太子的吊唁，让谢道之的死，蒙上了一层说不清，道不明的意味，也有嗅觉灵敏的人，察觉到了深水里的异动。
谢道之官居内阁，身上还领着别的差事，都是要职。
人死了，差事空出来，谁会上位？
谢家老大在翰林院，谢家老三在兵马司，父亲死了，三年丁忧免不了，一个萝卜一个坑，这两人的坑又有谁来填上。
谢知非没跟着大哥去迎太子的驾，却在太子的暗示下，不得不送一程。
赵亦时看着谢知非消瘦苍白的侧脸，满目心疼。
“我既替不了你伤心，也替不了你悲痛，你身子不好，自己要保重。”
谢知非无声点头。
赵亦时停下脚步，“以后的事不要担心，有我在的一日，就有谢家好的一日。”
谢知非没有想那么远，但还是被短短的几句话暖了心。
“怀仁……”
一开口就是哽咽，听得赵怀仁心头一悲，手摸上谢知非的后背，轻轻揉几下，像兄长在耐心安抚着自己的弟弟。
“听说黄泉路、鬼门关都是极阴、极寒的地方，也不知道他穿的那点衣裳，挡不挡风，抵不抵寒？”
赵怀仁被他说得眼泪都出来了，再忍不住，手轻轻一压，将谢知非的头压在了自己的肩上。
这般亲昵，让四周驻足偷看的人暗暗
吃惊。
死了一个谢道之，这谢家根本倒不了，瞧瞧，太子对三爷多好啊，将来太子上位，谢家的荣华富贵只怕更上一层啊！
送到门口，目送太子坐驾离去，谢知非扭头回府。
上了几个台阶，不知为何腿下一软，一只大手扶上来。
谢知非目光缓缓看过去，声音低低地压在沙哑的嗓子里：“你怎么来了？”
朱青惴惴不安地看了三爷一眼，掏出荷包，“晏姑娘让我给爷送来。”
谢知非接过荷包，捏了捏，“她什么时候来的？”
朱青：“刚刚。”
谢知非抹了一把脸，喃喃：“我竟没有看到她。”
“她还有一句话，让我告诉三爷，她说她不管账，以后账都交给爷管。”
谢知非怔愣片刻后，别过头，喉结轻颤。
朱家和乌鸦的心魔解完，他去木梨山接晏三合。
为了哄她，他故意和明月、单二一他们赌钱，赢的银子统统给晏三合保管，还厚颜无耻地说这是他以后的老婆本。
她现在把银子还回来，又说那样一句话，是在告诉他：
你还有我！
好像碎了的心，被拼凑在一起；好像游荡的魂，重新有了归处；
谢知非抬眼看着朱青，看了半晌，哑声道：“去灵堂帮忙吧。”
朱青先是习惯性的“嗯”一声，然
后微微一愣，接着眼泪唰的流下来，最后喉咙里压不住的，发出阵阵的呜咽声。
这一刻，他游荡的魂，也终于有了归处。
……
太子的车驾并未回端木宫，而是直奔皇宫而去。
新帝此刻刚刚沐浴完，手里拿着一本奏章，坐在铜镜前任由内侍栉发。
正值夏日，他身子又胖，仅仅坐着就是一身一身的汗。
偏偏龙袍厚实，领口系得密不通风，一个早朝下来，里衣已经湿透，不沐浴，身上的味儿大。
“陛下，有根白发老奴帮您拔了。”
新帝的眼光从奏章上挪开，“拿来我瞧瞧。”
一根白发落在他掌心。
新帝看了半晌，忽的冷笑一声，道：“朕记得，谢大人未满五十吧？”
“再有几个月好像就满了。”
新帝冷哼一声，手一翻，白发无声落地，“人和这白发有什么两样，碍眼了就得拔去。”
话落，外头有人回话。
“陛下，太子在殿外等着。”
新帝把奏章一扔，淡淡道：“请他进来吧！”
赵亦时进殿，朝皇帝行礼，等半天不见皇帝喊起，不由抬头去看。
新帝冷眼凝视着他，“听说太子去谢家吊唁了？”
“是！”
“好好的，谢大人为何要死啊，太子？”
赵亦时本来想瞒下，但事到如今
肯定是瞒不住了，只得硬着头皮道：
“谢大人愧对郑家，愧对老将军，所以才……”
“愧对？”
新帝语气似乎颇为吃惊，“……他哪里愧对？”
赵亦时：“他怕陛下重蹈废太子的覆辙，牺牲了郑家和郑老将军，为陛下保住了当年的太子之位。”
新帝长眉一挑，立刻接话道：“也保住了你的太孙之位。”
赵亦时只觉得胸口郁闷到了极点，心中冷笑一声道：“是！”
“那他应该是忠臣呢，还是佞臣？”
新帝语气森严：“朕该赏呢，还是罚呢？”
赵亦时把身子伏了下去：“是忠、是佞；是赏、是罚，一切全凭陛下做主。”
“朕做主？”
新帝突然大怒起来，抄起奏章砸向地上的人，“朕能做得了你太子的主？”
赵亦时浑身一颤，咬咬牙，抬首道：
“既然做不了，那就请陛下赐谢大人一个忠臣，若没有他，大约就没有我们父子二人的今天。”
新帝没想到太子会把话说得如此透彻，一张脸变了脸色。
赵亦时却没有收口。
“先帝教导儿臣，做人不能忘本，恩者，报恩；仇者，报仇，不可使亲者痛，仇者快！”
新帝怒到极致，反而笑了。
“太子搬出先帝，是在教朕做人吗？”
“儿臣不敢
”
赵亦时眼中闪过一点泪光，一个字一个字的咬道：“儿臣只是想求陛下，求陛下成全谢大人的一片忠心。”
说罢，他再次深深伏下去。
新帝锐利的目光落在太子的脊背上，怒意却尽数压进了喉咙里。
良久，他冷笑道：
“既然太子都说了，谢大人保住了朕当年的太子之位，是恩，朕自然得成全他的一片忠心。”
赵亦时抬头，脸上露出一点欣喜。
“但太子对谢大人算计老将军一事瞒而不报，于公，无视朝廷法记；于私，目无尊长，当重罚。”
新帝嫌恶地看他一眼。
“罚太子拿出半年俸禄，把郑家倒塌的围墙砌上去，算是替先帝恕了罪。”
欣喜一点点褪去。
“是！”
“砌完，太子去守半年皇陵。”