“准备——三, 二，一……比赛开始！”
随着五条悟的一声宣布，站在迷宫各个入口的人各怀心思, 同时朝着迷宫内部奔去。
虎杖悠仁被分配的入口是i入口。广播刚宣布比赛开始, 他就仿佛最优秀的田径选手一样拔腿奔了出去。
迷宫上方盘旋的乌鸦准确地将图像传送到了校内监控室里。虽然参加团体战的学生一共有十三人，但屏幕只有六块。显示虎杖悠仁的动向的屏幕在两校校长的心照不宣下, 是最大的那一个。
“悠仁的起步速度很快呢。”五条悟斜靠在沙发上，指尖玩弄着眼罩边缘, 语气显得很轻松, “应该是目前的所有人里最快的一个吧。”
乐岩寺嘉伸没有吭声, 目光却缓缓移到了显示着东堂葵的那块屏幕上。
东堂葵自从进入迷宫之后, 就一直在四处移动着, 看样子不像是寻找出口, 反而像是在找什么人。
……在比赛开始前的那场京都校秘密会议上, 乐岩寺嘉伸亲口嘱咐京都校所有的参赛学生，只要找到机会，就必须不惜一切代价，无论使用多么肮脏的手段都在所不惜，务必要把两面宿傩的容器——虎杖悠仁彻底干掉。
那时候, 站在学生之中的东堂葵目光放空, 一副心不在焉的样子, 引得乐岩寺嘉伸几次暂停说话看他。到后来, 禅院真依甚至有些不耐烦了, 胳膊肘撞了他一下：“东堂，你听见没有？”
“啊？……哦。”
当时东堂葵随口应了一声, 表情却是满满的敷衍。他的模样实在是太过反常, 乐岩寺嘉伸在心里给他打了一个大大的问号。
但现在通过乌鸦监控看到东堂葵的行为举止之后, 乐岩寺嘉伸稍微放下了点心。
看来，东堂葵还是把他当初的话给听了进去。
而且，按照宿傩容器和东堂葵的前进方向，他们应该很快就会碰上才对。等到那时就是宿傩容器的死期。
……
虎杖悠仁发挥自己最快的奔跑速度，一路在迷宫中奔驰着。
在发现场地是迷宫之后，二年级的前辈们就将这场团体赛取胜的关键告诉了他。
与想要暗杀他的京都校对抗的方法，其一是东京校率先会合、并且尽量淘汰京都校分散的成员；其二则是以最快速度破解迷宫，击败迷宫中心的二级咒灵，结束整场比赛。
所以无论是同伴、还是二级咒灵，都是搜寻对象。
前方是一处十字形的岔路口。虎杖悠仁快速朝向路口奔跑，临近时微微减速，却突然听见从岔路口右侧通道传来的沉重脚步声。
有谁来了！
之前与二年级前辈一同参加的集训让虎杖悠仁熟悉了东京校所有参赛者的步伐特征，但岔路口另一头的脚步无疑是陌生的——是京都校的人！
在虎杖悠仁做出了这样的判断同时，十字岔路口另一头的脚步已经近在眼前。那一瞬间，虎杖悠仁的瞳仁微微缩小——
一个身高近两米、仿佛一座小山的半裸（上身没穿衣服）男人，猛地从岔路另一头闪现而出。男人左半张脸上有一块狰狞的伤口，身上虬结厚重的肌肉上还覆盖着一层薄薄的汗水，闪烁着浅浅的微光。
——东堂葵！
那一瞬间，仿佛时间都停滞一般，虎杖悠仁握紧了拳头，做出了作战的准备。而东堂葵保持着从十字岔路口右侧往左侧奔驰的姿势，目光却从直视前方变成了落在了虎杖悠仁的身上。
监控室里的五条悟脸上的笑容消失了，而乐岩寺嘉伸深深凹陷的双眼露出了胜券在握的目光。
——只要两面宿傩不出来，东堂葵绝对能解决虎杖悠仁。
然而下一秒，东堂葵的目光重新从虎杖悠仁身上收了回去。
“不是埼玉啊。”
转瞬之间，东堂葵步伐丝毫不停，径自从虎杖悠仁面前冲了过去，消失在岔路口的另一条通路上。
“诶？”
虎杖悠仁微微一怔，虽然有些纳闷，但也没有深思，径自从另一条路跑开了。
“……噗。”
监控室内，五条悟先是一愣，随后忍不住笑出了声，同时朝着乐岩寺嘉伸频频注目。
乐岩寺嘉伸惊得眼睛都快瞪出眼眶了。他那双握着茶杯的、干枯的手忍不住微微用力。
“咔”地一声，茶杯上出现了一道裂缝。
……
与此同时。
“糟糕，迟到了迟到了……”
东堂葵到处寻找的埼玉这时候急急忙忙地跟随着小橘猫咒骸跑到了自己被分配的f入口。隔得老远，他就看见了手持小彩旗，站在f入口旁等待的杰诺斯的身影。
