天佑十二年，乾化五年，公元九一五年。
时光荏苒，岁月如梭。
从天佑十年开始，仿佛再次有人给这个天下摁了暂停键，以便让这个饱经创伤的土地稍事休息，让这天下的黎民稍稍喘一口气。
当然，并没有这样一位忧心苍生的神仙佬。
如果真有一位老神仙，那也一定是冷冰冰。
天地不仁，以万物为刍狗。
圣人不仁，以百姓为刍狗。
变化起因只有一个，那就是朱梁内乱。
近二十年来，朱梁始终的搅动中华大地最靓的仔。
哪怕近些年颇多不顺，哪怕在柏乡一战丢掉二万精锐，但是，朱梁给所有人的压迫感从未真正减轻。即使卢龙侥幸得胜，那也只是挫败了梁军的北伐，获得了一次喘息之机。
但是，朱梁的精气，这一切，都随着太祖武皇帝的逝世戛然而止。
朱三哥的儿子们为了那个位子杀得头破血流，朱三哥曾经努力压抑的所有矛盾，仿佛一夜之间都爆发出来。
一瞬间，朱梁自废武功，再不是那个咄咄逼人的朱梁。
于是，足足两年时间里，天下除了南边的菜鸡们偶有互啄，总体太平。
汴梁朱友贞得过且过地做着他的朱梁“天子”。
幽州李崇武专心搞生产、屯钱粮，伺机而动。
凤翔李茂贞守着一隅之地拜浮屠，彻底躺平。
惊不惊喜？
意不意外？
将李家天子折磨得欲仙欲死的大军阀李茂贞，据说是个虔诚的浮屠信众。
总之，大河以北，难得消停了两年。
似乎，战争就此远去了。
对于饱经战乱的天下黎民来说，这是难得的幸福。
还是一年正月正。
瑞雪兆丰年。
幽州。
大唐的盛景是上元节，但唐公更喜除夕夜置酒延请，通宵作乐。
给官吏、军将的年礼在年前都已发下。又是一年丰足，除去正常的赏赐，今年给大头兵每人加赐了两贯钱的财货。当然不可能都是现钱，有粮，有羊，有布，当然还得有盐，等等。
呵呵，如今的李老三再也干不出拿盐顶账的混蛋事喽。
待到初一，唐公还要亲自走访城中城外。不论是达官显贵，亦或是平民家中，唐公都要走到，亲手再送一回年礼，说几句吉祥话拜年。
清晨，李三郎的车驾准备动身，开始新年的第一天。
今天计划有两项内容。
首先是去城外军营看望在营将士。乱世之中，军队是一切的基石，重中之重，丝毫不可懈怠。
其次是在城外寻一处庄子过夜，体察民情。
治镇多年，李三郎下了大力气捡田括户。凡是占田超限的，一律由官府赎买，然后重新分配。或者做军屯，或者按口授田。
在此基础上，幽州左近已经重新编制了折冲府。
国家的税基，从来都是中产，所以，努力保护好自己的劳动果实，也是李老三的命根子。
并且，为了避免重蹈前唐的覆辙，从李大时期，李老三就全力消除不课户，即免税户。如今治下除了军屯不课税，其余户等皆要纳税，即便是授田的军人也不能免除。
宁愿一边加钱发军饷发抚恤，哪怕税率低些，也绝不放开不课户的大门。
曾经的大唐，就是因为不课户太多，逼得太多百姓破产，最终大厦倾覆。
李老三不想在一个坑里反复跌倒。
车驾启动，转过一处宫殿，却见另有一队车驾也在起行，阻了道路。
李三郎昨夜熬通宵与城内的一众文武欢饮，不免有点困顿，正在车里迷迷瞪瞪养神。感觉车子停了半晌不动，便问缘由。
不多时，爱将胖五郎回来禀报，说是李夫人出城，为辽王挡了道路不让走，双方正在争执。
