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    “失礼了!”那乌桓人似乎已经确定了刘备的身份,这才抱拳行了个礼,随即便是朝着身后张手。在他身后的一名乌桓人立马就是腰上解下了一个圆乎乎、还带着血渍的包裹递了过来,接过那个包裹之后,领头的乌桓人直接将那包裹解开,竟是露出了一个血淋淋的人头!乌桓人将那人头往刘备面前一丢,人头落在地上骨碌碌地打转,看得那几名乌桓人都是放肆地哈哈大笑起来,倒是刘备等人看到对方的失礼举动,一个个都是面露不满,就连阎柔也是不由得悄悄皱起了眉头。

    而领头那名乌桓人也是笑了笑,这才大声喝道:“我家大人说了,这次我们乌桓人与大汉朝廷为敌,都是受了小人蛊惑!大人也知道实不应该!不过我们乌桓人倾慕大汉朝廷已久,实不敢与大汉朝廷继续为敌!张纯蛊惑我家大人,破坏乌桓人与大汉朝廷之间的关系,罪无可赦!已经由我家大人亲自将他的狗头砍下,送与大汉朝廷!希望我们乌桓人与大汉朝廷的情谊能够继续延续下去!”

    也就是说,这个人头是张纯的级了?看着那在地上不停滚动的脑袋,刘备等人都是不由得皱起了眉头,脸色也是变得十分古怪。本以为还要继续与叛军作战,却没想到作为叛军主力和靠山的乌桓人却是突然变了卦,就算之前郭嘉已经有过提醒,可面对这样的变化,刘备等人也是有些吃不消。至于对方刚刚的那番说辞,刘备等人那是压根一句话也不相信!乌桓人可是这次叛军叛乱的主力,虽然明面上叛军的头领是那个已经自称为天子的张纯,可任谁都知道,若是没有乌桓人在后面撑腰,就算是打死张纯,张纯也不敢做这等谋逆之事!只是现在乌桓人做事做得轻巧,直接就是将张纯给宰了,把自己给摘得干干净净,让人从中也挑不出刺来。

    在后面的甘信下意识地就是扭过头望向了阎柔,显然这一切都是源自于阎柔的顶头上司刘虞的手笔!以前在历史书和演义中看到的记载,就知道刘虞对于调和北方异族的功夫很有一手,可没想到刘虞的本事竟然这么厉害,不声不响就已经从根本上解决了问题。虽然甘信也和公孙瓒一样,并不认同这种做法能够彻底解决北方的各种,但也不得不承认,有时候这种怀柔手段,在一定时间内,可以极为有效地避免冲突和伤亡!想到这里,甘信也是不由得对刘虞的手段越上心,这才不到五年的时间,若是再给刘虞时间展下来,等到刘虞完全收拢了幽州各方异族,到时候不管是公孙瓒和刘备,都不是刘虞的对手了!

    似乎是意识到甘信的目光,阎柔也是转过头看了过来,两人四目相对,随即阎柔也是微微一笑,冲着甘信极为友善地点了点头,甘信也是回了个礼,两人这才是回过脑袋。

    而此刻,刘备也似乎已经想好了其中关节,脸色没有变化,对着那乌桓人就是点头说道:“乌桓人能够幡然醒悟、悬崖勒马,自然是极好不过了!你们的这番心意,我自会上报给朝廷!不过接下来,你们应当立刻退兵回乌丸山,那里才是你们的领地,不得在幽州停留!”

    对于刘备的呵斥,那些乌桓人的脸上立马就是流露出不满的情绪,不过既然能够被派到这里来,那这些乌桓人自然也不是冲动之人,当即就是纷纷朝着刘备抱拳行礼,领头那名乌桓人对着刘备说道:“请刘将军放心!我家大人既然答应了刘使君,就不会出尔反尔!等到我们乌桓大军整顿之后,就会返回乌丸山!绝不会在幽州多加停留,令刘使君为难的!”

    乌桓人说得虽然客气,可言语、语气当中,却是透着高傲,就好像是在施舍一般。而他们话语中多次出现了“刘使君”这三个字,一听就知道是和刘虞有过约定的!不仅是刘备等人,就连阎柔也是露出了不满之色,这些乌桓人的心思可不怎么好啊!

