇到第一个岔路口。左边的绕过去是死路，只能走右边。
云乘月控制着小兵，轻快地跑向右边。很快，她来到了第二个岔路口，这是一个三岔口，但也不难看出通路是哪一条。
正当她控制小兵奔向中间的道路时，突然，从“围墙”里冲出来一个膀大腰圆的“兵”字，将小兵的前路堵死了。不仅如此，胖兵抬起两只“手”，气势汹汹地冲了过来！
她的小兵……！云乘月一急，下意识让小兵赶快后退，但胖兵其疾如风，扑上来摁住小兵就是一顿痛揍。云乘月利用神识，几次试图反抗，却都被胖兵镇压。
很快，小兵被打得趴在地上、动弹不得，笔画都被打得碎成了渣，不停往下掉。
云乘月看得目瞪口呆。书文还会打人的？！
破碎的小兵最终化为流光，消失了。迷宫入口处又出现了一个新的小兵。
小兵碎了，她的神识也感到了一丝刺痛。如果小兵“死”一次，她的神识也会受损……云乘月又看了一眼上面的“一炷香”。也不知道是时间先耗尽，还是她的神识先耗尽。
“需要我帮忙么？”
云乘月一心看迷宫，随口说：“不要，这是我的兵。”
薛无晦笑了一声，但她没有注意。
她在想，如果下次再遇到胖兵要揍她，怎么办？她的小兵很明显打不过……不对，她的神识既然可以操纵小兵移动，为什么不能操作更多？
云乘月有了想法。
她控制第二名小兵，轻车熟路地来到了上回的岔路口。果不其然，凶神恶煞的胖兵又出现了！
“等的就是你！”
她笑得有点咬牙切齿，神识分化更细，操控小兵也举起“双手”。不仅如此，她的兵还抽出了更多笔墨，在“手”里汇聚出一柄长剑！
只见细瘦的小兵，双手举起大剑，毫不示弱地冲了上去，对准胖兵就一顿砍！上次是胖兵把小兵揍得满地找牙，这回情况彻底反过来，是小兵虎虎生风，几剑就把胖兵打飞了出去。
前路通畅！
云乘月弯起眼睛，操控小兵“手”里的剑变小一些，又继续往前奔跑。
跑了几步，正好跑到刚才胖兵倒地的地方。看了看“敌人的尸体”，她突然又冒出个主意。
只见，在云乘月的神识操控下，迷宫中的小兵单手握剑，另一手揪住胖兵，飞快地将对方的笔画弯来折去。
很快，原本好好一个宽阔的篆体“兵”字，居然被她改造成了“马”字。
小兵翻身上马，单手举剑，向前驰骋而去。
迷宫的道路不算复杂，接下来又出现了几次“敌人”，都被骑兵以砍瓜切菜之势通通收拾了，还有一个兵更是直接被马碾了过去！
云乘月也不浪费，一路收集“敌人的尸体”，分别做成了盾牌、甲胄，连马都给想办法写得更强壮高大，还武装上了马儿专用的铠甲。
曙光就在前方。
全副武装的骑兵气势昂扬，往前冲去，眼看就要冲出迷宫――
突然，前方出现了很多波浪线。
云乘月一时没反应过来，但还是本能地控制马匹做了个跃起的动作，想跳过去。谁知道，波浪线居然竖了起来，抓住她的骑兵狠狠一拽！
她的神识只觉被一股冰冷潮湿的巨力摄住，毫无反抗之力，顷刻就被抓到波浪线上。
顿时，她辛苦武装的骑兵化为了波浪线的一部分，再也粘合不起来。
神识又一阵刺痛，这回比上次更甚，因为云乘月控制了太多文字，也就招来了更猛烈的反噬。
她捂住额头，“嘶”了一声，有点生气：“不讲武德！这到底是什么东西……水？河流？河流还会自己抓人的吗！”
一旁的薛无晦忽然开口：“在岁星网彻底完工之前，人类一直在与神鬼作战。那时，水域中所谓的‘水神’就能控制水流，将人类的战士尽数吞没。”
云乘月一怔：“你是说……这是模拟的千年前的战役？”
他轻轻一笑，声音中藏着某种模糊遥远的情绪：“我的时代在千年前，乐陶的时代也在千年前，还有……这不是千年前的战役，还能是什么？”
