出于某些不可告人的原因,领主大人今晚的这顿晚饭,吃得有点儿格外久。
等他和凯伦走出“翠鸟之羽”,时候已近半夜,整个孔雀城都已经陷入寂静,城镇略显残破的泥砖房屋之间,连一丝拂过的微风都没有,只有点点繁星在夜空中默然闪烁。
凯伦扶着“翠鸟之羽”酒馆的松木门廊柱,静静端详着这座沉睡着的人类小城,她紫色的魔族眸子里也如有星光璀璨;
她突然意识到,如果没有半个月前红河谷和东裂魂之地上发生的那场浴血大战,那么,今时今日的孔雀城绝不会是如此景象——在这座人类桥头堡中,代替星光和酣眠的,将会是烈火、鲜血以及震天的杀戮声响。
凯伦·勒佩格思考着有关命运、人生与死亡的话题,无意识地抚摸着自己雪一般冰凉的脸颊;
然后,她突然感觉到有什么不对,回过头来,发现有某位公爵大人正在黑暗中戏谑地打量着自己。
“干嘛?”凯伦用对待流氓的标准姿态,抱起双臂,怀疑地瞪着夏侯炎。
“你好平。”夏侯炎嘿嘿坏笑。
“你好快。”凯伦·勒佩格寸步不让,反唇相讥。
“莉娜她们可不是这么说的。”领主大人何等样人,岂会理睬这些不实攻击,翻个白眼就当洒洒水。
凯伦又盯着他看了两秒,突然别过了脸。
“我家那边。魔境。秋月城。”这个人魔混血儿注视着街灯黯淡的孔雀城街道,轻声说,“景象和你们人类的城镇完全不同……魔族的房子不是用泥土和砖石搭砌的,用的是漆黑的‘魔晶’……魔晶房屋的表面,就如同镜子一般光滑,在最最漆黑的夜里,它们也会反射着星星的光亮……”
“想家了?”夏侯炎叼起一根南方军友情馈赠的雪茄,用指尖弹出一缕火苗,还没来得及点,就被凯伦突然伸手,将雪茄从他嘴里摘了下来。
凯伦看都不看领主大人,直接朱唇轻启,将这根抢劫来的雪茄叼到了自己嘴里。
“靠,山贼本性是吧?连这破玩意儿都想抢?”夏侯炎无奈地骂了一句,一弹手指,帮凯伦把雪茄点燃了。
凯伦叼着黯淡燃烧的雪茄卷,歪头看着夏侯大官人,突然挽了挽鬓边垂下的发丝,轻轻一笑。
这笑容实在太过灿烂,实在和凯伦平日里(包括刚才酒馆里那两个多小时)始终绷着的臭脸太不搭调,夏侯大官人一时间有些看呆了。
“我也很希望自己能想家啊……”凯伦微微躬身,将手臂搭在“翠鸟之羽”门廊的栏杆上,轻声叹道,“可是……我不想。秋月城……我不想。其实我哪里也不想。艾略特·伊戈尔,我是个生下来就没人要的混血儿,我哪有‘家’可想呢?”
“你父亲还是很想念你的。”夏侯炎犹豫片刻,没忍心,还是不小心透露了自己一直和西诺玛斯公爵有书信往来的事实。
不过,心事重重的凯伦显然没注意到这个话外之音。
“也许吧……”凯伦黯然注视着沉默的街衢,叹道,“……但我其实也不想见他。有时候,我会觉得,裂魂之地挺适合我这样的人的——没人要,走投无路,举目皆敌……这片荒原,真是一片上好的垃圾场。”
“凯伦·勒佩格小姐!”夏侯炎眉毛一竖,“作为这片垃圾场——啊不是,这片荒原的现任主人,我要请你注意一下自己的措辞!”
