六年前, 水溶还是北静王世子。先帝封贾元春为北静郡王世子妃，同时赐下两位侧妃。一位是时任正四品光禄寺少卿的杨德礼之女，杨清韵, 一位是时任正五品吏部郎中的席成之妹，席倚云。
四年前, 贾元春和水溶大婚。同年正是时疫肆虐, 贾元春未曾有孕，北静王府本定于第二年接两位侧妃入府。
谁知除夕夜义忠郡王谋反, 国丧守制一年, 北静王府还要给老北静王和王妃守孝三年, 连正妃贾元春都不能有孕, 更别说迎侧妃入府了。
去岁贾元春有孕，到今岁生育，又是一年。
两位侧妃里，杨清韵和贾元春同岁，今年都是二十整，席倚云便小一岁，也是十九岁了。放在寻常人家里，这个岁数已经着实不能再拖。若北静王府再不提迎侧妃入府，只怕贾元春要背上妒忌不能容人之名。
六年过去, 那年除夕夜，朝中死去数十位在朝官员，陛下登基三年有余, 也整饬吏治, 当时任正四品光禄寺少卿的杨德礼已经调往江西任正三品布政使，其长子也屡有升迁，而席成也升了正四品顺天府丞, 两家情况早已与六年前大不相同。
水溶听得贾元春之语，思忖良久，叹道“连陛下宫中都无正三品出身的妃嫔，我为人臣子，如何敢迎此等闺秀为侧妃？”
眼看陛下一意要清除开国勋贵之后中的无用妄为之人，水家小心数十载，不应此时张扬出头。况水家尚余王爵，且只要王妃娘家不倒，他不必用出身高贵的侧妃撑门楣。且若真将侧妃迎入府中……
王妃与靖宁公主从小一处长大，情意非比寻常。观靖宁公主行事，当知他有几个无品姬妾，王妃也就睁一只眼闭一只眼了，可真把侧妃娶进来，只怕他再难得王妃的真心相助。
是以，水溶亲自动笔上折。
奏折中，他言辞恳切，云他人轻位卑，也非皇室中人，不敢使朝中正三品大员之女为妾，请陛下收回赐杨席两家女子之圣旨，由其自嫁。
五日后，陛下封贾元春之女水瑜为静德县主，同时发旨收回当年先帝赐婚之意，命杨、席两家各自嫁女。
此旨一下，不但杨、席两家各自放心，高呼陛下隆恩——为北静王之侧妃是有正五品之阶，可家中女儿要一生居于正妃之下，为人妾室，谁家舍得？正五品的诰命，对他们这等人家来说其实算不得什么。便是姑娘被拖了这几年，年岁偏大，也不是寻不着好人家。何况今岁便是乡试，明岁大比之年，青年才俊正是汇聚之时。连水溶和贾元春也各自放心，又欢喜非常。
郡王之女出阁之前可封县主。但北静王非皇家郡王，便是陛下久久不赐县主之爵，水溶和贾元春也无甚法。现今水瑜才出生几个月，便得了县主爵位，还有“静德”二字为封号，可见陛下对水溶推辞侧妃之举甚是满意。
又过一月，陛下命水溶接任正四品太常寺少卿之职，与太常寺卿同掌祭祀诸事，水溶的一颗心算是彻底落了地。
只要他如父王一般行事，虽不可能从科举出仕，扬名朝中，但一生的富贵平安是不会缺了。
十月，贾珠和贾琏回京的船靠岸。两人皆在乡试中榜上有名。贾珠得中第三十五，贾琏为第五十二。荣国公府上下欢喜非常，却并未大肆操办，只答谢了来贺的众亲朋，跟着贾珠贾琏便又专心苦读，专待明岁春闱。
宁国公府贾敬见了，心内之羡慕又何止几分。
本他看贾珍不成器，贾蓉贾蔷虽有几分聪明，却也不一心上进，已经灰了心，但今次看了荣国公府如此热闹争气，他羡慕之下，对贾蓉贾蔷更严了不知多少，连贾珍他也再不放纵。
