宋皎只是逼于无奈才穿了赵仪瑄的团龙衫。
她知道该以太子的名号压制宵小, 振奋士气，她却没想到，其效更在她预料之外。
西南道偏僻, 虽知朝廷，但从不见天颜。
就算是官吏, 也有很多像是之前王知县一般贪生怕死的无能草包。
像是周县尉一样肯干实事的，却总被打压。
官场的风气甚是不好。
如今来了一位能干的巡按御史, 又在危难之时跟百姓同生共死, 这已足够惊动军民了。
又见巡按大人身着太子亲赐的龙袍，如太子亲临坐镇岳峰, 一时之间百姓们心中的感慰也是无法形容。
很快地一传十十传百, 满城百姓都知道巡按大人是受了东宫太子之命，坐镇于此, 皇廷荫庇, 朝廷并未遗弃他们, 区区山贼算得了什么。
当时在场的百姓们，无不津津乐道自己亲眼所见的情形，那位相貌奇美的青年御史, 身着龙袍, 威贵天生的，不由分说下令砍了王知县的头。
那个草包知县，在岳峰出事的最初就打发了家眷去了永州避难的混蛋，终于真的死了！
这可比只把人抓起来……不知后果如何要直观震撼的多了。
所谓恩威并施, 便是如此。
至此, 非但那巡按大人受了重伤的谣言不攻自破, 而且就算在此之后更有人散播什么巡按逃离之类的鬼话, 也定然无人再去相信了。
这日黄昏, 永州的战事有了变化。
永州之后的庆州得了消息，派了兵马前来驰援。围困的山贼们开始溃退。
但是岳峰这边，派去复州求援之人竟未回来。
县衙之中，宋皎隐隐觉着不安，假如贼人在永州铩羽而归，那岳峰就是他们出气的对象。
周县尉也意识到了，是夜，亲自带兵巡查。
出人意料的，这一夜竟很安静。
非但如此，第二天，又是平安无事。
周县尉扛了一晚上，摸不着头脑，还以为贼人兴许是第二天来，谁知又等了一个空。
派了探马去侦查，下午之时回来说道，别处并不见贼寇踪迹，倒是琵琶山那边仿佛有些兵马调动，初步判断贼人是铩羽而归了。
周县尉当然愿意相信这个消息，毕竟倘若贼人回山，岳峰就不至于陷入险境。
但是他还牢记宋皎的预言，所以并不敢很放松，只忙回衙跟宋皎禀告这个消息。
宋皎听后，也觉着狐疑。
她本来料定贼人定然不会舍弃岳峰，就像是饥饿的豺狼，他们本想把永州这块大肥肉一口吞下，谁知竟没吃成，当务之急，自然是在岳峰狠咬一口。
但她觉着自己毕竟不是指挥打仗的将领，未必会料事如神。
如今竟说贼人已经回了山，难道他们在永州折损了不少人马，所以无力再战了？
倘若是因为这个，倒不是不可能的，若岳峰因此解除兵临城下之困，却是大好事！
周县尉道：“大人放心，卑职还会命人继续巡查，毕竟贼寇狡诈，不可放松才好。”
宋皎深以为然，又看周县尉脸色憔悴，便温声道：“周大人也要留心身体。”
周县尉先前被王知县欺压的简直没了脾气，如今得巡按如此相待，竟是感激无以名状，他心头一阵涌动，抱拳道：“大人且不顾惜身体，卑职又算了的什么？”
陆陆续续，又有几个从永州逃难回来的百姓，说起永州的情形。
原来果然有贼寇混入了城中，幸亏人数不算极多，城中千户长又奋力杀敌，这才勉强地抵住了贼寇里应外合之计策。
但就算如此，半个永州城都给冲击的不成样子了，若不是庆州的援军及时赶到，只怕永州也不免落入贼人手中。
而那些之前赶去永州避难的岳峰镇民也是死伤大半，据说王知县的夫人也在乱兵之中被砍死了。
黄昏渐渐地降临，细细地雨丝又开始飘落。
城中百姓备战了一天两夜，也听说贼人可能回山了，不免都有些安了心。
