夜间下起了湿冷的细雨，在云雾遮蔽的夜色间好似给山影覆上了一层薄纱。
李夜清走出清陵县已过去了半个时辰，此时残阳已彻底隐于群山之后。
他提着一盏裹了防水油纸的灯笼，站在一座斑驳痕迹的古桥上，眼前一山障目，极其险峻陡峭。
借助着灯笼微弱的光亮，李夜清看见古桥上覆盖着许多剑痕，还有许多未曾被雨水冲刷干净的血迹。
阴雨越下越大了，雨水打在斗笠上发出嗒哒的声响，有几滴雨水顺着发丝滑入脖颈间，使得李夜清不禁冷的一激灵。
夜雨中，两道身影渐渐出现在李夜清身旁，黑衣斗笠的狐女怀抱双刀，桃妖则是罗裙半臂。
见李夜清抖了抖，桃夭夭上前询问道。
“怎么了李君？”
李夜清向下拉了拉斗笠，挡住前面吹来的山风。
“没什么，两滴雨滑进衣领里了，倒是冷的跟冬月一样。”
涂山雪也拢了拢身上的黑色裰衣，回道。
“毕竟是二月初的时节，料峭春寒最能不意间冻杀了人。”
李夜清和众人走过古桥，站在面前险山的山道下。
“这里就是沧芜山了吧。”
沧芜山上隐约有森森鬼火亮起，几座奇特建筑的轮廓在夜雨中若隐若现。
“你们先隐匿着身形，悄悄跟在我身上。”
李夜清嘱托了一句，随后就按住腰间霜降剑的剑柄走上了山路，而在他身后的夜雨山雾间，有着无数妖影随行左右。
………………
愈往山上走，鼻息间的妖毒和腐臭气息就越来越浓，以至于已经是知境的李夜清都不得不掐了一道幽暗香符，这才让他感觉灵台清明了一些。
倒不是因为这妖毒臭气能扰人心智，而是这腐尸的气味实在是难闻至极。
但令他感到奇怪的是，分明是有沧芜山上有强人劫道，可眼
下李夜清却一路上连个巡按的匪贼都没有看见，只是这空气中的妖毒气息更加浓厚，竟然连幽暗香的灵应法都有些遮掩不住。
绕过一片山间野林，面前出现了几座相连的屋舍，屋舍建制规格极低，黑墙青瓦，檐角经过数年的风吹雨打已然残缺不堪。
在来沧芜山之前，李夜清向清陵县五通神祠庙里的老灵祝打听过，这沧芜山上本是许多年前附近几处县衙合资修建的一处宅院，用来给看管山林的守林人所居住。
可后来山林枯败，又逢战乱，死的人多了就堆到了这沧芜山上，义宅就成了义庄，守林人也成了守尸人。
现在灾荒之世，沧芜山的死人已经多到堆到了义庄外，幸好是初春时节，气候尚冷，这才不至于生蝇蛆，可就算是这样，沧芜山上依旧是妖毒弥漫，寻常人待在这里都会染上瘟病疥疮。
李夜清从袖包中摸出了一条布帛，往里塞了些除臭醒神的药草后系在脸上。
做完这些后，他这才上前轻轻推开了义庄破败腐朽的木门。
生锈的门轴在夜幕中发出了吱吱的怪异响声，格外刺耳突兀。
一盏油灯在宅院里静悄悄地点燃着，底下四散着各式各样的棺椁，但更多的还是随意裹起尸体的草席。
就在李夜清打量着面前景象时，一声咳嗽猛然响起。
“谁？！”
李夜清拔出腰间的霜降剑，提着灯笼警惕地看着眼前。
他定睛细看，这才发现角落的棺椁旁蹲坐着一个面容枯槁的年青人。
年青人先前半张脸都被棺椁遮掩，再加上他在这义庄待的久了，满身都是死气与妖毒气，这才使得李夜清没有一时间发现。
可就算是这样，李夜清依旧小心地往前走去，同时又问道。
“你是什么人？怎么会待在这里。”
年青人拍去了手上的脏污
对着李夜清拱手行礼道。
“在下吕鲻沉，庐州人氏，与弟弟准备赴玉京城赶考崇学署之试，没曾想遇到了这样的灾荒乱世，不得已才在这山上暂时歇脚。”
闻言，李夜清挑了挑眉，可依旧是没有将手中的霜降剑收回剑鞘之中。
“准备去玉京城赶考的读书人？”
“正是，看郎君的打扮，是位远游的行客吧。”
说到这里，吕鲻沉有些尴尬的挠挠头道。
“在下有个不情之请，不知道郎君可有什么粮食，这里饥荒闹的严重，米价飞升，在下已经和弟弟许多日不曾吃过东西了，今日偶然下山得了一批粮食，也都分给了这山上的百姓，落到自己五脏庙的却没有多少。”
吕鲻沉的话语简单，但听在李夜清耳朵里却是叫人不寒而栗。
沧芜山沦为停尸的义庄已经多年，哪里来的山上百姓，眼前青年满脸的死气，说话许多却连胸腔都不曾起伏一下。
见眼前的郎君没有回话，吕鲻沉有些着急道。
“郎君若是不信，我可以用钱来买，这次赶考我带了许多盘缠。”
可李夜清对于他递过来的钱财却是连看也没看，而是直截了当道。
“很抱歉，但其实你已经死了。”
“什么？”
吕鲻沉闻言一愣，继而神色变化道。
“郎君这是什么话，若是不愿意换粮那便罢了，何必咒人以死呢。”
李夜清握紧了手中的霜降剑，而他背后的妖影也越来越多。
“那你的弟弟在哪里？你又是几时下山得的粮。”
这几番话彻底问住了吕鲻沉。
他哽咽道。
“我死了？”
“我没有弟弟，我也没借到粮……”
吕鲻沉捂着脸，哭腔浓重的哀嚎道。
“我明明才刚刚及冠，已经考上了乡试，我苦读经文十数年，一定能通过崇学署考试光宗耀
祖的，我怎么能死在这里呢？！”
说着说着，他便放声大哭，可当他把双手拿开时，只见他满脸的血泪，一双眼睛也被妖毒所充斥，当下，他便伸出右爪，癫狂地刺向面前的行客。
铛！
妖手和霜降的剑刃对撞在一处竟然发出了金石相击的声响。
但霜降到底不是寻常的剑器，只见两截沾血的指头被削断后飞到了一旁。
这时，众妖也纷纷现形。
李夜清看向身侧的狐女道。
“他死后被此地