不到卯时，贾敬便亲自看着他们父子叔侄三个起身，早饭前先命他们读书背诵半个时辰，不背得通熟不许吃饭。寂然饭毕，又亲自押着他们到荣国公府，与贾珠贾琏一同上学。
贾珍已是三十有三的人了，还得和十几岁的兄弟侄子们一起上学，老父还就在身旁看着，他心里滋味怎是一个“苦”字便能道尽？
偏生人生在世，忠孝为先，贾珍并不敢忤逆老父，也不愿在子侄兄弟们面前太过丢人，只得耐着性子上学读书。
只是他疏松学业十余年，一时要捡起来也非易事，又因他的确并非十几岁时精力充沛的年岁，常有还比不过贾蓉贾蔷两人的时候，便少不得一顿板子。
贾敬又说“你如此混账，都是酒色耽误的！从今日起，把你房里的一应姬妾丫头全都遣散了，一个不许留！也再不许吃酒！”
贾珍无法，只得看尤氏将姬妾丫头尽数遣散了放出去。
贾敬发狠，连贾蓉贾蔷身边被收用过的丫头也都给了银子放出去了。这爷三个便过上了五更起三更睡日夜苦读的日子。
贾珍尚有妻子尤氏在房中，贾蓉贾蔷是连寻清俊的小厮泄·火都不能了。
因尤氏见贾蓉十五岁，贾蔷十四岁，都到了该说亲的年岁，便同贾珍商议，与贾敬提二人说亲定亲之事。
贾珍道“再别提这个！我受不得他们两个央求，和老爷说了，请早日定下他两个的婚事。谁知老爷说，‘咱们府上的爵位，到了你身上就已经没了，蓉儿蔷儿两个不过是白身草民，又无功名，拿什么去和人家结亲？还不趁这几年先考取了功名再说这事！’又说温驸马出身还不如咱家，只因人材出息，所以被点为驸马，将来前途不可限量等的话。这事你也别提了。看老爷催逼我们读书的劲儿，只怕他两个真能考取功名也未可知。实在不行，男子也不怕晚几年成亲。”
听得贾敬心里已经有数，尤氏果真不再提这事。左右她说过了这话，贾蓉贾蔷耽误了婚事再怪不着她。
贾珍姬妾俱被遣散，贾敬又看得紧，他找不着小厮和优伶妓子等人，便只能日夜宿在尤氏房中。
尤氏与贾珍成婚十年，并无所出，乃因贾珍风流成性，甚少在她屋中歇息，又耽于酒色，虚耗身体。现今贾珍被迫戒了酒，还日日与她同处，不上几个月，尤氏便被诊出有孕。
胎满三个月，消息传遍贾氏族中，诸人都来道贺。
此乃贾氏族中长房嫡子，尤氏惯是孝顺小心，处处妥帖的，连贾母、张问雁、王宜和都亲来探看。
尤氏年近三十，终于得有一胎，不必别人叮嘱，自己便知好生保养，把宁国府中万事都松了，只管养胎。
贾敬更拿此胎说话，让贾珍好生上进，也不计较尤氏懈怠，还亲往荣国公府里去求，请王熙凤暂管宁国公府几个月的事。
贾琏心疼王熙凤两府受累，还得照顾女儿，便当场没应，只私下去求张问雁。
张问雁笑道“别说你舍不得，连我也舍不得凤丫头受累。东府那里我去管几个月罢了，正好儿把珍大奶奶这孩子好生照顾到落地，那边儿也多承咱家几分情。凤丫头自己还是孩子，如何去管照人家的孩子？便有意外，我是长辈，总也怪不到我头上。我去了，你和凤丫头好生在家里，还有几天便要下场，你若有个功名，也好叫凤丫头风光风光。”
心中所想都被张问雁明说，贾琏只能行礼拜谢母亲不迭。
