“娘干嘛非要我也去？那老头子性格乖戾，脾气又大，听说中书省的大人们在他面前大气也不敢喘上一口。他又一直看不上我，没事儿就爱去父皇那里告我的黑状，何况今日大皇兄才刚刚打死了黄大有他们两个，这当口咱们上赶着过去……这不是自讨没趣吗？”
另一边，三皇子燕长生嘴巴噘的能拴起一头毛驴，被他生母梁淑妃生拉硬拽着穿过一座梅园，也正向最西头那座向来偏僻的小院匆匆行去。
他身上穿着一件紫黑色镶银边貂皮袄子，头上用赤金色璎珞编起一条辫子，怀里抱着个珐琅彩掐金丝双鱼小手炉，脚上蹬一双暗褐色牛皮小猎靴，从头到脚一身贵气，只是鼻头被石块砸出的红紫瘀痕还尚未消退，配着他那张又白又圆的小脸儿，看着便如戏台上的文丑一般滑稽可笑，而且不能开口，一开口就会露出缺了门牙的牙齿，说话还有点漏风。
梁淑妃看着儿子，又是心疼又是担忧：“傻孩子，我如何不知道前朝那些老大人们不待见咱们娘儿俩？心里念着你大伯的，一心想让你堂弟继承皇位，站在你父皇这边的，又全都拥护你大皇兄……可就因为这样，咱们更得为将来早做筹谋，你可瞧见了你大皇兄和郑贵妃如今是何等的风光，若你此时不争，再过个两年，等郑贵妃成了皇后，你大皇兄成了太子，你可想过你我又会是个怎样的光景？”
“怕个什么？”
燕长生把胸脯一拔，语调还是那么硬气：“娘不要再说什么太子皇后的了，你不也早就说过，父皇心里最疼我了，将来绝对不会亏待了咱们。就算他要让大皇兄做太子，也定会封一块富庶的封地给我。而且大皇兄跟我关系最近，定不会为难我，况且舅舅家又掌握着户部财权，咱们有什么好怕的？”
话音刚落，便听母亲阴冷的声音在耳边小声说道：“你皇兄跟你关系最近，定不会为难你？那他为什么今天打死了咱们披香宫两个老人，还是当着你的面前，又让那么多宫女宦官们瞧着？”
三皇子的脚步立刻顿住，面色难看，嘴里的话再也说不出来。
“我的儿，你懂得什么？你既不是嫡子，又不是长子，偏偏性子鲁直，一点城府也没有，你大哥让你去打你堂弟，你就傻乎乎的下狠手去打，难道你从没有想过，你大哥力气比你大，身量比你高，他为什么不自己动手？”
三皇子抬起头来，愣愣的看着母亲。
梁淑妃叹了口气，蹲下身子与三皇子平齐，看着儿子的眼睛道：“论聪明早慧，察言观色，讨人喜欢，你不如你堂弟。论嫡庶尊卑，长幼次序，功课才智，你又比不上你大哥。旁的不说，你堂弟和你大哥在朝中各有一派人马在为他们摇旗呐喊，你却把宝全压在你那个当户部侍郎的舅舅身上，他熬了那么多年却连个尚书都熬不上，你以为若是没有了咱们娘俩，他这个户部侍郎还能在当多久？”
梁淑妃笼住儿子的一双小手，白玉般的柔荑竟如冰块一般寒冷，她秀雅的眉目透出一缕哀戚，沉声道：“是，娘是说过你父皇最疼你，但你别忘了，那时候他还是魏王，王府里只有一正一侧两位王妃，但他现在贵为皇帝了，你看看这三年来，他在北迁路上一边忙着打仗，一边又给你纳了多少位姨娘？以后的事暂且不说，单说眼下赵淑仪已经有了身子，她若生下一位皇子，你就这么笃定，你老子最疼的还会是你？”
“我，我……”三皇子被母亲这一连串的问题惊呆了，讷讷道：“娘，娘你别吓孩儿，我，父皇这么疼我，将来，将来……”
“将来！”
梁淑妃一口打断了儿子，扶着身畔的梅树站起身子，在寒风中猎猎飘摆的淡黄色衣衫，使她看起来就像一朵泠然绽放的腊梅：“将来你我母子二人的生死，只会掌握在坐在那张椅子上的人的手里，难道你以为你父皇当真能保护咱们一辈子吗？”