说不出为什么，云乘月原本的游戏心态散去了不少。她再看眼前的迷宫，就要郑重些了。
第三个小兵出现在迷宫入口。她没有急着动作，而是先思考了一下：在人神作战的时代，人类战士要怎么克服神灵的能力？
水……
她眼前一亮。
小兵三号再次出发。过程大同小异，但这一回，云乘月没有制作太多装甲，而是留出一部分笔墨，分别写成金、木、水、火、土五字。
在快要抵达出口时，果然，这一回出现的并非代表水的波浪线，而是一些像岩石的线条。
云乘月没有犹豫，挑出“木”字，让小兵三号奋力扔了出去！
――木克土！
“木”字一碰到岩石，立刻蔓生为无数缠绕的线条，将震动的石头捆了个结结实实，最后绞得粉碎。
云乘月仍旧保持谨慎，操纵骑兵缓步踏了过去。
这一次，她没有再遇到其他困难。
骑兵三号走出了迷宫。
上方的“一炷香”还剩最后短短一截，也停止了粉碎。
光幕落下，露出一片幽黑，看不清外面都有什么。
云乘月长长吐出一口气。这时，她才感觉识海空了一小半，摸出一粒丹药吞下。
“……还不错。”
声音飘渺的帝王化为黑雾，投入她的翡翠挂坠中。
“接下来便是正式的试炼之路。我不得不暂居空间法器中，否则，如果试炼之地在你身上察觉到了两种不同的力量，便会算你作弊，直接取消你的试炼资格。”
“好。”
云乘月并不在意，她本来就没想依靠谁，反而还想了想，问：“你会不会无聊？我的说书玉简也放了一些在挂坠中，你可以……”
“不。”
他拒绝得相当果断。
云乘月不死心：“那几本挺好看的，你听完了我们还能讨论……”
“不。”
“……行吧。”
她最后运转了一次生机书文，确保身体达到最好的状态，这才提着玉清剑，向着那片幽黑，谨慎地迈出步伐。
黑暗包围了她。
然后……
她眼前倏然一亮。
只是一瞬间，她四周的景色就截然不同。
天高云淡，光秃秃的、发红的山峰伫立为林，一根根扎在天地之间；瀑布自峰林中坠落，连接成一片巨大的白色水幕。
水声隆隆，又被广阔的空间稀释；在峰林之间，山脉断续连接，森林也高高低低，形成了高低错落、疏密不一的景观。
云乘月正站在某座山的顶端，抬头能见山峰高耸，四周有隐约的道路蜿蜒。
她回头再看，只见背后是一片光滑的石壁，没有任何山洞的存在。
四周也没有人，倒是有虫鸣鸟声、风吹林叶，显得十分宁静和平。然而，天空中又蒙着薄薄的红，这颜色并不热烈，反而显出十分的不祥。
鲤江水府……水府？这是山野吧？还是说，这是幻境？
往上没有路，云乘月也没找到其他线索，便沿着隐约的小径往下走。山中的道路有个特点，如果是人为踏出的野径，假如没人一直走，草木很快就会夺回它们的地盘。这里有路，说明有人经常走，只是最近可能不太用了。
往下走了不久，就有一处无人的小木屋，从简陋的建筑风格来说，这确实应该是千年前的样式。
云乘月检查了一圈，只找到一个老旧的石磨、几支折了的箭、几块脏兮兮的破布，还有一块看不清字迹的木牌。
她想了想，将木牌收起来，继续往山下走。
没走几步，她耳朵尖一动，捕捉到一点o声。
云乘月一声没吭，右手拔出玉清剑，当即就往声音来源用力一刺！
“……你做什么！！”
对方狼狈地跌倒在地。
云乘月定睛一看，才发现那是陆莹。这名女修坐在地上，身上多处损伤，衣裙也有发黑的痕迹，像是整个人从火球边蹭过去，却还是不免受伤。
她正一脸怒色地盯着云乘月，但这种发怒似乎更接近心虚之下的色厉内荏。
云乘月觉得有点奇怪，盯她片刻，才想起来陆莹本来是第二境中阶的修为，比她高，但现在，她气息混乱，像是退回了第一境后阶的修为。
