陈七听闻这话语猛然回头，见到波澜不惊的杨煦。
“杨公子师如何得知？”陈七有些警惕的看着他道，“此事我并非声张，知道的人也不多。”
杨煦拉拉领口，似是有些热，端着自己的茶杯仔细的看着，说道：“这有何难。”
“千食楼附近百余里为京师西，可雇佣杀手的地方，不超五指之数。”杨煦将茶杯放下，“有一就在千食楼旁，若顺天府排查，此处为第一处，故若我是凶手，定然不会选择这里。”
“还有两处，虽合适，但你方才说，从戌时至亥时，若要从千食楼行至城郊，并且跑个来回，怕是只有位于中处的仙居楼罢。”
陈七方才只觉此人阴险，但现在却不得不另眼相待。
当日若非葛二的无意之中发现那杀手脸上的纹身，自己亲自寻找此楼定要花费些时间。
但他仅仅通过陈七的两句话，便可精确推断出那杀手的藏匿之地。
二皇子微笑道：“杨公子久居京师，自然对这些市井之地了如指掌，知道这些倒也不足为奇。”
“不过却能根据短短两句话便能推测杀手方位，杨公子之才，的确令人佩服。”陈七此话发自内心。
杨煦只是冷哼一声，甩甩手没有说话。
陈七转过身去继续说道：“就在审查葛二的当晚，却是寻到严掌柜的半具尸体。”
“半具？”座下有人疑惑道，“为何只是半具？”
“是下半具。”陈七强调道，“就在城郊渔村的河边。”
“方才若是说还抱有怀疑，现只觉得嫁祸一事十之八九。”此刻默不作声半天的郑沅霏出口说道。
陈七供着她微微拱手，示意打招呼。
郑沅霏也起来半身，微微欠身回礼。
“若葛二真有谋划，还雇佣仙居楼的杀手，最后却将半具尸体放于自己家门口，若再说反其道行之的说法，未免风险太大了些。”郑沅霏身为参将之女，自然也见过各种案子，能思索这一层并不算难。
“次日我便去过一趟仙居楼，虽未问出幕后主使，但却也是知道严掌柜一事是他亲为。”
“陈公子与那杀手交过手？”杨煦手指点点桌子问道。
未等陈七回话，二皇子便抢先说道：“陈公子这一身武功也非常人能及，可与我护卫张起斗的难分上下。”
“二殿下谬赞了。”陈七拱手道，“张兄相让，不敢称难分难解。”
随即继续说道：“此番再回顺天府，便发现顺天府携细犬，找到严掌柜的另一半尸体。”
“在何处？”二皇子着急道。
“吏部员外郎，孔成和的府中。”陈七直说道。
“吏部的员外郎？”众人议论纷纷，“怎么又牵扯到吏部的官员？”
“这孔成和毫无背景，是为春闱考生，高中为官。”陈七娓娓道来，“从官之后为严杰严公子之师。”
“后却因春闱多次不中，严掌柜欲花钱买官，被孔成和严词拒绝，由此二人闹掰。”
“那此人案发之时都在何处？”郑沅霏问到。
“据孔成和所说，严杰身死的那日夜，他才从荆州赶回，到此便闷在屋中批改卷文。”
“敢问，孔大人在荆州几日？几时到此？”座下有人问道。
“半月，就当夜子时回府。”陈七确定道。
“如此巧合，此人有嫌疑。”座下人道，“或是撒谎提前入京，杀人泄愤后还有正当不在场的时间，陈大人，此人该严查。”
不等陈七回答，便有人解答疑问，“在下吏部主事，恰巧识得孔大人，孔大人是为秉公任直、黜邪崇正之人，而且记得当时荆州县衙中人，是因猪瘟死绝了，有些百姓仗着县衙无官胡作非为，便让孔大人先行去主持大局。”
“可，本应去整月时间，为何提早半月便回来了？”那吏部主事起身言语道。
话音一落，殿内沉寂几息时间。
“因为本官。”这时，廉修竹发声道，他若再不说话，恐事情发生异端。
二皇子皱眉看一眼廉修竹，打算看他作何解释。
“因为那日，廉大人快马加鞭，一封书信让孔大人连夜赶回京师。”陈七不等他说话，便抢话道。
“廉大人？却有此事？”二殿下问道。
“回殿下，的确。”廉修竹拱手道，“因为今日祭祀大典，我礼部尚有几处空缺，而我俩因家居千食楼附近倒也相熟，有些事，让自己信任的人去办也无可厚非吧。”
“自然。”陈七点头道，“我们只是查案而已，大水冲了龙王庙，廉大人莫怪。”
此时屋内议论声明显减小，只因牵扯到正三品的左侍郎，加上其真人还在眼前不敢声张。
“礼部侍郎为何插手吏部之事，还有侍郎大人为何得知孔大人身居荆州之事，我们通通不管。”陈七摆摆手道。
“陈大人莫要在此造谣惑众。”廉修竹打断陈七道，“我明明同你说过，半月之前吏部的尚书大人因病告假，因与我相熟才将差事安排于我，孔成和去往荆州便是我写的书信，怎能不知？”
“那前几日书信遣回之事，为何尚书大人毫不知情？”陈七反问道。
“祭祀大典重中之重，已然迫在眉睫，为确保进展顺利，便先斩后奏了，若此事殿下非要追究，便请治在下的罪吧！”廉修竹声音高亢，冲着二殿下拱手道。
二皇子伸出手，按下廉修竹的手。
冲着陈七皱眉道：“陈公子，查案而已，莫要搞得草木皆兵。”
陈七拱手言一声是。
随即继续说道：“孔大人自那日后，便被安置到顺天府大牢。”
“不过究其手法，却与葛二那出案件有些许相似，因为在地上发现尸体血迹，是从外墙翻入，孔大人毫无武功不说，若为主使，更不会将尸体运回家中，由此可见，这真凶本想嫁祸与人，自己却一叶障目了。”
“案有疑犯，却毫无证据。”陈七叹口气道，“就在这案件山穷水复之时，那仙居楼的杀手却在廉府出现。”
“而那时，在下正在府中议事。”陈七凌厉的眼神，看向廉修竹。
廉修竹端着茶杯的手，突然稍稍颤抖一瞬，但也马上镇定住。
“那人来我府上行凶，被我发现后派护卫与其苦战，却被其逃脱。”廉修竹沉声道，“那时陈公子已经出府，可见并非冲你来的。”
......
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