李夫人？李三郎想了好片刻才反应过来，这是大哥的遗孀之一萨仁那。
奚王一家获赐姓李，扫剌汉名李绍威，萨仁那也取了李什么的汉名，李老三记不大住，但是想明白李夫人就是萨仁那。
李枢密问：“李夫人何往？”
胖五郎道：“李夫人欲往云中一行，看望部人。”
李枢密想起来，当初萨仁那嫁给大哥，奚王去诸给了数百奴部，后来逐渐发展膨胀，到如今已是个将近三千帐的大部落。部中其丁壮组成的铁骑军，始终是军中一支忠诚勇敢的劲旅。
现在铁骑军在幽州驻扎，部众则全部从山北迁往云中安家。
去年萨仁那就曾提出想去云中看望部人，李枢密没觉着有必要拦阻，但是赶在大年初一出门倒是有些意外。
还有正事要办，李枢密就准备让车队调头从别路出城，却不料有马蹄声渐进，得报是大侄子。让他近前，李枢密掀开车帘，微笑问道：“大郎有事？”
李洵面如寒霜，嘴唇紧闭，定定看了三叔几眼，方道：“李夫人欲出城，说是三叔允了地。”
李三郎打个呵欠道：“洵哥儿，此乃李夫人私事，问我怎么？”
李洵是没想到叔叔有此一言，他有话想说，又实在说不出口。却看叔叔实在没有干预的意思，大侄子只好后退一步行一礼，目送唐公车驾起行。
却见车走了不远停住，以为三叔有了计较。李洵满心欢喜地等着，便见胖五郎在车边得了耳语过来，传话道：“大王，唐公只有一句话说，家和万事兴。”言罢，胖五郎向辽王一拱手，抖着一身肥膘去了。
“家和万事兴？”李洵微微冷哼一声，拨马回转。
那边，他的人还挡在车驾当面，领头的是秦雄。
秦英、秦雄，老秦的两个儿子，一个带在身边在晋阳帮工，一个跟着辽王。秦雄迎上来道：“唐公怎么说？”语气关切。
李洵今年三十有二，早已不是愣头愣脑的傻小子，尤其父王故去的这几年，他多了许多从前未曾预料的经历，更显稳重。他面容沉稳地摇摇头，并不解释，还是来在车前站定。
车前几个侍卫都是草原汉子，却皆做唐儿打扮，只要李洵不靠近也就不管。
遥遥隔着车帘，李洵抬高声音，尽量口气和善道：“李夫人，请回转。”
车内传来萨仁那银铃般的声音，道：“大哥儿，我去看望部众，有何不妥？”
李洵牙根轻咬，万般话语也说不出口。
李岩、李乐这两个货居然跑去郑二军里两年了，这是何居心？
好吧，有三叔在，还轮不到这俩小子胡闹，但是，萨仁那要去云中？真当他这个辽王是聋子瞎子？李洵是个武夫不假，但他更是个书生。大唐再说胡风重，可是做儿子的，也不能眼睁睁看着小妈给先父戴绿帽子吧。
他与萨仁那的争执，其实也就这几句废话，来回扯了半天，双方各不相让。
李洵堵着路不让。
萨仁那也绝不回头。
就这么僵持许久。
一个是现任辽王，一个是现任辽王的小妈，故辽王宠妃，这种神仙打架的事情，侍卫宫人全都闪远，绝不上来凑热闹。
不知许久，终于又有一伙人马过来，并非外人，正是去诸的好儿子，萨仁那的好二哥。
扫剌李绍威昨夜陪着唐公喝了通宵，回去才刚倒头闭眼，就听说妹子跟辽王顶上了，只好匆忙赶来救场。
路上听了情况，扫剌心中凄苦。
甭管别人怎么样，自家妹子的那点黑料，李绍威将军是很清楚。早两年先把两个外甥送去郑老二处，如今这是自己也想溜了。
