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第一章 南疆囚徒

    南疆,十万大山。一座阴暗潮湿的巨大洞窟里,穹顶崖壁上倒垂的钟乳石上,一滴水滴掉落,“吧嗒”一下,砸在了下方一个十三四岁的清秀少年眉心。少年嘴唇青紫,被水滴一激,猛地打了个寒颤,缓缓睁开了双眼。他看着上方黑乎乎的穹顶,愣了片刻,挣扎着想要坐起身。“嘶……”周身各处传来的疼痛,让他忍不住倒吸了一口凉气。不过,他心性似乎颇为坚韧,硬是忍受着疼痛,强坐了起来,顺势往身后潮湿滑腻的洞壁上靠了过去。他的动作带起阵阵“苍啷”声响,随之引来一阵此起彼伏的呻吟之声。少年吓了一跳,警惕地朝周围看去,这才发现在周围的黑暗里,竟然还影影绰绰有着起码两三百道人影。他的一只手腕上,戴着沉甸甸的镣铐,上面有一根锁链延伸开去,与附近十余个人手上的镣铐连接,将这些人串联在了一起。“我这是在哪儿”少年吃惊之下,心头顿时升起疑问。他默默思索了一阵,却惊骇地发现,竟没有答案。少年只觉得自己的脑海里一片混沌,关于自己过往的回忆一片模糊,根本什么事情都记不起来,唯一能够想起来的,只有自己的名字,袁铭。他竟然失忆了!还不等袁铭弄清楚是怎么回事,远处忽然传来一声沉重的“隆隆”声响,直震得人心中发慌,像是有一扇厚重的铁门被人推了开来。紧接着一片火光将黑暗撕开一道口子,七八个手持火把,身穿兽皮,腰间悬佩牛角弯刀的彪形大汉,簇拥着一个半身赤裸的高大男子走了进来。在火光忽明忽暗的映照下,袁铭看到这些人,浑身皮肤呈枣红颜色,身上肌肉坟起,线条勾勒得十分突出,充满了原始野性的气息。特别是为首的那个半身赤裸的大汉,身上肌肉线条比其他人看起来更加硬朗一些,浑身充满了爆炸般的力量感,看起来就像是一尊寺庙供奉的力士。只是这些人的发型很是奇特,头上一圈头发全都剃光,只在顶上留了一绺顶发,扎成了一条粗壮的辫子。袁铭看在眼里,不知为何,心中莫名的浮现出“南蛮子”三个字来。随着这个念头的升起,他的脑海中似乎有一部分记忆碎片拼凑而出,断断续续出现了一些画面。那画面里有热闹繁华的街市,富丽堂皇的府邸和穿着绫罗绸缎的人群,他再低头看自己早已磨成布条的衣衫,这让袁铭确信,自己和眼前的这些南蛮子,绝对不是一类人。就在袁铭满腹困惑的时候,为首的裸身大汉,目光忽然朝着他这边看了一眼,叽里咕噜地说了一段话。袁铭听着那古怪的发音,与自己记忆中的话语截然不同,却一下听懂了。这是南蛮语!那人说的是:“最后一处了,手脚麻利点,别漏了。”那些身穿兽皮的南蛮子们纷纷手持火把上前,各自掏出一块看着像是某种野兽骨头一样的东西,上面全都嵌着一块拇指大小的红色石头。“你们是什么人要做什么”看着其中一人正朝自己走来,袁铭强装镇定的用南蛮语问了一句。裸身大汉闻声朝他瞥了一眼,脸上露出一丝讶色,而那个走到他面前的南蛮子却低吼一声,挥着火把朝他脸颊砸了过来。袁铭侧身闪躲,火把擦着他的肩膀砸在了墙壁上,溅起一片火星。飞溅的火星吓得袁铭身旁一人,“哇”地大叫一声,使劲缩着身子,用力往岩壁下的缝隙里钻。趁着火光,袁铭看到那人上半身赤裸,下半身围着枯草编织的裙子,浑身乌漆嘛黑,身形干巴巴,头发乌糟糟,看起来与野人无异。那名南蛮子俯下身,一把扯住那野人的脚踝,稍一用力,就将他扯了出来,随即在其剧烈的挣扎中,将那块兽骨送到了他的头顶上方。只见那块兽骨上先是亮起一丛蓝色鬼火般的光芒,随后中间镶嵌的红色石头,也骤然亮了起来。然而,那点红光才一亮起,立马就又熄灭了下去。裸身大汉见此,眉头微皱,摇了摇头。拽着那野人脚踝的南蛮子见状,毫不迟疑地抽出腰间弯刀,就朝着那野人脑袋砍了下去。“噗嗤”一声,惨嚎声响起,野人挣扎的动作立马一缓,逐渐没了声息。“杀,杀人了……”袁铭只感到一股温热的鲜血溅到了脸颊,呼吸中满是令人作恶的血腥味,头脑一阵空白。一股寒意从心底升起,令他浑身僵硬,甚至忘记了继续逃避。当然,他也根本逃不了。他的手腕还被冷冰冰的锁链,跟那具尚且温热的尸体捆在一起。就在他尚未回神之际,眼前光线一暗,头顶也已经被人送过来一块兽骨。伴随着幽蓝鬼火亮起,一道红光如烛火一般亮起,却没有立马熄灭。直到数息之后,那道红光才悠然熄灭。抓着那块兽骨的兽皮大汉一手按在腰间的刀柄上,转头看向裸身大汉。后者略一沉吟,似有些迟疑,还是点了点头。