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    承平七年三月初。

    吴起再次攻打函谷关。

    边塞烽火连天。

    仅仅数日,阵亡甲士,双方累积便已有十万之巨。

    这不是战争,而是绞肉机。

    至于上京一役,暂时没了后续。

    楚国在等一场胜仗。

    晋国则在等秦国答应给的诚意与齐国的动向。

    三月中旬。

    诸葛亮抵达齐国。

    按照外交规矩来说,他必须第一时间前往齐都临京,求见齐国皇帝。

    但是他却反其道而行,并未着急去见‘齐帝姬发’。

    而是前往了城中的稷下学宫。

    对此,姬发很是好奇,召见自己的左膀右臂,正在商议此事。

    他缓缓说道:“秦国明显是前来求援,但却不来见朕,直接去了稷下学宫,你们认为,秦使意欲何为?”

    齐国的整体国力,远胜秦国。

    近些年来,由于姬发的睿智英明,大胆启用忠臣能臣,导致齐国的实力,直线飙升。

    据不少人猜测,若是姬发能够在位二十年,列国中,唯一能跟大夏掰掰手腕的,就只有齐国了。

    如今,姬发已在位五年。

    白发苍苍的太师姜子牙抚须说道:“秦国很清楚,我们齐国一定会派兵进攻楚国,所以他们并不着急。”

    左相姬旦附和道:“太师所言有理,稷下学宫,乃是我齐国士林圣地,秦使前去朝拜学宫圣人,此举是要拉拢各国士子。”

    齐国不可能眼睁睁看着楚国的计划成功,否则他们便有了威胁。

    稷下学宫里有世界上最大的圣人石像,乃是天下文人朝圣之地。

    能够在那里研究学问的士子,几乎也都是列国精英。23sK.

    诸葛亮前去朝拜圣人,此事要是被那些士子知道了,肯定觉得,秦国其实是崇尚学问以及礼仪教化的国度。

    只要能够得到那些士子的支持,迫使齐国出兵或是得到列国援助,便不再是一件难事。

    姬发沉声问道:“是放任他们朝拜圣人不管,还是采取一些行动?”

    姜子牙摇头道:“秦使既有朝圣之心,我们就不应该阻拦。

    更何况,晚一些见到秦使倒也不是件坏事,因为臣听说,楚国也打算派遣使者来我大齐。”

    姬发点了点头,正色道:“那就先见楚使,如此也能给秦使一些压力,好让他们知道,想要求我们齐国出兵,也并非是一件易事。”

    他想获得一些来自秦国的利益。

    这无可厚非。

    毕竟,就算齐国不出兵,等到大秦即将亡国的那一刻,再去攻打楚国,也是可行的。

    所以,诸葛亮不急,他们就更不急了。

    其实,他前往稷下学宫,并不只是想通过朝圣来获得列国士子支持这么简单。

    最主要的,是秦国对于齐国的情报掌握太少了。

    所谓知己知彼百战百胜。

    他需要一个地方,来让他了解到齐国当前的朝堂。

    毫无疑问,稷下学宫就是一个很好的地方。

    秦国使者来朝圣这件事情,也的确惊动了很多士子。

    他们三五成群的聚集在一起,或是站在亭台阁楼之上,或是就待在距离秦使不远处。

    亲眼目睹着秦使诸葛亮焚香祷告,朝着圣人石像三跪九叩。

    像是这种场面,其实在稷下学宫,经常发生。

    负责主持朝拜大典的,并非是学宫的大祭酒孟轲。

    而是一位博士,名叫卫鞅。

    据说,还是此人主动要来负责秦国的朝圣礼仪。

    待结束之后,卫鞅找来诸葛亮,作揖道:

    “在下这几年,听说了不少关于你们秦国的事情,实不相瞒,早在前几年,楚国伐秦时,在下还曾说过大秦必亡这句话。”

    当着秦国使者的面,公然说出这种话,一般就只有两种解释。

    第一个,是眼前这个人很傻。

    第二,是他故意为之。

    诸葛亮认为,他更偏向于后者,毕竟能在稷下学宫担任法家博士,岂是浪得虚名之辈?

    由于卫鞅是出生在一个叫做‘卫城’的小地方,所以经常被人称呼或是自称为卫鞅。

    他姓姬氏公孙。

    在嬴渊前世历史上,他是魏国人。

    诸葛亮作揖道:“卫鞅先生的大名,在下也早有耳闻。

    听说先生有治世之大才,善于政法,理应为国效力一展所长,不知先生因何未曾致仕?”

    闻言,他大袖一挥,笑道:“不知以秦使之见,在下应前往哪个国家效力比较稳妥?”

    诸葛亮笑道:“先生既然担任齐国稷下学宫博士一职,理应向齐国效命。”

    卫鞅摇头道;:“齐国富强,于此效力,如何能让世人见到我的本事?”

    “听先生这语气,是想为一个贫弱国家效力?”诸葛亮好奇道。

    卫鞅点头道:“列国中,似乎除了你们秦国之外,便没有真正意义上,称得上是弱的国家了。”

    他此言不虚。

    虽说齐国的实力高于楚国,但是后者能与前者硬刚不落下风,当然,这是在未爆发国战的前提下。

    若是爆发国战,在没有外来势力的干预下,很有可能,就是楚国被灭,齐国伤了元气。

    在嬴渊没有真正掌权之前,楚国想灭秦国,根本就无需费劲儿。

    虽然这几年,秦国的实力上升不少,论整体国力,隐隐有与楚国齐平的势头。

    但毕竟还未持平,所以,在列国中,秦国的确还是那个最为弱小的国家。

    顿了顿,诸葛亮正色道:“先生欲往我秦国效力?”

    卫鞅道:“只是有这个想法,还未确定。”

    缓了口气,他继续说道:“虽然这几年,你们秦国在明君的治理下,国力已呈现上升趋势。

    但是,想让秦国长治久安的强大下去,仍旧需要由内到外的一系列改革,而在下,最擅长的,就是这个。”

    诸葛亮摇头笑道:“先生就莫要打趣在下了,就在刚才,先生还说,秦国差一点儿便被楚国所灭。”

    卫鞅直言道:“在晋楚联盟之时,在下一度认为,秦国极有可能,会在这场劫难中一蹶不振。

    不过,见到秦使并未着急求见齐帝,而是直接前往我们稷下学宫,由此在下推断,晋楚联盟之事,最终会破裂。

    而秦国可趁此机会,成为三国霸主,就此西北地界,以秦独尊,而秦国具有的天然地理优势,完全无惧东方列国征伐。”

    他说的不错,未来短期内,秦国有可能,出现的最大危机,除了晋楚两国之外,便是异族了。

    至于像是齐国等国家,距离秦国太遥远,难以顾及。

    如今的秦国,倒是像极了曾经的大夏。

    一样是偏安一隅,不被列国重视,可一旦崛起,便直接成为天下霸主。

    甚至如今夏国的皇帝,如果想成为天下共主的话,也不是不可能。

    毕竟列国没人敢反对。

    只是,当年的夏国,错过了一个真正意义上可以一统天下的机会。

    导致如今的夏国,虽然国力强大,可是一旦有任何动作,势必会遭遇列国的联合打击。

    如果在夏国的强盛之初,就以迅雷不及掩耳之势,将各国给灭了,如今,也不会形成列国纷争的局面。