凯伦没有理他,反而,更加出乎领主大人意料的,这位混血公主居然伸出一只手,将他往自己身边拉近了一些,然后将头轻轻靠在了他的右臂上。
夏侯炎可以向革命导师发誓,当年直面赤焰魔鹫的时候,他都没有紧张到像现在这样一动也不敢动。
而且凯伦长长的深褐发丝,也随着她的动作如流水般垂下,搞得夏侯大官人手背痒痒的。
“你那些宣传伎俩对我没用。裂魂之地是不是垃圾场,大家其实都心知肚明,对不对,我的垃圾场场主?”凯伦靠在他手臂上,嗤嗤笑道,“但其实,你当初刚来到荒原的时候,跟我其实也一样啊……全帝国举目无亲、饥肠辘辘、随时都有性命之虞……”
“特别提醒你,你刚从魔境穿越奥术尖塔防线来裂魂之地的时候,可没有山贼绑架了你的姐姐。”夏侯炎阴阳怪气地嘲讽道,“从这点来说,你当时的处境可比我强多了……”
其实,说出这句话的时候,他就早该意识到有什么后果了。
因为凯伦一个扭头,就满怀愤恨地在他胳膊上狠狠咬了一口。
夏侯炎手臂吃痛,也不敢乱动,只能自我安慰地心说,这下老子也算是曾经被僵尸咬过的猛男了……
嗯,被僵尸“咬”过,从各种意义上讲都是……
……甚至还不止一只。
凯伦丝毫不知这货的想像正在哪一层跃进,松开了嘴,垂首道:
“……从这点来说,更像是我的‘家’的地方,反倒是裂魂之地荒原了……从这点来说,或许我还要感谢你,因为没有你,这片荒原或许就要被兽人夷为平地了……”
“那么你可以放心,只要我还在一天,裂魂之地就永远是你,哦对,还有你那帮山贼弟兄的家!”夏侯炎大喇喇地拍了拍胸脯,“我们霜枫岭,永远乐于给各种垃……呃,人才提供家园和庇护!”
“可以后事情会变得不一样的。”凯伦望着街道的阴影说道,声音突然低沉了许多。
“你什么意思?”夏侯炎低头看着凯伦。
“我是说……你会变得不一样的。”凯伦落寞地摇了摇头,“想想吧,以一己之力击退兽人整整一个精锐师团,你和你的伊戈尔家族,这是为你们人类帝国立下了多大的功劳?从红河谷那场轰炸开始,艾略特·伊戈尔就不再是那个帝国的弃子,而是人类的功臣……”
“但我永远都是霜枫岭领主。”夏侯炎微笑道。
“真的吗?”凯伦的语气,似乎并没有因为这句承诺变得高昂起来,“但你也知道,裂魂之地是怎样的一片地方……你和你的人民,真能拒绝另一片更加富饶的领地?伊戈尔家族,真的能为了一片鸟不拉屎的荒原,拒绝岩溪城、甚至拒绝曾经的鹰息堡?难道帝国的功臣,甘心一辈子在沙土地上盯着风滚草度日?”
凯伦的问题,一时间没有得到回答。
于是她咬着嘴唇、鼓起勇气抬起头来,结果撞上了领主大人的戏谑目光。
“怎……怎么了?”凯伦突然有点慌。
夏侯炎嘿嘿笑道:
“亲爱的凯伦·勒佩格小姐,我很遗憾地发现,虽然我们已经有过,咳咳,‘深入’的交流,但你好像并不是特别了解我的作风……关于‘荒原还是岩溪城、鹰息堡’之类的选择题,本领主的答案永远只会有一个……”
“……你全都要。”凯伦翻了个白眼,替丫回答了。
夏侯炎同样扭头看着孔雀城,极其自然地伸手挽住凯伦的纤腰,悠然道:
“凯伦小姐,我自认为,我的人生是很圆满的——无论是现在,还是以前……甚至是比你想得还要久的‘以前’。我曾经犯过错误、失去过东西——我失去的东西一定比你能想到的还要多……但,我从来没有为自己作出的决定后悔过。当初在感染区里,我决定给自己的人生找一个目标,决定过上艾略特·伊戈尔所期待的生活、为自己的领民们找一条生路……这个决定我今天不后悔,以后也不会。”
夏侯炎想了想,耸肩道:
“当然啦,有时候回过头来想想,如果当初的决定不一样,后续的发展又会怎样,可就说不清啦……不过,那将是另一个人、另一个艾略特·伊戈尔的故事,而我,对于自己的、我们现在的这个故事很满意。”
凯伦垂着头沉默良久,然后抬起手,一巴掌拍掉了某人覆盖在她腰上的魔爪。
“尊敬的领主大人,建议您不要因为今晚的事情而得寸进尺、蹬鼻子上脸。”凯伦·勒佩格冷笑道,“请您记住,我喜欢的是女人,之所以找上您,不过是临时解一下渴而已。”
夏侯炎干巴巴地道:
“可你刚才在酒馆那张桌子上的表现,好像没有什么说服力啊……”
凯伦低头又咬了他胳膊一口,这次相当狠,夏侯炎确信,自己的手臂已经出血了。
两人还在这里窃窃私语,远方突然传来了脚步声。
一盏提灯出现在街角,然后是埃尔德里奇被火光照亮的脸颊。
看到领主大人就站在酒馆门口后,埃尔德里奇顿时表情一喜、快步朝这边跑了过来;
不过,在看到领主大人身旁的凯伦时,这条懒狗明显愣了愣。
“老板!您还待在这儿可还行!我,啊,找您都要找死了!那个,这个人魔混血妹,啊,怎么也在?不对劲啊!”