    甘信双目一眯,心头转了一转,就是立马明白了过来。这次的叛乱,乌桓人南下幽州那是烧杀抢掠,也不知道劫掠了多少粮食和人口,现在跟刘虞搭上了腔,说句是被蒙蔽的,就拍拍屁股走人,可以说是满载而归!想到当日看到那被屠城的土垠城,甘信的心里就像是被针刺了一样,可偏偏却是拿这些乌桓人没有办法,心里暗暗下定决心,将来总有一天,一定要将这些乌桓人赶尽杀绝!以祭幽州那些枉死的百姓!

    乌桓人就这么走了,只留下了一个血淋淋的人头,这次的叛乱从头到尾,或许最倒霉的,就是这个张纯了。不过刘备几兄弟对这个张纯却是没有半点同情,若不是他的野心和愚蠢,又怎么会给幽州百姓带来这么大的祸事?不过张纯的人头还是有用处的,刘备立刻命人将人头用生石灰给封住,快马加鞭送往蓟县复命。不过刘备却没有立马班师回范阳的意思,而是率领兵马停留在徐无,见到刘备没有动作,阎柔也不敢提出要回蓟县的意思,也只有老老实实地留在这里。

    等到刘备回到城守府,将乌桓人的行动说给郭嘉听了之后,郭嘉却是淡淡一笑,脸上没有半点惊讶,点头说道:“果然不出小生所料,刘使君这一招釜底抽薪的确是用得及时!如此一来,这次平叛的功劳,都要算在刘使君身上了!不仅如此,刘使君还得到乌桓人的助力,对于刘使君来说,那可是如虎添翼,将来公孙伯珪必定也是如坐针毡了!”

    听得郭嘉的话,甘信那是再也忍不住了,立马就是对郭嘉说道:“那我们就这么眼睁睁看着这些乌桓害了幽州一番,就如此大摇大摆地回去了?”

    其他人没有说话,可看他们的模样,也都是和甘信一样忿忿不平。对此,郭嘉却是哈哈一笑,摇头说道:“不急!不急!刘使君用了一招釜底抽薪,当然是妙极,可别忘了,咱们那位公孙将军可不是坐以待毙的人!接下来,我们只需看看公孙伯珪又是如何出招即可!”

    公孙瓒并没有让刘备等多长时间,乌桓人投诚不过十天,一个消息传来,算是让整个幽州都给震了一震!公孙瓒亲率白马义从,从渔阳直接出关,直捣乌丸山,将留在乌丸山的乌桓人杀得是鸡犬不留,连乌桓人视为最圣洁的祖坟也给烧了!

    这样一个消息传来,一时间整个幽州百姓都为白马将军公孙瓒拍手叫好!这些年来,乌桓人可是没少南下做那龌龊的勾当,这次更是假借张纯叛乱,南下烧杀抢掠,那是无恶不作,幽州百姓对乌桓人简直就是恨之入骨,如今公孙瓒来这么一手,可以说是给他们报了仇,公孙瓒的名头在幽州百姓当中也是直线上升,几乎与刘备并驾齐驱了!

    幽州百姓是高兴了,可作为幽州牧的刘虞却不高兴,听闻在得到这个消息之后,一向温文尔雅的刘虞难得大雷霆,并且将后院所有能够砸碎的东西全都给砸碎了!也难怪,刘虞花了多少工夫,好不容易才将乌桓人给拉到自己这边,可公孙瓒这一把火,就将刘虞之前的努力付诸流水,刘虞如何能不怒?只不过就算刘虞再如何生气,也奈何不了公孙瓒半分,反倒是成全了公孙瓒的名头,不过可以预见的是,刘虞和公孙瓒,这幽州的两大巨头,从此刻开始,算是彻底撕破脸皮了!

    “唉!”看完关于公孙瓒北上的战报,刘备也是不由得长舒了口气,将手中的战报放下,扫了一眼周围的一众兄弟,说道:“公孙伯珪此次的行动,太过鲁莽了!”