他回至自己书房，正待再“头悬梁、锥刺股”勤奋几日，偏生贾瑚来了，与他说“我看了你的文章，你今岁便是得中，也不过在三甲之列，若不能得中二甲，于你来说，倒不如不中。你今次不必有太大压力了，若侥幸能中二甲自然是好，若名次不佳或榜上无名，也不必沮丧。”
贾琏低头“是……”
贾瑚看他这样，笑一笑，不再多说。
表面上应了贾瑚的话，可送走贾瑚，贾琏终究不甘心，到底尽力复习几日，同贾珠一起上了场。
等到会试放榜，贾珠名次在榜上中列，而贾琏——
确实如贾瑚所说，并不在榜上。
贾琏“……”
荣国府上热闹了一日，贾氏族中都来贺贾珠得中。当着人前，贾琏只做无事，也贺贾珠之喜。
至晚人散，贾琏才露出几分失意。
张问雁见了，笑道“你才十八，急什么？若真得中了，非一甲和庶吉士也是外放为官，英姐儿还小，你是舍得把她留下，还是舍得一起带去？今年珠儿外放走了，你等三年再走不好？不然女孩儿们都去了公主府，家里就留老太太和我，还有你二叔二婶子，也太冷清了。”
已是没中，贾琏听得此劝，心里也舒服不少。
他回到房中，和王熙凤苦着脸说“大哥上回来劝我，我没听进去，大哥肯定看出来了。”
王熙凤嘲笑他“瑚大哥看你和看儿子似的，若和你计较这些，还是瑚大哥吗？”
贾琏“……你说得也是。”
“哎呀，英姐儿尿了，你快换尿布去！”怀里小小的女孩儿张嘴哭，王熙凤赶着推贾琏。
贾琏忙把女儿接到怀里，熟练的拿了尿布换。
四月殿试，贾珠被点为二甲进士出身，后又被选为江苏一地知县，携秦可卿南下赴任。
温修昀庶吉士散馆，考评为优，被授正七品翰林院编修。
十一月，尤氏生女，贾敬给其起名贾苗。
平安生下孩子，尤氏心喜贾苗是个女孩儿，不会给贾蓉造成什么威胁，出阁之前是无虞了。她又想到宁荣两府的女孩儿，连四姑娘惜春都被接到公主府一同教养，苗儿和她四姑姑差不了几岁，将来若也能得公主一两分疼爱，便不愁这一了。
她心中不由感念贾敬夫人在时常常教她，定要好生待当时还是孩子的靖宁公主，与荣国公府为善。
贾苗满月，又正逢年关，尤氏娘家继母尤老娘带两个女儿尤二姐尤三姐来宁国公府走动。
贾珍久不得姬妾丫头解馋，乍见了马上及笄，生得花容月貌的尤二姐，和虽才十二三岁，却比她姐姐还俊俏的尤三姐，不由得勾动馋虫，眼神儿不自觉便瞄到她们姐妹两个身上，只是碍着贾敬和尤氏，不敢太过放肆。
贾蓉贾蔷虽不敢和贾珍一般明目张胆，心中也少不得品评二姨三姨的容貌真是世间少有。
尤氏把贾珍三人的情状都看在眼里，心先凉了大半，再看她继母尤老娘竟隐隐有放纵二姐三姐亲近姐夫侄子之意，更是怒上心头。
她如今有了女儿傍身，公公管贾珍等又管得严，比以往都更有底气。新年正月里，她择一日专程回尤家，不理尤老娘和二姐三姐的殷勤招待，张口便道“我劝母亲别太糊涂了！二姐三姐是什么身份？难道母亲要她们去做妾不成？”
尤老娘本就心虚，被尤氏一喝之下，就唬得白了脸“姑奶奶这话从何说起啊？”
尤氏冷笑“母亲打量我不知道？”
她看了一眼二姐三姐“如今妹妹们年岁都大了，到了姐夫家里，本就该避嫌。既是姐夫不尊重，母亲是长辈，便碍着宁国公府的势不敢骂他，也该带着二姐三姐远远儿的躲开才是！怎么母亲不叫二姐三姐躲，反让她们上赶着？这是什么道理，我倒不明白了。”
