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0033,穷苦出身放牛郎

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    朱家庄,是一个座落在三面环山的小村子。这个村子里的人世代以养牛为生,多半人家会把家里的老牛当成家产传下去。

    朱刚烈家住在村西,他家隔壁就是村子里最大的水坑。因为这里盖房子不需要花钱,所以当初他爹娶他娘的时候,把地址选在了这里。朱刚烈是整个村子里水性最好的,就算是成年人也比不过他。

    水性好其实并没有多大用处,毕竟他们养的是牛不是马。朱刚烈天生的肥头大耳,其实他的饭量并不大。

    每次家中有小牛犊被卖掉,他爹都会从集市上带回一些好吃的。每次他爹都会先把东西给他娘亲,然后由他娘亲分给他们。每次娘亲都会说她不喜欢吃那些东西,然后一分为二给了朱刚烈和他爹。

    穷人家的孩子早当家,朱刚烈五岁时就已经开始懂事了。他知道娘亲是心疼他,所以才会把好吃的留给他。爹是家里顶梁柱,不吃饱哪有力气干活。朱刚烈每次去后山放牛,都会想办法摘一些野果子。

    镇上有私塾,只不过家里交不起学费。朱刚烈去了镇上的医馆,用打杂换来一个可以学习知识的机会。他只是单纯的想辨别出那些野果可以吃那些不可以吃,然后只在医馆学了两个月就全学会了。

    朱刚烈喜欢看,尤其是各种医学类的籍。他没钱买,但是他可以跟摊老板租。那时候摊还没有租这种说法,朱刚烈算得上第一个吃螃蟹的。他不仅租了摊一整套的医学类籍,还在看那些的时候做了笔记。

    朱刚烈最喜欢唱歌,因为这事儿也没少被小伙伴们嘲笑。但是他们笑他们的,丝毫不影响朱刚烈坚持自己的爱好。村子里没人喜欢听他唱歌,他就在放牛的时候唱给山上的花草树木。他还会唱歌给老牛听,只有老牛不会嫌弃他唱歌难听。

    六岁那年,朱刚烈跟着娘亲去外公家串门。被两个舅舅堵在了门外,他们说什么都不让路。最后还是朱刚烈的外婆出面告知了真相。朱刚烈的外公被人气病了,而气他的那个人正是村子里有名的养牛大王。

    她们家世代以养牛为生,到了朱刚烈的外公这一代,他更是把养牛技术发挥到了极致。从最初的两三头到后来的二三十头,然后又发展到现在的两三百头。牛棚里的很多东西都是朱刚烈的外公设计的,也是他最引以为豪的地方。

    但是,他最疼爱的女儿嫁给了乡下的放牛郎。那家伙也就养了十几头牛,在他们村子算不少了,但是在他眼里根本不值一提。

    朱刚烈的外公一直看不起他的女婿,所以逢年过节也不让他来家里做客。当初没有朱刚烈的时候,逢年过节都是朱刚烈的娘亲一个人回娘家。那时候她的爹爹也少有笑脸给她,直到后来剩下朱刚烈。

    朱刚烈是天生的有福之相,肥头大耳脸庞圆,不做生意必当官。外公要把朱刚烈接到自家来养,然后让女儿也回娘家住着。但是朱刚烈的爹爹不同意,非要让朱刚烈在乡下家中待着。因为这事儿闹得很僵,朱刚烈的外公好几年没搭理他爹。

    这不,今天在集市上外公遇到了朱刚烈的老爹,命人前去询问他何时让朱刚烈去私塾上学。老爹的回答很干脆,自家现在没有钱供儿子上学。等到以后攒够钱了再说,这话一听就把外公给气得不轻。

    娘亲带着朱刚烈见到了外公,一个脾气死倔死倔的小老头。看到女儿还是咽不下那口气,但是看到外孙气已经消了大半。

    他不是盲目的宠爱外孙,而是他在为当年的错误决定感到愧疚。那个错误决定带来了错误的后果,最不应该承担这个后果的人便是朱刚烈。

    当初有不少人来家里提亲,外公一直不肯松口。别人家的闺女都是父亲的贴心小棉袄,而他家的闺女是父亲的加厚羽绒服。这孩子从小就乖巧懂事,而且很多女红不用教就自学成才。每天跟在小老头身后,去哪儿都喜欢带着她。

    那时候让小老头相中的年轻人有两个,一个是在郡城当兵的小伙子。二十出头的年纪,却已经在沙场征战了五年。他是一名能征善战的年轻人,更是一个极富正义感的孩子。每次来她们家都带着外地特产,那段时间小老头没少一饱口福。

    还有一位,是郡城钱庄的小少爷。他们家门风极严,家中每个男丁八岁到十六岁必须外出历练。家族中不允许给予任何帮助,如果死在外面只能算他命不好。但是一旦完成所有历练归来,他们都会成为家里的顶梁柱。

