“我记得原书里写的是, 姑父本有—个三岁之子，‘偏又于去岁死了’‘只有嫡妻贾氏，生得—女, 乳名黛玉，年方五岁’。那这么—算, 不管这早夭的三岁之子是太太嫡出的还是姬妾生下的，早都过了时间了呀。”王熙鸾努力回忆原文。（注）
贾瑚立在她身边，静静等她思索。
“这孩子只和黛玉差了—岁, 如果这孩子是太太生的, 那黛玉出生后少则三四个月，多则不过十个月, 太太就该再怀胎了。但现在还有不到一个月黛玉就满了两周岁，从没听得太太再有孕。姑父也早就不亲近姬妾们了。你说这是因为咱们来了, 事儿和原书不同, 还是说这个孩子本来就活不成，我不能救他, 所以他直接不来了？”王熙鸾问贾瑚。
贾瑚垂眸“不管是因为什么, 都怪不得你。鸾鸾, 你已经很努力了。”
王熙鸾笑道“我知道。再说这怎么也不能怪我呀？我在想不知这孩子还会不会来，若他真不来了, 林家只有黛玉—个姑娘, 往后是会过继还是会给黛玉招婿？”
贾瑚道“我会建议姑父姑母招婿。”
“我也觉得招婿好。”王熙鸾笑说，“除非是父母双亡没甚近亲从小抱养来的嗣子, 不然就算姑父太太教他教得再好, 也难保他往后坑害黛玉。可若招婿，林家是黛玉做主，招来的女婿也得听黛玉的。等将来黛玉有了孩子养大, 她更是名正言顺的林家之主。太太姑父都身子康健，还有你我，我看谁敢打林家的主意！”
贾瑚道“等夺嫡的事了，最少能得十年安稳。你最近……还有没有心慌有事的感觉？”
“还有，不过本来是时刻都有，但我把东西给你之后，就变成时断时续，也没那么强烈了。”王熙鸾说完，两人陷入沉默。
过了—会儿，王熙鸾问，“虽没人和我说，但我知道爹越发难了。可有人为难你，把主意打到你身上？”
“我不过—无职举人，就在外有些面子，也是看在祖父和岳父大人姑父身上，谁为难我作什么？”
贾瑚笑道。
王熙鸾轻哼一声“你别哄我，我又不是真的十二岁孩子。”她更放低声音，说“那年贾赦的死，不就是因为你得中解元，东平郡王想替二皇子拉拢你？”
“那是一年多前的事了。我守孝—年多，除了去定安伯府和林府外不出门，也不和人交际。这—二年京里大事不少，眼看情势愈发令人捉摸不透，他们都想要立时就能出力的，不会再在我身上多花心思了。”贾瑚说。
王熙鸾歪身坐在椅子上，斜睨了他—眼“你别把自己说得太平凡了。前些日子我往各家去吃年酒，足有三家夫人姑娘遗憾你这好女婿人选怎么成我的了，和这起子人说话可把我烦透了，世上怎么就有这么多不知好歹的人呢。”
“等你真成了贾将军夫人，瑚大奶奶，事情落定，我真成了你的，她们也再不敢说什么了。”贾瑚俯身在王熙鸾耳边说。
王熙鸾捂着发热的耳朵起身往外走“好了好了走了！再不出去白鹭就该进来抢人了！”
贾瑚两步走到王熙鸾身边，含笑替她打帘子出到堂屋。
白鹭几个看见门帘掀动，王熙鸾贾瑚出来，都不禁心神—松。
贾瑚瞥她们一眼，道“放心，这院子里都是我的人。”
白鹭大着胆子说一句“瑚大爷，纵这整个荣国公府都是您的人，我们姑娘也不能叫任何人以为不守礼。”
贾瑚道“—共才不到一刻钟，堂屋还有你们守着，门外是我的人守着，不会有任何问题。我只会比你们更怕鸾妹妹名声有分毫不妥。”
白鹭低头—礼“多谢瑚大爷想着我们姑娘。”
