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    当瑞特·巴特勒再度出现在玛格面前的时候,已经是第二天傍晚了。

    这一次,因为查尔斯·汉密尔顿没有挂,所以也就没了帮梅兰妮赎回结婚戒指一事,瑞特·巴特勒自然也不可能是汉密尔顿家的座上宾,自然,没了梅兰妮的担保,亚特兰大对瑞特·巴特勒自然也没有原著里面高了。

    不过,这有什么关系呢?

    无论是瑞特还是玛格,他们都很清楚,他们都不是那种典型的南方人,虽然心中对这片土地的爱有所不同,不过,毫无疑问,他们都不是那种为了南方的伟大事业就去送死的人。相反,无论是瑞特还是玛格,心中都非常明确,所谓南方的伟大的事业不过是一个笑话而已。

    所以,这天晚上,在克拉克家的餐桌上,瑞特就这样道:“克拉克太太,似乎我们的估算出了一点差错。现在南方形势一片大好呢。北佬可是被南方吓得够呛。”

    听见瑞特这样说,埃伦抬起了头。

    在南方,女人显然是男人们的附属品。跟瑞特这样,在餐桌上跟女人谈论战争,这才以前根本就不能想象。

    不过,现在是战争时期,很多旧时代的礼仪和风俗都随着战争而烟消云散,埃伦很清楚这一点。而玛格又是克拉克家的女主人,瑞特跟玛格说这些,埃伦还真的不好说什么。

    玛格一挑眉,道:“瑞特·巴特勒,你在说什么时候的旧闻?如果当初,南方一口气把北方都打下来了,那南方还有胜算。可惜的是,南方没有这个实力,一鼓作气将北方全灭。现在,北方已经开始对南方实行封锁政策。你说,没了补给,南方又能够坚持多久?战争打的就是补给、就是消耗。南方居然蠢得将铁矿旷工都派上了战场,士兵们用什么去作战?用刺刀去对方敌人的火炮还是用胸膛去迎接敌人的子弹?瑞特,你我都是聪明人,别说废话。”

    玛格的无礼让埃伦和卡琳瞪大了眼睛,却让瑞特放声大笑。

    “啊,失礼了,我忘记了,克拉克太太可不是一般人。”

    玛格皱着眉头道:“罢了。你什么时候去北方?”

    “我不明白您的意思。”

    玛格道:“好了,瑞特,你就别在这里说这些有的没有的。如果在北方没有几个人,你的船就真的能够次次平平安安地穿越封锁线?我需要你帮我一个忙。”

    瑞特这才收敛了他玩世不恭的笑容道:“愿意为您效劳。”

    玛格点了点头,道:“有威尔克斯先生的担保,现阶段,巴顿庄园和蔷薇庄园总算是安全了。不过,随着战争的进行,整个南方说不定都会沦落为战场。我需要你去北方,说服那位阿贝·林肯先生,让他对军队下一道命令,将来北方占优的时候,约束他麾下的军队,不得对巴顿庄园和蔷薇庄园进行任何的类似攻打、洗劫之类的军事行动。”

    瑞特·巴特勒道:“克拉克太太,您可知道,解放黑人是北佬的口号。”

    “你也说了,这不过是口号而已。南方种植园的出产总是优先供给欧洲,南方对欧洲各种追捧,而北方需要原材料,需要市场消化他们生产出来的东西,也需要人手。这才是这场战争的真面目。无论战争最后会如何变化,有些东西始终不会变。比方说,选举权。虽然女人没有选举权,但是,一旦北佬取得了战争的胜利,他们就会给黑人选举权。如果我们能先一步拉拢黑人,如果我们在战后能够支付得起选举的费用,那么,即便是我们战败了,我们依旧能够握有南方。”

    瑞特·巴特勒盯着玛格,过了好一会儿,道:“这些,克拉克先生知道吗?”

    玛格道:“虽然我们在某些事情上达成了一致。但是我们相处的时间还是太少了,有些话,我还没来得及跟他说。写信也不方便。巴特勒先生,南方一开始的优势,到现在已经差不多快消失了。这个时候,让那位林肯先生注意道巴顿庄园和蔷薇庄园,虽然有风险,却不能不这么做。”

    “您认为,用何种理由说服那位林肯先生呢?”

    玛格道:“不要忘记了,北佬是打着解放黑人的旗号攻打南方的。而现在的巴顿庄园和蔷薇庄园白人有多少?满打满算也不过一百来人,可黑人呢?好几千。而且,我毫不怀疑,等我回去的时候,巴顿庄园和蔷薇庄园的黑人只怕都超过了一万。”

    瑞特沉吟了一会儿,道:“我明白了。我会在最短的时间内赶往北方。”

    “有劳了。”

    “乐意为您效劳,尊敬的太太。”