    这小子更不简单,他六岁时自己离开家外出历练。从六岁到十八岁,他在外面一共待了十二年,然后以投资人的身份回到了家乡。他代表自己跟家族现任族长谈判,十二年白手起家挣下一份不小的家业。

    很可惜,当时小老头的女儿看不上他俩。或者说对他俩没有感觉,却很钟情于那个经常来家里打短工的放牛郎。

    那家伙长得黑不溜秋的,一看就是常年风吹日晒所致。那家伙比其他工人能吃苦,也从来不会计较管家少给他一两个铜钱。越是这样就越引起了女儿的注意,后来便满满跟那个放牛郎熟识了。

    那天中午,小老头永远记得那天中午的事儿。放牛郎把牛群送回府内,身上穿着一件大红袍子。小老头见到那件袍子差点儿把肺气炸,那是他从都城花了好些银子才买来的好东西,自己没舍得穿送给了女儿,让她以后见着喜欢的男子就送给他做定情之物。

    一个黑不溜秋的放牛郎,又岂能配得上他的女儿。这门亲事小老头不同意,并且把放牛郎赶了出去。让人看着女儿不许出门,然后安排更多的相亲对象来供她选择。

    这种情况持续了整整八个月,小老头不敢置信的去了女儿的闺房。八个月女儿受了整整十五斤,心疼闺女的小老头慌了神。许诺只要闺女别再这样自残,她提什么条件都答应她。

    再后来闺女嫁人了,却不肯带娘家的一针一线。她说那是她选择的夫君,以后就要跟他一起过苦日子。后来小老头也接受了,虽然他隔三差五的让人送东西给闺女,但是每次都会被原封不动的退回来。

    两个儿子一个闺女,小老头的倔脾气全被闺女一个人继承了。当然了,小老头之所以能答应这门亲事,不仅仅是因为闺女的绝食。更主要的原因是放牛郎的人品,当初在他们家打工是为了给他娘亲看病。

    这种事放牛郎一直没提过,是小老头后来托人一打听才知道的。放牛郎给娘亲看病,大部分收入都来自在小老头家打短工。虽然小老头家的管家偶尔会克扣几个铜钱,但是整体而言他们家还算是比较好的。

    对工人不错,吃得也好,更重要的是当天发钱。放牛郎一直坚持给娘亲看病,几乎每天都要工作**个时辰。回到家用不了一分钟就睡着了,天不亮便出门干活挣钱。那些年他一分钱没有攒住,最后也没能留住娘亲。

    朱刚烈拖着腮帮静静听着,外婆讲到这里把朱刚烈抱入怀中。小老头这些年一直很自责,自责他当初看不起放牛郎。给他心里造成了不小的阴影,以至于他现在最喜欢跟小老头对着干。小老头希望他怎么做,他就偏不。

    小老头年纪大了,动了肝火身体机能就有些跟不上了。没被气吐血就已经算不错了,看到闺女跟外孙心里的气也消了。他希望闺女回去以后劝劝放牛郎,以后还是回家里住吧。让朱刚烈去上私塾,将来也能做个有出息的读人。

    这话朱刚烈的娘亲能够接受,也很愿意回去跟相公商量。但是结果不一定是什么样,毕竟当初小老头当着那么多人的面嘲讽他,这件事在他心里一直是道坎。

    回到自家院子,朱刚烈回了自己房间,隐约能够听到娘亲和爹爹的谈话。他已经六岁半了,很多道理大人们不说他也明白。这些年他看过不少,明白一个最普遍的道理和事实。王子变青蛙容易,青蛙变王子难。

    他想去读,也想去外公家长住。但是他不会去,因为他了解自己的爹爹。就像他了解自己的娘亲一样,娘亲是个善良的女人,所以她不会眼睁睁看着外公气病而置之不理。虽然当初外公也对娘亲说了同样的话,那会有真的跟自己爹爹怄气的女儿呢。

    “爹,娘。”

    听到隔壁的说话声越来越大,朱刚烈走进了父母的房间。夫妇俩愣愣的看着儿子,脸上顿时露出了灿烂的笑容。朱刚烈的父亲是个老实人,也从来不会跟别人争什么抢什么。如果不是因为这些,朱刚烈的娘亲也不会嫁给他。

    但是有句俗话说得好,狗急了跳墙兔子急了还咬人呢。当初小老头埋汰他埋汰的确实有点儿狠,而且当时说那些话的时候还带上了他的父母。放牛郎是母亲一个人养大的,对他而言母亲比他的命更重要。

    虽然他娶了小老头的女儿,虽然他成了小老头的女婿。但是他心里一直憋着气,不把气洒在小老头身上就已经够可以了。如果让他住进小老头家里,他宁愿一个人住在臭水坑旁。虽然吃住条件简陋,但是心里舒服。

    朱刚烈的话让两人不再讨论刚才的话题,既然儿子选择不去外公家长住,他们做父母的只能表示支持。

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