“没有什么盛大的愤怒，只有一点点积累起来的微小的怨恨。”
“最后，是听到【精神星域】即使完成，也轮不到我们这种普通人的无奈。”
“很多次的摩擦，终于汇聚成了一点火星。”
沈棉安静地听着【博士】们的故事。
灰发女人，或者说，凯瑟琳·尤里克乌斯一挥手，这些女研究员的意识们顿时收声。
凯瑟琳平和地回忆道：“我年轻的时候，总以为，凭自己的力量能做到什么。”
“因为我还算有点科研天赋，加上家世还成，我其实没在明面上受过什么不公正。”
“遇到歧视和偏见，靠着实力反击时，甚至会有‘啊我是爽文大女主’的骄傲。”
“可是后来，我才明白，歧视和偏见本就不应该存在，我能获得虚假的‘公正’本身，就是站在许许多多的不公之上。”
“能进入科学院的女研究员，早经历过许多惨烈的筛选，她们仍然要忍受这些，那些不如她们的女人呢？她们要往何处去呢？”
“我可以用公爵府的权势，为我项目里的女性们，谋取公正的待遇。”
“我曾经想过，凭借自己的能力，潜移默化地改变帝国的环境。”
“但是，我放弃了。”
“因为，人永远无法在规则中打败规则。”
凯瑟琳意识的外貌，被巨兽停留在了年轻的时候。
青年的眼睛里闪烁着火光：
“帝国的铁律，就是强者压迫弱者——贵族压迫平民、异能者压迫普通人、高潜能压迫低潜能、男人压迫女人……”
“被压迫的恐惧，只会传递给新的受害者。”
“仇恨滋生仇恨。”
“痛苦催生痛苦。”（注）
“只要现有的规则不毁灭，哪怕再来一千年，帝国的环境也不会有任何变化！”
“我决不能，让我的后辈们，还面对这样的世界！”
沈棉长叹一口气，接话道：“所以你们出走帝国，创建了极夜城。”
“是的，”凯瑟琳微笑道，“这是她们的城邦，这是我们的国度。”
……
许多年前的某一天，她们在离开帝国前，共同进行了一场谋杀。
“我们不是圣人，只是一些普通人。”
“只有共同的信念是不够的，能把人紧密联合的，只有共同的罪行。”
受害人是后勤部部长，他不坏，靠着显赫的家世来镀金，为人和善，面对所有诉求都是笑脸相应，尽管从不把她们的诉求当回事，从不解决。
他是凯瑟琳在“大人物”中，随意选出来的倒霉蛋——正如帝国倾洒偏见和仇视的毒雨时也从不理性地挑选对象。
这些叛国者们参差不齐，职位高如凯瑟琳，低的只是助理，有的单身、有的离异、有的抛夫弃子，甚至还有一个孕妇。
她们就这样手拉着手，看着后勤部长一点点沉入危险试剂池。
“如果他能给我们尺码合适的防护服，也许他就不用穿着大五个尺码的防护服悲惨地死去了呢。”
一个研究员快活地总结道。
“穿尺码正常的被淹了也得死啊！”沈棉随口吐槽道，“所以，有人能告诉我，留住极夜城到底是怎么回事吗？”
“这种艰巨的任务，是我这种微不足道的小角色能办成的吗？”
巨兽小姐略带哀伤地说道：“极夜城建于我的躯体之上，自然和我的命运相关，因此，它的崩塌，也属于已经既定的历史。”
“既定的事实，是不允许任何改动的。哪怕竭尽全力反抗，都会鬼使神差地来到注定的结局。”
“但是，你不一样，你可以。”
沈棉一头雾水，怎么今天随便来个人，都比她更了解自己的身世。
这鬼日子真是没法过了！
“不对，”沈棉晃了晃头痛的脑袋，试图理顺逻辑，“不对，建立极夜城时，你们应该都知道会消散，也就是说，极夜城本来就有保质期。”
“恕我直言，你们看起来并不像是，非得延续基业否则就死不瞑目的封建老头。”
凯瑟琳平淡道：“的确如此，我们只不过是洒下一把种子，被极夜城影响过的人，也会建立起新的城邦。”
“我们其实是，想让你救救小尤娜，她是我们的女儿，也是最后的【博士】。”
“我们实在不忍心，看着她困死在延续极夜城的执念当中了。”
……
极夜城中控台。
程序错误的警报在狭小黑暗的屋内响彻。
【旅客】离开后，【管理员】利用已获得的时间异能，重启实验。
结果不言自明。
【管理员】木然地盯着屏幕，脸色青白：“回溯实验失败，原因不明……”
“咳……”
【管理员】弯下腰，鲜血从她的指缝中溢出，但是这并没有让她的痛苦减轻多少。
血液滴答滴答地落在中控台上，胸腔里是被搅碎到恨不得当场死去的痛苦。
尖锐的耳鸣，带动剧烈的头痛，就连震耳欲聋的警报声，都像在另一个世界里那样遥远。
她转过头，看见了童年的自己，在和极夜城的巨兽对话。
“命运，真的是无可改变的吗？”格外聪慧的小【博士】质问道，“你有这样的威能，为什么不试着反抗消散的命运呢？”
巨兽的眼神，透过孩子，看向未来的【管理员】。
她的语气温柔而怜爱：“没有人能对抗命运的洪流，你现在懂了，对吗？”
【管理员】的眼前已经模糊一片，耳鸣消失，取而代之的是凯瑟琳阿姨的声音。
“巨兽的固有能力是‘公平交易’，这也是极夜城运转的基本规则……”
是的。
公平交易。
居民们付出点数，极夜城给予他们庇护。
妈妈为了唤醒沉睡的巨兽意识，用死亡唱响哀歌，消逝在日出之前。
极夜城由此建立并命名。
而她为了阻止巨兽消散，愚蠢地反抗，划火柴一样燃烧着自己的生命。
极夜城即将不复存在。
命运啊……
【博士】们出现在她的面前，随着时间慢慢模糊的脸孔，此刻无比清晰。
【管理员】贪婪地看着她们。
从最后去世的凯瑟琳阿姨开始，一直到陌生的温柔女人结束。
女人手里牵着小小的尤娜。
她们冲她招手。
她慢慢地闭上眼睛，身体变得很轻……
尤娜的身体重重地砸在中控台上。