尤老娘的脸红一阵白一阵，说不出话。尤二姐本性乖顺懦弱，见了尤氏如此，更不敢言。
倒是尤三姐一向性子烈，虽然年小，心中却自有道理。她起身到尤氏面前一礼，说“姐姐不知，自从父亲去后，家中艰难，全靠姐姐帮衬着，娘和我们姐妹才不至过得不堪。我们姐妹大了，自是寻不到姐夫这样的好人家，所以母亲常和我们说宁国公府的好处。”
尤氏听了，倒高看尤三姐一眼，指着她对尤老娘说“母亲听听，您打量妹妹们年纪小不知事，可她们心里都和明镜儿似的。”
尤老娘涨红着一张脸，低了头。
尤氏叹道“妹妹们是官家出身的闺秀，如何做得那般的事？真和姐夫侄子有了首尾，坏了名声，将来如何在外人面前抬得起头？妹妹们如此的品貌，择一户好人家，好好儿的过日子不好吗？”
“话虽如此……”尤老娘开口颇有些讪讪，“姑奶奶忘了，二姐是与皇粮庄头张家指腹为婚，前些年，他家遭了官司败落了，如今连饭也吃不起，听得张家的小子只在赌场鬼混。二姐若到了他家，吃苦受累还是轻的，就怕张家小子没良心，看了二姐颜色好，把二姐弄到那求死不能的地方儿去……”
一旁，尤二姐听了这话，悄悄儿的拿帕子拭泪。
尤氏道“既是如此，怎么早不和我说？那张家如此不堪，给他家些银子退了婚事，再给二姐找好的就是了。”
尤老娘道“可男女婚姻大事，若要退婚，少不得要借姑爷的势才好。不然张家不肯退，咱们家也没法儿。”
“这事母亲不必但心了。”尤氏眉眼一凝，“退亲的事交给我，你们不用管。从今日起，母亲只说女儿大了，不便出门抛头露面，一概不许让二姐三姐见人。等我把诸事理顺了，将二姐三姐都择了好人家出嫁，这事就算完了。”
“母亲也再不许起什么糊涂想头！”尤氏走之前再四嘱咐，“不然妹妹们的名声坏了，我在宁国府里也站不住脚，你们还想再依靠谁去？现在府里老爷管着事儿，他不敢胡来。若缺少银钱使用，我那里有，只管和我要就是了。”
尤老娘唯唯应下。
尤氏回到府中，细想此事，思及如今上有老爷压着，贾珍是不敢乱来。可若有朝一日老爷离世，荣国公府到底隔着几层，琏二爷还是兄弟，不便管，便是把二姐三姐都发嫁，也难保贾珍不倚势逼人，还是得将她两个嫁得远远儿的，才可保无虞。
但尤氏在京中并无多少人脉，想大张旗鼓的给二姐三姐打听夫婿也不能，总要顾着贾珍的颜面。她先借宁国公府的势给尤二姐退了张家的亲事，终于下定决心，请王熙凤与薛家托情，在南边给尤二姐尤三姐找人家。
王熙凤先还笑道“大嫂子就这么两个妹妹，也舍得远嫁？况且世上远嫁远娶，大多是先同地为官定了亲，后调往别处才如此。成亲这等大事，都讲究知根知底，普通人家，寻常是不敢这般的。”
尤氏无法，只得对王熙凤附耳说了贾珍等对尤氏姐妹有意之事。
王熙凤听了大惊“这话可是真的？”
“这事说出来，丢的是我的脸。若不是确有其事，我又实在无法，也不会和妹妹说了。”尤氏满面羞惭，“还请妹妹帮我这一次，就当是全了贾家的脸罢。”
冷静一会儿，王熙凤先劝尤氏“这是珍大哥混账，并不与尤家妹妹们相干，大嫂子不必如此。”
尤氏叹道“话是这么说，可若真做出丑事，名声坏了的只有咱们女子，他们倒好逍遥！”
