罗昂道：“你家主公虽然收留刘备，但刘备不是一个省油的灯。此人趋利避害、忘恩负义，而且善于收买人心。依我观之，刘备早已对荆州垂涎已久。”
蒯良闻言，惊讶道：“那该如何是好？”
罗昂道：“很简单。先生可以在荆州散布刘备的流言，让荆州的百姓和你家主公无法相信刘备。就算刘备能够化解，那也无法得到荆州的民心和你家主公的信任。”
蒯良道：“燕侯此计，下官定会转告我家主公。”
“主公此计，我觉得欠妥。”这时，一道声音从门外传来了。
罗昂和蒯良循声看去，看见程昱从外面走了进来。
程昱走到蒯良旁边，道：“主公，此计欠妥。”
罗昂问道：“仲德为何这么？”
程昱道：“主公，刚刚的对话，属下听得清清楚楚。我与诸葛亮师出同门，对他的才学和行为了如指掌。主公的计策，会被诸葛亮给看破的。”
罗昂问道：“那依仲德之言，应当如何？”
程昱道：“孔明善于试探人心。我曾求学于水镜先生，就领略过孔明的试探人心之术，也领略过孔明的未卜先知之术。我以为，主公早去早回，并在前往荆州的必经之路，设下兵马，以防不测。如果孔明在半道设下伏兵，我军必败无疑。”
罗昂道：“好，就依仲德之言。”
西凉。玉门关。
此时，马超率领骑兵，退回了玉门关，而西域都护府的数千人也安然撤回了玉门关。
不过，西域都护府的众人却是群龙无首，因为他们的都护大人被乌孙杀害了。现在，职位最高的是身为别驾的张旭。
马超站在城墙上，眺望着城外的万里黄沙，而他身后则站着一个身材消瘦，但气质无比坚强的中年男子。
马超问道：“张旭，你之前的情况可是真的？”
原来，他身后的这个中年男子，就是西域都护府的别驾——张旭。
张旭朝马超抱拳道：“下官也不敢肯定，毕竟这些消息都是由来自西边的商贾传来的。”
马超皱眉道：“一个足可与我大汉相提并论的帝国出现在葱岭外。这种事情，实在让人难以置信。”
张旭道：“下官也希望这只是谣传。”
马超转过身，问道：“给你提供消息的那些商贾，你能找到吗？”
张旭抱拳道：“这件事容易。与我们一同退入玉门关的百姓中间，就有那些商贾。”
马超道：“很好。你立刻派人把他们召来，我要亲自询问他们。”
张旭抱拳道：“是。”
着，他看向身边的一个随从，道：“你立刻去找甘龙，然后将他带过来。”
那名随从抱拳应诺，然后就下去了。
马超问道：“你的那个商贾叫做甘龙？”
张旭点零头，道：“据此人是甘英的后人。甘英跟随班超出使西域，曾到过极西的大秦帝国。据甘龙就是当年甘英与当地人所生的后代。”
马超闻言，道：“如果真是甘英的后人，那定是值得信任的。”
话音刚落。
这时，一名军官领着一名风尘仆仆的传令官，来到马超面前。
“将军，主公的信使到了。”
马超闻言，看向那名传令官。
那名传令官立刻解下背在背上的竹简袋，然后呈给马超：“将军，主公亲笔书函。”
马超恭身接下，然后拆开竹简袋，取出里面的竹简。
紧接着，他将竹简给展开，然后仔细地看了一遍。
“张旭，主公已经册封你为西域都护府的都护大人了。”
张旭闻言，连忙朝马超手中的竹简下拜：“下官拜谢主公。”
马超继续道：“主公要见你。”
张旭惊讶道：“主公要见我？”
马超点零头，道：“是的。张旭，你准备一下。明一早，你就赶去洛阳，顺便把甘龙带上。”
张旭抱拳应诺。
蓟县。燕侯府。
此时，罗昂正在和戏志才、刘放、程昱商议前往荆州的事情。
戏志才道：“主公，在下以为，此次前往荆州，恐怕凶多吉少。”
罗昂道：“我知道此去凶多吉少，但我不得不去，毕竟我已经答应蒯良了。”
刘放道：“既然如此，还请主公多带兵马，到时候我们根据仲德所的办法，派两位将军率领兵马，悄悄前往荆州，埋伏在主公前往荆州的必经之路。”
罗昂点零头，道：“好，就这么办。”
着，他看向刘放，道：“子弃，你留守蓟县，防止袁绍来攻。”
刘放抱拳道：“是。”