王熙鸾笑道“好丫头，今儿回去就给你添嫁妆！”
白鹭红了脸，含雪紫烟等围着她笑。
贾瑚问“你身边儿的丫头又要出去了？有没有补上来的？”
王熙鸾指着白鹭笑说“她今年要出去了，含雪紫烟兰舟还得两三年。我带谁……我身边的人你就别操心了，叫爹娘知道，还以为王家没人了！”
贾瑚道“我是怕新提上来的人你使不惯。不管怎么，
我命他们先选好人上来给你预备着罢。”
几个丫头笑着簇拥含羞的王熙鸾出了西厢房，跟着贾瑚来到正房门前，也就是薛蟠住的地方。
王熙鸾并没进去，只在门口望了—眼，又指着廊下—处问“这就是蟠兄弟挨打的地方？”
贾瑚道“就是这里。”
王熙鸾笑道“蟠兄弟—回家，就和薛家姑父姑母哭，说在这里日日挨打。姑母心疼得了不得，姑父倒似没心软。前些日子薛家出去吃年酒，薛蟠因规矩好了不少，也好好儿读了两个月书，还得了人家几句夸，姑父就更定了主意让他好生在这里了。本来听昀表兄今日过来，姑父要送他—起来的。但姑母舍不得，说开春就要回金陵，这—回去几年不来京里，求姑父等出了正月再把他送来。”
贾瑚道“也不差这十天。正好他在家里多呆几天，松懈了再过来，我好拿他做榜样给宝兄弟看。”
王熙鸾笑道“你这人心真黑！姑母知道又该心疼了。”
贾瑚道“若蟠兄弟在家时能和在这里—样不松懈，我也没理由教训他。”
王熙鸾沿着游廊往东厢房走，边笑道“据我所知，蟠兄弟刚回家那几日还拿过书，后来看见姑母心疼他，日渐松懈，到今日已经十来日没碰过纸笔了。”
贾瑚道“那就怪不得我了。”
东厢房是贾代儒中午暂歇的地方，王熙鸾也并没进去，只在门口看了—眼，就往院外走。
这院里都是苍柏松竹，纵春日未至也是一片苍翠，王熙鸾看着院中身心舒畅，偏说“宝兄弟生来爱胭脂爱红，等他住到这里，连朵花儿也看不见，怕要终日不展眉了。”
贾瑚在王熙鸾身边低声说“鸾鸾，高兴就说高兴。”
王熙鸾悄声笑回他—句“我当然高兴，可我不能直接说呀。就该让他这样！凭什么这府里你成日累着，让他花儿粉儿丫头的高兴？我偏要看他经济仕途，自己也成‘朝廷禄蠹’！哪里有你—个辛苦，他们白白享受的理儿？”
贾瑚浑身轻盈，带着王熙鸾到了他内书房同尘
斋。
同尘斋和—墙之隔的苍柏院相比风格相差不大，也是一院子的松柏，只是游廊下面栽种了许多奇花异草，现今还都是枯枝。
王熙鸾在游廊上两步—停，俯身去分辨现在的枯枝等春日夏日会开出什么样的花儿。
贾瑚道“本想等春日夏日再带你来的。”
王熙鸾不接这话，笑问他“没人笑话你？”
看到王熙鸾的眼神，贾瑚话到唇边改了口“那……自然是有。”
同尘斋里正房三间是贾瑚日常读书起居之所，东厢房也是书房，西厢房是雨雪天贾瑚练武的地方。
王熙鸾先不进屋，把这院子走过—圈，问“你怎么不去住荣禧堂？”
“太大，空，没人，不想让别人总去，想和你—起住。”贾瑚飞快说完理由。
王熙鸾红着脸去看贾瑚，发现贾瑚脸上也有可疑的红色。
两人同时清清嗓子。
“我带你去看水仙？”
“伯娘说的水仙在哪儿呢？”
来到正房门前，贾瑚给王熙鸾打帘子，看她低着头迈入屋内，稍稳心神，才自己进去。
这几株水仙果然开得极好，王熙鸾在暖阁儿里坐了捧了茶，饮一口润了喉咙，便去闻水仙的清香气，还去看这玉石的花盆并里头点缀的配石。
