“在这里就好了。”
禅院真希直接将埼玉带到了校区一角。在那里, 树立着一块几米高的巨大石块，上面布满了深深浅浅的不规则划痕。
二年级的另外两人与举着小旗的杰诺斯也跟了过来。一年级的三人则留在运动场自主训练。
“这块石头叫做咒力测试石。你用夜蛾校长的咒骸测试过咒力大小吧？这石头和咒骸的功能差不多。测试的则是咒力的破坏力。”
禅院真希指了指那块巨石说道，“攻击那块石头, 之后就可以根据石头上留下的痕迹深浅来判断咒力的破坏力如何了。”
“石头？”埼玉仰头看着巨大的石块，“用石头来测试的话，石头不是很快就会碎掉了吗？”
“不会哦。”熊猫在一旁插嘴，“因为这是附加了天元大人的术式的石头。三级以下的术师就算全力攻击, 也无法在石头上留下痕迹。想要彻底破坏这块石头的话, 我想至少必须是特级咒术师才能做到吧。”
“天元大人是谁啊？”埼玉回头看了熊猫一眼, 不解地发问，“是很强的家伙吗？”
“不是吧, 你连天元大人都不知道吗？”
熊猫震惊地用爪子捂住了面颊, “天元大人可是维系日本稳定的重要人物, 也是维持咒术界存在的基础！”
“天元大人的咒术是‘不死’。没有人知道他活了多少年。但是东京、京都两所咒术高专, 以及一些咒术界的重要地点的防御结界都是由天元大人强化的。”熊猫郑重地竖起一根爪尖, “顺带一提, 这几块石头上的术式就是天元大人用来进行安全防御的结界术衍生而来的。”
“哦……”埼玉点了点头，脸上浮现出几分兴趣, “这么说, 那个天元大人很强咯？”
“鲑鱼鲑鱼！”狗卷棘重重点头。
埼玉回过头去，重新看向那几块用于测试咒力杀伤力的石头。
“既然如此，那我就挑战一下试试看吧。”他兴冲冲地说道。
埼玉抬步朝着石头走去。他肩上的披风随着步伐微微飘扬, 套在手上的红色橡胶手套随着他拉紧的动作，发出了橡胶摩擦的“咯吱咯吱”响声。
但就在埼玉准备冲着石头来上一拳的时候, 旁边突然传来一个声音：“等一下！”
“诶？”埼玉一愣, 停下脚步, 回头看去。
叫住他的是禅院真希。眼镜少女这时候放下了一直背在肩上的长条形背袋, “滋啦”一声拉开拉链，在里面摸索了几下后取出一把日本刀递给了他。
虽然埼玉身上的咒力比她身上更少，但禅院真希并不介意帮助他走上已经被自己证明能够通行的道路——那就是成为咒具使。只要埼玉能够使用咒具，那他就依然可以成为战力之一。
“这个先借给你用。”她扬起眉看着埼玉，“不用谢，用完还我。”
“这是什么？”埼玉接过日本刀，不解地旋转着看了一下，结果差点把刀掉在地上，连忙手忙脚乱地抓住了刀柄。
“咒具啊咒具！这是本身就附有咒力的武器！”禅院真希一脸惊讶，“你连咒具都认不出来？”
“嗯……”埼玉默默移开目光。
“真是没办法，给你解释一下吧。”
禅院真希指着埼玉说道，“你没有咒力的吧？说实话，不靠咒力、只用身体力量的话，是绝对无法在这块附有天元大人的术式的咒力测试石上留下痕迹的。而且你如果想在交流会上出场和咒术师战斗，那不用咒具不行。”
“为什么？”
“当然是因为对方能使用咒力，而你不用，就会立刻陷入劣势啊！”
禅院真希指了指埼玉，又指了指自己：“没什么咒力的人，比如说你和我，就算身体能力是常人的几倍，也无法以此和能够自如产生咒力的咒术师对抗。和普通人的体力相对比，咒力可谓是完全高上一个维度的力量。”
“但就算是我们这样的人，只要使用本身就有咒力的咒具，就能和其他咒术师、咒灵、诅咒师进行对等的咒力战斗。”
她从埼玉手里接过日本刀，飞快地在手里舞了个刀花，重新将刀柄递了过去。
“这把日本刀是一把我相当中意的二级咒具，”禅院真希微微一笑，“它的名字叫做‘鬼牙’，虽然并不是特级咒具，但好在便于上手，刀身也很坚固。如果你用得好，我就把它借给你在交流会上用。”
“诶……”
埼玉拿着二级咒具鬼牙，脸上泛起了为难的神情。
以前遇到什么敌人都是一拳解决，他可从来没用过刀啊。
“喂，”禅院真希的脸沉了下去，“你这苦瓜一样的表情是怎么回事？嫌弃我的鬼牙吗？”
