花天亮见刘夫人迟迟没有去意，便咳嗽了一声笑道：“大嫂，我所知道的就只有这些，已经全部告诉你了。”
刘夫人听他竟然称自己为大嫂，岂会不明白他的意思，她心中冷笑一声，用一种嘲讽的语气悠悠道：“有一种事情既然已经做过了，并不是一推就可以了事，我好歹是刘家的嫡女，他不敢拿我怎样，而你就不同了。”
说罢，她站起身，再也不看他一眼，推门扬长而去。
花天亮呆若木鸡，过了半晌，他才狠狠抽了自己一个嘴巴。
…..
“半月郎，我听说张二妹被老爷赶出府门，多亏你帮她解决了住处，多谢你了！”
在家主的小办楼内，刘夫人笑眯眯地接见了花玉，她一边命丫鬟给花玉上茶端点心，一边仔细地打量他，只见他身材高大，皮肤虽然黝黑，但极富光泽，再看他脸上，鼻梁高挺、眼梢细长上飞，两只眸子炯炯有神。
刘夫人也不由暗暗赞叹，难怪那老家伙这么看重于他，果然是一表人才，她轻轻笑了一下又道：“明年花劳也要和你一起进京赶考，他从小娇生惯养，你可要多多照顾他一点哦！”
花玉一早便被她叫来，虽然他认识刘夫人，但被刘夫人单独接见他却是平生第一遭，想来不是仅仅叮嘱他照顾花劳那么简单，花玉微微欠身笑道：“都是自己兄弟，互相帮衬一把是应该的！”
“说得好！”刘夫人拍了拍掌，娇笑一声道：“难怪老爷那么看重你，连我都忍不住想奖赏你了。”
她一声不符合身份和年龄的娇笑，使花玉忽然警惕起来，凭着直觉，他隐隐猜到刘夫人亲善的背后似乎隐藏着什么？
半晌，不见花玉说话，刘夫人端起白瓷小杯细细吮了一口香茶，眼波流动，幽怨似的白了他一眼道：“你成亲了吗？”
“回夫人的话，半月郎尚未成亲！”
刘夫人给旁边丫鬟使了个眼色，丫鬟随即悄悄退下，房间里就只剩下他们二人，刘夫人也不说话，只懒洋洋地半倚在软褥上斜睨着花玉，两根玉葱一般的指甲轻轻地抚摩着自己光洁的手臂。
花玉见状，便起身施一礼道：“大考日近，半月郎想抓紧时间复习功课，夫人若没事，花玉便告辞了！”说罢他扭头便走。
刘夫人忽然‘咯咯！’地笑了起来，她咬着鲜红的嘴唇，细细的眉毛一挑道：“半月郎急什么？我还有正事情没说呢！”
花玉一直走到大门外才停住脚，他也不回头，沉声问道：“夫人还有什么事吗？”
刘夫人见他站在门外说话，便坐直了身子笑道：“我有一个侄女，今年十七岁，是我二弟的嫡亲次女，生得貌美如花，既然半月郎尚未成亲，我便做主将她许配于你，明日你可将生辰年月给我，其余问名、纳吉之事便由我来安排！”
花玉微微冷嗤了一下，他转过身，极有礼貌地施一礼笑道：“多谢夫人好意，只是花家族规中有明文，庶子不满二十三岁者，不得婚娶，花玉前一月才刚二十二岁，恐怕让夫人失望了。”
言至于此，他歉然地笑了笑，转身便大步离去。
“花玉！你不愿听我的安排吗？”身后传来刘夫人不甘心地追问声。
“抱歉夫人，我花玉可不敢违犯族规。”花玉施了一礼，很快便消失在院门之外，刘夫人呆呆地站在那里，一直看着他的背影消失，才咬牙切齿道：“好个不识抬举的东西，既然想吃罚酒，那老娘就成全于你！”
……
花玉走后没多久，嫡长子花劳得母亲的召唤，便匆匆赶来内院，还没进门，却见母亲的贴身丫鬟正背对着自己，正小心翼翼地向里面探望，花劳见左右无人，脸上露出一抹婬笑，一把扯开她的裙子，手伸了进去。
丫鬟大骇，正要叫时，却见是大公子站在身后，一颗心放了下来，她拨开花劳的手，紧张地向里面指了指，低声道：“现在不行，夫人正在翻呢！”
“翻？”花劳嘿嘿一笑，母亲哪天不在翻，他刚要将丫鬟拖进偏屋，堂里传来刘夫人的声音，“是劳儿在外面吗？还不进来！”
花劳只得松开丫鬟，匆匆走进了客堂，只见母亲在伏案写什么，他不敢打搅，垂手在一旁站着，过了片刻，刘夫人写完了信，等墨迹干了，将它塞进信封，又在信封上写上‘刘守亲启’四个字，这才将笔放了下来。
“母亲，你找我有事吗？”花劳在一旁轻声问道。
刘夫人一边将信封打上火漆，一边关切地问道：“劳儿，你父亲所宣布的事，你有何想法？”
花劳的脸马上阴沉下来，‘无论嫡庶，惟才是举’，这等于是否认了自己的家主继承权，让他如何不恼火，却又无可奈何，他一眼瞥到母亲手上的信，心中动了一下，难道母亲要向襄阳刘家求救吗？
他仿佛看见了一线希望，便急忙道：“父亲的决定实在荒唐，什么叫惟才是举，现在天下太平，就算做官也是按部就班，一级一级向上走，哪有机会表现什么才能？况且天下军阀都以嫡长子继位，以保证血统尊贵，偏花家与众不同，传出去不让人笑话吗？”
刘夫人将信放下，正对着儿子坐下来，叹了口气道：“劳儿，你能这样想，足见你还有一点志气，不过我要告诉你，所谓‘无论嫡庶，惟才是举’，那只是一个幌子！”
“幌子？”花劳有一点糊涂了，他不解地望着母亲。
“不错，就是一个幌子！”
刘夫人眼中燃烧着怒火，她克制住自己的情绪道：“其实家主继承人已经内定，一共有四个人选，你是其中之一，你二叔和四叔的两个嫡子都一般，乏善可陈，他们俩你不用担心，倒是你父亲看中那个花玉也在其中，这才是你值得关注之人，你明白吗？”
花劳现在对花玉虽然有怨恨，但花谦说他出主意帮自己解决二娘的宅子，显然花谦的意思希望自己不再为难花玉。花谦现在手握财权，他的人情花劳不得不领了，所以这一个多月来，他也没有刻意去刁难花玉。