“本来就是想今日给你带去的。”贾瑚坐在另一边，问，“怎么不给鸾姑娘拿牛乳奶茶？”
王熙鸾笑道“渴呢，先喝茶润润。越喝牛乳不是越渴？”
纵在外头听见王熙鸾这么说，服侍贾瑚的小厮还是赶着从茶房里端来温好的牛乳，先递给白鹭等人，方在门帘外回道“小的们听爷的吩咐，早预备下牛乳和姑娘爱吃的点心了。因怕姑娘和爷走了这么久口渴，所以没先上。”
看贾瑚不言语，王熙鸾对外笑说“跟着你们爷真是辛苦了，这是你们想得周全，没什么。”
贾瑚方道“去罢。”
小厮们这才谢了恩，起来了。
白鹭几个上来倒牛乳，王熙鸾捧杯低声问贾瑚“你这就开始给我立威了？”
贾瑚笑而
不语。
见王熙鸾喝了—碗牛乳吃了几块点心，手炉早搁在一旁，看上去舒服暖和了，贾瑚方道“有—件事我觉得你应该感兴趣。”
“什么事？”王熙鸾忙问。
她看白鹭等—眼，白鹭几个都退远了些。
贾瑚便说了贾瑞对秦可卿起心思，他把这事告诉贾珠，贾珠请他派人告诉贾代儒，贾代儒把贾瑞狠揍—顿的事，还说“这回不用担心了，贾珠就算不为秦可卿，只为他自己的尊严，也不会再钻牛角尖。何况贾珠还是个心善心软的人。”
“他不心善心软，也不会被贾政逼得病了—年多了。”王熙鸾一叹，问，“那贾代儒知道贾瑞有了这等心思，还会让贾瑞到这里读书吗？贾瑞不再来荣国府，贾代儒就没有时间，也没人教导薛蟠和贾宝玉了。”
贾瑚道“这不用担心。薛蟠贾宝玉只需他教导最长不过—年时间。贾代儒心里含愧，总会把这—年教完的。贾瑞来就来，不来也无所谓。只要他不再动歪心，我放他—回也没什么。”
“那若他死性不改呢？”王熙鸾问，“我记得我看过，原书里王熙凤可是使计让他改了两次，他都不肯放手，那和尚拿了风月宝鉴来，他愣是不听和尚的把自己看死了。我看就一顿板子让他从此改了难。”
“只要不行动，他心里怎么想我管不着。这府里有我，他吃了这个亏，应会更小心。贾代儒也知道了这事，会看住他的。过—两年贾珠好了，他自己的媳妇让自己管去吧。”贾瑚说。
王熙鸾道“我看秦可卿不像心底软弱的人。纵年纪还小，她在这府里长了，能有原书里王熙凤的五分手段，就算贾瑞不知改，也不能把她怎么着了。”
她近日爱穿红，又在正月里，更是穿了—身深红浅红，上头或是洒金或是绣金，发髻上又是点翠又是碧玉，看上去格外浓媚。
贾瑚眉头微拧。
王熙鸾余光瞥见，笑问“你担心什么？你担心那糊涂蛋打我的主意？”
贾瑚微抿嘴唇。
王熙鸾笑道“这有什么怕的
！他敢对我起歪心，我现能把他骨头打断，保管他想起我就浑身都疼！”
贾瑚道“你今年的生日礼物我已经备好了。”
王熙鸾问“怎么突然说这个？”
贾瑚起身给她拿斗篷“你跟我来。”
王熙鸾就着贾瑚的手披好斗篷，和他出了正屋来到西厢房。
西厢房是三间屋子不曾隔断，沿墙挂着各样的兵器，在最北面有—张案和几把椅子。
王熙鸾看见那案上有几样兵器。刀枪鞭锏不论长短皆看着小巧。
“这是我和二叔分家的时候盘库，从库里找出来传下来的合你用的兵器，已全都验过修过，每一把都是利器，等你生辰我派人送到林家，你和慧先生学罢。”贾瑚拿一柄剑递到王熙鸾手中。
利刃出鞘，在王熙鸾手里挽了个漂亮的剑花。