“啊，那倒不是。”
见埼玉一副犹豫不决的样子，禅院真希大声催促道：“不要畏首畏尾的，鬼牙被我用过很多次，一直都没什么问题。至少你先用力挥刀试试看合不合手。”
禅院真希说到这里，眼镜边缘闪过一道微光。
先看看这个家伙能在咒力测试石上砍出多深的印迹吧。如果能出现三级或者以上的印迹，那之后她就和这家伙进一步切磋试试。
埼玉的目光从禅院真希身上收了回来，转向了手里的鬼牙。
她说得也对。埼玉默默心想，说不定一直以来一拳就能解决敌人的空虚内心，能够从从未尝试过的挥刀之中找到新的意义。
“既然如此，那我就用力挥挥看咯。”
埼玉也不知道会使用日本刀的人习惯怎样挥刀。在众人的注目之中，在杰诺斯挥舞着小旗的加油中，他想了想，将握着刀的手高高举起。
“要说挥刀，大概就是这样吧？”
埼玉自言自语道，高举起的手猛然向下落去。
那一瞬间，埼玉的红色手套瞬间化作一道残影。随后只听“轰”地一声，大片尘土瞬间从他身边爆裂开来，以迅雷不及掩耳的速度吞没了一切景象。
“……怎么回事？”禅院真希大吃一惊，连忙举起手臂挥开四周扩散的烟雾，随后定睛望去。
只见逐渐散开的烟雾之中，埼玉依旧保持着挥落一刀的姿势，表情呆然。而他手里握着的，只剩一个光秃秃的刀柄。
“叮”的一声响起，最后一点刀刃碎片从刀柄末端松动，落在了地上。
埼玉的目光落在了手里的刀柄上，额头流下一滴汗来：“啊……”
禅院真希蓦然睁大了眼睛，眼白里瞬间爬满血丝。她难以置信地将目光缓缓下移，便看见了一地的刀刃碎片，正反射着微光。
“你……我……”
此时，烟雾已经彻底散去。狗卷棘和熊猫听见了禅院真希的喃喃声，下意识看了过来，随后纷纷露出了目瞪口呆的神色。
“我的鬼牙啊——！”
禅院真希难以置信地大叫了起来，三两步向前，一把夺过了埼玉手中的刀柄。而埼玉默默站在她旁边，脸上带着几分紧张的表情。
就在这极具压力的寂静之中，一旁突然传来“啪啪啪啪”的鼓掌声。
众人保持着震惊的表情扭头看去，便发现杰诺斯面色严肃地站在一旁，双手正以飞快的速度鼓掌。
“你鼓个屁的掌啊！”禅院真希朝着杰诺斯怒吼，“我的鬼牙可是断成五六截了啊！卖出去的话它可至少能卖两三千万呢！”
“两三千万……”埼玉宕机了。
“因为这是老师头一次使用日本刀，”杰诺斯面无表情地一边鼓掌一边说道，“是值得铭记的第一次。之后我会把这件事记录在我的笔记里。”
“记录个毛啊！”
“那个，你冷静一点……”埼玉回过神来，满头冷汗地下意识地举起手，对着禅院真希说道，“先不要发火，还可以把它重新修好。我家里还有胶水……那个，到底有没有来着？”
“杰诺斯！”埼玉紧张地回头冲着还在鼓掌的杰诺斯叫道，“快去买胶水！”
“是的，老师！”杰诺斯二话不说，立刻转身就要跑。
“买什么胶水！”禅院真希垂着头，手捧鬼牙的刀柄，咬牙切齿地吼道，“这是咒具！你以为咒具碎了之后用胶水就能修好吗！”
“那……”埼玉连忙改口，“那就用胶带！杰诺斯，不要买胶水，买胶带！”
“了解了，老师！”杰诺斯声音洪亮地应道，再次准备跑路。
“……给我回来！真是够了！咒具被彻底破坏之后是修不好的！”
禅院真希握紧了手里仅剩的刀柄，深吸了一口气，竭力使自己保持冷静。
努力深呼吸了大约半分钟，她才在埼玉如履薄冰的目光中回过了头来。
“你刚才只是挥了一下咒具吧。”她说，“应该……不是你的问题。普通来想的话，纯粹的挥刀是不可能让咒具破损的。应该是鬼牙在这之前就存在一些我没有发现的暗伤。”
这是唯一合乎逻辑的解释了。然而这说法就连禅院真希本人都难以相信。她每天都会用心维护自己的咒具，绝不可能遗漏可能存在的暗伤。
但如果不这样解释的话，就想不到其他的可能性。
总不能是鬼牙承受不住这光头挥刀的力度才断了的吧？明明只是挥刀而已？怎么可能嘛。
……不可能的吧？
“那……”见没有要自己赔偿的打算，埼玉微微松了一口气，但还没有彻底放下心，“交流会的时候……”