凯伦冷冷地道:“我在哪儿跟你有关系吗?”
夏侯炎更是揉着手臂怒道:
“埃帅你找我有事?有屁快放!”
埃尔德里奇扁了扁嘴,凑近领主大人,压低声音道:
“老板!我之前不是照您的安排,派人去岩溪城,啊,毛一套宝贝过来嘛……就刚才,岩溪城的二五……呃,好兄弟连夜给我,啊,送过来了!我特地给您送过来来,啊,让您,啊,品一下!”
凯伦闻言愣了愣,这才注意到,埃尔德里奇背着一个大包,里面鼓鼓囊囊装着些不知什么事物。
不过根据埃尔德里奇神秘的表情、吞吞吐吐的言辞和丢人的表现,她有理由怀疑,包里装的是跟维克多·劳瑞有关的艳情小说、风俗漫画、独门兵器一类的龌龊东西。
夏侯炎听到报告,倒是眼前一亮,迫不及待地催促道:
“快打开打开!”
埃尔德里奇急忙点点头,把手里的提灯往门廊柱上一挂,然后借着灯火的光辉卸下包裹,解开绳子、摊将开来。
凯伦有些惊讶地发现,这包裹里塞着皱巴巴、软绵绵的一团布,装的竟然像是一套衣服。
衣服?凯伦伸出手,将包裹中的东西拎起来展开。
呈现在灯光下的,是一件长长的白色长袍,布料上特有的繁复纹路和在暗夜中散发着的微弱荧光,则证明这是一件如假包换的法师袍——而且不是那种粗制滥造、只有学徒和穷逼法师会穿的低端货,而是劳瑞大师一辈子都买不起的那种高端附魔法袍。
“你准备穿法袍了?”凯伦讶异地看着领主大人。
在她的记忆里,领主大人在霜枫岭什么都穿,唯独没怎么穿过法师袍——部分也是由于某位首席法师的存在,使得“魔法师”这个身份在伊戈尔家族众的心目中一向地位不高。
“当然不是我穿的!”夏侯炎狡黠一笑,“你看看正面!”
凯伦懵懵懂懂地翻过袍子,结果一眼就在长袍的胸口处,发现了一块极其显眼的山峰形纹章。
不知为何,这个纹章的图样显得很眼熟……
“岩溪城?!”凯伦若有所悟,猛地抬起头。
“这,就是岩溪城法师团高阶法师的专属法袍,货真价实的落场版!”夏侯炎得意洋洋地介绍道。
“这可是我托,啊,好兄弟,啊,好不容易毛来的……”埃尔德里奇邀功道,“要不是岩溪城那个魔导师,啊,爱去窑子里遨游,啊,这法袍还真不好偷……”
凯伦先是啐了一口,然后直直望向夏侯炎:
“你派人偷这袍子,是想要……”
“凯伦你说话注意点儿!这叫‘袍子’吗?!”夏侯炎拎着岩溪城法师袍坏笑道,“这个,明明叫做‘战争借口’!”
凯伦哼了一声,不说话了。
“那个,老板,有一件事,我不知,啊,当讲不当讲……”埃尔德里奇瞅瞅凯伦,再瞅瞅领主大人,终于忍不住道。
“讲!”夏侯炎今晚显然心情不错,再加上岩溪城法师袍到货后心花怒放,连带着也放松了对部下的言论管制。
“那个……您,啊,要是再不注意这些,啊,生活作风问题……”埃尔德里奇缩着肩膀道,“卡特琳娜大小姐,啊,怕不是就快要对您有,啊,‘战争借口’了……”
夏侯炎脸上的笑容僵住了。