云乘月没有收剑，反而上前一步，将剑刃抵在陆莹脖颈边。
“你怎么在这里？”云乘月问，“你不是被乐熹拉上船了？”
陆莹戒备道：“我为什么要告诉你？”
云乘月：“凭我随时能一剑杀了你。”
陆莹却冷笑：“你有这个胆子？你不怕我戳穿你？我告诉你，我可不止自己一个人，如果我的同伴见不到我，他们一定会揭了你的老底！”
“……我有什么老底？”云乘月第一反应是薛无晦的事，这一刹那，她竟然真的动了一丝杀念。如果薛无晦的存在暴露出来，他们两人就都完了。
她的杀意大约从剑气中溢了出来，陆莹神色有些僵硬。
“……我也不一定会说。”她的语气有些软化，“只要你别动手，我们一切都能再商量。你看，你看不上乐熹，反而走了季双锦的路子，对吧？我们的利益不冲突，没必要敌对。”
云乘月怔了怔，才反应过来陆莹说的不是薛无晦。那她又在说什么？
“看不上乐熹？走了季双锦的路？”她狐疑道，“什么意思？”
陆莹撇撇嘴，小心地往后挪开一些，一骨碌爬起来，又使劲拍拍身上的尘土。她原本是个娇俏天真的大小姐做派，这会儿却显出几分不耐烦和粗鲁，神态也刻薄起来，哪有半点天真。
“还装什么傻？”她颇有些怨念，眼神里还透出嫉妒，“你倒是比我胆子大，冒充云家的小姐也就算了，司天监的人也敢冒充？几条命都不够你玩的。”
云乘月：……？
“冒充？”她有点不可思议，“你说我冒充……呃，冒充谁？”
“冒充那个云二小姐呗。”陆莹手里多了一根峨眉刺，身体放松了一些，神情愈发酸溜溜，“也对，云二小姐过去名不见经传，陡然成名，也没多少人见过。冒充她的确很方便……你就是凭这个搭上季双锦的？算你识相，没跟我抢乐熹。”
云乘月终于明白过来。
陆莹是个冒充仙门世家子弟，一心攀龙附凤的骗子，原来她把她当成了同行了？
她一时哭笑不得。
“我没冒充。”她说。
“得了吧，骗子都这么说。”陆莹又撇撇嘴，“也行，任何时候都不承认自己骗人，这是骗子的基本信用。算你基本功过关。”
云乘月：……
骗子还有基本功，还过关呢……？
她耳边响起了一阵闷声的笑。薛无晦大约在挂坠里看戏，听上去他还挺开心。云乘月一时有点嫉妒，怎么就不是他苦哈哈地遭受考验，她悠闲地坐在一边看戏？
见陆莹神色坚定，一副认准了她也是骗子的神情，云乘月也懒得跟她争。
她思忖一二：“你这身伤，是出来的时候弄的？”
“不错，那什么‘兵’字迷宫，也太难了。”陆莹看她一眼，神色发生了变化，“你倒是……有点本事，竟然还能这么光鲜亮丽。”
云乘月懒得理她的酸言酸语，收起剑，说：“既然遇到了，就一起下山。”
“我凭什么跟你一起？”陆莹本能地流露敌意，“你是不是看我骗术比你高超，嫉妒我？”
云乘月：……
“我嫉妒你脑子有问题啊？”她没好气地回了一句，“这里多半是个幻境，从刚才的关卡来看，前面不知道还有什么考验。如果你还想出去，那就暂时合作，多一个人多一份力。”
陆莹想了想，点点头：“好。”
这骗子倒也干脆。
云乘月指指小径：“好，你走前头。”
陆莹差点跳起来：“凭什么我走前面？！”
云乘月露出一个虚假的微笑：“凭现在我能一剑捅了你。”
“……行，虎落平阳被犬欺。”
陆莹占了个口头便宜，灰溜溜地走了前面。
两人都没拿着武器，一前一后，隔了一段距离，往山下走。陆莹给自己喂了两粒丹药，状况好了一些，修为却还是没恢复。她手里的峨眉刺隐隐泛紫，像是淬了毒。
云乘月忽问：“你的弓箭呢？”
陆莹没回头：“那种关键时刻暗示身份的好东西，怎么能随便用？哦，你倒是奢侈，搞到一把好剑，居然舍得一直拿着。”
