“你问这话什么意思！”
王熙凤想挣开王熙鸾的手, 可王熙鸾紧紧拉着她不撒开，王熙凤只得把脸偏向一边不看王熙鸾，嗔道“家里新来了人, 就许你好奇担心, 还不许我好奇担心？再说你明知道……还这么问！”
王熙鸾笑把下巴放在王熙凤肩头, 凑近她的脸, 悄声笑道“可姐姐在二姑姑家里也和我说过，过上二三年就要把琏二哥哥忘了。”
“姐姐……”见王熙凤还是不理人, 王熙鸾便把头抬起来, 轻轻摇晃她的肩膀。
王熙凤被磨得无法，只得道“说了是二三年后, 这才过去多久？左右……得守三年的孝，还不许我……”
“是呀, 左右还守着孝，姐姐就当我只问琏二哥和昀大表哥谁生得更好不好？”王熙鸾追着王熙凤问。
“罢了, 别晃了。”王熙凤无奈叹道“若真比起来, 昀大表哥现在是看上去比琏二哥哥生得好些。可昀大表哥都十五了，琏二哥哥才十二，谁知道几年后如何。”
王熙凤说着觉得不服，又道“琏二哥哥毕竟是瑚大哥的亲兄弟，过几年长开了, 说不定不逊色于瑚大哥也未可知。”
说完这话，王熙凤低了头不言语。
王熙鸾搂着王熙凤的肩膀往前走, 心内一叹。
两人行到王熙凤院门, 趁丫头们还没赶上来，王熙鸾想要说什么，被王熙凤先开了口“鸾儿, 你才刚到底为什么问我那话？”
王熙鸾小声道“姐姐，东坡居士有诗云‘天涯何处无芳草’，琏二哥哥自然是好的，可天下也不是除他之外再没好男子了。”
见丫头们都走到近前，王熙凤不好说话，索性把王熙鸾拉到卧房里，命丫头们都在外头候着，方道“天下好男子是多得很，可只有琏二哥哥是从小和我一起长大，我知道他，他也知道我。若照你说的，怎么你从小就亲近瑚大哥？瑚大哥和别人有什么不一样的？”
“既然姐姐问了，那我就趁今儿和姐姐说说。”王熙鸾从炕上起身，把王熙凤拉到床上坐了，然后出卧房门嘱咐白鹭先回她院子预
备着睡觉，又命春涧等守好房门不许人进来。
看王熙鸾这等行动，王熙凤不由问“你是要和我说什么长篇大套的话，还怕说完了来不及回去睡觉？”
王熙鸾神秘一笑，两步跑到床上坐了，从怀中拿出一封信，放到王熙凤手上“这是瑚大哥哥给我娘的信，姐姐看看？”
看那信封上面写着“岳母大人亲启”几个字，王熙凤犹豫一瞬，问“这……”
“姐姐只管看，这是娘叫人拿给我的。”见王熙凤犹豫，王熙鸾索性把信从信封里拿出来，展开放在她面前。
接过信一页页看下去，前头两页还好，越往后看王熙凤脸越红。
“……真没想到瑚大哥竟能写出这等话。”王熙凤把信纸放在王熙鸾手里，捂着脸道，“前头还罢了，后头什么‘婚前没有半个人在侧’，又是什么‘把府上治理得干净舒心请鸾妹妹入主’……”
“伯娘给你，你自己看就罢了，怎么还给我看！”王熙凤把脸埋在被子里，闷声道。
小心把信纸收好放回信封，再把信封放回怀里，王熙鸾去掰王熙凤的肩膀，笑道“所以我才叫她们都不许进来。再说不是姐姐问我瑚大哥哥比别人有什么好？”
“当初两家商议定亲时，爹娘怕瑚大哥哥比我大上许多，等我长到能成婚的岁数，瑚大哥哥房里都不知道有几个人了。”说到这儿，王熙鸾不自觉开始咬牙，“是因瑚大哥哥在爹娘面前承诺，我和他婚前他绝不会有半个人，爹娘才同意的婚事。”
“姐姐可还记得三年前？那年春日咱们还在京里，娘回京给大哥大嫂子定亲，接咱们家去住了几日，娘要给大哥挑人，姐姐还记不记得那日娘和咱们说了什么话？”王熙鸾引着王熙凤去想。
