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第65章 斗寒傲霜

    顾永丰开心地看着自己的书信,当即再次向李元吉表达了谢意,然后小心翼翼地捧在手心里,兴奋地跑了出去。

    看着顾永丰欢欣雀跃的背影,李元吉也感觉异常开心,他感觉帮别人排忧解难,自己好像也可以得到巨大的满足。然后随手端起手边的白开水“咕咚,咕咚”地喝起来,还别说,他突然感觉这碗白开水也不一样了,比往常更甜美,更可口了。

    喝着水,他顺便转过脑袋瞄了一眼萧虎正写着的家书。这一看可不得了,“噗”的一下,突然将刚喝进嘴里的开水全喷了出去。

    “怎么了?”姜忠急忙问起来。

    不等李元吉开口,萧虎已经转过脑袋死死地盯住了他,眼神里闪着威胁的凶光。

    李元吉急忙慌慌张张地解释起来:“没事儿,水太烫,水太烫。”说完便将脑袋转了回来,再也不敢往那边看。

    等萧虎大功告成,姜忠立即拿着家书兴高采烈地跑走了。

    李元吉这才转过脑袋,带着怒意瞪着萧虎:“萧病猫,你是真的损,你怎么能这么做?”

    萧虎一扬下巴,狡辩起来:“怎么了,谁让他打我来着,我的头现在还痛着呢,我只是略施小计,讨点利息罢了。”

    “你,你就闹吧,等将来他知道了真相,非得把你的牙全都打掉不可。”

    “管他呢,将来的麻烦将来再操心,我先出口气再说。”说完仿佛已经看见了姜忠面对他家婆姨时尴尬、害羞、无地自容的模样,当即忍不住“哈哈哈”得捧腹大笑起来。

    原来他擅自在那封家书的最后加了一段情话:“我在军中甚是想念你,一日不见如隔三秋,我对你的爱如同那渭河河水,翻腾滚动,绵延不绝,此纸哪能写尽,只待将来相见之时,亲口与你说。”

    接下来又陆陆续续来了不少人,都是来请托代写家书的。

    对于这样的请求,李元吉、萧虎自然来者不拒,全部欣然应了下来。

    在帮这些袍泽写家书的过程中,李元吉发现大家所写的内容基本相同,无外乎都是对亲人的祝福、思念、以及对不能常伴左右的愧疚、自责。看来,无论是王侯将相还是贩夫走卒,大家对亲人的情感都是一样的。

    泰安城,明日便是一年一度的“岁除”,今日城中的大小衙门开始陆续封印休假了。好不容易熬到了新年,终于能享受几日“无丝竹之乱耳,无案牍之劳形”的好时光,还能呼朋唤友叙友情,侍老逗幼享亲情,一众大小官员们都激动坏了,将公务整理妥当后,便各自兴高采烈地下衙回家去了。

    一回到家中,户部度支司员外郎李敬贤便将那些官场的尔虞我诈、勾心斗角通通抛在了脑后,舒舒服服地躺进内院的竹藤椅,享受着难得的宁静时光和温暖的冬日骄阳。

    李夫人正带着两个丫鬟忙前忙后地做着“扫尘”,这“扫尘”之说由来已久了,新年前一天家家户户都会将屋子里里外外、上上下下打扫一遍。一来,好招待接下来来访的亲朋好友。二来,将病疫、晦气、全都驱除干净,迎接新的一年的到来。

    这时管家拿着一封书信火急火燎地跑了进来,一边跑还一边喊:“老爷,夫人,小少爷来信啦!小少爷来信啦!”

    一听是孩子来信,李大人立即放下茶杯,爬起来就往前厅跑,也顾不上什么斯文和形象了。等跑进前厅,看到夫人已经抢先一步接过了书信。

    李夫人刚要拆信,突然心思一转,急忙看向管家:“那信差可留了下来?”

    管家听完一愣,随即猛得往大腿上一拍,懊悔、自责地起来:“哎呀,小的收到少爷的书信后一时激动,竟把这事儿给忘了。你看我这记性,小人犯了大错,还请老爷夫人原谅!”说完两腿一弯就准备跪下来。

    李大人和李夫人赶紧冲上去搀住他,李大人不解地问起来:“怎么了,那信差走了就走了嘛,何错之有?”