“老师，您怎么现在才来！”杰诺斯一看见埼玉，连忙叫道，“其他人已经出发五分钟了！”
“去上厕所之后迷路了！”埼玉头都大了，“杰诺斯不要再说了，我现在就进去！”
“老师加油！”杰诺斯再次挥舞起彩旗来，仿佛无情的加油机器。
在杰诺斯的加油声中，埼玉慌里慌张地跑到了f入口，站在那里回头问小橘猫咒骸：“从这里进去就好了吧？”
“没错！”小橘猫咒骸里传出了夜蛾正道的声音。
“那……就出发了。”
埼玉微微弯腰做了个助跑姿势，目光一凛，仿佛一枚炮弹一般冲了出去。
杰诺斯举着小彩旗，看着埼玉的身影消失在了迷宫之中。站在原地挥了一会儿旗后，他放下手，绕着迷宫的外延走去。
“老师的话，应该很快就能攻略迷宫离开吧。”杰诺斯一边走一边心想，“接下来，我就到迷宫的出口去等待老师就好……”
突然，杰诺斯握着小彩旗的手一紧，猛然扭头朝着西方看去，金色的瞳孔中飞快划过定位坐标数据。
“西方出现高速接近反应……能量很强……并不属于过去曾经见过的任何人……”杰诺斯喃喃自语，神色骤然凝重了起来，“……敌人吗？”
……
“交流会好像已经开始了啊。”
一处能够远远看见高专内部的山头上，一个身穿黑色风衣的高瘦身影拉下了罩在头上的风衣帽子，露出了扎成半丸子头的漆黑长发与白净的面孔。
“这次的场地是‘迷宫’吗……大概是五条悟的手笔吧。虽然花御已经潜入进去了，但因为地形太过复杂，要想找到其他人得花更多的时间。”
“也不知道真人那里能不能配合好时间，”夏油杰喃喃自语：“可真是麻烦啊。”
……
迷宫西方，杰诺斯独自一人站在j入口前，神色凛冽。
“你是什么东西？咒灵吗？”他毫不客气地开口问道。
站在他前方不远处的，是一个人形咒灵。它身高超过两米，皮肤泛着不正常的苍白，蔓延着藤蔓一般狰狞的纹路。
这个咒灵只有一条右臂，左臂的位置则被牢牢包裹。它没有嘴唇，森白的牙齿与暗红的牙床暴露在外，眼窝里眼球缺失，反而生长出两支鹿角一样的树苗来。
特级咒灵，花御。
花御一动不动地面对着杰诺斯，口部一丝不动，一串奇妙的杂音却从它体内传了出来。
杂音进入杰诺斯的耳中，奇妙地让他理解了花御的意思——“你是什么人？情报里没有你的存在。”
虽然花御是令常人见之胆寒的模样，但杰诺斯丝毫不为所动，抬手对准了它。钢铁手臂掌心的炮口隔断瞬间滑开，烧却炮内部聚集起隐隐的红光来。
“我的身份与你无关。”他冷静地说，“埼玉老师正在迷宫里进行比赛，我绝不会让你破坏老师的比赛。因此，我要现在在这里，将你祓除。”
“烧却。”
杰诺斯掌心的烧却炮骤然轰出一道巨大的火光，瞬间吞没了前方站立的花御。火炎以吞没日光之势大盛，将一切都映照成一片亮白。
火光过境，亮光逐渐熄灭。杰诺斯掌心的炮口依旧因为刚才的一发烧却炮发红，一道白烟缓缓从炮口中心浮了起来。
烧却炮的袅袅余烟被风吹散。而烟气之中，隐隐现出大片奇形怪状的盘结树枝。
缠绕在一起的树枝组成了一个球形的巨茧，将花御包裹其中。只是树枝茧前方的枝条几乎被杰诺斯的烧却炮彻底烧穿，焦黑的枝条缝隙之间已经隐约透出了花御的影子。
热浪的余韵依旧在翻卷，令空气中的影子都扭曲了起来。
“竟然能对我造成这样大的伤害。没想到你是用火的。看来我们的相性很糟。”
不明其意的杂音再次响了起来，传入杰诺斯脑海中时自动翻译成了人类的语言。花御身体周围的植物枝条开始蠕动了起来，猛地钻入地面，在地下飞快地朝着杰诺斯潜行攻来。
“借助泥土的防御靠近你，”花御说道，“这样你的火焰就不会对我造成那么大的伤害了。”
“没有用的。我不会允许你打扰老师的比赛。”
杰诺斯这一次将双手都对准了花御，钢铁手臂的零件发出“咔咔”轻响，飞快地变形，零件之间的卡槽都透出了高温的金光。
那一瞬间，花御微微一顿。
它的枝条明显深入了地下，准备从下而上对杰诺斯进行攻击，但为何他无视了地面？