“记得，怎么不记得。”王熙凤闷闷道，“伯娘说……不管和谁家结亲，丈夫身边一个侍妾丫头都没有几乎不可能，叫咱们只把那些姬妾丫头当做玩意儿，别放在心上。我不大明白，你还……还拿琏二哥哥和我比方来着。”
王熙鸾轻声道“姐姐，这就是瑚大哥哥和别人的第一处不同了。”
“可这也不止瑚大哥一个人这样，大哥和大嫂婚前不是也没半个人？到得今儿大哥大嫂子成婚两年半了，大哥身边还不是干干净净，除了大嫂子外一个人也没有。照着这个例，不单是大哥，就是二哥和哥哥往后也应这样。”王熙凤翻身坐直，开始认真和王熙鸾分辩。
王熙鸾轻叹“那是因说我娘是天下千里挑一的好婆婆也不为过。不看家里哥哥们，我爹和我娘成婚之前房里不是也有人？家里两位姨娘虽没在承德，只在京里当个摆设，可那也是活人。还有荣国府里张伯娘身边便不说了，大姑父那样‘端方’的人，现今还有柳、赵、周三位姨娘在身边呢。二姑姑和二姑父也算得好的，薛家那几位姨娘咱们没见过？便是家里哥哥们……”
王熙鸾说着说着，真替杜云华发起愁“你也说了，大哥和大嫂成婚已两年半，大嫂子还没个动静……只怕如今全是娘一力撑着，爹早就想给大哥房里添人了。”
其实王佑才十八，杜云华才十九，按着王熙鸾看都还是……孩子，有什么好急的？
但做了王子腾十年女儿，王熙鸾知道她这爹的性子，算是个非常标准的封建社会男性。简单来说就是在不影响“家族”“前程”的前提下，他会在能力范围内对妻子儿女负责，尽可能对家人好。但同时，他也会要求妻子儿女、家庭成员为他的“家族”“前程”做出相应的“牺牲”，或者说“承担起家族的责任”。
封建社会的“家族责任”都有什么？无非是要求妻子生儿育女传宗接代打理家事对外交际，要求男性族人撑起门楣在外上进光宗耀祖，要求女性族人在闺中贤良淑德，以求得一门好亲事为家中增添助力。
杜云华是王家儿媳妇，王子腾对她的首要要求便是和王佑生下子嗣传承血脉，其次才是打理家事等。
被王熙鸾这么一说，王熙凤也开始替杜云华发愁“若伯父真铁心要给大哥添人，只怕伯娘也拦不住。”
两个人对坐愁了一会儿，王熙凤叹道“便是大嫂子怀上了又如何？既有了身孕，总不好叫大哥空着的……”
“不说大哥大嫂子了。”手背贴贴发烫的脸，王熙凤道，“只说你和瑚大哥哥。瑚大哥哥只答应了咱家和你成婚之前没人，可半个字没提与你婚后如何。咱们既担心大哥大嫂子，你难道就不担心你往后？”
“他敢！”王熙鸾冷笑一声“瑚大哥哥可和我说了，这辈子除了我再没别人。他送我刀不是？若他敢有二心，我现拿刀把他给……”
王熙凤眨眨眼睛，脸更红了“可口说无凭，一辈子几十年呢，他现在这么说了，等你过了门儿，你还真，真能下得去手？”
王熙鸾嘻嘻笑道“所以说我得勤练武艺，防着以后打不过他。就退一万步说，好歹他现在有这份儿心，就比别人强了不是？他为甚送我刀？不就是为了和爹娘表明支持我习武，好让爹娘给请更好的习武先生来？”
仔细想想，王熙凤道“好，这就算瑚大哥比别人强的第一处，还有呢？”
