说道秦墨是解元，宁罡心中不屑的笑了笑。
在场的除了这个混进来的刘文举，谁不是解元？
他宁某人从未把一个区区的解元放在眼里。
但是宁罡常年跟那些满身铜臭气的商人打交道，知道这个时候应该表现出自己谦和有礼，所以并没有流露出丝毫对于解元的轻视之意，反而是十分客套地回道对方：“哦，原来是解元郎！久仰久仰。”
秦墨见状便点头微笑回答，“在下不才，乃是……”
不等秦墨说完，宁罡便被其他的同科拉着去寒暄了。
秦墨见状，淡漠地垂眸，也不愿意与人攀谈。
这时，刘文举也算给秦墨递了一个台阶。
“秦兄，你也不用妄自菲薄。”刘文举拍了拍他的肩膀，安慰道，“你也莫难过，待秋闱考完，我帮你引见一些同窗，他们肯定不会因为这种事情小觑于你。”
“谢刘兄如此厚待，你若有事便去忙吧，不用顾及我。”秦墨道了谢，便转身找了个僻静处待着。
看着他落寞孤独的背影，刘文举暗叹了一声，官场上不油滑，即便天赋再高，也只有被淘汰的份儿。
这样一想，刘文举顿觉浑身充满了干劲，便去找熟人搭话叙旧。
这主人家没有来，即便是满桌的珍馐也无人敢落座。
所有人虽然嘴上说着祝对方高中，心里想的却是另外一层。
众人心照不宣的目光，让秦墨感到厌恶。
他冷冷扫了一圈周围的学子，随后起身走出了大厅。
夜幕降临，柳府的池塘中泛起粼粼波光。
“果然是当朝宰辅大人，就连这风水之术，也是精妙绝伦啊！”
“凡宅左有流水谓之青龙，右有长道谓之白虎，前有汗池谓之朱雀，后有丘陵谓之玄武，为最贵地。”
秦墨站在池塘边，负手而立，望着湖中的游鱼赞叹道，语带敬佩。
这时身后突然传来呵呵的笑声，“这位公子倒是好眼力。”
秦墨闻言，缓缓扭过头来，便看见穿着一袭墨色锦袍，腰间配着玉佩的中年男人。
他身躯凛凛，相貌堂堂。一双眼光射寒星，两弯眉浑如刷漆。胸脯横阔，有万夫难敌之威风。
秦墨见了他，也觉得有些自残形愧，“在下也只是略知一二罢了，如有冒犯之处，还请见谅。”
男子听罢哈哈大笑，“无妨，本官做这个风水局花了整整三年，你能够看出它的门道已属不易，怎能怪罪于你呢？况且你刚才那番话说的极合本官胃口。”
秦墨闻言，才忽觉有些不对。
敢在这柳府自称本官，还建造这风水局的人，除了当朝宰辅柳仲卿还能有谁？
想到这，秦墨更是觉得有些羞愧，赶紧拱手致歉道，“原来阁下便是柳大人！在下唐突失仪，还望大人恕罪！”
柳仲卿眼神打量了他一下，外面穿的锦袍，是这都城中最常见的款式，一件价格也要十两银子左右。
但是再看这人领口漏出来的里衣，甚至还有磨破的痕迹。
看来也是个金玉其外败絮其中的草包书生。
想到这，他便不再逗留，转身径直走进了大厅之中。
秦墨还半鞠着躬，听见内里传来热闹的寒暄声，才悄悄抬起头。
这身前哪里还有半分柳大人的影子，柳大人早已走进大厅，不少比秦墨出身高贵的名门世子都争先恐后地凑上去奉承着。
秦墨摇摇头，叹自己太过无用，又不愿放弃这个机会，只得转身向大厅内挪去。
“柳大人，今日这拜星会可真是盛景。”
“柳大人，您这山水造景，颇有青山绿水映明月，如画江南美不胜收的意境啊！”
“柳大人真是好雅兴，竟然能够设计出如此精巧别致的风水格局，实在令我等钦佩！”
“柳大人，小生看这副题字，可是柳大人的笔墨？苍劲有力，遒劲飞扬，实在让人敬畏！”
众人围绕在柳仲卿的身旁，一个个恭维不停，将他捧得高高的。
柳仲卿坐在太师椅上面含微笑，任由这些巴结自己的学子们在耳畔喋喋不休。
巴结、讨好、夸赞，柳仲卿每日都在被朝堂那些蛀虫捧着，自然对这些也没什么特殊的反应。
秦墨远远地观望着大厅里的情况，不禁摇了摇头。
没想到，自己就连拍个马屁都不如别人。
享受够了众人的吹捧，柳仲卿才终于开口，“诸位谬赞了。”
说着，他扫视了全场所有人一圈，眼神打量着在场的所有人。
这里面或许有未来的状元、榜眼、探花，也或许会成为自己的助力，亦或者自己的对家，但无论如何，只有他们有资格坐在这里。
“诸位既然来参加拜星会，那就证明你们是信服老夫的。”柳仲卿脸上露出笑容。
随即，指着大厅里的一幅画作道，“诸位请看，这是孟宗的一幅《哭竹生笋图》，是我偶然得到的珍品，今日我拿出来当作这拜星会的彩头，也希望能够借着孟宗之名，祝贺各位学子能够高中”
说罢，便命身后的侍童将画卷挂在墙壁之上。
霎时间，画卷展开，画中青松傲然挺立，翠竹扶疏；松林中间，则摆着几块巨石。
中间有一人正悲戚地抱膝蹲伏在地，低头抽泣，似乎在痛苦挣扎，又像是在忏悔，让人见之不免心生怜悯。
“孟宗这幅《哭竹生笋图》虽然简单，但寓意深刻，讲的是孟宗的母亲生病想吃嫩笋，寒冬无笋，小孟宗扶竹而哭。他的哭声打动了身边的竹子，于是地上就瞬间长出了许多的嫩笋的故事。”
“后来孟宗也是靠着这幅画，得到了皇帝陛下的青睐，赐予功名。”
有几人听过这孟宗哭竹的故事，纷纷议论起来。
要说这孟宗也是传奇人物，后官居吴国司空，乃是有名的孝子，后来这哭竹生笋图也成了二十四孝之一的典范，自然博得了众人的认可。
柳仲卿能拿出这等稀世墨宝做彩头，足以见柳家的气势，非同一般。
“柳大人，只是不知道这彩头该如何赢得？”