    “那倒不一定!”郭嘉听得刘备的话,却是摇了摇头,笑着说道:“从现在来看,不管怎样,公孙伯珪从中得到的好处是最多的!至于与刘使君决裂,对于公孙伯珪来说,也未尝不是一件好事。毕竟刘使君在职位上是公孙伯珪的上司,现在刘使君又就任州牧一职,能够直接调配公孙伯珪的兵马,公孙伯珪如今先制人,倒也是一处妙棋!”

    “若是依着先生之意,那刘使君岂不是也能如此对待大哥?”郭嘉这么一说,关羽也是不由得皱起了眉头,满脸担忧地望向了刘备,说道:“既然如此,倒不如大哥也学那公孙伯珪,彻底反了他刘虞!”

    “不可!”关羽这个主意一说出口,郭嘉立马就是摇头否定了关羽的计策,说道:“公孙伯珪借势用力,方能一举摆脱刘使君的调配,而主公却不能如此!主公倘若轻易动弹,那刘使君定会给主公冠以谋逆的罪名,到时候主公这些年的辛苦将会付诸东流!关将军大可放心,虽然刘使君手握幽州军政大权,但主公在幽州声望极高,就算是刘使君也是望尘莫及,他想要动主公的兵权,却也没有那么容易!”

    “奉孝所言,正合我意!”刘备点了点头,赞同了郭嘉的观点,说道:“如今公孙伯珪与刘使君闹得如此不可开交,我们若是再插上一脚,会使得幽州越混乱,到时候苦的,也只有百姓而已!正如先前奉孝所言,如今我们所要做的,就是按兵不动,等待时机!”

    “不错!”郭嘉点头说道:“而且若是小生没有估算错误的话,相信很快,阎柔就会来找主公,商议回蓟县的事宜。到时候,主公只需顺势应下,然后带着兵马回范阳就是了!”

    “禀报将军!阎柔求见!”郭嘉的话音未落,从门外就是传来了一把军士的呼喝声,听得这话,在场众人先是一愣,紧接着也都是笑了起来。刘备笑了几声,便是摆了摆手,对那军士笑道:“请阎将军进来吧!”

    很快,阎柔便是走进了议事厅,而众人也早已经收住了笑容。果然如郭嘉所料想的那样,阎柔一进来就是单刀直入地说明来意,找了几个冠冕堂皇的借口,便是要带着那七千余刘虞的精兵赶回蓟县。刘备假意挽留了几句之后,便也是同意班师,等到第二日,这原本要来平叛的大军,掉了个头就是往回走了。

    虽然从右北平郡返回蓟县、范阳,必定要路过公孙瓒的渔阳,但阎柔却是半点也不敢在渔阳闹什么幺蛾子。如今的渔阳只是一个空壳子罢了,真正对刘虞构成威胁的,却是公孙瓒远征乌丸山的大军!就算是阎柔趁机霸了渔阳,等到公孙瓒的大军赶到,谁来面对公孙瓒的怒火和反击?

    出了渔阳之后,刘备就与阎柔分开了,等刘备回到范阳,又是按照郭嘉的建议,着手做了准备。先,刘备就是下令让关羽领一支兵马驻守涿郡,又令甘宁领一支兵马驻守上谷,最后,令张飞再领一支兵马驻守代郡。这三郡虽然不属于刘备直辖,但自从刘备就任范阳郡守之后,已经将这三郡的势力都拉入到自己的管辖范围,可以说,如今刘备手握四郡之地,在地盘上来说,甚至比刘虞、公孙瓒还要强上不少!只要稳住这四郡之地,不管是刘虞还是公孙瓒,都不敢轻易对刘备动手!

    紧接着,刘备又是抓紧将四郡的粮草都囤积起来,幽州毕竟是土地贫瘠之地,粮草可以说是这里最为重要的物资。而刘备如今的粮草储备也是强于刘虞和公孙瓒,当然,这样的结果,却是要归功于一人,那就是现任范阳郡郡丞的荀彧!

    五年前,甘信请求卢植出手,以朝廷的名义下旨,将荀彧指派到范阳郡担任郡丞。而在范阳郡的这五年来,荀彧早已经为刘备的人格魅力所折服,如今也是与郭嘉一样,认刘备为主公了。