“不是一处，是两处。”王熙鸾道，“世上要求女子贞静贤淑，可我偏爱骑马射箭舞刀弄枪。寻常男子若见了未婚妻子这样，别说支持，不一日反对八次就是好的。可瑚大哥哥见我喜欢，就尽力支持我，尊重我想做什么就做什么。家里给咱们请白先生还是瑚大哥哥和我提的，又亲自去和荣国府里老太太说，说多学骑射对身体好。这便是瑚大哥哥看重我胜于那些虚名儿。说来既然定亲，我就理当给瑚大哥哥并荣国府老太太、张伯娘做些针线。瑚大哥哥知我素来懒怠动针线，特和我说能少做就少做，又怕我不做针线让老太太、张伯娘不喜欢，几次去说我还小，这些虚礼暂可先免了，等过几年再说。世上能有几个男子做到瑚大哥哥这样？”
王熙凤抿嘴点头“好，这就算加起来是两处不同了，还有没有？”
王熙鸾不忙着往下说第三处，而是先问王熙凤“凤姐姐，你说你知道琏二哥，琏二哥也知道你，那……他知不知道你不喜欢未来夫君有姬妾丫头？”
“你这丫头怎么又胡说起来了！”王熙凤去摸王熙鸾额头，“你和瑚大哥已定了亲，是正经的未婚夫妻，我和
琏二哥哥是什么？别说我去和他说这个，便是他要和我说，我也得把他踢走！你只说觉得瑚大哥还有哪儿好就是了！”
王熙鸾笑把王熙凤的手拉下去“好，先不说这个，只说我和瑚大哥哥。”
“瑚大哥哥比别人好的第三处，便是他自己有主心骨，能当家做主，不叫我受上头两层婆婆中间无数婶子妯娌的气。”王熙鸾认认真真，“别说他已经袭了爵，是荣国府正经当家人，便是他没袭爵位，等我和他成婚的时候，他在荣国府也能说一不二。”
王熙凤张嘴要反驳，可她想了想，道“你说得是，这算是第三处了。”
就算赦大老爷还活着，他身上不过一个一等将军的虚衔，但瑚大哥却是贾氏一族最出息的人。瑚大哥性情冷淡，偏能把赦大老爷哄得团团转。赦大老爷今年便因身体虚弱喝些酒就没了，他真能活到几年后，身子是个什么情况还未可知。荣国府没准还真是瑚大哥说了算。若瑚大哥再得外放，荣国府就更管不着瑚大哥和鸾儿了。
“可鸾儿，我觉得荣国府里老太太和张伯娘待你我都和家里姑娘一样，你怎么倒担忧起上头两层婆婆难为你了？是不是发生了什么事儿？”王熙凤担忧问道。
王熙鸾略想一瞬，看向王熙凤道“姐姐，这些年老太太和张伯娘对咱们确实是没得说了，但那都是因咱们在荣国府上是客。当姑娘的去未来夫家做客，和真成婚后到了夫家自然不一样的。”
“妹妹，你说伯娘是千里挑一的好婆婆，这我也同意。我觉得……张伯娘若做了婆婆，未必会比伯娘差多少。”王熙凤攥住王熙鸾的手，“所以到底是出了什么事儿让你这么想？”
王熙鸾轻轻一叹“姐姐真想听？”
王熙凤抿嘴“我不想把张伯娘想得太坏。”
“其实也不算什么。”王熙鸾一笑，“十月十八咱们刚到京里那日，张伯娘不是亲自送你我回院子？路上张伯娘问了我许多话，姐姐没觉得有哪儿不对劲？”
王熙凤仔细回忆，半晌道“是，那时候我是觉得有些不大对，似乎总感觉……张
伯娘话里藏着话似的。还有……张伯娘非要把咱们送到院门口也有些……”
“姐姐没感觉错，张伯娘确实是话里藏着话。”迎着王熙凤震惊的眼神，王熙鸾解释，“姐姐想想张伯娘原话‘若不是不大合适，真想让你们留下过年’，你这会子只管往不对劲去想，可想到什么没有？”
“……张伯娘何必这样。”王熙凤重重往后面枕上一倒，“伯娘是妹妹的亲娘，张伯娘是妹妹未来婆婆，何必非要分个谁轻谁重？若妹妹没这么能说会道，答得有一点儿不好，张伯娘不过自己心里不痛快，又能怎么样。”
王熙鸾也往下躺，和王熙凤枕在一个枕头上，脸挨着脸，头碰着头，笑叹道“是呀，所以当时我便觉得不对。张伯娘不是先把我送到院门口，又去送姐姐？我料到张伯娘是有话想和我说，所以故意等着，果然我才在屋里不到一刻，张伯娘便来了。”
