倭肯河，明时称呕罕河，清初则称为翁锦河，于依兰附近注入混同江，是混同江较大的主要支流之一。后世的倭肯河流域土地肥沃，矿产丰富，人烟兴旺，经济发达。此时的倭肯河流域除了和屯噶珊（即依兰）以外，却是人迹罕见，荒无人烟，泡子沼泽遍布，行进数百里都很难见到人踪。
与后世有些开发有些过滥相比，此时的七台河地区是名副其实的林海雪原，巍巍山岳、条条江河、茫茫原野，千里冰封，百色归一。从参天的古树枝头上零零散落的雪花，扬扬洒洒，犹如飘雪。雾气凝固在树上，形成白色冰晶，仿佛琼枝玉叶。丛林间随处可见虎、豹、马鹿、猞猁、白鼬等后世珍稀动物，至于那些梅花鹿、狍子、野鸡、松鸭等飞禽走兽更是数不胜数。一切都是那样原始，那样古朴，那样自然，显得是那么的幽静和安详。
明朝中期以后，海西女真各部相继南迁以后，混同江中下游至黑龙江流域为东海女真中的虎尔哈各部和窝集各部占有。窝集，又称为渥集、兀者或乌稽等名称。这些渥集人并不属于女真任一部落，而是东北地区一个历史悠久的民族。从秦汉时代的沃沮，到南北朝时的勿吉，以及元明时代的兀惹、兀狄哈和兀者，都是是汉人对他们的称呼的不同谐音。
七台河地区位于阿勒哈窝集和诺罗窝集部落交界处。窝集人游荡在山林河流之间，以渔猎为主，间或从事农业。这些地区山高林密，河湖密布，土地肥沃，过着棒打狍子瓢舀鱼日子，别提日子过得是多么惬意了。只是建州女真崛起后，窝集人安静的生活就被打断。
出于对明朝战争的需要，后金政权急需大量优质兵源来对抗明朝。而这些勇敢善战，却又原始落后的窝集生女真就成了后金最好的选择。明万历二十六年至三十九年（1611），努尔哈赤派兵进攻东海三部中的穆棱路、诺罗路、绥芬路、那木都鲁路、尼马察路、瑚叶路、乌尔固定路、雅兰路、锡林路等窝集各部，在装备精良人数数倍于己后金军队面前，虽然窝集各部骁勇善战，但是由于居住分散且又各自为战，自然不是后金军对手，十余年时间，东到库页岛，北到混同江流域，窝集各部被后金军一一征服。降服的窝集各部，也多被迁往宁古塔一带，成为满州八旗中的一员。
在后金疯狂的搜罗下，七星河一带的石拉部窝集人和挠力河一带的诺罗部窝集人，以及倭肯河一带的胡什哈里氏窝集人自然难逃厄运，屠杀的屠杀，迁移的迁移，逃入深山的逃入深山，本就地广人稀的七台河一带就更不见人烟。
皇太极继位以后，崇德二年至崇德四年，皇太极再次派兵进攻阿库里、尼满、穆棱、绥芬、雅兰、瑚叶和诺罗等地的窝集和瓦尔喀各部，石拉部窝集人和诺罗部窝集人再次遭受兵灾。后皇太极又多次派兵攻掠混同江和黑龙江一带的奥伦迁（鄂仑春）、喀木尼堪（鄂温克）和达呼里（达斡尔）以及索伦各部。匪过如梳，兵过如蓖。处于两者之间的窝集各部又多次遭受无妄之灾，基本上已经被清理干净。
尤其是混同江沿岸的奴儿干都司地区，在明代百余年的治理下，“暨明季诸部落建筑城堡星罗棋布”。是海西女真同野人女真交叉混居的地方，人烟密集，实力雄厚，且强悍不羁。更是成为努尔哈赤和皇太极频繁“兵临”之地。经过努尔哈赤父子的数十年“不懈努力”，除了部分臣服的伊彻满州噶珊外，一度屯寨星罗棋布，人烟稠密的混同江流域基本成了人迹罕至、野兽繁盛、渺无人烟的空荒之地。
后金和满清极其彻底的清理行为并非不无好处，起码对于黑水军来说，努尔哈赤父子无疑是他们最好的清道夫。从榛子岭一路到七台河，黑水军除了继续剿灭一些剩余的江北郭尔罗斯部落外，确实做到了如入无人之境。好吧，如果非要探究的话，这句话也并不完全对。起码在混同江上，他们还是遇到了几个噶栅，比如刚才所说的和屯噶栅，以及阿楚喀和一些锡伯部噶栅。
对于这些已经成为伊彻满州辖下的忠实顺民，本来对努尔哈赤父子惨无人道灭族政策颇为反感的某人，居然用起来丝毫也不手软，而且手段更加卑劣。装作清军进入这些噶栅，再把这些噶栅所有人口和东西部带走，顺便把这些噶栅烧成白地。给这些已经多苦多难的东海女真兄弟伤口再撒把盐，把混同江两岸清洗的比这时代的江水还要干净。
也不知是长生天或是天神实在看不下去这伙土匪的恶劣行径的缘故，还是这个缘故，当黑水军乘着舟筏艰难行过后世有名的“三姓险滩”以后，时间刚到十月中下旬，河面上已经开始封冻。黑水军的舟筏可不是后世破冰船，无奈之下，黑水军勉强到达和屯噶栅后，只能弃了舟筏，上岸而行。因为天气寒冷和连续行军的缘故，黑水军上下染上风寒着甚多。再加上塔虎城一战受伤的将士，黑水军可谓是伤病满营。这种情况下，也唯有作暂时休整一途。
只是黑水军一路行来，见什么抢什么，抢光政策执行的也很到位。而科尔沁等部由于受到后金和满清的优待，各旗的掳掠或赠送的汉人以及其他种族的奴隶并不比喀喇沁部少，仅仅被黑水军缴获的奴隶就有三四万，所以截止目前黑水军上下已经达到十余万众，牛羊驼马更是一个恐怖的数字。
虽然衣食堪称无忧，可是心眼比后世资本家还要腹黑的某人，却不想坐吃山空，让那些百姓和奴隶闲下来，于是训练军队、打造枪械，从事生产就提上了日程。打造枪械、制作工具就需要大量的煤铁，虽然此时东北木炭资源极为丰富，可是木炭强度不够，很难炼出上好的铁水。自然比不上焦炭炼铁效果好。
对于东北，即使陈晟这个一瓶子不满半瓶子晃荡的半吊子大学生也知道，后世的完达山一带曾是中国最重要的煤炭产地之一。和屯噶栅虽然有煤有铁，只是靠近混同江，混同江作为清军巡防重点，自然不适合作为修整之地。
双鸭山煤铁资源极为丰富，可是双鸭山煤矿以气煤和长焰煤为主，不适合炼焦。鹤岗也是有煤有铁，而且煤炭也适合炼焦，可是距离混同江也是太近。而且陈晟记得崇祯十六年时，皇太极再度大规模出兵虎尔哈部，弥补兵源的不足。
鹤岗靠近混同江和小兴安岭的虎尔哈部落，又加上运输不便，亦不适宜作为长久的炼焦基地。七台河虽然煤质优良，可是倭肯河上游行船不便，也存在着运输问题。而且倭肯河靠近虎尔哈河（牡丹江），虎尔哈河是驻守宁古塔清军来往于混同江和黑龙江的主要水道，不宜作为黑水军长期的炼焦基地。