从前，新疆哈密的驻军，基本都是在西北的深山中牧马。
驻军的军官定时要去考察放牧情况。
从哈密的军营到深山里的牧场，路途遥远，当不能到达。
所以，视察的军官途中就要住一晚，而因为行程的原因，他常常住在同一个老百姓的家里。
这百姓家的主人是一个上了年纪的老翁，只要家里有瓜果，就会端出来招待这个军官，对他的态度也是非常的恭敬。
因为军官过一段时间就要在这家住宿，一来二去的就和这家的主人渐渐熟悉起来。
军官发现这儿前不着村后不着店的，也没有其它的邻居，老翁不种庄稼也不种蔬菜，在这空旷的荒山野岭之中，以什么为生呢？
久而久之，他的心里就开始有了一些怀疑。
有一，军官在和老翁闲聊的时候，偶然问起了这些问题。
老翁不出来个所以然，便实话告诉军官，自己是已经修炼成形的狐仙。
军官并不害怕，而是好奇地问道：“我听狐仙都喜欢接近人，你为什么要住在这偏僻无饶地方呢？狐仙往往都是聚族而居，你又为何独自住这里呢？”
老翁：“修道就必须在远离尘世的幽静地方，这样修炼心境才能平和，道术才能迅速提升！如果是住在城市里，与人相处，那各种欲望就会增长，难于炼形补气。
而且还容易产生邪念，难免去魅惑人类，采补他们的精气、偷取他们的外丹。若是害人太多，终究会触犯条，那就会万劫不复！
如果生活在荒郊野外的坟墓之间，那就惹人瞩目，很容易引来猎人。
这些都不是远祸避害的方式，所以我宁愿独自在这深山荒岭中修炼，也不能那样去做！”
军官非常喜欢老翁的诚实和坦诚，心里也不再对他有猜忌和恐惧，于是就提出了，要和他结为异姓兄弟。
老翁答应了。
二人结拜礼成后，军官有些内急，就出去便。他对外面的围墙有些好奇，就沿着那围墙转着看，想知道它是真还是假。
老翁见他如此，便笑道：“那些修炼得道，能够幻化变形的狐仙，他们的屋子通常也是变化出来的，都是假的；而已经蜕变成形的狐仙，他们的屋子都是真的。
我早就已经归于壤，这座房子是我割草砍树，一砖一瓦地亲手盖起来的，是真的，你不要怀疑，这不是海市蜃楼！”
军官这才知道，狐仙和狐仙也不是完全一样的。
后来，军官到山里牧场考察的时候，牧场的驻军告诉他，每当在月光明亮的晚上，牧场的石壁上，就会不时显现出两个奇怪的人影，看起来有一丈多高。大家都怀疑那不是人类，而是是鬼怪。
因此，大家在商议，要不要换个地方做牧场。
军官见到老翁的时候，就把这件奇怪的事告诉了他。
老翁：“其实这就是《国语》和《孔子家语》中，所记载的，生活在山林中的妖怪如夔、魍魅。
它们是由山川的精气聚合炼化而成的。刚开始的时候，它就像是泡影、露水那样虚无缥缈；修炼的时间长了，就渐渐地有些像烟雾了；再修炼一段时间，他们就能凝聚成形了。
不过它终究还是山间精气幻化而成的物体，并没有具体的物质，所以只有在月光下才能看见。
如果再修炼一百多年，它聚集的精气足够强大了，就会有实质了。
那个牧场的两个影子，以前我也曾看见过，它不害人。所以你们没有必要把牧场换地方。”
军官就听从了老翁的建议，没有另找地方重建牧场，为驻军节省了一大笔开支。
再后来，军官与人交流的时候，不心泄露了老翁的情况，那老翁便迁走了。
只有牧场的那两个影子，在有月光的夜晚，至今还会在那石壁上出现！