“张伯娘和你说什么了？”王熙凤立时问。
“张伯娘和我说……”王熙鸾慢慢道，“我虽然还小，可瑚大哥哥已经十六了，张伯娘怕瑚大哥欺负了我，所以问我那一个多月在船上有没有和瑚大哥哥单独相处过。”
王熙凤惊得坐起失声半晌，语无伦次道“这话……这话怎好直接问你！这不是往你脸上打！张伯娘都说了你还小，既然还小，那和瑚大哥私下见见又能怎地！便是……她真怕瑚大哥欺负了你，怎么不直接去问瑚大哥？问你做甚！这不是在疑你……这话传出去，你的名声不就完了！”
“张伯娘这是为什么！”王熙凤手攥成拳，“她问这话的时候你们身边可有人没有？你怎么不和我说！你和太太说了没有？”
王熙鸾把王熙凤拉下来躺着，笑道“姐姐别太担心了，张伯娘是私下问我的，身边一个人也没有。”
“这还算好，可不管怎么，她问你这话就是不该！”勉强忍气躺下，王熙凤先是愤愤，又转为难过叹息，“咱们在荣国府五六年，鸾儿，说句真心话，张伯娘在我心里和伯娘都差不多。”
王熙凤眼角湿润“没想到连张伯娘做了婆婆
都是这样……”
王熙鸾把她揽在怀里，笑给她抹去眼泪“姐姐别难过，也就这一回罢了。若不是张伯娘，只把做出这事的人换成不认识的太太，你是不是觉得能理解了？”
“这天下男子能出去建功立业，可女子只能在内宅里相夫教子。在家靠着父兄，出阁成婚靠着丈夫儿子。张伯娘这几十年过得苦，娘家丈夫都是靠不住的，好容易儿子出息，偏因为那些年病着，两个儿子都和她不甚亲热，瑚大哥哥的性子姐姐也知道，让张伯娘想补偿都没法儿。所以见了瑚大哥哥待我不同，张伯娘心里害怕慌张也是常理。”
王熙凤止了泪，叹道“也是……”
她忽然又有不解“鸾儿，张伯娘是怎么想你怎么知道得这么清楚？”
王熙鸾笑得几声“我说了，姐姐可别把眼珠子瞪出来。”
王熙凤道“你只管说！我不信今晚还有什么能叫我吃惊的！”
王熙鸾便笑道“十月十九那日，卫姨娘平安生产，张伯娘来看过让咱们各自回房了不是？我心里存着事儿，半夜没睡着，瑚大哥哥来请我，说张伯娘想见我和我说话。”
“你……你们胆子也忒大了！”王熙凤禁不住打王熙鸾一下。
王熙鸾捂着肩膀喊疼，王熙凤瞪她道“别装了，我根本没使劲儿，你快说！真是张伯娘叫你，还是瑚大哥骗你出去！”
“我那晚确实是见了张伯娘，但却不是张伯娘请我，而是瑚大哥哥借了张伯娘的名儿，把我带到张伯娘屋里，和琏二哥我们四个说了话。”王熙鸾笑道，“说了什么我就不告诉姐姐了，姐姐只管知道，张伯娘答应了我和瑚大哥哥，往后再没有这样的事儿。”
“姐姐，离成婚还有好些年呢，瑚大哥哥就这么护着我，生怕我受婆婆的委屈。若这事儿换了你和琏二哥……”王熙鸾问，“你觉得琏二哥会怎么做？”
“琏二哥哥……”王熙凤躺平身子，拿帕子盖住脸，声音从帕子下面传出来，“琏二哥哥性子没有瑚大哥这等……这等……也不似瑚大哥哥年少中举，又是家中长子，在老太太和张伯娘面前
一贯有底气，说什么是什么，他……他……”
王熙凤把脸偏向一旁，说不下去了。
王熙鸾靠在她身边，轻声道“姐姐，若我和瑚大哥哥没有定亲，你和琏二哥是可能会成。但琏二哥是家中次子，你往后会有长嫂。你那天还和我说一家子里是谁管家谁更舒坦。你一向要强，难道愿意在长嫂手下过日子？”
王熙凤好一会儿没言语，半日才道“你今儿就是想和我说琏二哥哥不好？”