天空阴云密布，而城中万家灯火，看似是最平常不过的一天。
宋皎亲自出衙门，登上城楼，观察了一下城外的情形。
永州方面仿佛已经平静下来，而城外也是一片安静，并没有任何兵马异动。
而往东边远眺，隐隐地还能借着一点希微的残阳，看到那边儿微微地亮光，那是尚有永河泄洪的遗迹。
前夜之后，城中百姓们知道是东边的河堤溃决，众人都说这毕竟是因为巡按大人亲临，所以上天眷顾，这才决了那边的河堤，保全了岳峰此处三千的军民。
宋皎看着那点白光闪烁，心里却又想起诸葛嵩。
永州大乱，岳峰备战，侍卫长到底去了哪儿？有什么天大急事？
他的伤到底又怎么样了。
身边周县尉道：“大人，还是先回去吧，城头风大，这雨恐怕也会大起来。”
城头的风吹的旗帜烈烈，雨丝变大了些，被风卷着打在脸上有些丝丝似疼。
城头的士兵们身着铠甲，身边是周县尉按剑陪同。
宋皎慢慢地吁了口气，心中生出一种不真不实之感。
一个多月前，她还混迹京城之中，当一个太平盛世的侍御史。
如今，她竟飘零于西南，且卷入了这场不可预知的乱战之中。
“黑云压城城欲摧，甲光向日金鳞开。角声满天秋色里，塞上燕脂凝夜紫。 ”宋皎看着眼前此情此境，不由想起了李贺的一首《雁门太守行》：“半卷红旗临易水，霜重鼓寒声不起…… ”
周县尉笑道：“报君黄金台上意，提携玉龙为君死。大人，这首诗卑职也知道。”
他毕竟是武人，别的文绉绉的自然不感兴趣，但这个不同，这是一首不折不扣的从军诗。
宋皎笑道：“想不到县尉竟是知己。那我们就一块儿‘报君黄金台上意，提携玉龙为君死’吧。”
这首诗的前六句，说的正是战事的惨烈，战场的情形。
但是后两句的意思，却是说为报答君王的提携跟知遇之恩，宁愿手持宝剑，为国战死。
确实同他两人此时的心境跟境遇不谋而合了。
宋皎下城楼的时候，雨果然又大了些，小缺替宋皎撑着伞，听到雨点打在伞上发出噼里啪啦的声响。
周县尉道：“幸亏先前东边的河道决堤了，不然这雨继续下的话，连岳峰这里都危险了。”
宋皎点点头：“新修葺的城墙如何了？”
周县尉道：“这两天逐渐坚固，就怕这雨更下的大……”
宋皎心头一沉。
下了城楼，正要上车，无意中转头，却仿佛有一道影子在身后晃过。
宋皎的眼神一变。
小缺正在她身后：“主子，快上车呀，都要淋湿了！”
宋皎不理他，试探着叫道：“侍卫长？”
无人应答。
周县尉一怔，小缺也愣住：“主子，您……”
“诸葛嵩！”宋皎提高声音，仍是没有人出现。
小缺转头看了看周围：“你看到侍卫长了？莫不是看错了？”
身旁易巡侍想开口，又低下了头。
宋皎眉头紧锁，竟往前几步竟走到雨中：“我知道你在！给我出来！”
小缺吓了一跳，忙要上前给她把伞撑住，宋皎将他推开：“你还不出来！是要让我一直站在这儿等下去吗？”
直到此刻，才有一道人影自前方城楼下默然现身。
宋皎眼睁睁看着这道人影，惊喜交加，她抬手抹去脸上的雨水：“侍卫长！”忙向着他紧走了几步，又换小跑。
越来越近了，她看清诸葛嵩苍白的脸色，两只眼睛显得格外漆黑。
宋皎蓦地想起小缺说他伤重，脸上的笑也慢慢收了。
就在这时，诸葛嵩的身形忽然一晃，竟是往前倒了过来。
宋皎本能地伸出双手去扶住，却几乎给他带的倒地！
可就在这会儿，身后是易巡侍跟周县尉赶到，一个扶诸葛嵩，一个扶宋皎，才堪堪稳住了。
雨下的越来越大了。