要说按草原规矩，死了男人，女人再嫁追求新欢很正常。但是，这是故辽王啊。再说，李某人虽然出身奚部，但现在也是大唐的将军，高贵的华夏人上人啊。好吧，虽然唐朝宗室也不怎么讲这个，但是……
眼前这个局面，李绍威将军就挺为难。
一路苦思化解之道，但是他哪有两全其美的办法。
再说，啥叫两全其美呢？
自家妹子从来就不是个逆来顺受的性子，当初嫁给辽王就有点心不甘情不愿。好在辽王英雄了得，俘获了妹子的芳心，后来也算感情和睦。但是，辽王已身故，想让妹子在这高墙之内孤独终老？
反正扫剌是想也不敢想的。
马车轻动，萨仁那掀开车帘，就站在了众人面前。
今日她一身暗红圆领袍衫，绑一个黑幞头，身姿挺拔，既是个明月俏佳人，又是个翩翩佳公子。萨仁那双目如星，落落大方地说：“二兄来了，正好，你与辽王说说。部众搬来代北有日，我去探望。”直接把锅丢给了兄弟。
扫剌苦个脸，本想说天寒地冻的，不行改日再说？又觉着出口肯定是自取其辱。再说这种时候了，无论如何他也只能帮着自家妹子。只好拼命挤出个笑颜，向李洵胡扯道：“大王，部众搬来云中，作为主母，是该过去看看。”
李洵心说我信你个鬼。
可是有些话他也实在无法宣之于口，只得硬生生道：“于礼不合，不可。”
或许是看有哥哥撑腰，又或者从来也没将这个便宜儿子放在眼里，萨仁那闻言柳眉倒竖，抓过身边的坐骑，高抬玉腿，潇洒坐上马鞍，鞭梢在李洵面前轻点，道：“我是囚徒么？辽王在时也不曾圈我在城中。
让开。”李夫人身居高位多年，气势随行如影，叱得李洵一愣。
说着，只见她一夹马腹就从人缝间挤了出去，转眼消失在众人视线之中，只留下一串清风般清脆的笑声，久久不能散去。
……
却说萨仁那一口气飙出了幽州城，便在官道上停马驻足，等着随从赶来。
有个半多时辰，车驾终于赶到，二哥扫剌也在。
一见面，扫剌就道：“妹子，你这是要闹哪样啊。”这会儿没外人，老小子也就放开了，道，“你是大王夫人，你可要想好。”可能是扫剌仰慕王化多年，就算放开了问，尺度也就能到这个份儿上了。
再多一点，也是羞于启齿。
“二兄，你呀还是眼界太窄。”萨仁那似一只艳丽的凤凰，马鞭在天地间转了一圈，道，“你可知这天下有多大么？
从此向西万里，是西域，是安西。
再有万里，乃天方。
那边还有一个罗马国，据说从汉朝便有，叫做大秦。
再向西，还有一片天地。
哼，我才不愿在那高墙中青灯古佛，误我此生。
李郎……李郎与三郎闲聊时，常以不能游历天下为憾。生前他曾与我说，那宫墙他极不喜欢，只可惜身不由己。待他去后，要我不必困居其内，天大地大，尽可去得。”
李夫人明显有些情绪波动，缓了一缓道：“我晓得李洵担忧什么。哼，你回去转告他，就说岩儿、乐儿绝不会来与他争什么。我与李郎之子，自会去打下一片基业传之子孙。
你还转告他，传位三郎，亦是李郎深思熟虑。哼，三郎即说了要做周公，要他安心做成王即可，莫做出亲痛仇快之事。
你再告诉他，此乃李郎原话，莫让权力瞎了人心，蒙了人眼。”
扫剌被妹妹一通抢白，全是虎狼之辞，只有静静聆听的份儿，哪敢接口。
待人走远，扫剌才觉出不对劲儿来。
李大让你出去走走就算不假，可是没说让你勾搭郑二啊？再说，这些话，爷爷可怎么给那小祖宗传呢？
