贾蓉乃是宁国府嫡长孙，照理说要迎娶名门闺秀也不在话下。
可这秦可卿却只是其父秦邦业从养生堂抱养的。这秦邦业也只是一个工部营缮郎而已，其养女却嫁了三等公嫡子。
关于这桩亲事，后世就有无数猜测，更兼秦可卿死后风光大葬。又有那胭脂斋点评版，有那通奸贾珍，命丧天香楼之事。
另秦可卿另有警幻仙姑之妹的身份，与贾宝玉还有一段纠葛。
导致秦可卿此人虽出场不多，却给后世读书之人留了太多可供考察的疑点。
贾宝玉记得有一种说法就有很多拥趸，说那秦可卿是废太子之女。贾家娶她是为了保护她，后面宁荣二府落的抄家，也都是因她而起。
贾宝玉一直对过分解读红楼持抵触态度的。一千个人眼中有一千个哈姆雷特。
就在贾蓉娶亲前几日，一直在山上修道的贾敬，突然要回府，自行修习。
消息传到荣国府时，贾母只呼“老天有眼”。这贾敬是贾家这一代最正直有才干之人，只是不知为何突然舍弃一切，上山修道去了。
如今他能回来，对宁国府来说自然是好事。
众人纷纷议论宁国府大老爷回家之事。
宝玉房内，袭人、晴雯、麝月、秋纹皆在。
最是心直口快的晴雯说：“这东府的大老爷竟要回家，真的是稀奇。之前家里多大的事情，他老人家都不问不言。如今不知道是真是假？”
袭人见她说话没有遮拦，赶忙说她：“这是咱们做下人的该问的吗？你早晚吃亏在这张嘴上！”
秋纹说道：“她啊，就算给她上了刑。也停不了这张嘴。”
晴雯回道：“你们就合起伙来欺负我，看我收拾你们。”
说着几人打闹成一团。宝玉只在一旁看着。
这四人均是一心服侍他，也都是心地善良，才貌出众的。以后若都能给她们寻的良配，也不妄主仆一场。
只是这袭人和晴雯，她们都是对贾宝玉心有所盼之人。只能走一步看一步了。
这边贾赦房内，贾政正和长兄说话。
贾赦说道：“不料东府敬大哥竟要回家了，可这族长与爵位都给了珍哥，如今又该怎么办？”
贾政素来自诩正直，略一思考，沉吟道：“爵位之事乃圣上应允，自不可变更。可这贾世一族族长之位，向来是长房嫡系。既敬大哥回来了，自然是他来做。”
贾赦虽平日里荒淫糊涂，这等大事却也拎得清。引说道：“可珍哥那边，又待如何？”
贾政说道：“珍哥自是识大体的，不用我等出言。敬大哥是他生父，他自然要孝敬父母。这族长之位，也只是还给敬大哥罢了，等百年以后，不还是珍哥的的。”
贾政见贾赦仍有犹豫，便建议共同去贾母处商议。贾母乃长辈，自有她的权威。
谁知二人正要动身，贾母那边就传话过来，请他们过去。
二人自然急急去了。
待到是，贾母正闭目养神，鸳鸯在一旁伺候。那贾赦就拿眼瞟她，见她肌肤胜雪，青春年少。不由春心荡漾，淫心大起。
真乃是为老不尊，败坏门风。这又牵涉出一桩公案，暂且不表。
鸳鸯见两位老爷过来，轻轻唤醒贾母。
贾母乃说道：“东府你们敬大哥说是要下山回家修道，你们也都知道了。他既回来了，贾氏族长一位，自该是他。想那珍哥也不能和自己老子争，早晚不是他的？”
贾赦、贾政自然称是。
贾母又道：“此事不仅是我宁荣二府之事，乃是这一脉贾家之事。你们待会去和老人们商议，还有金陵那边也要送信过去。”
二人领命而去。
宁国府，贾珍房内。