县衙厅内，一灯如豆，易巡侍道：“侍卫长之前在水中受伤，伤在腰腹，本来不宜再动，但他担心永州河堤之事，便亲自前往查看，幸而及时处置了险情。先前按台大人遇刺，也是侍卫长及时出手救援，他怕按台担心他的伤，才没有现身，也叮嘱我们不要乱说……”
他总算说了实话。
宋皎静静地听着，心里说不出是什么滋味，仿佛人还在长河之中，被那些苦雨掺杂的河水浸泡着。
她垂着眼皮：“他既然伤了，为何不叫他安静地养伤，为何竟又跑到外头？”
易巡侍道：“卑职也劝过了，但是侍卫长不放心，他觉着……城中仍有危险，所以执意要跟着按台大人去巡城。”
宋皎微微抬头，闭了双眼，也掩住了长睫底下细碎的泪花。
“真是个……”她本能地要骂一句，但又不忍心骂出来。
县衙内室。
大夫看过了诸葛嵩腰间的伤，战战兢兢道：“回按台，这位大人伤的极重，又因未能好好保养，伤口已经有些溃烂，之前虽没有损及内脏，但若长此下去，只怕……”
他一脸的绝望，把宋皎看的心凉：“休要胡说！本官不想再听见这些颓丧的话。”
她很少对人用这种严厉的语气，吓得那大夫瑟瑟发抖。
宋皎忙定神，把语气放的柔和些：“请您莫怪，本官只是一时过于焦心，伤者乃是我的救命恩人，无论如何都不能容他有事，还请老大夫万万尽心，拜托了。”
她拱手向着对方深深地做了个揖。吓得那老先生急忙也跟着鞠躬：“大人切莫如此，老朽一定竭尽所能就是了。不过，老朽实话实说，这位大人的伤着实棘手，而老朽也不敢说能保万全，但……老朽可以向大人推介一人，那位的医术，只怕满城的大夫都不能及，就是……此人性情甚是古怪，而且……”
他很为难地，欲言又止。
宋皎正要询问，周县尉在旁边听到这里，便道：“你说的，莫非是孤孑亭的恨无伤吗？”
老先生低头：“正是此人了。”
宋皎听这名字古怪，却忙抓住这丝希望：“恨无伤？如果能够让侍卫长安然无恙，周大人，速速请这位大夫前来。”
周县尉苦笑：“大人有所不知，这恨无伤的医术确实高明，他之所以起这个名字，便是‘恨天下无伤’，意思是不管什么伤到他的手里，都会药到病除，据说去年他把一个人被车辙压断了的腿都给接了起来。”
宋皎大喜。
“大人莫要太过喜欢了，”周县尉叹气道：“这人的脾气很古怪，还是不请为妙。”
“为何？”宋皎已经急不可待了。
旁边的老大夫道：“恨无伤确实把那人的断腿接了起来，而且一如往常，丝毫看不出曾断了的样子，我等众人都惊呆了，但是……恨无伤治病救人，是要代价的。”
“代价？”宋皎疑惑。
周县尉道：“恨无伤的代价就是要那伤者的一条胳膊，如果不给胳膊，那就要把那条断腿再斩断。”
老大夫道：“最终还是断了那人一条手臂。唉，恨无伤要不是脾气如此古怪，早就成为天下皆知的名医圣手了。”
宋皎本来心喜，听到最后又心凉。
正在这时，里间是诸葛嵩的声音：“宋……按台……”
宋皎急忙回到里间，见诸葛嵩半靠在榻上。
他的手掩着腰间：“按台，不要去请这人。”原来他竟已经听见了。
宋皎咬了咬唇，她本是最怕看伤处的，可望着诸葛嵩惨白的脸，她试图扒开他的手。
诸葛嵩喝道：“别动！”他很清楚宋皎最看不得那些。
宋皎一震，终于没再勉强，只默默地说：“你伤的这样重，为什么还要来回奔波，不要命了么？我曾说过，谁也不会死，你更不会死。”
诸葛嵩喘了两口气，道：“按台，现在不是在意这个的时候，叫我看，这琵琶山的贼寇，定会卷土重来……”