王熙鸾叹道“姐姐，我是想告诉你，婚姻大事不是你看我好，我看你也好就能美满的。若世上没有我，也没有瑚大哥哥……”
王熙凤一把揭开面上帕子“不许这么说！什么叫没有你！”
“姐姐一晚上瞪我多少回了，可别瞪我了好不好？”王熙鸾靠在王熙凤肩上撒娇，“姐姐既要瞪我，少不得我再多说几句。天下好男儿多，合适姐姐的倒不多。可巧儿咱们家里就来了一个。”
“你这丫头！看我不撕你的嘴！”王熙凤翻身起来就要捏王熙鸾的脸。
王熙鸾笑把王熙凤的手挡住，也坐起来“就拿昀大表哥和琏二哥比一比，论起模样儿就算差不多，论起人品出息现是昀大表哥强些，若论家私自然是琏二哥好，但琏二哥偏当不得家做不得主，贾家外头多少远近亲友世交不算，族里还有那么些亲戚，做他家的媳妇多累？倒不如昀大表哥未来妻子上不用侍奉公婆，下不用应付亲戚妯娌，家里人少事儿也少，别提多清净自在了。”
王熙凤被王熙鸾说得脸红，偏比力气又比不过，心里羞恼，只得撇开王熙鸾，要下床穿鞋出去。
王熙鸾赶忙把她拽住“好姐姐，好姐姐，我不说了，你可别走！天晚了，我自回去睡觉，我出去，我出去！”
又是气恼又是无奈，王熙凤回身道“必得叫我捏你一下脸，这事儿才算完了！”
王熙鸾小心翼翼把脸递过去“姐姐轻点儿捏。”
王熙凤本恨得要下狠手，可看了王熙鸾的样儿又舍不得，最后只不轻不重捏得一下，道“你就别操心我了，我心里都知
道。我看瑚大哥哥给伯娘的信里处处都透着想早日和你成亲的意思，他说得这么恳切，再说你们岁数也放在那儿，你还是操心操心等你成了瑚大奶奶之后怎么管这一大家子的事儿罢。看你懒得那个样儿，你还能舒坦几年？”
王熙鸾揉揉脸，笑道“车到山前必有路，走一步看一步就是了。再说我只是懒得干，又不是不会。我才刚不过拿昀大表哥做个比方，姐姐可别当真了。”
王熙凤把她往床下推“你快回去睡觉去罢！这才回来第一天，明儿你就想耽误给伯娘请安？家里还有外人呢！”
王熙鸾嘀咕“就是耽误了能怎地。”一边儿蹬上靴子，披了斗篷，带着丫头们往自己院子回去了。
看王熙鸾行得远了，王熙凤才缓步回了自己卧房，被丫头们服侍着梳洗更衣安歇。
鸾儿今日说得其实不错……
把被子盖到眼睛，王熙凤侧着身子缩成一团思索。
如今她无父无母，只有伯父伯娘和哥哥们，身份往高了说是正二品直隶总督养在膝下的侄女，往低了说不过一个孤女罢了。婚事……自然是……比鸾妹妹艰难些的……
若她不必入宫，寻个昀大表哥这样的夫婿，其实……其实算很合适……
王熙凤在床上不断翻身，又忽然躺正，把被子推到肩头，咬着唇儿犹豫。
是，这世上是男子才能建功立业，女子只能在内宅相夫教子，可内宅和内宅也不尽相同！
她四岁上学，到如今学得一身本事，书读了不少，各样事都略知一二，便不用出去考科举，难道就只在内宅里安稳过一辈子？也太平淡了！以她的本事，如何不能办成几件大事……
王熙凤先还睁眼思索，可毕竟是舟车劳顿一两个月才得安生，时辰也晚了，没过一两刻钟，她便窝在被下沉沉睡熟，香甜一觉。
第二日早晨，总督府东北角一所院落里，温修昀睁眼，见自己身在绫罗床褥之中，过了一瞬才反应过来他已经到了王家，不再是身处荒郊野岭或路边客栈了。
他不用再奔波了……
如果
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