“罪业"
我轻声呢喃着，随后站起身来，望着远方城堡外高耸的城墙，咬着小指，兀自沉思。
这股味道
尽管很淡，可的确像舔舐着血液的业火，再燃烧时所散发出的那股味道。
邪恶的
令人战栗的味道。
然而对于现在的我来说
却已经是很亲近的味道。
“罪业?”
剑鬼小姐走到我的身旁，问道，随着我的视线同样望向城墙。
耸立在远方的城墙恢宏而古旧，仿佛在风中屹立不倒千年之久。事实上，沉默之堡的历史
也的确源远流长，据说最早可以追溯到神临时代末期，亦或者教会成立之处的这段年月里。
只是如今看来，部分墙头的城垛已经变得满是缺口，有些地方的墙体也绽裂了，巨大的砖
石缝隙之间，长满了青苔与类似“爬山虎"的植物——那看上去都是战争和漫长岁月的侵蚀下所遗
留的痕迹，在我上一次来到这里的时候，那些痕迹就已经存在了。
然而此刻
東巍的墙体整个看过去，已经不知在何时，多了-抹诡异的血红。
血一般的红色，给人的感受并非实实在在留存于城墙之上——眼望去，更像是周围的空间
为墙体添加的某种“滤镜"，就好像有一层流动的红雾，随空气缓慢蠕动着，围裹在城墙的四周
我说不清楚这是怎样一种感受。
但只要在这里望向城墙，就会像眼球出血一样，看到的景象都会添上一抹淡淡血红。
而且随着视线愈加抬高，当看到城墙之上更高的天空时，那抹红色会变得更加浓重，甚至
耳朵里，还能隐约听到一些诡异幻觉般的扭曲嗡鸣。
“
我忽然间感到头痛。
于是连忙将视线别开了，重新看向已经近在眼前，不到两百米的集散地外国时，于空气中
流动的那层“红雾滤镜"，顷刻之间就消失的无影无踪，耳朵里轻微的嗡鸣也不再颤动，视野重新
恢复清明。
怎么回事
幻觉?!
“你说的罪业，是指什么。
身旁的女剑士没有察觉到我的异常,也似乎没能看到城墙那边的诡异情况，表情没有发生
丝毫变化，只是见我不理会她，便又把刚才简略的问题重新问了-遍。
"罪业之力，正在侵染这里。"我有些心不在焉，将指甲咬地更狠了，“咯嘣咯嘣"，恨不得
把整个小拇指都吞下去。
为什么她察觉不到
先前也是，只有我先看到这边发生的变化，告诉那剑鬼之后，她才突然间意识到不对劲
那么，如果我不告诉她变化呢?
事情会怎么样
“罪业之力?“
女剑士听了我的话，似乎更加疑惑了:“你是说，那些异教徒的罪业之"
“不是。”
我稍作深呼吸，随后继续迈步，向前走去:“什么样的异教徒能做到这种程度?就算有，他
们也在东洲死绝了。这时候出现在这里的，显然是更高-级也就是所谓'女神'的本源之力。
是的。
我确信我的判断没错。
因为这股力量，慢慢已经触动到我的本能了
想要亲近它的那股本能。
“神
剑鬼小姐跟在我的身后，语气吃惊，拔出的利刃仍然牢牢握在右手，随着与那已经化作血
腥废墟的营地越来越近，她似乎变得更加紧张、也愈发警惕。
“可罪业，不是恶魔才有的力量吗你在西尔加亚北境，杀死了恶魔的力量源泉。那可怖之
物，我是看到了的。
“是啊。“
我点了点头:“可谁告诉你，那东西真的就是恶魔了?。
然而神躯确实已经消亡了，在伍德沃德之森粉身碎骨。不仅如此，就连那个“精魄"也已经融
合到了我的体内，成为我力量的-一部分，也时刻都在影响着我的精神。
所以严格来讲，尽管我还不能弄清楚这种力量的侵染到底是如何发生的，但假如它真的发
生了，也只能是我做的才对
可这并显然不是我做的。
我才刚刚抵达这里
那么，就只剩下一个可能性了。
“教会"
试图在脑袋中理清思路的同时，我听到剑鬼小姐下意识的回答。
两秒钟后，她骤然反应过来了:.啊。”
“意识到了?”
我不经意地将目光瞟向身后，看一眼女剑士的表情。
她好像一副受到震撼的样子
脸都僵了，脚步也停了下来
不像是装的。
女剑士或许真的不清楚这些事情，直到前一刻也依然被教会蒙在鼓里
我暂且可以这么判断吧。
少倾，待我走出好远之后，剑鬼小姐才恍然回神，快步又跟上来了，重新回到我的身旁，
说话间语气急促，却是舌头有些捋不直的感觉:“恶魔其实神明教会.对所有人撒谎
了?
“不然呢?
我耸耸肩膀:“不过严格来说，那也不能算作神明。”
好像给她说的有些多了
就此打住吧。
于是我岔开到别的话题:"有关教会从伍德沃德之森送往沉默之堡的货物，现在，你试着想-
想，看看能不能想起什么。
“呃
剑鬼小姐的脑袋似乎有些混乱，这点从她迟疑的面部表情上就能够看出来，似乎庞大的信
息量突然而至，让她那并不聪明的脑袋瓜有些转不过弯了。
不过到底是剑鬼小姐，她想不明白，很快就把这些问题抛诸脑后，懶得再想了。
“我没见过货物，想不起来那些。”
她一边说着，加快脚步开始向前走，看上去像是迫切地想要弄清楚什么事情。
于是接下来换我跟在她的身后，不久，踏上被血色根茎蔓延覆盖的土地，进入了堡外营地
的废墟之中。
我们变得更加谨慎了，小心翼翼在营地外围探索许久，进入到一些还能勉强容人进入的营
帐或木棚，在里面看到不少有人生活过的气息，像是烧过的木炭，汤碗茶杯或者酒壶，有时还
能从倒塌的木板废墟里，翻出些像是穿用过的衣物碎布。
可就是
哪里都没有人的影子。
那些缠绕在篷布或墙壁栅栏上的血红色茎状物，女剑士不敢贸然接触，看见有横在地面道
路上的都绕着走，而我却不怕这个，在刚刚进入营地的时候，就随手扯下缠在废墟间一条分支
仔仔细细的看过了。
尽管拿在手里没多久，它便化作飞灰，随风飘上了高空。
但我还是认出了这东西是什么。
记忆中，在所谓"巨龙之乡“实则"巨龙之家"的空间里，我曾经被更多类似的东西死命追逐——
那个最终孵化出神躯的巨大恶心肉瘤，从肉瘤之中伸出的无数管状触手。
只是区别在于，那些触手是活着的。
而蔓延在这里的"根茎”，则像是已经枯萎、亦或者死去的。它们不会再动，且如果扯下来，
被风一吹，很快就会成为飞酒的灰烬。
当又一条*枯萎根茎在我的掌心里碎成粉末，飘散在眼前的空气中时，进到旁边不远处-座
塌了大半的棚屋里搜查的女剑士，顶着脑袋的落灰，恰好也出来了。
她看到在我手中化成灰烬的“根茎"，脚步稍微一顿，脸上的表情愣了愣，但随即加快脚步，
走到我的身旁，迫不及待说道:“喂，我突然想起来——”
话才刚刚出口，莺然间却又打住了。
随即，我们二人——齐回头，看向营地外来时的那条道路。
从那里，隐约传来了纷乱的兽蹄声。