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第49章:不速之客

    原来,关羽受了孔明之计,早已带人在白河上游用沙袋遏住往下游的河水,等到四更时分,一听见下游有人喊马嘶声,立即掣起沙袋,让蓄势已久的山洪尽情倾泻。

    这一招果然了得,把猝不及防的曹军冲走一大半。殊不知,暴洪神在这方面也发挥了一定作用。

    夏侯惇带领残部逃向博陵渡口。将近渡口时,一支军拦住去路,为首一人高声大喝:“燕人张飞在此,曹军速速纳命来!”

    见是张飞,曹军大惊失色,有人当场大小便**,更有人瘫倒在地。

    原来,张飞受计,等关羽放水淹军之后,立即率兵从半路截杀。

    两阵对圆,张飞厉声问:“曹操老贼可在?”

    夏侯惇不答他,拍马挺枪直上。张飞下马迎战。

    夏侯惇连搠数枪,张飞却像耍小童一样,一闪二挡,不费吹灰之力。

    夏侯惇恼羞成怒,又一枪刺来。张飞用腋下夹住其枪,用力一甩,把他甩下马来。他又冲马大吼一声,马受了惊吓,跑了。

    张飞把枪插在地上,笑道:“我随便吼一下,你的马就弃你而去,看来你不是最厉害的,快让最厉害的人出来!”

    夏侯惇赶紧爬了起来,狼狈不堪。他不甘心就这样回去,便赤手空拳冲来。

    张飞摇了摇头,轻易闪过攻击,一脚把他踹出老远。夏侯惇感觉就像被一头疯牛撞飞了一样,一下子爬不起来了。

    张飞用蛇矛指着他说:“你已经没有斗志了,不必再打。见你单目失明,我已放你一马,不要再逼我了!”

    夏侯惇挣扎着爬起,轻微点头道谢后,捂着伤口退回本阵。

    夏侯渊见状不服,大喊一声,冲了上来。张飞此刻如狼似虎,根本不把他放在眼里,挥舞蛇矛,越战越勇,不到十合,又把夏侯渊打退回去。

    张飞高声喝道:“无能鼠辈,安敢和俺对杀!快让最厉害那个人出来!”

    这时,一人手持大刀冲出,喊道:“先锋军大将许褚前来讨教!”

    张飞用蛇矛迎战。二人交锋五十余回,未见胜负。

    许褚惯用的武器是大锤,无奈已被志鸣的神剑劈断,但凭着一身过硬的本领,他还是勉强和张飞打成了平手。可惜,他的左臂已受伤,无法使出最大功力,加上刚才的狼狈逃奔,他已精疲力尽,渐渐不敌。

    张飞忽然大喝一声,一矛横扫过来,把其刀打掉了。许褚因左臂受到强烈震荡,臂伤发作,顿时失声痛叫起来。

    张飞刚想一矛刺去,见他捂着左臂,便说:“原来你受了伤。好,我今天不杀你,反正杀一个受重伤的人也不光彩。我们今天都未尽全力,等你伤好之后,我们再打一场!”

    许褚谢了一声,退回阵中。曹军见张飞勇武无敌,纷纷回逃。张飞率军追杀,还吩咐军士:放过许褚。

    一直追杀了十多里,张飞方下令收军。军队返回白河上游,与赵云等人集结,班师。刘备、孔明已在城门下守候,接应军队入城。

    回到县衙,刘备拜伏于地,说:“多谢军师再一次助我军取得胜利!”

    孔明忙扶起他,说:“主公请起,现在高兴还为时过早,仗还没打完呢。”

    说完,他对志鸣说:“雷将军干得好,一把火烧得曹军屁滚尿流!”

    “全靠军师安排到位,我等只是奉命行事。”志鸣抱拳说。其实,大家都不知道,他在新野经历了多么激烈的战斗。

    “关将军干得不错,一场水把曹军席卷一空!”孔明夸完关羽,又夸了张飞等人一番。大家均对其战术安排佩服不已。

    刘备忽见志鸣的剑有点特别,便借过一看,赞道:“此剑刃光四射,好剑哪!”