王熙凤道“大嫂子放心，这事交给我办。你且叫尤家妹妹们好生在家里，等我这里有了信儿，必会先和大嫂子说。”
尤氏深谢王熙凤，王熙凤只道“大嫂子不必谢我，只怕这事我还得寻鸾妹妹帮忙，你只谢她就是了。”
听得王熙凤会寻靖宁公主相助，尤氏更是放了一万个心。
王熙凤琢磨几日尤家的事，终究寻了王熙鸾，说“若珍大嫂子想把尤家女儿嫁在京里倒好说，可远远儿的发嫁，我是不敢打包票，再耽误了人家女儿。还是你能者多劳，就当帮我一场罢。”
她本以为王熙鸾寻两个好人家，把尤家女儿嫁了就完了，谁知王熙鸾笑问“不知这尤家的女孩儿可都读书识字？为人品性如何？咱们在荣国府里住的时候她们姐妹还小，倒是不曾见过。”
王熙凤被问得愣住了“你问这做什么？是要给她们说读书人家不成？”
王熙鸾也不多绕圈子，笑道“正是我领了圣命，要往各地去督促落实女医之政。可从医一道，若没有个几年的研习，我可不敢放人去坐堂。这两年，我从宫中选出十位女医，专择宫女培养，几乎是日日不歇，也才勉强凑足百人，不过够一省中四五人而已。大周多少州县，这些人怎么够用？终究还是要在民间择女子学医才好。如今我正是缺人的时候，你和我说，有两个十几岁出身清白，可能会读书识字的女孩儿还没着落，我可不要打她们的主意？”
半日，王熙凤无奈道“我是想请你给她们找人家，你倒好，这就要把人弄去当女医了。”
“当女医有什么不好的？”王熙鸾笑说，“我知道，尤氏的娘家如今只有她们孤母寡女三个，日子想必紧些。来我这里学做女医大夫，学徒三年，食宿全免不说，还有一月一两的补贴，一年四季两身衣裳，笔墨纸砚也是全免的。等三年考核都过了，被选为从九品吏目，立时就是一年四十两的俸禄，而且也和朝廷官员一样，立功越多官职越高，最高可到正七品，那便是一年一百二十两俸银，走到哪里都被人叫一声‘大人’，难道不好？她们现在来，可是头一批民间学徒。”
王熙凤却从王熙鸾的话里听出了不同的意思，她试探着问“若照你这么说，女子既可以为女医，将来是不是……”
王熙鸾笑意深了，口中却说“将来的事谁知道呢？我只做好现在。”
王熙凤将王熙鸾的意思带给尤氏，尤氏也呆怔许久。犹豫几日，她还是把靖宁公主之意转告了尤老娘和尤二姐尤三姐。
尤老娘十分不肯“二姐三姐这等模样，若要抛头露面出去，岂不招祸？”
这事尤氏已经问清楚了，她说“依公主之言，女医学徒一应起居上学都在院里，并不出门。若被选为各地女医，坐堂时也有朝廷官兵在旁护卫，且女医都是遮掩容貌，并不露面的。女医也是朝廷的人，谁伤了女医，就是伤了在朝的大人。”
尤二姐尤三姐都若有所思。
尤氏还道“况且二姐三姐这等模样，便是许给寻常人家，也难保无虞。在这里有浑人，别的地方难道没有？依我说，倒不如跟着朝廷办事，自己搏个出身出来，也不用嫁人靠男人了。妹妹们赚了俸禄，奉养你老人家不好？”
尤老娘仍觉不妥，尤氏道“父亲没有儿子，尤家很不用传宗接代，妹妹们也不必非要嫁人。母亲和妹妹们想想，若定了，早些告诉我，公主还等着咱们回话呢。”
说完，尤氏便起身要走。她才要转身，便被尤三姐叫住“姐姐，我愿意去。”
尤二姐站在尤三姐身后，诺诺的说“妹妹去……我也去。”