宋皎皱眉：“你是说……”
诸葛嵩道：“就按照大人之前、预计的，千万别叫人、放松……”他的手紧紧地攥了攥衣襟，指骨都在泛白，是因为极度的难受却又强忍，“这两日他们可能、是在休整，另外也是……咳，想要让岳峰这里松懈下来……”
宋皎眼睁睁看着他额头上的冷汗滚落。
她尽量声音平和的：“知道了，你别再说话。”
诸葛嵩拧眉，缓缓又吸了一口气，他道：“最迟、明日……他们定会来，另外……”他像是被戳了一刀又丢上岸的鱼，隐隐流露出垂死之意。
宋皎心惊肉跳，几乎想捂住他的嘴：“别说话了！大夫！”
诸葛嵩喉头动了动：“你别、出去……”他的声音渐渐低了下去，如同耳语：“有人、刺客……你不能有……太子……”
他断断续续，没有说完，便已经晕厥过去。
老大夫进来诊了脉，宋皎也看到了诸葛嵩腰间的伤。
她很后悔看到，因为她没法面对。
人的身上不该有这样的伤，她甚至能看到那溃烂的伤口底下向内，他的脏器……
她没当场晕厥，已经是奇迹了。
宋皎来到外间，她抬着手，半天才找到自己的声音：“去请那位大夫，无论他要什么代价，本官给他！去请！”
周县尉愣住：“大人……”他想让宋皎三思。
“快去！”宋皎重重地在桌上一拍。
周县尉闭了嘴：“是。”
子时左右，负责去请恨无伤的人正紧锣密鼓地在城中寻人。
县衙之中，宋皎喝了一杯浓浓的茶，她睡不着，也不想睡。
小缺很想叫她好歹睡一会儿，已经熬了三天了，这三天里加起来，宋皎睡得不足两个时辰。
她的脸更加苍白，眼圈隐隐发青，整个人也愈发清瘦。
要不是周县尉夫人经常地过来送吃食，只怕她连吃都吃不下去。
而就在子时刚过，县衙的捕快领了一个身披黑色斗篷的人进门之时，城头上响起鼓角之声！
宋皎猛地自椅子上站起来。
狡猾的贼人果然开始攻城了！
宋皎看着城头的方向，心弦紧绷。
她心里的异样之感更加重了。
先是贼人假冒百姓，混入永州，里应外合欲夺去永州。
如今，他们又先行休整，再选在岳峰松懈的时候，攻其不备。
这种进退有致的做派，哪里是什么残暴山贼能够有的……这简直是兵法上的高明行事。
幸亏岳峰这边，周县尉跟宋皎都没有放松警惕，所以在贼寇一开始攻击的时候，城楼上已然发现了不妥！并没有让贼寇抢占先机。
这场夜半开始的战事，持续到了第二天早上。
守军击退了贼寇几回的攻击，城上城下，都有些伤亡惨重。
城中各处的里正，已经带了辖下的男丁们顶上了。
宋皎已经把小缺也打发了去，易巡侍本不想离开，宋皎道：“我在衙门哪里都不去，何况若是城破，覆巢之下无完卵。”
易巡侍一咬牙，也便上了阵。
城上的消息不住地传来，宋皎的心也跟着一阵紧似一阵。
她实在耐不住，从里间走到廊下，却见一个丫鬟跑来：“宋按台，可见过我们小公子？”
“晟儿？他没来这儿，怎么了？”
丫鬟跺脚道：“小公子从早上就拿着他的小剑，嚷嚷要去城楼杀贼，这会儿里头到处不见人，恐怕也跑去了……”
这丫鬟才追出门，又有一名半身沾血的士兵来到，跪地禀告：“按台大人，周大人伤重……”话未说完便扑倒在地，手中的刀也随之跌落，发出当啷一声响。
宋皎听到这句话，她深吸了一口气：“县衙里还有多少人？”
门外一名衙差跑出来：“周大人出门前，让留下了四个兄弟护着按台。”
宋皎攥了攥拳，迈步下台阶：“把人都叫上，”她看看倒地的那士兵，俯身把他那把沾血的刀提了起来：“跟本官一起去城楼！”