转念又一想，都说狡兔三窟，自己在幽州跟着李老三，素支在山北看着老家，外甥再去西边创下一片天地……
其实挺好。
哼哼，天可汗都管不了的事儿，李洵凭什么。
……
云中以北大概二百余里处，在后世有个响当当的名字，乌兰察布。
此地战国时曾属赵国，秦汉以来，在草原胡儿与中原政权之间交替占据。如今，这里是舅子部，也就是铁骑军家眷的牧场。
从提出要搬来代北不知多少年了，但是大部落搬迁不是小事，各种折腾，这种耽误，舅子部是直到去年下半年，才完全从山北搬迁来。
时值隆冬，那真是北国风光千里冰封，万里雪飘，长城内外唯余茫茫。
郑守义将自己裹在浓密的皮裘里，策马疾行，奔向远方的点点毡包。
征夏州是天佑十年的事，但郑守义回师振武军，却在天佑十一年的年底。
为什么呢？
因为情况有变。
与李承嗣拿下夏州已是秋日。夏绥四州除夏州之外还有三州，李承嗣的怀远军毕竟兵力有限，郑守义只能好人做到底，帮忙看守夏州与后路，协助转输辎重，李承嗣方得以全取四州。
彼时，已经漫天飘雪，郑守义不得不在夏州陪李承嗣过了新年。
待到春暖花开正说可以走人，不料灵州韩逊死了。
本来老屠子没有想法，架不住李承嗣跟宋瑶一拍即合，决心搞他一把，还强拉了老屠子下水。于是，郑大帅又陪着李承嗣乘虚而入，一举取了灵、盐二州。
过程么乏善可陈。
还是奔袭。
先至天德军，再从天德军出发，沿黄河西岸南下。
宋瑶领路，李承嗣居中，郑守义垫后。
韩家换帅，正乱哄哄闹得不可开交，谁顾得上天德军这个小白兔。
宋瑶将军买通了部分守军开得城门，李承嗣大军蜂拥而入，灵州城陷。
然后看过灵州山河，李承嗣立刻觉着夏绥不香了，当即要求移镇朔方军，结果李老三就真允他兼任了夏绥和朔方两镇节度使。
所以，等郑守义从灵州回师朔州，就又到年底大雪飘。
若干年后，当后世回首前尘，总会说李承嗣与郑守义在边陲的这点成就意义重大。然而在天佑十二年的这个新春，作为当事人之一，郑守义郑将军是完全没有心思在意这些。
他有更加重要的事情要做。
因为回镇不久，郑大帅就收到了萨仁那的来信。
这两年来，郑大帅与幽州偶有书信往来，不过，那或是与李老三公函往来，或是与母大虫的家书。与萨仁那鸿雁传书？呵呵，咱郑屠子武夫一个，不是酸丁，玩不来这风花雪月，也不敢如此嚣张。
所以收到萨仁那的书信，郑守义有生以来这都是破天荒的头一遭。
书信的内容很短，只说正月要到云中部里来，除此之外再无一言。但是，在郑守义的内心却掀起了惊涛骇浪。
当初萨仁那把儿子塞给他，老郑也幻想过什么绮丽，可是后面自己忙于征战，也实在顾不上其他，再者之后年余也不曾得到萨仁那的只言片语。咱郑大帅是年近半百的老司机，不是情窦初开的楞小伙，所以这事也就丢在了脑后。
这是这封突如其来的书信，再次搅破了郑大帅的心湖，乱了老屠子的道心。
得不到的，总是最好的。
得不到的，就总想得到。
萨仁那要来云中？这是什么意思？
不论如何，郑大帅隐隐约约感觉到，可能是十多年的梦想要成真，但是又不能确定。于是不顾劳苦，老屠子掐着日子往云中，云里雾里来见素未谋面的儿子。
据说，自己的便宜儿子已到了云中，正好是个借口。
明明天寒地冻，郑大帅却只觉着心情如火，浑身发烫。