那兽皮大汉这才松开了按刀的手,转身往另外一人走去。等到他的身影离开,袁铭才从恐惧中缓过神来。他强压下所有疑惑与震惊,往周遭看去,才发现周围被锁链束缚的,几乎全都是披头散发的野人。他们也和自己一样,在惊惶失措中被人一一用那兽骨在头顶做了试探。但凡红光一闪而灭的,全都被干脆利落地一刀杀了,只有头顶红光能够持续片刻的,才活了下来。一时间,哀嚎声,惊呼声,锁链牵扯的金属交击声,此起彼伏,不绝于耳。前后差不多持续了一个多时辰,整个洞窟里弥漫着浓重的血腥气。裸身大汉见所有试探都已经完毕,又开始叽里咕噜吩咐起来。接着,袁铭和幸存下来的十余个人,都从锁链上被解了下来,又都重新各自戴上手铐脚镣,被带到了一边等候。袁铭有些惴惴不安,不知道这些人要干什么,更不敢开口询问。但从那些南蛮子方才的行为中,也不难看出他们这些人是通过了某种选拔,应该暂时不会被杀死了。这时,就见为首的裸身大汉,忽然从腰间取出一个寸许来长的银白铃铛,手握着木柄竖起,摇动起来。“啷……”一声空灵的铃铛声响起,回荡在空旷的山洞里。袁铭听到声音的一瞬间,只感觉头脑受到了一记重击,没有任何疼痛感觉,却觉得一阵剧烈眩晕,连眼前的景物都出现了层层重影。迷蒙虚幻之间,袁铭看到洞窟里的那些尸骸头顶,一团灵光亮起,随后便有一道接一道模糊影子飘了出来。只见那些影子飘出尸骸头顶后,一个接一个重合,最后竟然变得和尸体一模一样。袁铭被吓了一个激灵,人也清醒了几分。他这时才惊恐的发现,那些飘出来的影子不是他眼花,全都是真的。只是他们全都低着头,双腿悬空,浮在尸骸上方。袁铭猛地咽了一口吐沫,看向那裸身大汉,就见他手持着铃铛,又摇了一下。“啷”同样的空灵声音响起,这一次袁铭却没有感到明显的眩晕,他眼睁睁看着那些悬空的影子,全都飘向了裸身大汉手上的铃铛。在靠近的时候,影子纷纷化作一粒光点,融入铃铛后,消失不见。“莫非……这些影子是那些人的魂魄”袁铭脑海中不由冒出这个念头,让他后脊又一阵发凉。要不是通过那神秘的测验,此刻他不仅已身首异处,魂魄只怕也如那些人一般被抽走了。“收获还算不错,有十三个。好了,回去汇合,准备返程。”裸身大汉收起铃铛,擦了擦头上的汗,说道。似乎方才摇那两下铃铛,对他的负荷也不小。袁铭怔怔望着大汉手中的铃铛,虽然不知道那是什么东西,但眼前这些南蛮子显然不是普通人。……三日后,十万大山内,一处雾瘴遮蔽的山谷中。一支脸上统一蒙着一块青色兽皮的队伍,浩浩荡荡地穿行在青紫颜色交错的毒瘴中。这些人鲜明地分为了两类,一类是身着兽皮,腰悬弯刀的南蛮子,不过寥寥一二十人的样子,分处队伍两头,时而有几人穿梭其中,维持着秩序,另一类则是上半身赤裸,手上带着镣铐的阶下囚们,排成了一条长龙,默默低头赶路。袁铭作为后者,夹在人群中,正深一脚浅一脚地,跟着队伍艰难前行。这几日都是在山川泥地中赶路,他一直没有开口说过一句话,也没人来询问他,倒是通过那些南蛮子之间不多的言语,袁铭知道了他们如今所在之处被称为“南疆”,而此行的目的地——碧罗洞。按照那些南疆大汉的说法,那是一个受神明庇佑的地方,是他们修行的圣地,而他们这些人便是被挑选出来,送去接受神明馈赠的。依这些人邪异的行事风格,袁铭可不相信那“碧罗洞”会是什么好地方,等待自己的也绝不会是什么好事。只是如今人为刀俎我为鱼肉,只有走一步看一步了。更糟糕的是,他的记忆没有丝毫找回,仍无法记起自己是何人.但他残余记忆中的“中原”比这片未开化的土地要繁华太多,自己应该是来自那里,但他又为何会从中原来到此,继而又身负重伤是被歹人所陷害,还是被仇家追杀袁铭心中思绪万千,但暗暗决定一定要搞清楚这一切!不幸中的万幸,这些南疆大汉一路上并未再多刁难他们。途中,他们会按时分配食物给他们这些阶下囚,虽然只是一些难以下咽的干果和少得可怜的肉干,还会给他们涂抹一些草药膏,治疗他们身上的伤势。袁铭也是在被治疗的过程中,才发现自己身上大大小小加起来,竟然有三十几处伤口,其中有撕裂伤,摩擦伤,和贯穿伤,甚至连肋骨都断了一根。而那些南疆大汉给他涂抹的草药膏,倒是半点不糊弄人,才短短三天时间,就几乎愈合了所有外伤,只剩下那根断掉的肋骨,一时半会儿难以复原,除了有些疼外倒也不影响行动。眼下进了这毒瘴山谷,那些南疆大汉还给他们发了防毒用的兽皮,这让袁铭心中反而更加小心了几分。