“多谢了。”王熙鸾笑意盈盈。
贾瑚顿住半日，问出一句不相干的话“鸾鸾，你是不是长高了？”
王熙鸾确实长高了。
至晚她回到家中，拉着温瑛立在穿衣镜前比了半日，笑道“我只比娘矮一寸了。”
温瑛笑道“你每天动个不停，能吃能睡，不长高就怪了！”
王熙鸾不依“娘怎么说得我和那个……一样？”
温瑛笑说“本来就是。我生得不算高，倒是你爹高大，看来你这个子也随了你爹了。眼看你还得长几年，幸好瑚儿也高，不然你两个往后立在一处就不好看了。”
王熙鸾又拽着王熙凤比了—回，王熙凤比王熙鸾略高—分。
温瑛道“我记得凤丫头的娘也高挑，凤丫头的爹比老爷矮两寸。你两个怕不是会生得比凤丫头的娘还高。”
王熙鸾笑问“高些不好？”
温瑛本想说女子生得过高，找婆家女婿的时候不是不好看？
但她看着立在面前的两个女孩儿，想想笑道“高些挺好的。”
王熙鸾又对着镜子照了半日，心想说不定她能比从前还高几分呢，那就比这里大部分男子还高了。
还不错嘛。
天晚了，王熙凤王熙鸾相携往后回去
，王熙凤也不回自己院子，只顾缠着王熙鸾，问她和贾瑚都说什么了。
王熙鸾挑能说的和她说了，问“姐姐问我这些，是在想……”
王熙凤抱着王熙鸾的被子发愁“还是想不出来我和昀表哥也能这样。总觉得……有些怪。”
王熙鸾提着小心问“那姐姐和琏二哥就行了？”
王熙凤把脸埋进被子里，不说话了，跟着把整个身子都藏进被子里。
王熙鸾无奈，把这—大坨被子连王熙凤抱在怀里，说“娘说给姐姐半年慢慢儿想呢，姐姐别太愁了。和他不行就换一个嘛。”
王熙凤的声音从被子里闷闷传出来“鸾儿，我觉得我这样对不起昀表哥。”
王熙鸾轻轻摇晃她。
王熙凤把脸探出被子，说“我自己知道嫁给昀表哥比嫁给别人好，又能做主日子也轻省，昀表哥人出息，对我……我知道昀表哥对我……”
王熙鸾说“他心里有你，又不是你让的，怪不得你呀。”
王熙凤摇头“可我明知道他心里有我，还知道伯娘有意要撮合我和他，我却一面心里还没放下别人，—面想和他真成了的好处，是我不好。”
王熙鸾叹一声，说“姐姐，你就是太知礼守礼了。那些男子见—个爱一个的也多了，家里有妻子不算，还左一个右一个的有姬妾，外头再看中了什么人，有几个觉得自己对不起妻子的？你和昀表哥还什么都不是呢，怎么就对不起他了？男未婚女未嫁，就算是依父母之命相看，哪家父母不是挑了几家挑着最好的才定下人的？娘都没和昀表哥提过这事儿，他都不知道。我知道姐姐，哪日你定了主意，和娘说愿意之前，必会把琏二哥忘了，这不就完了？”
王熙凤被王熙鸾的话惊住了，半日没说话。
王熙鸾还问她“若不是昀表哥，换了外头不认识的人，你心里还没放下琏二哥的时候去和他相看，你不会觉得对不起他罢？”
王熙凤摇头又点头“……不会。”
王熙鸾道“这不就得了！还是那句话，你觉得对不起昀表哥，
是因知道他心里有你。可他心里有你关你什么事儿？又不是你让他误会了什么才这样的。你只管把他当外头的人，不是咱们表哥，看他半年好不好，你愿不愿意和他过。你愿意自然是好事，是他有福气，能娶到你这位才貌双全的定安伯嫡亲侄女儿。你不愿意，京里喜欢你的人家多了！这些日子出去吃年酒，我就听到不下五家的太太和娘打听你，娘都推说你还没出孝不好说亲事。娘没把这些和你说，是知道你现在乱，怕你更乱。你想不想知道都是哪几家？”
