御书房的氛围一度紧张得让人喘不过气来。宁霄坐在书桌前，目光炯炯地盯着站在他面前的山贼首领。这名男子，尽管面对帝国之主，但他的眼神中不显恐惧，只有一种坚决。
"我再问你一次，你们背后真的没有人操纵吗？"宁霄的语气不带任何情感，但给人一种沉重的压迫感。
首领抬头，双眼坚毅：“黄金是我们抢的，背后没有人。”
宁霄皱眉，继续追问：“既然你们如此坦诚，为何选择这个时间点行动？为何目标会是西夏国的运输队？”
首领犹豫了片刻，深吸了口气，声音中带着一丝苦涩：“我们事先并不知道那是西夏国的运输队。只是听到山下有个大户人家在运送重要的财物，于是便决定下山抢劫。谁知道这次的目标竟然是那么大。”
“你们不是山区的君主吗？”宁霄反问，“难道你们不清楚西夏国的行动？”
另一名山贼，一个略显瘦削的中年人插话：“我们确实是山区的君主，但这些年来，我们都是在山中活动，很少与外界接触。至于那次行动，确实是情报有误。”
山贼首领看了他一眼，似乎对他的插话有
些不满，但最后还是点点头，“他说得没错。我们不知道那是西夏国的，更不知道其中的黄金如此之多。”
他冷冷地看着他们，语气里带着一丝戏谑：“你们真的认为，只要归还黄金，一切就那么简单吗？你们做的事情，牵扯的不仅是西夏国，还有其他更大的势力。幕后主使，我想你们心里应该很清楚吧。”
山贼首领的脸色变了，他似乎没想到宁霄会这么说，但他还是努力保持镇定：“皇上，我们真的是不知道背后有谁。”
宁霄的目光更加锐利了：“我警告你们，背后的主使想要利用大乾帝国与西夏国的纷争，达到自己的目的。但这是我大乾的疆土，我不会容忍任何形式的背叛。”
说到这里，他的语气愈发冷硬：“告诉我，幕后主使是谁？否则，你们所付出的代价，将会比你们想象的要大得多。”
面对宁霄的威逼，山贼们面露恐惧，冷汗滑落。但他们还是咬紧牙关，显然不想轻易背叛背后的主使。
宁霄见状，淡淡道：“叶玲美。”
一道飘渺的身影从书房的暗处走了出来，那是叶玲美。她容颜倾城，眼神冷漠，尽管现
在已经归顺宁霄，但那份高冷的气质，依然没有改变。
叶玲美看了眼这些山贼，然后看向宁霄：“皇上，您真的信得过我吗？我若是放了他们呢？”
宁霄微微一笑，目光坚定：“叶玲美，我一直相信一个道理，那就是疑人不用，用人不疑。我相信你。”
叶玲美眼中流露出一丝震撼，然后轻轻点头：“那么，我就去审问他们。”
次日清晨，大乾宫廷外已经热闹非凡。白暮国的公主及其随行的大队护卫都已经到达，宫门前的宫女、太监和侍卫都忙碌地迎接这位即将和乾国和亲的公主。
公主名为琳芷，长相出众，身材高挑。她身着一袭白色绸缎的裙子，显得高贵典雅。随她一同前来的，是一大盒精致的糕点，这是白暮国的特产，闻名六国。
“皇上，白暮国公主带来了本国的特产，希望皇上能够赏光品尝。”琳芷微微躬身，手上托着的糕点散发着诱人的香味。
宁霄目前忧心忡忡，对于琳芷和她带来的礼物，并没有多大的兴趣。他正准备谢绝，突然宫门内走出了一个身影，是宁雪薇。她好奇地打量了琳芷一眼，然后取出一个糕
点放入口中。
琳芷看着宁雪薇，面上的笑容有些僵硬。而在宁雪薇吃下糕点的那一刹那，她的脸色突然大变，身体摇晃，随后眼前一黑，昏倒在地。
大乾宫内，一时间鸦雀无声，所有人都震惊地看着这突如其来的一幕。
宁霄眼中闪过一丝怒火，冷冷地对身边的太监道：“押下白暮国的公主，严加看押。”
琳芷惊慌失措：“皇上，我……我真的不知道……”
宁霄没有回应她，直接叫来太医。但太医面露为难之色：“皇上，小的查不出公主的中毒症状。”
“废物! ”宁霄怒斥。
他转身看向门外，心中一动，叫来温婉清。温婉清是大乾国内公认的医术高手，也是宁霄的私人御医。
看着昏迷不醒的宁雪薇，温婉清深吸了一口气，然后拿出自己的药箱，迅速开始施救。经过一番努力，她终于压制住了毒性，但宁雪薇仍旧昏迷不醒。
温婉清转头看向宁霄：“皇上，公主的生命已经脱离危险，但这种毒非常特殊，我需要更多的时间去解毒。”
宁霄紧紧地握住温婉清的手：“婉清，我信任你，一定要救醒雪薇。”
温婉清点
了点头，表示理解。宁霄转身，眼中杀意浓烈。
宁霄的目光如同利刃一般锐利地盯着白暮国公主琳芷，“是你在糕点里动了手脚吗？”他语气冷硬，眼神里透露着浓烈的杀意。
琳芷脸色苍白，双眼含泪，颤抖地说：“皇上，我绝无此意！我怎么可能做出这样的事情，我是真心来大乾国和亲的。”
这时，宫门被急促的脚步声打断。一个身着白暮国官服的男子冲了进来，他是白暮国的使者。见到宁霄，他立即五体投地，额头紧贴着冰冷的地面：“皇上，我白暮国与大乾国有千丝万缕的友好关系，我们决不可能做出加害之事！”
宁霄冷冷地望着他，心知白暮国的确没有理由这么做，毕竟双方一直都是盟友，共同对抗其他国家的压迫。
“那糕点是哪儿来的？”宁霄转向琳芷追问。
琳芷神情慌乱：“那是我命侍女去市集上买的，我只是想要给皇上送上一份心意。”
宁霄沉声道：“召那侍女过来。”
不一会儿，一名宫女气喘吁吁地跑了进来，手里捧着一块帕子，那是侍女的标识。“皇上，那名侍女……她在自己的房间里吊死了。”