看到三皇子发青的脸色和颤抖的嘴唇，梁淑妃重新放缓了语气，慢悠悠的说道：“你如今快七岁了，有些事也该晓得了。你祖父肃宗皇帝那一辈，原本有兄弟十个，你祖父排行第四，三岁时死了个哥哥，六岁时又死了个弟弟，剩下的八个兄弟全都长大成人，但却开始了长达十余年的八王夺嫡，后来在战场上死了一个，因为勾连朝臣意图谋反又被赐死了两个，直到你曾祖父传位给你祖父，十个兄弟里就只剩下了刚好一半，可你知道这剩下的一半人中，年纪最大的才活了多少年吗？你知道那些没能夺得皇位的亲王家眷，如今又都在什么地方吗？”
梅园中静悄悄的，只有左近一株老梅枝头的几朵黄色小花幽幽的吐着暗香，三皇子满脸恐惧惊骇，从来没人跟他提起过的皇家秘辛如一卷埋藏多年古卷，在他的眼前徐徐揭开了面纱，里面的内容是如此冰冷残酷，带着时间也无法洗去的浓浓血腥扑面而来，令六岁的孩子完全无法招架。
“你曾祖父的脾气秉性比你祖父要好上一些，你祖父庙号肃宗，你曾祖的庙号却是惠宗，但即便如此，惠宗皇帝一生中曾有过十三个兄弟，最终能平安终老的也只有与他一母同胞的临淄王一位……长生啊，你与你大皇兄关系再好，能好的过他与长天吗？你有临淄王当年十三岁便远赴青州，战战兢兢委曲求全，年年来朝岁岁纳贡，让嫡长子留在国都三十余年不得父子相见的狠心吗？”
彻骨的寒冷席卷了燕长生的身心，六岁的孩子眼泪鼻涕簌簌而下却全然忘记去擦，只一个劲儿的摇头否认道：“不不，这不是真的……祖父和曾祖的那些兄弟们……不都是死于意外或者获罪而死的吗？娘你突然说这些，我不信，我……我要去问父皇……”
“哼，问你父皇？你想你父皇现在就开始厌弃你吗？我说的这些事情，没有一件可以为外人道，甚至就连皇家子弟之间也不能摊开来讲，因为你父皇，你祖父，你曾祖父，你燕氏每一代登基称帝的君王……他们都要维护皇家的体面！我十四岁就嫁给了你的父皇，至今已过了十一个年头，在这之前我也以为我所知道的就是真相，但这十一年里，这十一年里……”
梁淑妃从怀里抽出一方帕子，温柔的替儿子擦脸，自己却微微有些出神，想起了当初嫁入魏王府邸的情景：
那时候大幽兵锋正盛，乃是中陆四国中最强的王朝。自己虽也是官宦人家出身，但父亲当时只不过是一位五品郎官，论权势，论富贵，如何也无法跟当时幽王陛下的亲弟弟相提并论。甫一过府，自己就被王府的气派震慑住了，那样精致漂亮的园林，那样描金绘彩的家具器物，更别提绸缎羽纱的四季衣裳，和顿顿摆满桌子的山珍海味，她从没想过这世上还有这样富贵奢华的生活，这样养尊处优的日子。
那时的魏王殿下才不过二十出头，斯文俊秀，气质怡然，正应该是意气风发，章台走马的时候，但过了没多久，她就发现殿下其实并不快乐，年纪轻轻，言谈举止间居然就已经有了浓浓的暮气，仿佛心上总是沉甸甸的被什么压着似的，而整个王府更是如同笼罩在一片阴云之下，府中的所有人，包括那位比她更早过门的正妃娘娘，无不小心谨慎，如临深渊……
刚开始她糊里糊涂，仗着夫君的宠爱并没有把这古怪的气氛当一回事，直到有一次，贴身丫鬟在一个外客面前多了句嘴，将魏王偶然说起皇兄时开的一句小玩笑讲了出来，本也不是多么了不得的事情，言语中并无对陛下的半点不敬，但魏王知道以后却勃然大怒，当场处死了那个丫鬟，还罚了自己禁足半年。
要知道，那个丫鬟可是自己带来的陪房，魏王对她一向宠爱有加，而且当时，她已经怀上了魏王的骨肉！
经过了这件事她才知道，那片笼罩在王府上空的阴霾来自殿下，而殿下的头顶上其实也有一片看不见的阴霾，自打出生之日起就一直伴随着他，逃不脱，甩不掉，而这片阴霾，就来自他的哥哥……
三皇子看着母亲秀丽温柔的面庞，突然开口：“那父皇当年为什么不去雍州就藩呢，他为皇伯父上过战场，流过血，拼过命，甚至为了给皇伯父在对抗九离和南楚联军的战场上争取时间，自愿去大朔王都为质两年，如果当时他从长陵一回来就去雍州就藩，皇伯父也不会……”