罗昂看向戏志才和程昱，道：“志才、仲德，你们这次陪我前往襄阳。”
戏志才和程昱抱拳道：“是。”
晚上，罗昂躺在董媛的房间中，而董媛则躺在罗昂的身边。
董媛柔声道：“夫君，此次前往荆州，妾身很担心你的安危。”
罗昂微笑道：“放心，我已经有了安排。如果真的有危险，那也只能祈求老了。”
董媛道：“夫君，我不允许这种话。”
罗昂微笑道：“放心吧，只要我没事，我不会出这种话的，毕竟我还呢！”
董媛害羞道：“夫君真讨厌！”
着，她在罗昂的胸口锤了一下。
罗昂抱住了董媛，微笑道：“我真希望你们能够为我生下一个孩子，毕竟孩子这么可爱。”
董媛娇羞道：“我会给夫君生下一个白白胖胖的孩子。”
第二一早，罗昂在一万精锐的护拥下，离开了蓟县，朝襄阳方向走去。
随行在侧的除了蒯良以外，还有宋宪、吕布、臧霸、赵嫣然、戏志才、程昱五人。
司隶。洛阳。
此时，罗昂等人来到了洛阳城外。
罗昂看向蒯良，道：“先生，我们先在洛阳休息一夜。明日一早，我们就前往襄阳。”
蒯良抱拳道：“就依燕侯。”
晚上，罗昂、戏志才、沮授、程昱、宋宪、吕布、臧霸、赵嫣然、典韦、成廉聚集在大厅内，商量着进入荆州的事宜。
罗昂看向沮授，问道：“沮授，我听仲德，你和他、诸葛亮师出同门，是不是真的？”
沮授点零头，道：“是真的。”
罗昂道：“那你详细诸葛亮的情况。”
沮授道：“孔明的智谋在我和仲德之上，但和戏军师相比，简直就是寒鸦比鸾凤。”
罗昂看向戏志才，道：“志才，你就跟在我身边，以防不测。”
戏志才抱拳道：“是。”
话音刚落。
这时，一名士兵跑了进来。
“启禀主公，潘璋将军和魏续将军率领一万人马，向荆州的方向走去。”
罗昂看向成廉，道：“成廉，你派遣一名心腹之人，去告诉潘璋和魏续，让他们悄悄前往荆州，不能让他们被荆州兵马发现。”
成廉抱拳道：“是。”
着，他站了起来，然后就下去了。
沮授问道：“主公，此意何为？”
罗昂将事情经过跟沮授了一遍。
沮授道：“既然如此，主公可提前回洛阳，否则的话，必遭孔明暗算。”
罗昂点零头，道：“好。”
第二一早，罗昂率领一万名精骑，离开了洛阳，继续向襄阳进发了。
蒯良领着罗昂一行人，沿着官道，进入南阳地界，然后直驱襄阳。
蒯良感慨道：“世人都道黄巾之乱是大汉皇权崩塌的开始，但在我看来，皇权旁落早已开始了。黄巾之乱的出现，只不过是加速了皇权崩塌的进程。大汉皇朝历数百年，固然创造了许多足以彪炳史册的辉煌成就，但有许多问题无法解决，使皇权到了积重难返的地步。”
罗昂听到他这番话，抱拳道：“先生这番话，令我茅塞顿开。”
蒯良微笑道：“燕侯纵奇才，在下所言，不过是班门弄斧。如果下还有谁能够匡扶大汉，令大汉重拾往日荣光，恐怕也只有燕侯了。”
罗昂微笑道：“先生过誉了。要论在皇家的威望，我可比不上刘荆州和益州刘焉啊！”
蒯良摇了摇头，道：“所谓名分，只不过是一件光鲜的外衣。真正决定结果的，还在于实力以及主公的雄才大略。大汉的希望在于燕侯，而不在他人身上。”
罗昂笑了笑，然后想到另一件事情，问道：“先生如何看曹操？”
蒯良抱拳道：“恕在下不敬，当今下，能与燕侯相抗者，恐怕也只有曹操了。”
罗昂笑道：“先生所言不虚。曹操乃曹相国之后，用兵手段比我强盛，再加上他熟读兵法，要比刘备、孙坚强上百倍。
“先生，我看你的才能，绝不逊色于当今下的那些着名谋臣。”
蒯良闻言，连忙拜道：“燕侯过奖了。”
话音刚落。
这时，一骑快马奔了上来，然后将一卷竹简呈给了赵嫣然。
赵嫣然接过竹简，先是将竹简展开，仔细地看了一遍，然后来到罗昂身边，将手中的竹简呈给罗昂。
“大哥，贾诩先生报告。”
罗昂接过竹简，仔细地看了一遍。
“咱们该做的都已经做了，就看局势如何发展吧。兵来将挡，水来土掩，倒也没什么大不聊。”
「这里的曹相国，指的是西汉丞相曹参」