“你的话，”禅院真希面无表情地回过头来，“如果连咒具都不能用的话，那就实在是没办法了。”
“毕竟如果对方来了六个人的话，我们这边除了你以外也有六个人，一对一也足够了。但是感觉多一个人会更好一点，所以你到时候就负责在旁边当替补队员待命吧。”
埼玉没有说话，默默地站在原地，脸上的表情僵硬。
感觉好想回家。
……
下午时分，阳光灿烂，草木叶片在阳光的照射下，散发出一种特属于植被的清香。
运动场上，二年级的前辈正和虎杖悠仁等人进行对战训练。少年少女们的充满活力的声音响彻整个大体育场。
“……”
埼玉默默坐在体育场边缘的台阶上，把背后的长披风垫在屁股下面发呆。
“不要太在意了。”
圆滚滚的影子映了过来。埼玉抬起头，便看见熊猫在他旁边憨憨地挠着脑袋。
“哦——”看见熊猫之后，埼玉还是忍不住发出一声轻微的惊叹。
“真希确实会比较严格。那是因为她自己也是天与咒缚的体质。遇到你之后，她或许是想起了过去的自己，所以把对自己的标准也强加在了你的身上。”
熊猫注视着挥舞木刀，一个人与伏黑惠、钉崎野蔷薇两人进行对战练习的禅院真希，轻声说道：“真希是御三家出身的人，因为没有咒力，甚至在自己家族里都吃了不少苦头。她过去还说过，高专的教师和同学们都比和她有血缘关系的家人更加亲厚。”
“对于真希来说，这是她第一次参加的交流会，也是她拼了命也要让禅院家的人看到自己的能力、好争一口气的交流会。所以有的时候她就会显得有些急躁。你也别生气了。”
埼玉保持着呆滞的表情没有说话。熊猫冲着他笑了笑，抬步朝着场上跑去。
“anda rh！”
“埼玉老师，这样真的好吗？”见熊猫大叫着跑远，坐在一旁的杰诺斯问道，手里依旧抓着两张加油小彩旗。
“也没什么好不好的，反正目前来看也没有我能帮得上忙的地方。”埼玉看着正在运动场上练习的少年少女们，“我习惯一拳解决敌人，但在对手只是普通学生、不能伤害到他们的情况下，或许真的没有我出场的机会。”
“而且现在他们在运动场上的训练，对我并没有用。”
“更何况距离超市的特卖时间还有两个小时，反正我现在很闲。”
一阵夏风吹过，杰诺斯的金发被吹得飞扬，而埼玉的光头岿然不动。
“老师，关于这件事。”
“啊？”
“距离超市特卖剩下的时间，不是两小时，而是二十分钟。”杰诺斯郑重地说道。
埼玉猛地回过头：“……诶？”
“不会有错的，我是改造人，同样具有精准报时的能力。”
“……”
埼玉掏出了自己的老旧翻盖机，看了一眼。
“啊，我手机的屏幕不知道什么时候开始就卡死了。”
沉默持续了片刻。
埼玉猛地跳了起来，满脸惊慌地拔腿就朝着校外跑：“还不快点，杰诺斯！今天超市的电池打折啊！正好可以用来装在电视遥控器里！”
“是，老师！”杰诺斯立刻收起手里的小彩旗，跟了上去。
“诶诶！他们怎么走了？”正在运动场中心训练的人也注意到了埼玉和杰诺斯的动静，虎杖悠仁惊讶地叫道。
“大概是觉得受冷落了吧……”
禅院真希握着手里的练习木刀，若有所思地盯着埼玉和杰诺斯离去的背影：“不过既没有咒力、又无法使用咒具的话，少和京都校接触才是好事。因为去年乙骨把他们打得落花流水的事儿，加上宿傩的出现，这一次京都校可是憋足了劲儿想揍我们一顿呢。如果埼玉那家伙一出场就被揍了的话，说不定就没办法在高专念下去了吧。”
——不，不会的。如果是埼玉的话，不如说情况反倒会完全相反。
京都校最为可怕的存在就是东堂葵。但假如能集中这边的一二年级以及埼玉的力量，恐怕就连那个可怕的东堂都能够彻底碾压……
伏黑惠和钉崎野蔷薇对视一眼，同时从彼此眼里看出了一样的意思。
只是五条悟和伊地知洁高叮嘱过他们，埼玉是秘密武器。他们不能够主动对任何人说出埼玉的强大。因此在面对二年级的前辈时也是一样。
不过等到交流会上时，前辈们就会知道了。
伏黑惠和钉崎野蔷薇这样想着，但虎杖悠仁却没有管这么多，把手里的沙袋一扔，抬腿就朝着埼玉和杰诺斯消失的方向跑去：“我过去看看！”
……
东京咒术高专校门口。
