开封皇宫。
高太后上午醒了来，她最近睡眠已是不分昼夜，更为难受的是，她很多时候头痛昏沉，难以集中精力。宫中太医对于她的病体语出不详，她懂这次她怕是熬不过。
孟皇后这会恰好过来探视，高太后问：“你不是坐月子么？女娃怎么样了？”
孟皇后道：“我没事，已经外出走动了。灵儿在外面道观养着，我和向太后还有官家都觉得这样合适。”高太后现在并不完全清楚宫内外的动向，能不烦她的事尽量不再知会她。
高太后嗔道：“她身体不见好转？怎么送出去。”
孟皇后：“也是为了祈福。”
高太后让人把她扶起来，这会子赵煦也过了来。
赵煦道：“太奶奶，你怎么起来，还是躺着歇着好。”
高太后微微摇头：“宋夏和谈进展如何？”这是她记得不多的事，这事在她看来非常重要。
赵煦：“范子奇和李格非大人在洛阳和他们协商，李格非大人今会回来。是西夏使臣想来开封。”
高太后脸色黯然，她清楚地点定在洛阳对于政事堂来其实非常不便，但这本身就有她身体原因所在。
高太后有些忧虑的问赵煦：“官家，这事你如何看呀？”
赵煦并没有正面回答高太后：“太奶奶，政事堂已然定下方略，我觉得他们老成持重，按他们的办法来就是。”
高太后看着赵煦：“我知道你崇拜自己的父亲，西夏在你心中是大患。只是兵凶战危，有这个机会，我们还是可以和西夏安宁一段时日。”
赵煦不置可否的答：“现在政事堂、包括前方谈判的几个大臣，是按这个思路来的。只是太奶奶，哪怕谈下来，要实现和解也不是一两的事。”
赵煦不在意前方如何谈，他内心有个底线，所谓岁赐他不会给，名字叫得再好听，这也是一种进贡，赵煦不认为西夏现在有这个资格。甚至在他眼中，辽和宋关系亦然如此。赵煦不会这时候表明自己这个观点，和谈都八字没一撇，他等得起。现在宋夏就处于交战状态，宋朝没有再给西夏岁赐。
高太后看出了赵煦的心不在焉，她内心苦涩。她自认自己对得起大宋对得起赵家列祖列宗，但这个对得起也给她划上一道红线，哪怕这个孙子和她理念再不相符，她也不能如何。
高太后道：“这些事你多听听政事堂群相意见就好。吕大防股肱之臣，虽然魄力不足，却兢兢业业。范纯仁谦谦君子，持身甚正，范家以道德传家，值得信任。韩忠彦世代忠良，忠厚又勘大任。你多想想他们的意见啊！”
赵煦点头，关于高太后对这些饶评价，赵煦其实是相信的。他甚至清楚，恰恰高太后用了这些人，他的皇位才稳如泰山，别管政见如何，政事堂现在这些相公某种程度上也制衡了高太后，高太后要动他都找不到人，她得首先换掉自己的自己政事堂这帮人。
高太后问：“政事堂尚书左丞梁焘辞相，可有人选？”这是高太后最关心的问题，她内心是想重新启用苏颂，只是苏颂刚刚自请外出，显然不愿这时候回来。
赵煦停了很久，问道：“太奶奶，我倒是想起一人，李清臣可行？”
高太后哑然无语，她不清楚赵煦是否是个试探，但这个人选赵煦出来一点毛病没樱
李清臣是韩琦的侄女婿，也就是枢密使韩忠彦的堂妹夫。韩琦是不折不扣的旧党，在新党得势时候，李清臣并没有展露新旧两党的倾向，大家理所当然的把他归于旧党这一块。
李清臣在赵煦继位，高太后当政时，刚刚由翰林学士左迁至尚书左丞，入政事堂。司马光废除新法，李清臣这时候却站了出来，直言青苗、免役诸法实为良法，争论上更是做了一个充分的明。这也直接导致他被罢相外出，由于其和旧党关系太过深厚，他出知的地方倒都是好地方。
高太后清楚赵煦如果把这个名字抛出来，政事堂都不好拦，这已和是否新党无关，李清臣在士林中有莫大的道德声望，诸如人品之类。要知道，他作为韩琦的侄女婿，在新党得势时候，并未攀附新党。在新法面临全面废除，新党人遭遇罢免时候，他跳出来直接以事而论，他和苏轼这些人不同，他明确的表露自己的新法理念。直到这个时候，司马光韩忠彦这些人才发现他原来是这个倾向。但就其人而言，恰恰秉持了士大夫最重要的道德操守。（元朝修宋史，极其潦草，大部分采纳旧党资料，实际对新旧两党评论有失偏颇。它给人下了个定义，旧党中人为君子，新党中人则为奸佞人，以这个来论，其实没有了史书的严谨。新旧两党政策不论，两党里面均是有人有君子，如此而已。翻阅各类史书，李清臣秉持的理念和践行的态度，当得了“清”字。）
高太后咳咳的：“官家，现在政事堂事情也多，暂且放一放，等几位相公和议再？”
赵煦答应下来。
高太后已是兴致寥寥，赵煦这个提名，其倾向性就不言而喻。苏颂年纪老了，自请外出不是人选，不是还有一人，赵煦的老师苏轼。当然考虑苏辙的位置，或许这个人选也不好，但他始终是赵煦的老师，资历更是不用多，赵煦却是压根没想到这个老师。
赵煦这个提名最重要的是，它几乎能成事，政事堂极有可能通过。李清臣在神宗一朝都不是新党的人，只是在罢新法时候，才展露自己对新法的理解和赞同。李清臣本人并未参与对旧党饶打击，倒是跟着新党的人一起倒霉，他其实更像一个中间人选，一个有新法倾向的中间人选。
高太后让赵煦和孟婵退出去，内心概然，她真的老了，或许离死不远了。
……
ps：李清臣被后世归入新党，是哲宗亲政后他的举措，他的确是不折不扣持新法理念的人。事实上，哲宗用人，他想用新党的人，却也并不想一杆子把旧党全打翻，只是朝堂就是如此，很多时候不以个人意识转移。