那小女孩带着奶声道：杉姐姐好，我是香蕾。
玉杉一刮香蕾的鼻子道，：那你旁边的是香蕲
旁边那个个子和香蕾差不多的小女孩小大人一般的朝玉杉一拜，道杉姐姐万福。
香蕾笑道：我比十二姐还高上一点，杉姐姐怎么认出来的呢？
玉杉笑道：因为香蕾额头上有粒胭脂痣啊。
香蕾道：那十二姐也画了朱砂啊。
玉杉道：因为香蕲从小就比你安静啊。
香蕾挠挠头，道：你见过我们小时候么？
玉杉用那哄孩子的语气道：当然见过啊，只是那时你还很小很小，不记得我了。
香蕾道：为什么我会不记得了呢？
玉杉道：因为时间太长了。
香蕾还要再问，香蕲一拉香蕾，道：你跟我去吃点心来，看杉姐姐还能不能猜得对。
说着，小姐妹一左一右坐在老太太身边。
香蕾拿了一块荷花酥，一指玉杉身后的玉兕道：十二姐，那个姐姐是什么人？为什么一直不说话？
香蕲道：她是杉姐姐的庶妹。
香蕾问：什么是庶妹啊？
香蕲道：咱们就是三姐、六姐还有八姐，对了，还有大哥哥的庶妹。
香蕾道：哦，我知道了，她不是咱们姑妈的孩子，那她为什么也来咱家了呢？
香蕲听到香蕲这番话，一时也不知该如何解释，满脸胀得通红，三小姐香芝刚和玉杉说道：许久没听你弹琴了。就听到香蕾这边说到嫡庶之分，想着如今自己是园中的大姐姐，又是嫡出，比旁人更多一份责任，当即走到香蕾面前，半蹲下道：香蕾，你看咱们家中，祖母、母亲，还有我，待你们不是和待六姐、八姐一样么？只是你还太小，等过上两年，母亲若是出去，一定也会带上你的。因为你也是母亲的女儿啊。
香蕾歪着头道：可是我是马姨娘的女儿啊？
香芝心中抚额，感觉香蕾不停的刨根问底，最后能刨出个愚公移山来，赶紧解释了，便转开了话题，道：你是马姨娘的女儿，也是母亲的女儿啊。你看那边的玉兕姐姐，一直不知道说什么，要么你去找她玩儿去。
香蕾道一声好，便拉着香蕲一块去找玉兕了。
周老太太道：来，香芝，坐祖母旁边来。
香芝依言坐下，周老太太笑叹道：得亏是你，不然这个小话唠能说到天黑。
香芝笑道：那不能，一会儿用了午膳，就该打发她午睡去了。
周老太太笑道：你这丫头，如今你二姐姐也出了门子，家里属你最大，还这样贫嘴。
香芝道：我这在老太太面前说个笑话，就像古人说的彩衣娱亲，一会儿您多吃半碗饭也是好的。
周老太太道：罢了，说归说，笑归笑，你看小十三将来怎么样？
香芝见老太太问起香蕾，笑道：我还是个丫头，能看出什么来。
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