    听了这话,李夫人立即朝李大人递了一个白眼,气恼他这个做父亲的竟然也对孩子如此不上心。

    管家急忙解释:“老爷,夫人曾交代过,倘若再遇到信差登府送信,就留住他,请托他捎带一封回信啊。”

    李大人听完恍然大悟,他记得夫人的确交代过,没想到他自己也给忘了。

    看着管家满脸的懊悔自责,李夫人有些不忍,便出声宽慰起来:“没事儿,忘了就忘了吧,下次记着点就行了,你先下去忙吧,不要再自责了。”

    李大人也急忙安慰:“就是,此事也不能全怪你,我不是也忘记了嘛,你下去吧,安排好过年的事宜便好了。”

    管家听完又再次告罪了一番,然后才黯然离开。主家越是和善,他就越是感到自责,于是便在心里默默念叨起来:“千万不能再忘了!千万不能再忘了!”

    等管家退出去,李大人立即兴奋地转过来:“夫人,快拆开信,看看孩子说了什么?”

    李夫人又白了他一眼,然后转身走向内院,一边走还一边念叨:“既然你对吉儿的事如此不上心,那就不用看了吧,我自己一个人看就好了。”

    李大人一听可不得了,急忙追过去,低声细语地解释起来:“哪能啊,夫人,我怎么可能对自己的孩子不上心呢?我,我就是公务太过繁忙,所以才一时没想起来,还望夫人原谅,还望夫人原谅啊!”

    正在厅里干活儿的两个小丫鬟见自家大人如此“可怜”,都不由得“噗嗤”笑出了声。

    内院的小亭子内,李夫人和李大人轻靠在一起,全神贯注地看着孩子的书信。

    看着看着两行滚烫的热泪已经从李夫人的眼睛里涌了出来,她赶紧用手帕擦拭,可刚擦完,新的泪花又立即从里面翻涌出来,仿佛怎么擦也擦不尽。

    李大人揽住夫人的肩头,轻轻地安慰起来:“夫人啊,你看吉儿这不是好好的嘛,而且又立了大功,你就尽管把心放肚子里面吧。”

    李夫人点了点头,脸上也洋溢起幸福的微笑。不过一想到那句“孩儿恨不肋生双翼,高飞远翔,远涉千里,侍于左右。”就感觉心底一疼,两行泪水又偷偷地流了出来。

    而且孩子已经和狼克骑军交上手了,虽然信里写得很简单,但那可是残忍、野蛮的狼克骑军啊,她的心怎么可能放得下来。

    征南大将军府,看完儿子的书信,萧将军整个身体都不由自主地颤抖起来。

    老管家急忙扶住他的手臂:“将军,您怎么了啊,少爷出息了,您应该开心才对啊。”

    “哈哈哈,我开心,我当然开心。”萧将军激动地笑起来。随后拿着书信悠闲地走进院子,轻轻地闭上眼睛,放肆地感受着像火一样的温暖骄阳。虽然现在是隆冬腊月,但他从未感受到如此温暖,如此惬意,如此轻松,就像这温暖的阳光穿透了肌肤,照进他尘封已久的胸膛。而他那颗因孩子而冰封起来的心脏,不久前才刚刚现出解冻迹象的心脏,终于彻底雪融冰消。

    片刻之后,他再次看了一遍信,然后动情地感叹道:“不亏是我萧家的好男儿!不亏是我萧家的好男儿啊!”

    这时信里屡次提到的“李元吉”这个名字也引起了他的注意,于是开口问起来:“上次跟虎儿起冲突的那个孩子是不是也叫李元吉?”

    一直站在他身后的老管家回答道:“没错,确实叫李元吉,是户部度支司员外郎李敬贤的幼子。”

    “嗯”,萧将军点了点头,眼睛里也闪出一阵火光。

    按王朝祖制,武将是不能干涉朝政的,特别是像萧家这样的手里握有实权的军武世家。而萧家之人素来都是本分、规矩之人,从不掺和朝堂之事,所以也一直深受陛下信任。

    不过这并不代表萧将军不了解朝堂之中的尔虞我诈、反复无常。特别是接受了陛下的请托,兼任起兵部尚书一职,坐镇泰安城后,对朝堂上的蝇营狗苟、勾心斗角也有了深刻的体会。所以尽管他从未关注过李元吉的父亲李敬贤,但还是能想象得到这人的近况。

    他踱到管家身前,将孩子的书信递过去,吩咐道:“将信送去给夫人,然后去仔细地查查这个李敬贤,查清楚他的家世背景、性格秉性、官风官品。”

    “行,我这就去办。”老管家躬身应了下来,然后接过书信快速离开。

    萧将军继续在院中悠闲地溜达着,最后停留在一株已经盛开的腊梅前,看着枝头上盛开的一朵朵的小小黄花,脸上露出了满意的微笑。他是粗人,不喜欢花鸟虫鱼,更不喜欢附庸风雅,但唯独腊梅是个例外,因为它朴实,淡雅,且专在百花凋敝的隆冬时节斗寒傲霜,而且愈是风欺雪压愈是傲然怒放。