梁淑妃忽的低下头来，炯炯的看着他，燕长生立刻闭住了嘴，惊的不敢再说。
梁淑妃盯了他好一会儿，才转开眼睛，缓缓道：“因为你父皇知道，他也同样没有当年临淄老王爷的狠绝和隐忍，他自忖忍不了一辈子，又不敢把自己的性命拿去赌兄长的仁厚，所以他一直不去就藩，一直替他兄长在战场和朝堂上挣命……你以为他当真只是在为他兄长拼命吗，为什么你皇伯父一死，他就可以顺顺利利的继位？难道真的只是凭借着范老大人登高一呼吗？”
三皇子额头上冒出细细的汗来，只听梁淑妃苦笑道：“……儿啊，你大了，该懂事了，你至少应该明白，生在皇家，身不由己，你不争，就是死！”
母子俩一时无语，梅园里静的可怕，过了好一会儿，梁淑妃才给三皇子整了整衣衫，轻笑着道：“好了，我今天跟你说的话，你半个字也不许向别人吐露，走吧，杨嬷嬷过去了，范老大人也过去了，想必接下来贵妃娘娘和你大皇兄也会过去，咱们也赶紧些，西院那边还有一出好戏，咱们可万万不能错过，就算范老大人看不上你，去给你大皇兄搅搅乱子也是好的。”
三皇子点头道：“娘，那一会儿我该做些什么？”
梁淑妃笑意温柔：“傻孩子，你什么也不用做，但从今天开始，你必须得把你那动辄出手的粗野性子给我好好收起来，就像你大哥和你堂弟那样，即便得不到个贤名，至少也要落个仁孝！”
“哼，平乐宫那边早就求着你父皇，想让长风拜在范老门下，可你父皇为什么硬生生拖到了现在？那是他在给你争取机会呢！听说今日早朝闹的实在不成样子，范老大人连殿前武士的金瓜都抢了，好悬没把礼部侍郎当场打死，你父皇却偏偏选了今日向范老提起拜师的事情，你道他是什么意思？本想着今日范老拒绝了平乐宫，那边就再也没了念想，没想到后面又搞出这许多事端，想必范老的脸色定然精彩的紧，咱们现在赶去再给他加一把火，彻底断了那边的念头才好！”
三皇子惊喜道：“父皇果然还是替我打算，我……我今后一定听母亲的话，再也不鲁莽任性了，可是范老大人那边……”
梁淑妃掠了掠鬓发，眼波流转，笑道：“范老大人我还是知道的，他秉性坚毅耿直，最识大体，一门心思都是为了大幽，虽然他心里偏着你堂弟，但如今他只不过是个三岁的孩子，身边没了父母，你皇伯父当年的亲卫又死的死散的散，再难成什么气候，若要大幽不散，未来这数十年必然还要看你父皇这一脉——而只要涉及到大幽的稳定和未来，没有什么是他范烨不能舍弃的，这从他一意力捧你父皇登基就能看得出来。从明天开始，只要你刻苦攻读，宽和待人，事事小心，处处恭顺，对你堂弟做出一副歉意内疚的样子来，慢慢的，总能把那些大人们的印象扭转过来……”
“最关键的是，你的修行天赋比你大皇兄只强不弱，你堂弟又是个九窍不通的，那些大人们非常清楚，大幽要想恢复往昔的荣光，最后总归要有个修为强大的君王率领。说一千道一万，这依旧是个修行者的世界，境界为尊，实力为王，只要你表现出比你几个兄弟都强的修行潜力，这皇位总归逃不出你的手心！”
“儿子知道了！”
三皇子绷紧了小脸儿，依偎在母亲怀里，郑重其事的说道：“有娘亲在为我筹谋，儿子一定刻苦用功，将来若是成事，再也不让娘担惊受怕，日日看平乐宫那边的脸色行事！”
梁淑妃笑道：“好孩子，你只需用功读书，刻苦修行，旁的事都不必管。再过不久就要开始春耕，又逢着大幽刚刚遭逢剧变，朝中少不得要举行劝农的盛会。当年你大皇兄七岁时便已在大会上赋诗一首，得到了偌大的名声，娘已托了你舅舅为你寻一些劝农的好辞赋，你如今还不到七岁，若是能借此一鸣惊人，也算为你日后争夺储君之位的道路，开了个好头！”
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