    众人一看,此剑确实不凡,如古代夏禹帝王所使用之轩辕剑,均啧啧称奇。

    志鸣称是在新野拾获的,刘泌说:“我这里有一个合适的剑鞘,现送给将军。”

    他命人到书房把一个外型精美的剑鞘取了出来,亲手交给志鸣。志鸣把神剑放进剑鞘,大小正好,便谢过刘泌。

    刘备问孔明:“军师认为下一步该怎么办?”

    孔明思忖片刻,说:“曹操这次大伤元气,恐怕会先派人来招降;如不成,再起兵进攻。”

    “那该如何应付?”

    “招降当然不可答应。待说客走后,我们便速弃樊城,到襄阳暂歇。樊城亦非久留之地,须弃之。”

    “襄阳已归顺曹操,怎敢收留我军?”

    “这倒未必,或许刘琮会念在与主公的叔侄情份上,放我们入城。”

    “刘琮当然好说,但万一蔡瑁从中作梗呢?”

    “蔡瑁也并非蛮不讲理之人,只要刘琮下令开门,他不敢不从的;如进不了襄阳,再作打算。”

    “也只好这样了。”刘备叹了口气,“传令下去,做好一切迁移的准备,两日内移师襄阳。”

    志鸣一想起雪蝉的死,就有一种难以形容的情愫纠结。他们只见过几次面,算不上朋友,但如果他提前知道她在新野的话,说不定就能救她一命。可谓造物弄人,本来他们俩有机会发展一场生死恋,却由于通讯条件受限,导致悲剧发生。志鸣发誓,若日后再遇到类似的情况,一定会义不容辞,勇担重责。

    …………

    败军逃回宛城,领军大将齐齐伏地请罪。曹操问及战况,夏侯惇详述之。

    曹操连声叹道:“孔明运筹帷幄,决胜千里,深谙火攻、水攻等战术,老夫远远不及也!”

    忽然,他发现白虎队的将领都不在,便问众人。许褚说:“当时火势很猛,白眉将军让我们先撤出城,白虎队留下来清剿敌军,之后就一直没看见他们了。”

    此时,旁边的徐庶掐指一算,大喊一声:“完了!”

    “怎么了?”曹操急问。

    “我已经感觉不到他们的气息了,恐怕…”徐庶欲言又止。

    “你可以感觉到他们的气息?”曹操惊讶。

    “…对,我天生就有很强的感应力。”徐庶发现说漏嘴了,赶紧补漏。

    “你是说,他们已经…死了?”曹操皱起了眉头。

    “恐怕是的。”徐庶神色凝重,“并非葬身火海,而是被敌人所杀。”

    众人大惊。曹操有点不信:“这怎么可能?他们可是白虎队的将军呀!”

    “有那么厉害的人吗?张飞?关羽?还是赵云?”许褚质疑。

    徐庶摇头:“不,高手另有其人,或许比其他几名武将更厉害。”

    “刘备还有比张飞他们更厉害的武将?我怎么闻所未闻?”曹操深表怀疑。

    “难道是他?”许褚想到了志鸣,“我在新野城外遇到一名年轻武者,他持有一把异常锋利的剑,能瞬间把人劈成两半。此人年纪虽轻,但武功了得,不像是一般士兵。我与他厮杀了一阵,却一直无法胜之。后来赵云放箭伤了我左臂,我看形势不利,便暂避其锋,逃走了。”

    “许将军遇到的高手,应该就是我刚才所说之人。毕竟我以前也在刘备身边呆过,知道那边的情况。”徐庶说。

    “刘备军中真有此等人物?”曹操还是不信。

    “确有此事,此人应该是不久前才加入刘备军阵营的。”徐庶的语气不容置疑,“而且,由于他的出现,白虎队本次损失了不少人马,包括鬼影虎等几名将军;就连他们的娘娘也不幸遇难。”

    众人着实吃了一惊。曹操略显忧郁,毕竟雪蝉曾经是他疼爱的人。

    徐庶来回踱着步子,说:“刘备军内部卧虎藏龙,有一股神秘的新生力量正在阻止我们迈向成功之路。”