答案很快就变得显而易见了。比刚才一发烧却炮更为强烈的轰击直奔花御而去，火力之强大，硬生生将杰诺斯到花御之间的地皮深深掘起，带着植物畏惧的高热直直扑向了花御的面门。
地下潜行的枝条被杰诺斯的火力一同烧焦。花御不得不立刻闪开。与此同时，它指尖一点地面，杰诺斯身旁立刻有嫩芽破土而出，张牙舞爪飞快成型，生长出一朵花籽沉甸甸的巨花。
巨花花瓣一展，中心的上百颗咒力化作的花种顿时如同机关枪扫射般直奔杰诺斯而来。射出的花种在空中突然变形，前端裂开，化作一张张缀满利齿的巨口来。
杰诺斯掌心的烧却炮还在应对着花御本体，难以立刻移开，应付侧面而来的咒种。然而他却镇定自若地站在原地，肩膀猛然变形。钢铁外壳“咔”地一声移开，露出了肩上的炮口来。
“烧却。”
几道金色的火光闪烁着奔出杰诺斯肩头的炮口。与掌心的烧却炮无异的大规模火力直直轰上大片咒种，将绝大部分在空中直接烧焦。然而依旧有三两枚漏网之鱼穿过了火海，直击杰诺斯的躯体。
——成功了。
那一瞬间，花御这样心想。它的种子是吸收咒力成长的，一旦感应到负面情绪所产生的咒力，就会深深扎根入血肉之中，开出花来，可谓是货真价实的恶之华。
眼前这个人的咒力浓度虽然如同普通人一样别无二致，但他显然无法控制自己的负面情绪，因而也无法控制咒力。自己的咒种一定能找到寄生的机会。
就在花御心念电转的瞬间，那几枚咒种已经重重撞上了杰诺斯的身体——
随后发出“叮当”几声清脆的声响，被猛地弹飞了出去。
——糟糕了，金属并非它的植物能够寄生的环境。这个男人浑身上下难道都是钢铁、没有一丝原本人类的肉〇体了吗？
“新的招数吗？能够检测到那些种子上有某种奇怪的能量。只是上次库斯诺博士已经为我加强了防御力，你的招数对我没有用。”杰诺斯毫不在意刚才的种子，调整着火力直奔花御而来，“你十分危险，必须立刻消灭。”
花御不断释放出枝条扰乱杰诺斯的攻击，内心做出了判断。
眼前的这个男人的火力与身体构造完全对操纵植物的自己形成了克制。相性实在是太差了。
假如展开领域的话，或许它能有一丝胜算。然而要想展开领域，必须等左肩被包裹住的供花吸收周边植物足够的生命能量、并且转化为咒力开放才行。
按照现在的发展，周围的植物很快就会被杰诺斯的火力全部烧死，根本不会留下充足的植物供它吸收。
如果可以的话，花御并不想这么做。但杰诺斯一个人守在了入口前，彻底堵住了入口。迷宫的墙壁又被施加了防御术式，坚固无比，无法打破，也无法从空中入侵。
和计划相比，其他事情自然显得没有那么重要了。
“漏瑚！”花御突然仰天大叫。
“漏瑚？”杰诺斯微微一怔，“是在呼唤你的同伙吗？”
心思急转之下，杰诺斯的双臂再次变形，火力瞬间加倍。然而此刻，他的瞳孔中再次锁定一处高速能量反应——而且这是已经被记录在他的系统中枢的特殊能量之一。
“咿呀——”
一声高叫响起，头部仿佛火山一样的独眼咒灵从天而降，带着巨大的能量冲击朝着杰诺斯重重坠落。
杰诺斯的身后骤然喷出火焰来，借助火焰推力瞬间平移，避开了漏瑚瞄准的方向。然而此刻，花御却借机闪开了杰诺斯的火焰，转身便闪进了迷宫之中。
“烧却！”
杰诺斯反身一招烧却炮再次轰去。但这时花御已经灵活地躲在了迷宫的墙后。熊熊火焰猛地咆哮着撞上了迷宫的外墙，随后被外墙瞬间反射开来，仿佛一股洪流撞上坚不可摧的磐石一样。火舌被阻后朝向两边翻滚，但墙体却安然无恙。
一声巨响，漏瑚落在了杰诺斯原本站立的方向。坚固的地面瞬间便因为漏瑚的重击延展开大片裂痕来。
“可恶！”
杰诺斯不得不停止了朝向花御的攻击。他飞快地扫了迷宫门口一眼，有心想阻止花御，但还是不得不将注意力放在了后来的漏瑚身上。
“还以为阻挡花御的是谁，没想到竟然是你这小子。”漏瑚阴恻恻地开口，“当初我已经在‘鬼城’将你撕成了两截，按理来说你应该已经没命了才对。”