贾珍与妻子尤氏正在说话，贾珍道：“父亲已上山修道多年，如今肯回家，好让我有机会在面前报生育之恩，却是好事一桩。”
尤氏也说道：“刚好蓉儿大婚，也是巧了。只是老爷既回来了，这族长之位？”
贾珍知道尤氏心思，因说道：“自然该由父亲来做，我待会就命人去请西府和都内贾氏族人，表明心意。你不用再说了。”
这贾珍虽说也荒淫无度，却也是孝顺之辈。更遑论贾敬在贾氏一族内声望本就极高。
他只是担心父亲对他管教约束过多，让他不能肆意寻欢作乐。
贾氏众人对族长一事意见统一，众人商议完。贾珍自携妻子尤氏，儿子贾蓉，族内各人，去山上接贾敬下山。
另说贾敬回家后，第一时间到了荣国府贾母处请安问好。两位老人免不得一阵回忆往昔，都流了不少眼泪。
后贾母又令请宝玉、贾环、贾兰、迎春、探春、惜春等后辈来见。其中年纪稍小的贾兰竟是第一次见贾敬。这又惹得贾敬一阵懊悔，含泪说道：“这十数载竟荒废至此，实乃我之过错，只能尽力弥补一二。”
惜春对她父亲已经全无印象，她一直生养在荣国府，和她哥哥贾珍并嫂子尤氏都无过多来往。
如今贾敬突然回家，出现在她面前。竟是陌生人一样，不禁泪如雨下。
贾敬见自己幼女如此，自然知道她是恨自己撇下她不管，让她一直寄居荣国府。虽说荣府待她与迎春、探春并无差别。可惜春如此年纪，又怎能不多想？
再说她可是宁府嫡出的小姐，那迎春、探春都还是庶出。
贾敬老泪纵横，抱着惜春说道：“父亲让你受苦了，如今你是要留在老太太这里，还是随我一起回东府，都依你。只是以后吃穿用度，都要算在东府了。老太太也不要多想，一个女孩家确用不了多少，但我做父亲的，该当如此。”
惜春只是一味哭着，说不出话。贾母便说道：“等得闲了再说吧，你先料理下自己为重。”
贾敬告别出门，又去了贾赦贾政屋内，兄弟们说些话。
贾宝玉见贾敬果然依言下山，心中大定。有贾敬在，自己再已仙人身份暗中提点。以后贾氏一族内，自己就相当于族长身份了。
这边贾敬自荣国府回来，就喊贾珍、贾蓉、贾蔷等一干宁国府族人来见。
“我听闻今年大旱，庄子那边收成减半，佃户们都在抱怨。可有此事？”
贾珍不料父亲直接过问此事，忙回道：“那定是他们不想按数交租，编的谎话。”
“胡闹，是不是谎话派人去看不就知道了？蓉儿，你既已成亲，也该做些事了。你和焦大带几个人去庄子里查明情况，若是属实，今年的租也减半。”贾敬安排道。
贾蓉一时不知如何回话，只是看向贾珍。贾珍气的直骂道：“你祖父和你说话，你看我做什么？还不领命去。”
贾蓉忙说道：“孙儿知道了，只是这焦大素来爱喝酒买醉，是不是换一个人？”
贾敬说道：“如今我回来了，自会让他改了。此事就如此定了。”
又和贾蔷说道：“听说你如今在家塾读书，和西府你宝二叔共同温书？”
贾蔷恭敬答道：“是的。”
“既读书了，就认真读书。家里的杂事莫要再管，那宝玉都已中解元，你连个秀才还不是。明年乡试，若不能中。自己去庄子上找活干去。”
贾蔷连忙应诺，此后自然发奋读书，因天资聪明，后经得中进士，都是后话。
贾珍因父亲归家，大小事宜皆要过问，过惯了一人独大的日子，不免好多日无精打采。
而宁国府家风却日渐回转，连带贾氏一族，也有了稳固之象。
默默旁观的贾宝玉不由得窃喜，自己这一步走得可谓精妙。