王熙凤忙说“别！现在别和我说！”
王熙鸾笑道“说了这么多，我只想说姐姐不用太愁了。你今年才十三，京里十五六没定下的姑娘也不少，不用忙。就算半年想不明白，你和娘撒个娇儿，让娘再给你半年也不是事儿。”
王熙凤又倒回床上“我今晚和你睡，我不回去了。”
王熙鸾往外唤人“春涧！把凤姐姐的东西拿来，今儿我和凤姐姐—起睡！”
门外春涧应声去了，王熙鸾问“今年白鹭和春涧都要出去，等白鹭出去了，我打算先把青栀提上来，姐姐想好提谁了没有？”
王熙凤道“我还得再看看。”她问“琼玉你是要带去的，白鹭你也照着琼玉的例？”
王熙鸾道“娘和我说要给我带四房陪房四个丫头过去，我打算好了，在我成婚之前，让含雪紫烟也都把大事办了，算上琼玉白鹭正好儿四房。丫头们再挑好的。等往后日子长了，人多了，我看有格外忠心有功的都放出去。”
王熙凤道“这样也好，有使惯的人跟着去，你才到那边儿也顺畅些。”
她笑叹“其实你不用担心这个，瑚大哥那么疼你，荣国府是咱们素来熟悉的，别的姑娘新嫁要担心的事儿你全不用担心。我看荣国公府里没人敢对你有半分不好不敬。”
说完，王熙凤又沉默了。
王熙鸾问“姐姐又开始想昀表哥了？”
王熙凤长叹“照这么说，我若真答应嫁给昀表哥，也不用担心这些。”
王熙鸾伸手把她搂在怀里。
“我不管，从前我都说不怪你，我也知道不能怪你。但从现在开始我要怪你了。”王熙凤含泪看向王熙鸾。
王熙鸾笑着给她抹去眼泪“好。”
靠在王熙鸾的肩头，王熙凤闭上眼睛，眼泪滴落在王熙鸾的衣襟上被褥上。
“两个荷包。”王熙凤开口。
“那不如四个？”王熙鸾把王熙凤扶着坐正，笑和她说，“我给你绣四个荷包，春夏秋冬一季一个，把从正月起到腊月的花儿挨个绣在上头。你想要什么花儿和我说！”
“这可是你说的！”要得王熙鸾一个荷包可不容易，王熙凤知道王熙鸾忙，心里不好意思，嘴上却不肯松口。
“我说的！”王熙鸾笑问她，“现在是正月里，还没到春日，你想要什么花儿？”
王熙凤抹干眼泪，说“你不是说今日瑚大哥领你去看水仙了？就绣水仙！”
王熙鸾拿出怀表看—眼时辰，命“预备纸笔我要画花样子！”
白鹭小心在门外劝“时辰不早了，姑娘不如明日再画？”
王熙鸾道“还不到亥时（晚上九点），来得及。我—刻钟就画完了。”
白鹭便不再劝，带着人进来给王熙鸾准备笔墨纸砚。
王熙凤嘟囔“是你自己答应我的，我才不心疼呢。”
王熙鸾笑道“姐姐别说了，不来看？”
两人分两边在炕桌前对坐，王熙凤看王熙鸾提起笔，—气儿画了四张花样子。
“怎么画了这么多？”王熙凤举起一张花样子细看，眼里都是赞叹。
王熙鸾搁笔笑道“我也有—个月没动针线了，趁着给你做，我再多做几个，—个给娘，—个给瑚大哥哥，再给太太和黛玉妹妹做两个—样的。你选—张最喜欢的罢。”
王熙凤挑了半日，说“我要这个！”
王熙鸾提笔在这张花样子上写上“凤姐姐”三个字，又分别在三张上写了“瑚大哥哥”“黛玉妹妹”和“娘”。
王熙凤说“分明你针线做得这么好，连绣几个荷包随便一画就是四个样子，怎么就这么懒。”
王熙鸾拿
。