吉野顺平穿着中规中矩的白衬衫和黑色长裤，背着双肩包，紧张地站在门口，遥望着校区内的建筑。
——终于，到了这一刻。
在里樱高中战胜了一直以来欺凌自己的人之后，吉野顺平因为受伤，住院一周多。
在伤势恢复得差不多后，他办理了出院手续，之后便立刻按照调查到的地址找了过来。
埼玉提到过的学校“东京都立咒术高等专门学校”就在眼前。校内的建筑看样子都是和式的。虽然网上的情报表明这是一座宗教学校，但吉野顺平却看不出这所学校和哪个宗教相关。
“深呼吸，深呼吸，深呼吸……”
吉野顺平一边自言自语，一边用力吸气、呼气。直到自己不断剧烈跳动的心脏恢复了平稳规律的速度，他这才握紧书包肩带，目光变得坚定起来。
他已经变得比以前更加勇敢开朗，也更强了。是时候告别过去那个阴郁的自己，朝着新生活踏出一步。
他想要成为埼玉那样的人。
“去报名吧。”
下午的阳光灿烂，吉野顺平的眼中充满希望。他仿佛少年漫画的男主角一般朝着高专校园内踏出一步。
下一秒，一道红黄掺杂着白色的残影与一道泛着钢铁颜色的影子猛然从他身边一闪而过，快得犹如一道闪电。残影经过时瞬间掀起一道裹携着尘埃的风压，猛扑向了吉野顺平。校门口顿时弥漫起滚滚烟尘。
只听“刺啦”一声响。
“诶？”
被残影扬起的尘埃逐渐散去，吉野顺平只觉得身上发凉。他僵硬地站在原地，默默低头看去。
他整整齐齐穿好的白衬衫，竟然在刚才被那两道影子经过时掀起的风压撕成了碎片。
现在的他，只穿着黑色的制服长裤，上身的白衬衫只剩下领口和袖口还完好无损地挂在身上，其他布料都随着刚才那两道影子离开时卷起的风，在空中飘飘荡荡。
“……”
吉野顺平双眼发直，僵硬地收回了那只已经踏进高专大门的脚。他涨红了脸，双手抱胸转身，缓缓朝着来路走去。
总不能就这样半裸着去学校报名吧。
“还、还是明天换套衣服再来吧……”
吉野顺平正双手抱胸、颤抖着往回走去，身后突然传来一个声音：“那个……”
“唔啊！”
他吓了一跳，猛地回头，便发现一个粉发少年站在门口，有些尴尬地看着他。
虎杖悠仁是在发现埼玉和杰诺斯突然跑掉之后，打算追出来看看怎么回事的。然而他并没有追上那两个人，反而在校门口发现了吉野顺平。
“你……咳，”虎杖悠仁的目光默默溜向了一边，“你为什么要站在这里？还是半裸着……”
“……”
吉野顺平小声说道：“想来报名，但是衣服突然被弄破了。”
“哦——”虎杖悠仁一怔，“你是想来当高专的学生吗？”
“嗯，是……是啊。”
“既然这样，那事不宜迟，快点进来吧！”虎杖悠仁连忙叫道，“衣服的话我有，可以借你！”
“诶？真的吗？”吉野顺平被惊喜砸懵了，下意识地跟上了虎杖悠仁的脚步，“太好了，真是太感谢你了！”
“不用谢不用谢！”虎杖悠仁开朗地露齿一笑，“我叫虎杖悠仁！如果你能入学的话，我们应该就是同学了！同学之间互帮互助是理所当然的嘛！”
“对了，你看上去有点瘦，但仔细看的话，肌肉还可以嘛。”他又接着说道。
阳光顺着虎杖悠仁粉色的发尖滑下，令他整个人都闪闪发光。吉野顺平的双眼不由得微微睁大。
他过去还从来没有遇到过这么温暖的陌生人。
不，不是陌生人，而是和以前的同学不一样的，未来的同学。
——如果能进入这所学校学习的话，以后的他，是不是就能一直待在这种珍贵的温暖之中了呢？
……
半小时后。
吉野顺平穿着印有詹妮弗·劳伦斯性感泳衣照的t恤，被虎杖悠仁推到浑身低气压的夜蛾正道跟前，站在那儿瑟瑟发抖。
早知道的话，还是明天换好衣服再来了……
晚上七点。
导致吉野顺平爆衣的罪魁祸首埼玉一边吃着用冰箱里剩下的鸡肉和鸡蛋做的亲子盖饭，一边按着手里的电视遥控器，转换着电视里仅有的几个免费频道。
随着他手指摁键，电视上的频道灵活而快速地切换着。
“换好新电池之后，遥控器果然灵敏了很多啊。”他一边随意切换着频道，一边高兴地感叹。
“能抢到打折电池，实在是太好了呢，老师！”杰诺斯认真说道。
“嗯！”
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