往城门楼而去的时候，路上看到好些惊慌失措的百姓，多数是妇孺，也有些青年男子，像是无头苍蝇，慌里慌张的胡乱奔逃。
宋皎提着刀。
这是她生平第一次拿刀，但是她的手很稳，就算明知道这一去可能会死，她的心里却是半点惧意都没有。
盯着前方城楼喧嚣处，她走的很快，很稳，眼神更是无以伦比的决然。
慢慢地，街头的百姓们终于看到了带着侍卫向着城楼方向而去的巡按大人，也看清她身上穿着的团龙袍。
有人停下了奔逃的脚步，有人不再放声惨叫，他们站在原地，怔怔地看着跟他们逆向而行的巡按。
一个青年从巷子里跑出来，正撞在宋皎身边一名衙役身上。
那侍卫顿了顿，看向他。
当看着青年手上的包袱之时，像是忍无可忍，衙差吼道：“连京内来的巡按大人都要亲身上场了，你跑什么！你还是不是岳峰人了！”
那青年往后跌坐在地上。
衙差冷看了他一眼，紧追着宋皎而去。
城门楼处，已经乱作一团了。
周县尉在城头亲自指挥。
面对城墙之下超出他预料之外的乌压压的贼寇，县尉咬紧牙关。
但他心里更牵挂的是那新修缮的城墙。
昨儿晚下了半宿的雨，贼人们又专门向着城墙攻击，檑木一下下撞过来，城墙禁不住，已然损了半边。
若是给贼人越过……
让县尉稍微放心的是，本来守在宋按台身边的易巡侍也赶了来，他手中提刀，竟跃到了那断了的城墙上，手起刀落，将两个爬上来的贼寇斩杀，又挥刀劈落数支射过来的箭，大有一夫当关万夫莫开的势头。
周县尉的儿子周晟跑到城楼下，气喘吁吁左顾右盼，他是武官之子，自有一股刚勇，看着这场面并不觉害怕，瞧见有一个贼人从被易巡侍砍倒，从城墙上掉下来还没死，他便从地上抓起一块墙砖，用力地扔了过去砸在那贼寇的脸上。
“该死的贼寇，去死吧！”周晟大叫。
就在这时，城楼上突然有人叫道：“是、是巡按大人！”
许多双眼睛转头，于是许多双眼睛看到了一幕很奇怪的场景。
那容貌极美身着龙袍的宋巡按，手中提着一把沾血的刀，神情肃然而带点凶悍地向着这边一步步走来。
在她身后，是原本负责守护她的衙差，而更多的……却是原本正在四散奔逃的岳峰的男女老弱，那些妇女，孩童，以及颤巍巍的老人。
城若灭，何以为家。
天上的雨仍在绵绵不绝的下着。
原先这雨仿佛是天公的捉弄，但现在，却像是天公也因而动容。
本来已经精疲力竭的那些士兵、青壮们，以及伤员们看到这幅情形，就仿佛身体之中突然间生出一股气。
仿佛能够再跟贼寇战个你死我活也不会退缩半步的勇悍之气！
贼寇们的进攻再度被打退了。
过了正午。
连城下的贼寇都觉着费解，为什么守军仅有数百，城墙都坍塌了半边的岳峰，竟然会如此的强悍！
直到他们看到城楼上出现的那身着龙袍的一个人。
为首的贼寇眯起眼睛：“是他！西南道巡按御史……宋夜光！”
他终于知道了岳峰城摇摇欲坠，却始终无法倒下的原因。
城中是有定海神针啊。
舔了舔唇，望着城楼上那脸色苍白，身形单薄，却偏屹立不倒的影子。
他早该把这根定海神针除掉。
周县尉的左臂已经废了，血染半身，他却仍没有退却半步：“按台，请回吧，卑职向您担保，贼寇若想进岳峰，除非踩着卑职的身躯。”
宋皎的眼中潮润一片，她握了握周县尉的手。
周晟挨着父亲，泪汪汪的，却也用青嫩的声音大声道：“按台放心，除非他们也踩着晟儿的身躯！”
宋皎俯身下去，额头碰了碰这孩子的额。
她的泪快忍不住了，但她不能在这时候掉泪。