三月，第一批八十个女医被仪鸾卫护送往全国各省。大周女医学院第一届也正式在京中开学。全院共一百二十个学徒，六位先生，十八个助教。学徒每月一考核，合格者可以留院，不合格者许有两次补考机会。两次补考皆不过者，便清除出院。
王熙鸾亲至学徒们面前，鼓励她们好生完成学业，将来不但治病救人，行善积德，便她们是女子也可光耀门楣，自力更生，养活家人，被人尊重。
夏，定西城捷报传至京中，王子腾率军大胜西胡。陛下大喜。
因王子腾已是公爵，再往上无可加封，陛下便加定安公之爵为五世罔替。
王仁这几年英勇作战，颇有功劳，已经升了从三品指挥同知。李纨也有了三品淑人的诰命。
东北西北大定，陛下便将目光放在了西南和东海之上。
初秋，王子腾回京，陛下调王子腾复为兵部尚书并入阁，王熙鸾卸任兵部尚书，加正二品督察员右都御史衔。王仁李纨留在西陲，王佑、王佩各自被外派至外省掌兵。
不久，陛下又命贾瑚往江苏、浙江、福建沿海一带督造海船和火·器，王熙鸾一同暗中南下，既是暗中督查各地官员有无贪腐渎职，也是督促各地尽快落实女医之政。
靖宁公主府上下杂事皆暂交由林黛玉、薛宝钗同管。王明玥被接入宫中，与大皇子明开诚、大公主明昭瑜一同在上书房上学读书，每旬日归家一次。
一日在金陵街头，王熙鸾遇人卖女，她心有所感，离近去看，见那女孩儿生得格外动人，额头正中有一点朱砂痣。
一算年份，王熙鸾便知这女孩儿应是被拐了的甄英莲。
她着身边人去查问，果叫拐子现了形儿。这拐子被抓捕归案，王熙鸾命人严审，果叫他吐出许多同伙，共救出二十余个被拐还没来得及被卖的女孩子，大多是富贵殷实人家的女儿。
这伙拐子专择富贵人家清俊的女孩儿拐走，在暗处养上几年，养到十一二岁出落了好模样儿，便卖至别地。这些女孩儿在拐子手里都是被打怕了的，早不记得家乡姓名，还是官府各处张贴告示给女孩儿们寻亲，才在几个月间给她们找回了父母家人。
已经被卖的女孩子也找到了十几个，有的被卖入青楼，有的被卖至各人家里，十七八岁的年纪已经有了两三个孩子。更多的则再也无迹可寻，早已化为白骨。
这等大案一出，朝野皆知。有女儿的人家，无不恨人贩子入骨。王熙鸾趁着此时人心，劝陛下更改律例。
清河六年，陛下登基的第七年，五月，大周律例更改，女子最低成婚年龄改为十三岁整，同时加重了对娶纳幼女和拐卖人口的刑罚。
因甄英莲家中只余年迈的母亲甄夫人，母女二人无所依靠，王熙鸾问过她们母女，便让甄英莲插班入了女医学院。一同插班的还有其余几个找不到家人的女孩儿。
甄英莲本性聪慧灵透，一点即通，她知如今的日子来之不易，比别的学徒更加认真几倍，次次考核皆为优等，不到三年，便与第一批女医学徒一同被选为吏目，派往各地。
又一年，清河七年，贾琏得中二甲，被点为知县外放，携王熙凤赴任。
至此，王熙鸾和贾瑚与年少时一同相处的兄弟姐妹们大多山长水远，天各一方，唯书信往来，以解思念而已。
但王熙鸾并没时间为此伤怀。因为她被陛下封为定海大将军，即将携十数万将士入海上船，往东面倭国的方向驶去。
作者有话要说 来啦~
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