云乘月沉默片刻：“所以那也不是诸葛家的追日弓了？”
陆莹嗤笑一声：“真是笑话。我要是搞得到追日弓，我还在那儿讨好那乐熹干嘛？看他黏黏糊糊的就烦，不过气气那个傻乎乎的季双锦还不错。”
云乘月语气平平道：“双锦是我朋友，你再说她，我就揍你。”
“……行，虎落平阳！”陆莹一噎。
云乘月又问：“你不喜欢乐熹，那你讨好他干嘛？”
陆莹好似翻了个白眼，大大咧咧说：“骗了钱就跑啊，那种肥羊，宰一笔能逍遥好几年！你还有没有一个骗子的基本素养？再说他皮囊挺好看的，我睡两觉也不亏。”
骗子还有基本素养……
云乘月想起乐熹那看似风度翩翩、实则自我感觉良好的模样，就有点想笑，可再想起季双锦的憧憬和失落，她又笑不出来。
陆莹飞快地回了一下头，谨慎地看她一眼。
“我怎么觉得……你这么菜，又不太像骗子了。”她若有所思，“喂，你不会跟那个洛小孟一样，是什么没落的名门之后吧？”
云乘月没吭声。其实这好像也是事实？
陆莹当她默认，嘲笑似地“哈”了一声。
“难怪你这么能端着。不过，也比洛小孟好。他是表面演戏，内心端着，还以为别人傻，看不出来呢。”
她抱怨说：“你不知道，我一开始还真被那小子唬住了，以为他是白龙鱼服，是哪家的子弟跑出来装穷好玩，哪儿知道他真是个穷酸，还把我当肥羊呢！你知道他给我许诺什么？”
云乘月有点好奇：“什么？”
陆莹又重重“哈”了一声：“那小子说什么，以后要娶我当正妻，但是为了他复兴家族的梦想，他还会娶很多其他名门闺秀，叫我放心，因为他心中第一位永远是我。我就奇怪了，你说这小子做什么白日梦呢？”
云乘月也无语了，抽抽嘴角：“天知道他为什么这么自信。”
“自信，没错，就是自信！”陆莹说，“不过，我最喜欢自信的男人，因为特别好骗。想想他们发现自己被看不起的乖乖女骗了，会是个什么样子？我可太喜欢骗他们了――前提是他们要有钱！”
“……那你还挺有原则的。”
“那当然。”陆莹得意洋洋，“你看，我跟你不一样，我就不骗女人。”
“我也没骗好吧？”云乘月也冷笑一声，“你还骗出高度了！”
不知道为什么，跟陆莹说话，云乘月就特别想怼她。她简直比薛无晦还欠怼。
“所以，”云乘月问，“你当时用箭射我是为什么？为了除去一个……同行？”
陆莹说：“那不废话。”
云乘月：……
好想揍她。
不过，这样的陆莹反而比那个“娇俏天真大小姐”更让人舒服。至少，假如真的揍她，那也不会觉得恶心。
就是可惜季双锦……云乘月下决心，以后一定要找机会，将季双锦从渣渣的旋涡里拖出来。
产生这个念头时，正好陆莹也开口。她说：“我觉得你这人还行，没我想的那么装。”
云乘月皱眉：“装？我装什么了？”
“还跟我装？”陆莹不屑，“你之前那副遗世独立、无欲无求的样子，不就是装的？谁也惹不了你生气，对乐熹那种贵公子都冷冷淡淡的。你要是真把季双锦当朋友，不得想办法教训他？教训不了，至少也痛心疾首，生气朋友离不开傻……咳，离不开不值得的人吧。”
“瞧你装出来的那副清淡样，我看了就烦。当时拿箭射你，也有这个原因。”
云乘月闷住了。
她没说话，走了一会儿。
“……你说得对。”
她喃喃道：“我可能……对‘烟火气’理解错了。”
“哈？什么烟火气？”
陆莹莫名其妙地回头。
然而，就在这时……
林中传来一声嚎叫，又逼来一道腥风！
一只约五米高的黑色老虎奔出来。
眨眼之间，那张血盆大口已经出现在陆莹头顶，即将咬下！
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