城下又是一片骚动，周县尉猛然一震，知道贼寇再次发动了：“快护送按台下去！”
宋皎拉住周晟的手，小孩子虽然还想留在父亲身边，但却不能违抗，乖乖地跟着她下了城楼。
断裂的城墙处，腿上挨了一箭却仍死守不退的易巡侍回头看看宋皎。
他还是想劝宋按台回县衙，但此时此刻他知道，一切都多余。
现在，整个岳峰都是一体的，看看底下那些正帮忙救治伤员，运送砖石的妇孺。
没有人可以置身事外。
小缺不知从哪里钻出来：“主子！”
宋皎看看他流血的手臂跟带伤的头，却一笑：“好样的，没给你主子丢脸。”
小缺笑道：“那是当然！”
话音未落，小缺脸色一变：“主子！”
他来不及多话，只张手将宋皎抱住。
小缺用力将宋皎往后扑去！
与此同时，后背上一股钻心的刺痛传来。
小缺顾不得，只拼命地叫了声：“主子快跑！”
在小缺的身后，一个仿佛是县衙捕快打扮的人，正横着带血的刀，冷然看向宋皎。
目光相对，宋皎的双眼睁大。
她给小缺推了一把，还未站起来，那刺客便已经又冲了过来。
宋皎只能就地一滚，堪堪避开了这刺客的攻击。
同时宋皎看了出来，这人的身手比先前的那县衙的贼寇要高明的多。
不仅仅是她看出来了，断墙上的易巡侍也看了出来：“宋按台！”
那刺客见连着两次扑空，不由杀性大发，正欲给予致命一击，身后突然给什么重重砸中！
他回头，却见竟是被宋皎带下来的周晟，男孩子手中拿着一块儿石头，叫道：“狗贼！打死你！”
刺客眼神一沉，看了眼逃无可逃的宋皎，脚下一挪。
他想先结果了这不知死活的孩子。
就在他身形一动的瞬间，宋皎已经知道了他的意图，她想也不想，往前扑过去抓起跌落地上的刀，不由分说向着刺客身上砍去！
刺客只觉背后冷风袭来，本能地挥刀一挡！
“当啷！”宋皎虎口一震，她的力气哪里比得上一个武功高强之人，手中的刀被瞬间击飞，虎口都流了血！
“好啊，自动送上来了。”刺客冷笑。
宋皎却看向他身后，大声叫道：“晟儿别过来！”
远来那孩子竟分毫不怕，看刺客要对宋皎不利，正要跑过来。
“放心吧，结果了你就是他！”刺客狞笑，手中刀锋一闪！
宋皎看到那雪亮的颜色在面前划过。
此刻城墙上，易巡侍不顾一切地纵身跳下来，而在宋皎背后，小缺也挣扎着向着这边爬过来……
仿佛还有许多百姓跟士兵的叫声：“宋按台！”
宋皎闭目等死，而在她闭上眼睛的瞬间，耳畔又响起三里亭的那句话——“你就死在西南道吧！”
宋皎心想：还是……没能逃脱太子殿下的预言啊。
此时此刻她只希望，自己死的不会太痛苦。
预想之中的疼，没有发生。
宋皎听见一声惨叫，奇怪的是，仿佛是身前的刺客发出的。
“按台大人！”周晟的叫声！
宋皎睁开眼睛，正看到面前的刺客胸口殷出一片血渍。
沾血的锋利箭簇，从他的胸口探出了头。
刺客的身子软软地倒在了地上。
宋皎的目光有些错乱，但毫无预兆的，她竟看见在此刻身后百丈之遥的街口上，有一匹枣红色的高头骏马。
马上的人头戴金冠，窄袖衮龙袍外是一袭黄金锁子甲。
他身披玄色赤底披风，袍摆随风微动，手中紧扣着的弓正慢慢地垂落。
而那比日光更烈的双眸，却始终都盯着宋皎。
宋皎觉着自己可能是濒死之际生出了幻觉。
而随着身边周晟扑过来一抱，她整个人身不由己向后倒下，又重重跌回了泥水里。
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