    “神秘的新生力量?难道先生说的那个人,是上天安排去帮助刘备的?难不成他比孔明更难对付?”曹操此刻对徐庶的话半信半疑。

    “目前无法断言。丞相,卑职有一个不情之请,不知可行否?”徐庶请示。

    “先生请讲。”

    “请让我去一趟樊城,招降刘备。虽说成功率不大,但以我和他的交情,值得一试;若他不降,再出兵也不迟。”

    “嗯,也好。”曹操点头,“其实,老夫刚才也有招降之意。老夫之前是希望先除掉孔明,但看来对方已有所防备,对其加强了保护;如今看来,此举已行不通,唯有先劳烦徐参军走一趟,探探刘备的口风再说了。”

    “愿为丞相效劳。另外,卑职建议先把白虎队的剩余人马尽可能安排回许昌,以防朝廷兵变,毕竟献帝还是时刻盯着任何一次重掌大权的机会。追击刘备之事,我心中有数。”徐庶不想让白虎队损耗更多的人马,故作此辞。

    曹操想了想,同意安排白虎队剩余的大部分人马先回许昌,只留下五百人,继续参与本次追杀行动。

    徐庶退了出去,其招降的真正目的,一是刺杀刘备、孔明,二是确认神秘高手的身份。他突然想到一个问题:如果志鸣真的回到了刘备身边,他会否已将徐庶的死讯告诉刘备?如果刘备知道此事的话,那他该用什么措辞,才能顺利进入县衙,并让刘备相信徐庶没死?根据之前月弓虎的描述(窃听志鸣与雪蝉在地牢的对话),志鸣独闯白虎寨之事,是没有经过刘备批准的,属于擅自行动,从军纪严明的角度来讲,志鸣势必不敢将上山寨之事告诉刘备,否则有可能遭受军令刑罚;另外,志鸣是以护送徐庶的名义上京,现徐庶死了,他也要负军事责任。因此他断定,志鸣从自己的立场出发,绝对不可能告诉刘备徐庶的死;所以,行刺计划还是具有可行性的。

    夏侯惇提出疑虑:“丞相就这样放心让他去?说到底,他曾经是刘备的人。”

    曹操笑道:“徐庶已经回心转意,现在一心效忠老夫,不会一去不返的。观人眼神,知人内心。”

    夏侯渊问:“万一到时刘备不让他走,怎么办?”

    曹操不假思索地说:“进攻樊城,直取刘备!”

    “丞相,若招降失败,我们应否先派出探子,去对方阵地探明虚实后再出击?徐参军不是说了,有一股神秘的新生力量正在帮助刘备军吗?而且,连许褚将军都打不倒的人,不是更应该万分提防吗?”张辽担心。

    “话虽如此,可仗还是要打。专业探子就不必派了,就由徐参军在招降过程中兼任一下吧。他所说之人,也只不过是一介武夫,就像关羽、张飞一样,哪怕再多几个,也成不了大气候;真正要提防的人还是孔明。我曹操历经无数战斗,一路披荆斩棘,从不畏惧;凡阻挡我霸业者,无论是谁,我必杀之!”曹操的话掷地有声,其雄霸天下之心再次展现,令众将无不生畏。

    次日,徐庶独身一人渡船来到樊城,到县衙求见刘备。衙役入内通报。

    刘备得知徐庶来了,喜出望外地说:“快快有请!”

    衙役正欲往回走,被志鸣叫住:“且慢!他说他叫徐庶?”

    衙役点头。志鸣说:“把他的大概样貌告诉我。”

    衙役将求见者的外貌描述了一番,和真徐庶完全一致。刘备等人疑惑地看着志鸣,不知他在搞什么名堂。

    志鸣解释道:“我是怕有人冒充徐庶来行刺主公。”

    “不可能吧?”张飞不信,“我们这里的人都见过徐先生,谁敢这么大胆?肯定是曹操派他来做说客,诚如孔明所言。”

    “不带任何随从前来,说不定是回来投靠大哥的。”关羽分析。

    “不可能,他绝不会置母亲于曹操手中不顾的,况且曹操也不可能轻易放他走,此事必有诈。外面的人绝对不是徐庶,请大家相信我!”志鸣清楚地记得徐庶在白虎寨自尽的一幕,这是铁的事实。