“是你啊，独眼火山头（笑）。”杰诺斯冷声回答，“来得正好。恰好可以让我尝试一下针对你改造的部件的威力。”
……
杰诺斯与咒灵战斗时击出的烧却炮声势浩大，迷宫内距离西侧j入口较近的东京校三人不由得暂停了奔跑，下意识地朝着战斗声响起的方向看去。
“那边是已经开战了吗？”禅院真希猜测，“不知道是谁在战斗。如果声音这么大的话，其中一方是东堂的可能性很大。”
“鲑鱼。”狗卷棘表示同意。
“也不知道我们这边是谁遇到了他。”伏黑惠低声说道，“还以为我们这边已经集中三个人的速度已经算是领先……必须赶快赶过去才行。”
“但是我们可是在迷宫里啊，谁知道道路会通往哪里。”禅院真希用手里的咒具长〇枪敲了敲迷宫墙壁，“而且这墙壁还附加了天元大人的术式，和咒力测试石一样坚固，无法破坏。看来除了寻找往那边去的路以外没有别的方法。”
三人一边商量着对策一边行进。突然，狗卷棘猛然停下了脚步。
“后退！”他猝不及防地拉下了领口，以和他那略显单薄的身躯不符的音量大声吼道。
那一瞬间，咒言的力量猛然将禅院真希与伏黑惠的脚步拉后。两人不由自主地往后一跃，不仅没有前进，反而后退了三四米。
“棘？”“狗卷前辈？”
两人同时惊愕地问道，没想到狗卷棘为何会将珍贵的咒言机会用在这件事情上。但答案很快就显现在了两人眼前。
前方迷宫的拐弯处，大约两米高的地方，缓缓探出了一张散发着不祥气息的、惨白诡异的侧脸。
散发出来的诡异气息仿佛令空气都扭曲染上暗色。三人不约而同地脸色一白，心中瞬间做出了判断。
——是特级，而且还是特级中的顶尖！
……
与此同时，正在迷宫里乱跑的埼玉也听见了战斗的声响。
——自从进入迷宫之后，埼玉就彻底失去了方向。
既然这次团体战里没有特别分配给自己的任务，埼玉索性直接按照比赛规则寻找出口。于是他拿出了自己的最快速度，在迷宫里四下奔驰，同时瞪大了因为跑步时被风一直吹而爬满血丝的眼睛寻找着咒灵的踪迹。
前方的道路上突然垂下了一缕丝线，随后一只蠕虫般的诅咒顺着丝线蜿蜒滑落，正好挡在了埼玉的前进路线上。
“叽叽……叽叽……”
蠕虫咒灵弓起身体，试图挡住埼玉的道路。然而下一秒，埼玉就从它的身边掠过，同时一拳挥去。蠕虫咒灵还保持着扑向埼玉的动作，就被瞬间击成两截，随后化作一片灰烬。
几乎是同时，监控室里，墙上一张代表着咒灵的符篆陡然燃起红色火焰，代表着东京校成员获得了20分。
埼玉就这样跑啊跑，跑啊跑，身后留下一道带着低级诅咒们死不瞑目的灰烬的尘烟。他也不知道自己在迷宫里绕了多久。同时迷宫内的道路错综复杂，埼玉完全不知道哪些路是他自己走过的，哪些路又是他没有走过的。
“糟糕，这样下去，恐怕我会变成最后一个找到出口的人……别说体验咒术战斗了，就连走出迷宫都做不到，”埼玉瞪着充血的眼睛一边寻找，一边冒着汗喃喃自语，“要彻底失败了啊！”
就在这时，杰诺斯与咒灵战斗的声响隐隐约约传了过来，让焦躁的埼玉微微一愣，停下了狂奔的脚步。
“那边有战斗的声音，有谁在打架吧。”他自言自语，“这么说，到那边去的话，要么会遇到咒灵，要么会遇到人……”
想到这里，埼玉不由得将目光移向了声音传来的方向。
“过去看看吧。”他自言自语着，转身跑了过去。
然而顺着前方的道路跑了一阵，埼玉再次一头扎进了一个死胡同。
“……”
面对着前方封闭的墙壁，埼玉沉着脸，刚想转身离开、重新找路。但往回迈出一步后，他又突然想到了什么，回过头来，愣愣地看着墙壁。
“规则只是说不允许飞行，没有说不允许把墙打破吧。”
埼玉自言自语着，握起了拳头，伸直手臂一拳砸了过去。
一声巨响，迷宫墙壁被埼玉一拳砸塌，砖石瓦砾纷纷落下。而埼玉直接穿过了墙壁上的大洞，披风飘扬，奔跑着远去。
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