黄莺道：我进侯府前，家里是卖柴的。城里人不比乡下，柴禾倒处都是，城里要买。城里人也不是家家都好过的，那时，我就跟着爹爹，拿着块白灰，给谁家送了一担柴，就在门板上画上一道儿。还有那卖水的，乃至卖米、卖面的，都是这样。
玉杉道：那要都往门上画，画乱了，该怎么办呢？
黄莺道：各人占一块地方，哪里就画得乱呢？
玉杉道：那要是那家主人心肠不好，趁你们走后，抹下去了，或者是有那做买卖的人不本分，偷偷往上添两笔，又该怎么办呢？
黄莺笑道：一个月三十天，便是多了又能画几个’正’字呢？不过是怕全靠脑子去记，记不清数目，划在门上到底是个凭证，每天都看上一两眼，谁多画了，或是涂抹了，总还是能看得出的。就像姑娘，您每日写字，别人要趁您不在，往您的字上添上两笔，您难道还看不出来么？再说了，便是一笔、两笔看不出来，可谁真有这个心，定不能只做一次，做多了，总有看出的时候，到那时，谁还和他打交道？
玉杉道：这样麻烦，问什么不一次付一次的钱呢？
黄莺道：便是城里人，也有不好过的，很多人不过是店里的伙计、衙门里的胥吏，有时手里并没有现钱，要到月底拿了月钱，才能给我们的。
玉杉又问：那要遇到丢了差事，或被扣了月钱，给不了你们的呢？
黄莺道：还能怎么样，知根知底的，帮衬他些日子，也不是使不得，等他们缓起来了，再补给我们就是了，要是遇到不知根底的，也只能干看着了。
玉杉听了，心中不由得一叹，暗道：自己前世虽也过了几年的苦日子，却还是守着自己千金小姐的仪态，不愿多迈一步路，便是最后那段日子，依旧是卖绣活，养活自己，从未想过要赊欠度日。竟不知民间寻常人的疾苦，竟至于月月赊欠度日。看黄莺这般平静说来，这样的日子已经是很多人生活中的常态。仿佛不这样的才是少数一样。
当即长叹一声道：想不到普通人过得竟是这样艰难。我们这些人，若是有一日落了难，又能怎么样呢？
黄莺道：姑娘，这哪里算苦，好歹还都能支撑自己的日子呢。外面的人们，最怕两样，一样是病、一样是灾。
玉杉道：这哪里又分里面外面，谁不怕病灾两样呢？
黄莺道：这不一样，于您，病了，总是有人给医的，莫说是病，便是哪磕破了点皮，都叫人担心万分的。我们这些人，哪个身上没几处伤疤的。再说那灾，于您不过是点心不够可口。可对底下人，也别说旁人，便是黄莺，要不是遇了灾，也不会卖到侯府，伺候姑娘。
玉杉想起了前世被卖的女儿，面上一红，低头问道：那你恨你的家人么？
黄莺斩钉截铁道：不恨，卖了我，我得活命，他们也都活命，总不能一块饿死。
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